甘嫂托给高凌带去的不只是炸果, 还有小白粿的一束头发，她做的一件袄子, 一份由谈栩然代笔的家信。
甘力似乎当了个小军头 , 事务繁重，匆匆忙忙，只来得及扔给高凌一包银子。
高凌一文不少的交给了甘嫂, 甘嫂给了高凌一个小红封，又把余下的推给了谈栩然。
谈栩然算了算, 又拨出一堆给她。
“草棚的租金。”
“牙都要笑掉了。”甘嫂哭笑不得, 道：“草棚还费得多少铜子？”
“还有你教阿绛针线的束脩呢。”
“说得好听, 阿绛帮我带小白粿，我还要给她银子。”
“她哪真带过，不都是闹着玩的？你过年不是给了她红封吗？”
两人推来让去, 甘嫂忽然落下泪来，偏首拭去笑道：“眼窝浅没法子, 我只想着, 若是没你们收留, 眼下都不知过得是什么日子。”
她不知，谈栩然知。
她勉强一笑, 道：“不说这些了。”
高凌蛮不好意思的收了甘嫂的红封, 他又没处放银子，转手又给了郭果儿，让他帮着记存。
郭果儿虽机灵, 可只认得自己名字，捡了几本不要的废账, 见缝插针的请教陈舍微, 就连高凌这只吞了几点墨的小子, 也做了他两回一字之师。
日积月累的，大账尚且吃不消，可陈家人口简单，进出耗用之类的，郭果儿一本小账拿出来清清楚楚。
“那我先替你收着，要不要换些铜子方便花用？”
郭果儿如今还有一间自己的小账房呢，每天夜里挑灯学字算账，晨起又属他起得最早，可他依旧浑身有劲，只怕懈怠一日，就追不上陈舍微的步子了。
雪子噼噼啪啪的落着，高凌觉得脸上一粒粒的凉，无所畏惧的揣着铜子往草棚去，就见个老婆子往陈家来，郭果儿没问就让她进去了，应该是内院打了招呼的。
他不好打听事儿，可见那婆子一双手粗粗大大，苍老又有力，他心里没由来的一跳，问：“这婆子来作甚？院里要买人了？”
“那不是牙婆。”甘嫂听谈栩然提过一句，叹气道：“是个裹脚婆。”
说罢她站起身往屋里走去，一双半裹的足还算稳当，可总归受了那一桩苦。
高凌愣在原地，他是街面上长大的少年，不知宅门里女孩的那双足要怎么裹，也不知为什么要裹，只晓得很疼，他没受过，也知道很疼，何苦叫她受这一桩无用的罪呢？
“老大。”裘志喊他，“你来看看猪，是不是要生了？”
高凌回过神来，心事重重的往草棚走去。
刘婆子只往内院里去，暮冬的葡萄藤架看起来空落落的，可并不冷清，空气中**漾着暖融融的桂花香，馥郁迷人，颠乱了季节，仿佛这院里慢了外头一拍，眼下还是深秋呢。
孙阿小又把刘婆子往厅里引，谈栩然端坐着，身侧炭盆上吊着的小锅就是迷幻金秋气息的来源。
“再过几日就是仲春了，可才晴了半日，又落起雪子来，还是冷。”
谈栩然用长柄勺盛了半碗桂花米酒出来，搁到刘婆子眼前道：“刘婆婆喝些，暖暖身子吧。”
刘婆婆哪里尝过这样精细的酒水，受宠若惊的捧着杯盏，瞧着盏中酒水灿金，几粒软米沉在底部，幽香阵阵，叫她都不忍喝了。
谈栩然缓缓开口，好似只是闲话。
“阮阿姐倒与甘嫂一直有往来，小白粿满百天，她还送了礼来。”
阮阿姐是刘婆婆的儿媳，也是替甘嫂接生的稳婆。
“我这儿媳爱说爱笑的，好人缘。”刘婆婆笑道。
婆母对儿媳满意已是难得了，谈栩然又道：“我听甘嫂说，阮阿姐只学了接生，不打算学裹脚呢。”
“是啊，她心肠软，下不去那个手，也罢。”刘婆婆道：“我都这把岁数了，也做不了几回了。”
暖酒沸过，不醉人，只是香气醺然，叫人软了舌头。
听谈栩然说要买她的名声，刘婆婆有些不明所以，又似乎摸到了几分。
“夫人的意思是？”刘婆婆还是有点难以置信。
“付婆婆三倍的银子，只假装给阿绛裹足，传个消息出去，不真裹。”谈栩然直白的吐出目的。
刘婆婆怔愣了好一会子，道：“夫人既出了这样的价钱，又不用我出工，自然可以，就算日子长了，即便叫人发觉了，我只消对外说姑娘受不住苦，偷偷解了就行，老婆子一个，也没甚个名声。只是，您真不打算给姑娘裹足？”
谈栩然原本不打算与这婆子说这么多，听她言语干脆，并不讨厌，便道：“婆婆当真觉得裹足美吗？”
刘婆婆哪答得上这话，只道：“这，老婆子我说不上，可哪家姑娘不裹呢？不裹，以后婚事就落一节。”
“我不要女儿为了取悦男人受罪。”谈栩然只道。
刘婆婆听不大懂这话，但她其实又是懂得，想起前些年去算命，那瞎眼先生说她既造福又作孽，两厢抵消，才能堪堪得个安稳日子，不由得喃喃道：“姑娘福气真好。”
见谈栩然不语，刘婆婆也不多说，收了银子，去了陈绛屋里，教她如何使裹脚布，又教谈栩然如何在鞋里用竹片衬了，可以短暂的塑出一双小脚来。
尚且不是真正的裹足，足骨未折，陈绛已经疼得泪眼模糊。
