王姝身上最大的一个优点就是听劝。
等手头的事情结束, 王姝就带着王玄之一起马不停蹄地赶回了清河镇。开了宗祠，将王如意的名字从她母亲的名下划掉。
因为只是一个义女，这般举动倒也不必兴师动众。王姝和王玄之主持开宗祠该族谱就已经足够了。王玄之虽不知发生了什么事, 但姐姐的任何行为他是无条件支持的。
不过王姝还是将王如意的大致情况和书信给他看了。他如今已经有分辨是非的能力，看完眉头立即就皱起来。或许是见过太多险恶，严先生和穆老先生从来不惯着王玄之, 他心性也渐渐硬了起来。对于王如意的举动，王玄之没有半分理解，心中要不耻得多。
将人抵达清河镇当日就将王如意挪出了王家的族谱, 王姝自然也给京城的镖局和商铺去了消息。对于王如意这个‘本家姑娘’，之前一直给予各种优待。如今自然要收回来。
王家在京城的分镖局和商铺已经重整了。萧衍行将柳账房那一批人给了王姝, 王姝干脆将京城的商铺交给了柳账房来管。分镖局的镖头将蒙古的一条线交出来, 王姝也信守承诺饶了他一条命。如今那边的镖局，王姝调了主家这边总镖局林师傅去接管。
林鑫和汪进飞是总镖局这边的一把手和二把手。两人都是常年跑西域这条商路的。跑商经验和为人品行不必多说，两人都有主理一方镖局的能力。
先前两人交替地管着西域这边的镖局, 类似于一个走镖一个就留守镖局。如今调走一个, 剩下的那一个人压力必定会不小。但是临时调别的人过去接京城的盘子，王姝不放心。只能将林师傅调过去, 让他先把分镖局的情况稳下来。且等蒙古的商路接稳了, 再安排合适的人接班。
林鑫过去，汪进飞这边就需要一个帮手。王姝有意要把钱师傅安排进镖局, 主家这边的事情就交给汪老三来。庄子上的事情交给铃兰, 芍药倒是可以调出来做事。
这般进行了一次人事变动, 很快十月中旬各地的大掌柜赶到了凉州府。
农科属的良种推广仍在继续，目前的进展还算不错。这些仰仗于萧衍行在西北的威望, 先前抗击鞑靼的一战给他树立了极佳的形象，且多年来一直为巩固边防做出贡献, 百姓心里十分感激他。如今自然是十分信任新衙门。萧衍行的人亲自推广的良种，百姓们没有不支持的。
按照这个趋势继续往下走，预估明年春耕之前，凉州就有大部分区域会采用新种。王家届时势必要配合农科属将良种分发下去。没有那么多闲工夫跟王如意耗。
如何配合农科属操作，如何合理运送，以及王家以后要如何自处，这些都需要有一个定论。
掌柜们如今对王姝这个新主子的能力已经完全不怀疑了。
小家主年纪还小，但头脑十分清醒。虽不及旧主眼光独到善于开拓，却也是个不错的守城之主。兼之她与萧衍行的关系，以及年初诞下一对有皇家血统的子嗣，王家这棵大树将来只会越长越高。他们高悬的一颗心就放回了肚子里。
原先见家主年幼，还有点儿小心思的人，如今都十分识趣地消停下来。
信发出去，大掌柜们没有一个拖沓的，早早抵达了凉州府。
林二按照王姝的吩咐，才在凉州府安排好住处和别庄。新宅子刚收拾妥当，但出于住处隐秘的要求，倒也没有安排这些掌柜们住宿。林二特意掌柜们安排在一个客栈住下。
王姝等所有人到齐，才跟王玄之一起抵达凉州府。
王玄之作为王家的一份子，自然对这些事要清楚。王姝目前是管着王家的家业，但将来若是有变故，不可能没有人接班。王玄之也差不多十四岁了。他这个年纪在如今的时代，议亲的都不在少数。虽然打算走科举的路子，但对家里的事要有一个清晰的认知。
