第七章 英冠球队一览
2004年英格兰第二级别的联赛英甲的俱乐部们决定独立出售电视转播权，脱离英格兰足球联委员会，成立新的联赛－－由可口可乐公司冠名的英格兰足球冠军联赛。
良好的商业化，使得英冠联赛的水平有着长足的进步，吸引了大量的球迷观看，而它的电视转播费卖的甚至比德甲还要高。虽说这和德国国内规定的电视转播权买卖方式有关，却也从一个侧面反应了英冠联赛的水平。如果是很糟糕的比赛，球迷们也不会买账。
随着8.8日联赛的临近，BBC电视台制作了一期《英冠前瞻》的节目，在节目中详细的向球迷们介绍2020－2021赛季英冠的24支球队。
根据博彩公司开出的赔率，24支球队分成3个档次。有望冲入英超的球队，中游球队和保级球队。夺冠的大热门是狼队，大黄蜂沃特福德,黑猫桑德兰,以及上赛季从英超降级的伯明翰。不出意外的话，联赛冠军将在这4支球队之间产生。
相比较而言另外两支从英超降下来的球队米德尔斯堡与斯旺西由于主力球员的转会不被博彩公司看好。
上赛季升级而来的英冠新军克鲁队与德比郡队不被博彩公司看好，都位列降级区之中，相反的是利兹联却被列为中游球队，他们球队的神射手18岁的西班牙前锋科林·科恩，还有19岁的本土球员英格拉姆都是实力强劲的球员，正常情况下他们不应该降级，但是要升级也很难，博彩公司给出的赔率是80:1。这也只比列为降级的三支球队的赔率稍高一点。
还有一支被认为会降级球队是博尔顿，他们在上赛季宣布球队破产，目前俱乐部还在银行托管中。
在最佳射手的赔率上，狼队的22岁的威尔士射手保罗·霍华德高居榜首，保罗·霍华德个人能力突出，擅长远射，经常在众多后卫的包夹中将球打进，而且他不是一个很独的射手，他上赛季的助攻次数就有15次。这对于前锋来说是一个很好的数据。就算是一个中场球员，很多人在一个赛季都没有达到15次的助攻。
第二名则是利兹联的新星射手科林·科恩。他在这个夏天因爆出阿森纳曾经求购的传言而声名远扬，逐渐被球迷们熟知。科恩个人技术出众，速度很快，射术精湛，能用各种方式射门，他在上赛季的甲级联赛经常上演突破后小角度打门得手的好戏，而且他的门前感觉很好，身体并不强壮的他，时常在门前混战中，将球射进。这一个天生的射手。
第三名是桑德兰21岁的英国射手达伦·福特，他上赛季从女王公园巡游者队租借到桑德兰，表现上佳，头顶脚踢打入17球，这个赛季桑德兰的主教练56岁的比利·戴维斯将他带到了光明球场。他的特点是身体强壮，头球出色，抢点能力强。
诺丁汉深林和考文垂被普遍认为会是参加附加赛的2支球队。在今年夏天他们买了不少有实力的球员，加强了球队的实力。
这一期的节目，保罗反复的看了几遍，他也需要近距离的了解对手们的情况。兵法说：“知己知彼，百战不殆！”。这句话他是奉之为圭臬。
在8.6号的教练组会议上，他提出了这个问题，“我们需要有一名专门的教练员和球探，来负责收集对手们的情报。现在已经不是以前的时候，情报模糊一点都没有关系。”
“我们不仅要收集对手最近几轮的录像，还要持续的搜集他们的资料。这是一项长期的工程，但是必须要做！朱利安，你负责跟进这件事情。”保罗说。
“好的，保罗”卡雷拉说。
保罗在会议上提出进一步细致的分工，丹尼·斯通曼将负责提供战术上的建议。戴夫·福格负责监控球员们的状态和能力。其他的教练都一一的分工，涵盖了训练，体能，医疗，球员状态，战术，敌情等几个方面。
保罗现在要做的是根据副手们的建议做出自己的决定，他毕竟也不是精力无限的狂人，他最大的任务是带队打比赛，获取胜利。其他一些细微末节的事情，需要他的教练团队来帮他完成。
“各位，我们新赛季的目标依旧是升级，是的，你们没有听错，我制定的目标是升入超级联赛。联赛杯，足总杯，这需要放弃，这一点在今年这个赛季不会有任何的变化。我们所有的工作都要围绕着这个目标展开。”