直到刘婆子解开长布，蜷曲的脚趾都麻木了，陈绛都感受不到脚趾了，只由得它们缓缓舒展开来。
阿巧掩面看着，陈绛忽然看向她，蓄满泪的眸子坠下一行水珠来。
“阿巧姐姐，你怎么受得了啊？”
阿巧背过身去拭泪，转脸笑道：“都过去了，痛就忘了。”
这是假话。
所幸陈绛并未真正裹足，在院内她依旧可以跑跳的欢畅，只是出了院，上外头玩的时候，需得将脚藏一藏。
高凌一直牵挂着裹足的事，心神不宁的，瞧见陈舍微换了旧衣走过来时，他都没回过神来。
直到朱良惊道：“六爷，您给接生啊？”
陈舍微伸手抬了一下他掉下来的下巴，笑道：“可还好？”
第52节
“嗯！”高凌忙道：“已经下了一头了，在那边垫了软草的箱子里了。爷您别动手，您教我，我来弄。”
“没那么金贵，菜都是粪灌大的，不照样养活人？替猪崽接生有什么？”
陈舍微挽起下摆，见新娩出来的小猪还裹着胎膜，忙伸手将其撕膜，以免猪崽喘不上气了。
这母猪养得好，一胎十几头小猪，只有一头娩出来就不动弹了，陈舍微握了把软干草，在小猪胸侧摩挲。
“吸气呀，睡够啦！快快吸气。”
高凌看着他极耐心的引到猪崽呼吸，原以为是徒劳，没想到弄了一会，那小崽四蹄一动，竟真活了过来。
“有些小崽刚娩出来会假死的，别放弃，总得试试救。”
陈舍微扒拉开几只已经喝上奶的健壮小猪，把手上托着的这一只塞进去，弱一些的小猪果然是笨，□□就在嘴边了还不知道叼咬。
“这母猪是头胎，恐不会带崽，这一头难活。”甘嫂也抱着小白粿来看个热闹，小白粿瞧着新鲜，眼睛都不眨一下。
陈舍微觉得也是，就道：“反正家里那两头羊估摸着今儿夜里到明早也要下崽了，都有奶了，我带回去叫阿绛养吧。这软囔囔的，她肯定喜欢。”
高凌听他提到陈绛，抿了下唇，他想问，又不能问。
郭果儿也凑来看，听到这话，笑道：“真是四畜兴旺啊！”
四畜是牛、猪、羊、马，只缺个牛，这话倒也妥帖。
冬去春将至，万物渐渐躁动起来。
母驴怀胎需得一年，马驴毕竟隔了一层，要公马起性就得费点功夫。
陈舍微琢磨着要早些**起来，就教了高凌，若母驴**躁动了，记得接了尿液，再和了土，掩在公马鼻孔处。
高凌一一记下，就见陈舍微俯身抄起那只小猪崽，严严实实的用披风一搂，带回院里去了。
一时间，他心里竟有点羡慕，那只猪。
“咳咳。”高凌咳了两声，警惕的觑了眼旁人，赶紧把这念头从脑子里赶出去。
暮冬时分，已经要为春日做准备了，播种育苗之前还要一步，便是布肥。
家中既养猪羊，猪粪羊粪就是最好的肥料，堆肥坑叫高凌使得挺好，粪都沃透了，撒进院里也不是太臭。
厨房里攒了一个冬天的鸡蛋壳，谈栩然就见陈舍微在那‘咔啦咔啦’的舂呢，舂成细碎□□了再往菜园子里一撒，农事也叫他干得仙气袅袅。
陈舍微就着她的手灌下一碗茶，急着往外赶她，道：“马上就好了，你别站着了，刚布了肥的，熏着就不好了。”
谈栩然立在园子边道：“烧了热水的，等下晾透了汗来沐浴。”
田地翻耕，春燕回迁。
谈栩然瞧着那成双成对的蓝黑羽剪尾燕绕着家中盘旋，啁啾不停，似乎在商量着，‘是这个屋檐好，还是那个屋檐好？’
有福之家才有燕儿，陈绛虚岁都满十了，这宅子里才第一回 迎来了燕儿。许多东西并非没有昭示，老天爷明明白白告诉你了。
燕儿最后选了正屋西角的檐下做窝，孙阿小说这对燕儿有灵气，晓得要家宅要安得侧一点，免得落了粪下来，叫人进出不便。
陈舍微抬头看见这对新邻居时，这燕儿的窝已经做了快一半了，瞧形制是有并列的两个，像一只葫芦，足足的好意头。
这些日子，陈舍微大多时候都同吴缸在田间即便披星戴月的赶回家中，吃过一餐简饭，多半要伏案在桌前画图。
谈栩然见他从无到有，在画纸上描出田埂沟渠，道：“这是为了方便灌溉，节省人力吗？”
“夫人好聪明，不过是为了走水快的。”陈舍微笑道：“我买的下等田便宜，原先绕田的沟渠就是半截半截的，没个什么用，吴缸既要重新挖凿，烟叶这东西又是耐旱的，水走得不快反而遭殃了，我依着它的习性琢磨这排水的沟渠呢。这样可以少些人工，积年累月下来，也是一笔银子。”
谈栩然擦拭着他的湿发，俯身在他耳畔道：“夫君好灵的脑子，旁人谁都比不得你。”
陈舍微笔尖一顿，在画纸上落下一个墨点来。
“哎呀。”谈栩然忙用帕子一角轻轻的吸了墨水，还好没晕开来。
陈舍微叫她夸得**漾无比，正想亲一亲她，就听谈栩然内疚的说：“都是我不好，差点误了夫君的大事，我先回房去了，你忙好早些回来。”
指尖在他面颊上一揩，装作看不懂他湿热的眼神，谈栩然当真就撇下他，回房歇去了。