关于王姝将王家的良种以百分之一粮税的代价供给农科属一事，王玄之是赞同的。
怀璧其罪。王家手握着高产粮这个利器，不可能越过朝廷。不如趁着与萧衍行情分浓时亮出来，还能在更体面的情况下获得想要的结果。
来之前，王姝怕他有遗漏，还专门帮他梳理了一番。
说起来，教育对于一个人的改变是巨大的。两年前王玄之还是个只会哭，被掌柜多问一句就巴巴看向王姝的小孩儿。如今他不仅能举一反三，一针见血地指出问题，还能在关键事情上提出建设性的意见。一个优秀的老师所带来的变化是显著的，王玄之可不止一个老师在教。
人一旦开了智，资质只要不太差，学识和认知会发生天翻地覆的变化。
掌柜们再见如今王玄之，心中的惊异如惊涛骇浪。两年前，这位王家唯一的男嗣唯唯诺诺，如今倒是能独当一面。掌柜们心中欣慰的同时，也忍不住地感慨后生可畏。
这场年度汇报的结果是注定的。
跟官府搭上关系的事，是等闲没有回头路的。再来，王姝此时已经差不多等于将王家暗中隐瞒的良种公之于众，王家人自然也知其严重性。便是有那私心里觉得可惜不能拿这个来谋利的，一想家主生的孩子乃是血统纯正的皇家人，便又觉得可以接受了。
既然皇长子殿下已经给王家留足了退路和体面，他们再拿乔便是不知好歹。
既然此事没有争议，接下来就是如何配合的问题。
配合不难，只要目标一致，严格纪律，基本不会出太大的纰漏。
除此之外，部分掌柜对良种如何培育产生了很大的兴趣。他们以往只知王家的粮食是从粮庄运来的，并不知道里头其他的秘密。如今知道了，一些懂种田的掌柜便忍不住问了。这试验田是必须在凉州府才行，还是别处也能种。
“自然是别处也能种。”王姝正色道，“事实上，论起实验条件和种植条件，江南才是最好的。只不过因为我人在凉州，本家在凉州，这才将试验田设置在凉州府。”
江南气候适宜，降水充足。基本能够做到一年两熟。
掌柜们一听这个道理，细想想，确实论粮食产量，江南是最好的：“主子为何不去江南？”
刚说完，意识到这话不对。主家在凉州，王府在凉州，王姝无论如何也不可能抛开一切去江南。
王姝倒是没觉得这个问题有什么不对：“你们提议的我也在考虑。以后若是机会合适，或者能培养出合适的接班人，确实可以考虑在江南设置试验区。”
在江南设置试验区，实验的可操作空间就大大的增加了。但考虑种植条件和自然条件的同时，也得考虑个人安全问题。王姝如今也有了自己是个‘财富’的浅薄认知。毕竟这个时代懂得杂交水稻知识的人就只有她一个。若是她有个三长两短，是真的后继无人。
说到接班人，王姝其实一直在考虑收学生这件事。但是培育一个能接班的学生太需要时间和精力，她或许有做实验的耐心，却不一定有从零基础指教学生的耐心。
一件苦差事若是能坚持下来，也算是功一件在千秋的大好事。问题在于开头很难。
此事且不提，这次的年度汇报主旨是商定王家以后的目标和方向。既然配合推广良种不变，那么其他的生意自然就绕着这个方向走。
农庄的种植任务没有变。以往种植的粮食供给各地王家粮铺，如今种植出来的良种会首先供给农科属。剩余的良种再划分处两部分来，一部分留存以备不时之需，一部分则继续供给王家粮铺。王家镖局常年跑商的经营范围内，增加一条护送良种的任务。
这个任务并不算重，毕竟春耕只在春季三月之前那一阵子。过了这一阵子，镖局该做什么依旧做什么。
