梅森公爵大声的咆哮着，他握紧拳头狠狠的锤砸在木桌上，只是已经年老体衰的他，锤击在木桌上只是发出闷响而已，不过这个举动已经将心中的怒火表露无遗，而他所发怒火的对象正是自己的儿子，第一继承人埃布尔爵士。
“你就这么背着我将你的妹妹，我的宝贝女儿许诺给一个爆发户？”
“父亲，阿若德大人已经是一位伯爵，并且将要成为您的封臣，这桩婚姻我认为会对您的统治更加稳固有利。”埃布尔爵士对公爵的怒火处之若泰，梅森公国表面看上去风平浪静，在梅森公爵的统治之下既没有太大的发展也没有出现混乱，但是随着王室力量的不断加强，削弱地方公爵权利的呼声在王室中时常有人谈论，而王室依靠着萨克森公爵的力量正蠢蠢欲动。
“如果这样我还不如把乔茜嫁入王室呢，你这个吃奶的小子，也配给我讲政治。”梅森公爵吹胡子瞪眼的责骂道，一介伯爵的力量能够有多大，虽然对于年轻阿若德的评价，梅森公爵已经提高了许多，但是一个被异教徒包围的伯爵能有什么作为。
“您不会的。”埃布尔爵士很清楚自己父亲的选择，将女儿嫁入王室那么诞生的子嗣将拥有梅森公爵的头衔宣称权利，这分明是在给王室制造介入公国统治权力的法理依据，精明的梅森公爵也只是说说而已。
“哼，那个伯爵太年轻了。他的统治不稳当。”梅森公爵鼻腔中轻哼了一下，平息了自己的愤怒，他知道自己长子的话是正确的，可是一想到自己的宝贝女儿会下嫁给一个乡下伯爵，他便满心的不愿意。
“那么先订婚吧，这样总可以了吧。”埃布尔爵士理解自己父亲的想法，但是梅森公爵的话也不无道理，阿若德刚刚取得梅克伦堡郡的统治权，谁知道在异教徒斯拉夫人的包围进攻下，这种统治能持续多久呢。那种百年世家都有一夕毁灭的事例数不胜数。更何况是一个年轻的没有子嗣的伯爵。
埃布尔爵士的建议终于获得梅森公爵的同意，订婚并非结婚有一个时间的缓冲期，在这段时间内梅森公爵可以仔细观察哪位年轻的伯爵，而订婚也可以使得阿若德更加的忠诚于梅森公爵。这可谓是一个皆大欢喜的主意。
“怎么样？父亲同意了吗？”当埃布尔爵士走出了梅森公爵的房间的时候。在走到廊柱缠满绿色藤蔓的回廊的时候。被早就等候的焦急万分的乔茜抓住。
“没有。”埃布尔爵士看着自己这个迫不及待嫁人的妹妹，心中感到阵阵好笑，他戏谑的板着面孔摇摇头。
“什么？为什么。”乔茜一听呆住了。她松开埃布尔的衣角，有些气恼的跺了跺脚。
“父亲没有同意立即结婚，不过他同意你们先订婚，怎么样满意了吗？”看着自己妹妹又气又恼的摸样，埃布尔再也忍不住了他哈哈大笑着，用手掐了掐乔茜的脸蛋说道。
“这，不是同意了吗？哥哥你太坏了。”乔茜又羞又恼的捶打着埃布尔的肩膀，而埃布尔连忙左右躲避，两位兄妹毫无拘束的在回廊中戏耍着，侍女和侍从们站在回廊的入口处，看着这两位俊美的兄妹身穿贵族华服在廊柱之间躲藏嬉笑，他们也感染到了两兄妹的欢乐笑盈盈的。
阿若德攻克梅克伦堡郡的消息如风一般在整个欧罗巴大陆传播，不过有的宫廷因为距离较远只是把这当成一段奇闻异事来听，有的宫廷却因为利益攸关而当成关乎国家战略的情报来分析。在萨克森公国的王室宫廷之中，廷臣们聚集在神圣罗马帝国皇帝的御座前，他们同样是得到了一个年轻的骑士攻克斯拉夫人领地的消息，这让廷臣们感到异常的兴奋，坐在御座上的是有捕鸟者之称的亨利，他戴着象征着王权的黄金王冠，在阳光下褶褶生辉，王冠据说传自查理曼大帝，王冠上面的一圈小十字架镶嵌着珍珠，王冠的正中央刻着神秘的拉丁文，意思是“王者无畏”，而亨利的身上穿着三层的长袍，里衬是白色的流苏，中间是日耳曼贵族常穿的呢绒长袍，最外层却是罗马式样的绿色袍子，有些混搭，不过对于日耳曼贵族来说这就是象征高贵的穿法。
“所有罗马人的主人，神圣罗马帝国的凯撒，我们最尊贵无上的陛下，您的一个臣民已经攻下了异教徒斯拉夫人的一个郡，这个消息经过查实是真实的。”亨利的间谍首领走上前，向他禀报道。