保罗在教练组会议上喊出了自己的目标。
“你怎么看?”利兹联酒吧里电视正在播出最近很热的节目《英冠前瞻》。胖子莫尔问坐在他身边的巴斯。巴斯喝得醉眼惺忪的说，“我TM想去超级联赛，我们不是中游球队。”作为死忠的利兹联球迷，看到利兹联被评为中游球队，他心里正不爽。
莫尔磕磕桌子:”面对现实，布莱恩，我们TM只有这个实力。”
“不是吧，麦克，你还是利兹联的球迷吗？我们有科恩，有英格拉姆，还有洛奇，安德森。我们有很多有实力的球员。”一人说。
莫尔耸耸肩，：“希望如此”.他还没有自大到认为球队能升级这种地步，这与是否是利兹联的球迷无关。不过与喝醉的球迷争论是一件没有意义的事。
“哦－－，我们这个赛季可以去布拉德福德比赛，这场比赛一定要赢，前些年那些婊子养的敢嘲笑我们，我们要让他们尝尝厉害。”
“对－－－，”一人举杯附和。
“干死那帮王八蛋。”一人说。
“你们说，科恩会拒绝阿森纳吗？”
“嗨，小子，你喝晕头了，那种骗鬼的玩意你也信。那记者提问:‘你觉得利兹联队的科恩是否符合阿森纳的要求，阿森纳有意愿收购这名射手吗？’教授温格的原话是‘为什么不呢，如果他愿意。’科恩可从来没有说过要走。”
“我觉得黑猫他们也就那样，不值得一提，为什么他们是夺冠热门。我们应该也是。”
“就是，他们已经没有马丁·奥尼尔，而我们还有保罗·霍尔。至于比利·戴维斯，谁认识他。”
“不错，那老头子一副衰样，偏偏还要带副眼镜，真是滑稽。”
“我觉得霍尔先生的那个形象很不错，可以那衣服太贵，我买不起。”
“嗨－－，不要跑题，我们在说足球，提那些不开心的干什么。”
“我们是白衣军团的一份子，我们的军团要横扫英冠，yes，我们是冠军。”一个喝醉的球迷吼着自己的曲子，停留在自己的世界中。
“好！”有人鼓掌。
一帮人在酒吧吵吵闹闹，发泄着情绪，回顾着早些年那些辉煌的岁月，仿佛现在的利兹联已经无敌于整个英冠联赛。但是事实如此吗？
“利物浦有意求购狼队的当家射手保罗·霍华德。达格利什报价2千万英镑，用来替代已经日渐老迈的安迪·卡罗尔。此前利物浦试图求购纽卡斯尔的托尼·马歇尔被主教练马丁·奥尼尔拒绝。”《每日电讯报》发表文章说。
《泰晤士报》宣称曼联主帅穆尼尼奥同样对托尼·马歇尔很有兴趣。“马歇尔有具有成为世界一流中锋的潜质，就像德罗巴曾经做到的那样。”魔力鸟如是说。
《卫报》最新报道，阿森纳的首席球探史蒂夫－劳利出现在纽卡斯尔的里格伯顿基地，他在考察纽卡斯尔的超级新星不满20岁的加雷斯·里维斯。他上赛季末在纽卡斯尔的阵容里占有一席之地。
曼城的西班牙射手胡安·阿兰达宣称他希望返回西班牙，他想念西班牙的阳光沙滩。他对球队主教练约翰·卡佛拒绝瓦伦西亚的报价不满。《英国通讯社》最新报道。
《每日邮报》刊登了切尔西主帅博阿斯最近的讲话，“卢卡库哪里也不会去，他是切尔西的球员，他不会离开离开斯坦福桥球场。”而在前几天《米兰体育报》曾报出ＡＣ米兰有意引进这位２８岁的强力中锋。
《镜报》爆出猛料，热刺队的主教练老雷德拉普严厉惩罚了不守规矩的２５岁后腰杰米·汤姆森，并将之挂牌出售，据闻多家俱乐部对这位球风剽悍的铁腰有意。在防守型后腰稀缺的年代，每一个这样的后腰都会引起哄抢。根据本报记者发回的报道，杰米·汤姆森因在赛季开始前流连夜店，在训练中屡次迟到，请假，老雷德拉普终于对其忍无可忍，将这位热刺青训营的代表人物推向市场。
各种媒体都在爆炒着各种转会泡沫剧，在一切的喧闹之中，利兹联甚至一个篇幅都难以占到。他们只是配角，连充当背景的机会都没有，他们的新闻没有什么市场。
在这个转会谣言纷飞的夏天，燥热的天气在球场里混着呐喊声，酒精的味道，球迷们狂野的情绪在英格兰的城市弥漫着。英格兰冠军联赛在英超大幕之后悄然拉开序幕，揭开属于自己的舞台。