受到较大影响的是粮铺的生意。以前王家售卖的粮食种类见多。带壳儿的，不带壳儿的都有，分别有不同的价位。但为了能扩大良种的适用范围，也为了杜绝王姝辛辛苦苦改良的种子成为拉大社会贫富差距的利器，影响市场平衡。往后王家粮铺一律只对外出售舀过的米和面。
推广良种的最主要群体是贫下中农，这也是王姝的私心。为了防止良种被封建统治阶级垄断，王姝势必要将售卖在外的稻米的芽胚打碎。
只要胚体被损坏，即便从别的渠道购买到了良种，回去也是发不了芽的。
多增加了一道工序，也让粮铺售卖的粮食品种少了许多。这些都需要粮铺的掌柜严格的把控。无论是米，还是麦，正在农科属推广的良种类别种，断掉一切可能被钻空子的机会。
“这般定会影响粮铺的生意……”舀好的米和没舀的稻，是两种价格。
“已经有了弥补。”王姝于是将萧衍行让利之事告知。
粮铺的掌柜们闻言，沉默了下来。
“……既然家主已经有了决议，我等自然听从吩咐。”掌柜们异口同声给了肯定的答复，后面操作的事情就简单了。
……
这次汇报三天才将所有事情料理妥当。之后，陆陆续续地离开。
他们人一走，凉州的大雪就降下来。
寒风一吹，大雪封路，天儿就彻底冷了下来。窗外狂风呼啸，王姝却没有休息的时间。
自从她冒出了收徒这个念头，一些事就需要慢慢的准备。她确实读了不少年的书，也做了不少年的研究。但王姝在教书育人上天赋不算高，尤其是教导零基础的学生。
农科看似是一门学科，但需要的基础太多了。除了基本的生物学理论，基因学理论，遗传学理论，还有基本的抽象思维，化学，数学和统计学的概念。甚至需要掌握必要的地理天文知识。这些东西，她没有办法从头给人垒地基。那么她收徒的门槛就势必会很高。
但不能因为太难就不教，王姝不敢说自己能活着一直不死，太不实际。
天寒地冻的时节，王姝闷在书房里奋笔疾书。
堪称头悬梁锥刺骨，极尽全力地将自己能想得起来的知识，用最通俗易懂的语言记录下来。她现在特别感谢自己有整理实验报告和分析数据的习惯，从最开始搞研究开始到现在，她保存了满满一书房的资料。如今靠着这一整套资料，帮她省了不少事。
如今她只需要根据实验资料，做一些细节上的基础知识补充。理解能力强的人，应该能看得懂。
“主子，歇会儿吧。”
王姝在写什么喜鹊不知道。她只觉得王姝闲下来以后反而更累了。旁人冬日里都是养膘熬冬，自家主子大冷天的，身上养出来的肉咔咔掉，“林师傅做了些补身子的汤，喝一小盅暖暖。”
王姝熬得两眼发黑，心里不住地感慨，著书立说的人确实辛苦。
最后落下一笔，她小心翼翼地将自己的纸张铺到一边，才放下了手中的笔。转了转手腕，在这没有电脑键盘的古代，她愣是靠写字写出了腱鞘炎。
一边端起汤盅慢慢地喝，王姝一边想起了萧衍行。这般便也问出来。
萧衍行十一月初，忽然收到了龟兹那边传来的消息，什么都没来得及交代便匆匆离开。自那日以后，王姝就许久没见他。王家小院的人日日都在眼巴巴地望着，盼着人早点回来。姜嬷嬷更是得了空便会去萧宅那边跟袁嬷嬷聊聊，打探打探。
“昨儿莫侍卫递过话，说是今夜会归。”
王姝点点头，忽地想起一桩事儿，萧衍行的二十四岁生辰快到了。
是的，这厮是大雪天出生，怪不得性情那般冷漠。
往日萧衍行都甚少会大张旗鼓地过生辰，至少王姝在他后院的这三年，就没见萧衍行大办过寿。除了各地会陆陆续续地有礼送来，萧衍行提都没有提过。先前王姝当不知道，如今是听韩啸风提过她才知道的。她如今就有些犹豫，该不该表示一下。