“这么说，那些斯拉夫人真的失败了？”亨利抚摸着自己下巴上的胡须，他的眉头紧锁着，面孔如刀削斧刻般，碧绿的双眼透露出炙热的战斗意志。
“打败斯拉夫人的真的是一个叫阿若德的骑士吗？”坐在亨利左下手的是他的继承人奥托王子，这位王子戴着一顶插着白色羽毛的扁平帽子，面孔清秀，灵动的双目不停的转动着，身上穿着一件黑色的呢绒对襟短衫和绿色的长裤，脚上鞋子的尖端拖的好长，这是宫廷裁缝按照法兰西宫廷的流行式样制作的，作为一个年轻人，奥托喜欢新奇的东西。
“是的，殿下。”间谍首领连忙向奥托王子鞠躬后说道。
“我就知道，他能行的。”奥托王子拍着手大笑着，他一直关注着这位能够打败萨克森公爵的年轻骑士，没想到他竟然真的能够做到自己的父王都做不到的事情，想到这里奥托王子仿佛感到是自己打了胜仗一般。
“奥托安静点。”神圣罗马帝国的凯撒亨利抄起放在身边的权杖，向地上顿了顿对自己的儿子说道。
“乒，乒~~~。”结实的权杖顿在大理石地面上，发出的声音在大厅中回**着，廷臣们都肃穆而立。
“对不起父王，我只是太兴奋了。”奥托王子连忙向自己的父王致歉道。
“咯吱~~~，乒。”就在此时，大厅的门忽然打开头发雪白的萨克森公爵大步走了进来，手持长戟的卫兵拉开门然后又将门关上，看见公爵走了进来亨利的脸上露出了微笑。
“陛下，我来晚了。”萨克森公爵走上前来，单膝跪地向亨利行礼，然后才站起来，其实作为亨利最为倚重的封臣，他完全不必如此，但是萨克森公爵认为要竖立王室的威信必须要从自己做起。
“公爵，我听奥托说你和那个叫阿若德的骑士交手过，他是怎么样的一个人，强壮、英勇、还是有威望或者是有强大的家族支持？”亨利疑惑不解的向萨克森公爵询问道，他皱着眉头将手指放在自己的嘴唇边上，为了扩展帝国的疆土，或者更准确的说是为了扩展王室的土地，亨利曾经与斯拉夫人狠狠的打过几场仗，但是斯拉夫人在梅克伦堡大酋长的带领下骁勇善战竟然使得亨利寸功未立，迫使亨利不得不暂停向东面发展的想法，也就是那时候手下六大封臣公爵，趁虚而入强迫他答应所谓的帝国选举法案，任命六大公爵为选帝侯，亨利为了平衡权利不得不让出萨克森公爵的头衔，让自己的叔叔成为公爵并担任第七个选帝侯。
“这，怎么说呢，只能说那是一个小滑头。”萨克森公爵用手挠了挠自己的后脑勺，老公爵每当想起那一场战役就觉得自己输得莫名其妙，就仿佛上帝突然站在了自己的对立面一样，一些千奇百怪的东西层出不穷，让老公爵这样拥有丰富战争经验的贵族都咋舌不已，贝伦加尔伯爵的叙述让他更加觉得自己不像是在和一个骑士打仗。
“小滑头，您的意思是自己被一个街头混混般的小滑头打败了？”亨利更加不解了，萨克森公爵和他手下的封臣们都是久经战阵的贵族，怎么可能会被一个小混混打败呢？
“智多星，人们叫他智多星对吗？”奥托王子忽然在自己的座位上大声叫喊起来，这一次亨利没有阻止自己的儿子，有时候这位王子殿下对于战争和政治的兴趣远超过他。
“没错，一些小花招，层出不穷的小花招。”萨克森公爵点点头，表示同意奥托王子的说法。
“呵，这么说起来，凭借小花招就可以赢了斯拉夫人吗？或者说应该是梅克伦堡大酋长病倒，他的儿子们之间的争权夺利导致了国力的削弱。”这时候宫廷间谍首领站出来，对亨利禀报道。
“你的意思是，斯拉夫人已经衰弱了，虚弱的就像是一座破房子，只需要轻轻在门上一踹就会倒下？”亨利对于间谍首领的话倒是十分的认可，毕竟谁能够想到凭借一个小滑头的花招就可以打败彪悍的斯拉夫人呢，斯拉夫人的衰弱也许是一个契机，只是以前自己没有想到和抓住而已。
“父王以为斯拉夫人已经软弱的随便什么人都可以打败，但是我知道那是阿若德自己的力量。”当御前会议结束之后，奥托王子却坐在空****的大厅之中，对萨克森公爵这样说道。
“王子殿下倒是对这位阿若德十分看重呀。”萨克森公爵感到好笑，对于奥托王子凭借着自己的个人好恶做出的判断发笑，难道是因为阿若德也是一个年轻人，所以王子殿下产生了英雄式的崇拜。(未完待续……)