“主子若是得了空，给殿下做件衣裳呗。”姜嬷嬷建议道。贴身的物件送出去，更显亲密。
王姝：“……”她从小到大，连只袜子都没缝过。
针线活就算了，她现在忙着整理资料，自己睡觉都嫌时间不够。一件衣裳她能缝到眼瞎。她琢磨着萧衍行若是有办寿辰的打算，她去自己私库里挑个什么贵重的物品。若是不打算办，那就算了。
姜嬷嬷还是劝，语重心长地讲道理：“主子既然都想起这事儿，为何不做的漂亮些？奴婢知晓主子不喜欢玩这些心眼子，但这男人的心都是要笼络的。人与人便是这般，讲究一个张弛有度。主子这般总冷着人，日子久了，迟早会叫人冷了心。人在身边时，就好好的处。”
不得不说，姜嬷嬷这话说的王姝有些发愣。她细细一想，自己确实行为举止确实颇有些我行我素。高兴了搭理人，不高兴便冷着人。
想想，她下午去私库里转悠了一圈。
最后还是什么都没挑。萧衍行不缺那点东西，王姝觉得要么不送，要么还是送的有诚意些。思来想去，王姝最终答应给萧衍行亲手制作一件贴身物品。衣裳就算了，她做不来那等精细活儿。王姝琢磨着她手头还有些预料，干脆给萧衍行雕一个簪子。
也是去私库挑玉料，王姝偶然又看到了先前从底下藏宝库里拿出来的木盒。这东西她自打拿回来后就没打开过，此时心中莫名一跳，将木盒带回了屋子。
她摇了摇，里头东西很轻。听着响动，应该不是账本就是信。
木盒的鲁班锁看似繁琐，找对了方法其实不难打开的。王姝稍稍研究一下就能拆。
琢磨了许久，王姝终于将这木盒打开了。东西扔到一边，王姝拨开散落的木头，果然在里头看到一封没有署名的信。除了信，还有一块碧玉和一只小印章。玉和印章嵌在木头里，卡得比较紧，晃动的时候听不见响动。信件盖在上头，不厚，估摸着里头最多三页纸。
眉头皱了皱，王姝打开了信。
果不然，里头三页纸，一张不多一张不少。
王姝展开信件，字迹是亲爹王程锦的。好似知晓王姝会打开，他这封信就是以闲话家常的口吻写给王姝的。信中先是告诉王姝，她是他毕生的骄傲，是他这一生最得意的孩子。诸多对王姝未来的担忧和拳拳爱意。后面才娓娓道来，关于王姝母亲的事。
王姝的母亲刘氏，自王姝四五岁时便病逝了。
因着时间太久远，王姝对她的印象很浅。依稀记得是一个十分美丽的女子，外人见了时常会看呆程度。号称清河第一美人。但身体极差，说话轻声细语，常年缠绵病榻。父亲对母亲呵护备至，说话都不会大声那种。除此之外，对于母亲的来处，外祖又是何人，其实一无所知。
信中明确地告诉了王姝母亲刘氏的来处——原来，王姝的母亲刘氏，乃是荆州刺史刘煜的嫡次女。先帝在世时的秀女，因诸多不可言说的缘由没进宫，被外出闯**的王程锦给带回了凉州。
王姝眨了眨眼睛，对于自己母亲逃跑秀女的身份，感到有些懵。
后面交代了母亲刘氏年轻时，过的并不好。从离开家便一路颠沛流离，吃了不少苦头。早年曾遇上过不好的人和事，身子也是那时候被败坏的。后来辗转遇上王程锦以后才安稳下来。那时候为了怀上王姝，受了很多的苦。生下王姝以后，身体每况愈下。
再后来又赶上了毛氏这白眼狼，诸多缘由之下，愣是英年早逝了。
王姝看到这里心中有不详的预感，她深吸一口气，果然下面王程锦便告诉她。若是将来王家遭遇大难，她身陷囹圄，可以凭这碧玉去向刘家寻求庇护。若当真刘家远水救不了近火，也能拿着这印章向镇国公世子薛长风求一次庇护。
信中并未言明这个薛长风的身份，但王姝敏锐的直觉嚼出这里面的别扭之处。
她娘难道跟这个薛长风还有什么关系不成？
眉头紧紧地皱起来，王姝捡起玉佩看了看。玉佩成色不错，看得出价格不菲。上面雕刻了栩栩如生的莲花图案，背后还刻了小字。葵。若是她没记错，母亲的闺名里头有一个葵字。这个玉佩是她娘的贴身物件。至于这个印章，王姝扬声唤了一声：“喜鹊，拿纸和墨来。”
喜鹊就在一旁候着，立即拿了东西过来。
王姝沾了点墨，往纸上印了一下——小篆刻了三个硕大的字，‘薛长风’。
这是一个私人印章。
不知为何，王姝鬼使神差地想起了一件事，王如意曾在信中询问她是否有别的姊妹。说是长得与她有七八分相像。王姝长得像母亲，几乎一个模子刻出来。跟她相似的，那只能是刘家的表姊妹。
心里有一种诡异的感觉，王姝将东西又收了回去。
原以为这里面会放着王家的机密账簿，毕竟是放在她的私库里的。没想到是这几样东西。王姝对联系自己的外祖家并没有太大的兴趣，也不是很想要表姊妹。王家这么多年没跟他们联络，估摸着便是有那么一点感情，到自己这也不会剩多少。
至于这个薛长风，王姝不愿往太复杂的地方去想，只能猜测是刘家的亲戚或者往来密切的世交。
王姝这边才想起那个可能的表姊妹，王如意就再次跟这个与王姝有六分想像的女眷碰面。这是德妃折腾出来的赏梅宴，宴请了不少朝廷有诰命的命妇。
德妃每年总会折腾这一出，仿佛多赏几次梅花，她的性情便能似梅花一般高洁。
王如意本不想来的，天儿这般冷。她对这些花花草草没多少兴致，更别提德妃喜欢折腾些酸腐的游戏。什么飞花令，什么传花作诗。王如意连典故都不知道多少，别提作诗了。她分位高，旁人倒是不敢强迫她作诗，但这般看别人展露才华，也实在是闹心。
对那等高雅的游戏不感兴趣，王如意就一门心思盯着这个长得十分像王姝的女子。
那女子也不瞎，被昭妃娘娘这般瞧着，她自然有感觉。几次朝王如意扬起笑脸，见昭妃一直拿一种看不懂的眼神看她，那女子也渐渐失了兴致。以帕子掩面，故作不知。
许久，王如意还是没忍住好奇，问了出来。
“妾身乃国子监祭酒府的。”那女子年纪比王姝要大上一些，三四岁的样子。样貌不如王姝精致，但无疑是十分美的。一举一动十分有名门的风范，看得出出身很高，教养得宜。
王如意哪里知道祭酒是什么官？她对朝廷上各色官职没有太清晰的概念。
想想，又问了一嘴：“不知出自哪一家？娘家姓什么？”
“娘家姓薛。”那女子一举一动，有种刻在骨子里的优雅，“镇国公府。”
这一句话，王如意基本断定了，此女估摸着只是恰巧跟王姝长得像。毕竟镇国公府王如意还是知道的，超一品勋贵，祖上有爵位继承。王姝那个乡野商户出身，怎么可能跟京城超一品勋贵扯上关系？
点点头，王如意失去了继续问的兴趣。感觉天儿越来越冷，她缩了缩脖子，起身离开。
她走，下面人是不敢说话的。便是德妃，如今对王如意也要退避三舍。可以说，整个后宫，如今风头最盛的就是长乐宫的吕贵妃，其次便是兴庆宫的昭妃。昭妃虽不及吕贵妃得宠，但每个月皇帝都会去她宫里看小公主，至少去两次。
这两次，便决定了她的地位崇高。旁人便是心里酸，也不敢当面招惹她。
人走了，赏梅宴静了一静。
许久，又热闹起来。反倒是方才被王如意追着问出身的祭酒夫人，抬眸看了眼王如意离开的方向，眉头缓缓地皱起来。
她身后的婢女小声地凑过来，祭酒夫人摇了摇头，又转头笑看着众人吟诗作对。