作为土生土长的芝加哥人，罗斯是不习惯离开“风之城”的。儿时对于红色公牛队的热爱，早已让为家乡球队打球的愿望化为轻风，潜入了他无数个难以成眠的夜晚。而2008年选秀，他充分诠释了“梦想还是要有的，万一实现了呢”。
家乡球队的召唤
在宣布参选时，罗斯说：“我在NCAA唯一的目标就是帮孟菲斯大学拿到冠军，如今对于能有机会进入NBA打球，我也很兴奋。我会努力成为最好的球员和最出色的人。”
罗斯不是2008年选秀大会唯一的状元热门，迈克尔·比斯利也是来势汹汹。身为大一新生的他场均砍下26.2分12.4个篮板，在NCAA史上的大一新生中分别高居第三和第二，同时夺得该赛季NCAA篮板王。此外，他还当选Big12赛区最佳球员，入选该赛区最佳一阵和全美最佳一阵，入选奈·史密斯奖和约翰·伍登奖的候选名单。
但经过一番考虑后，公牛队还是对罗斯发出了召唤：“回家吧。”罗斯借此成为继勒布朗·詹姆斯后，又一位被家乡球队选中的状元秀。此外，他是公牛队史上第二位状元秀，上一位是1999年的埃尔顿·布兰德。
2008年选秀大会开始前，罗斯接受媒体采访。
据悉，相比于比斯利的得分和篮板能力，公牛队更看重罗斯的组织能力。时任公牛队总经理约翰·帕克森透露：“我们的确就此讨论过很多。当我们做出决定时，是全体人员，包括球探、教练和我达成了一致的。这和比斯利的天赋无关，我们只是觉得这是适合我们的发展方向。”
比斯利和O.J.梅奥分别在第二和第三顺位，被热火队和森林狼队选中（梅奥随即被换到灰熊队），前三顺位中选的都是大一新生，这在NBA选秀史上也是头一次。
风城奇缘
从在英格伍德街区降生，到进入西米恩高中，罗斯始终没有离开过芝加哥，这里的一花一草一木早已融入他的血脉，对家乡的眷恋也在他体内随着心脏一起跃动。仅在孟菲斯大学待了一年就迫不及待回归，谁又能说这不是命运的安排、家乡的呼唤呢？
约翰·帕克森（中）目前仍在公牛队任职。
听到时任NBA总裁大卫·斯特恩喊出自己的名字，罗斯站起身来，接过了公牛队球帽戴上，并相继和孟菲斯大学恩师卡利帕里，以及身旁的比斯利握手致意后，信步走上主席台。罗斯后来承认：“我当时有些紧张，但我一直有坚定的信念，认为我就该是状元秀。当听到我的名字第一个被喊出时，那感觉很棒。”
公牛队和罗斯结缘实属不易。尽管前一季仅取得33胜49负，但位列东区倒数第五、联盟倒数第九的公牛队，抽中状元签的概率其实只有1.7%。
难怪公牛队商务运行部门副总裁史蒂夫·施沃德在亲临乐透抽签现场时曾发牢骚说：“我知道会得到一顿丰盛的晚餐，但来这里就是在浪费时间。”但发现公牛队幸运抽中状元签，可以选择罗斯时，他立刻改口：“我好似身处世界之巅，感觉超棒，这是我一生中最快乐的一天。”
2008年NBA选秀大会，公牛队用状元签选中德里克·罗斯。
对于所有在芝加哥成长起来的孩子而言，乔丹是令他们高山仰止的，是芝加哥篮球的图腾，他们也都以自己的篮球生涯能和乔丹产生哪怕一丁点儿联系而感到荣幸万分。对于刚在公牛队迎来菜鸟赛季的罗斯而言，这样的机会说来就来。
飞人陛下
从生涯首秀拿到11分率队战胜雄鹿队开始，到2008年11月18日在负于湖人队的比赛中得到25分为止，罗斯连续11场得分上双，由此成为继1984-1985赛季的乔丹后，首位在生涯前10场皆得分上双的公牛队新秀。
当然，乔丹当年将这一纪录延长到令后人无法企及的高度。菜鸟赛季乔丹82场全勤，且全部得分上双。事实上，乔丹直到1986年3月22日对阵骑士队13中4仅得8分，生涯才首次得分未达两位数，而这已是该赛季乔丹出战的第8场比赛（1985-1986赛季初乔丹遭遇重伤，休战到隔年3月才复出）。换句话说，生涯前89场，乔丹竟不知道单场得分未上双是何等滋味。罗斯未能比肩这一纪录，但菜鸟赛季他出战81场，单场低于10分的也只有10场。
其实，对乔丹的感情距崇拜还有些距离，或许这是罗斯和其他芝加哥篮球少年最大的不同。罗斯曾称，他自认和乔丹身高有差距，因此球风也并无太多相似之处。此外，在芝加哥长大的过程中，他也并没有在观看乔丹的比赛上花费太多精力，毕竟那时他都是在赛场上挥洒汗水。
2008年11月18日，罗斯在对阵湖人队的比赛中得到25分。
而且，受限于英格伍德街区糟糕的治安情况，年幼的罗斯在太阳落山后也被禁足，甚至从未参加过公牛队当年曾引得芝加哥万人空巷的夺冠游行。当时，在哥哥们相约出门欢庆的时候，罗斯只能躲在自家窗户后，瞪着好奇的眼睛，看着街上攒动的人群。
拜访“篮球之神”
不过，得益于和乔丹儿子杰弗里、马库斯的交情，罗斯却曾得到一个令其他芝加哥篮球少年都羡慕到发狂的机会：受邀去乔丹家拜访。尽管自称对乔丹“没那么崇拜”，但能有机会登门拜访一位NBA“超巨”，罗斯仍激动到辗转反侧，彻夜难眠。隔天来到“篮球之神”的居所，罗斯的眼前宛如打开了一个新世界，一切都令他感到新鲜，包括门口的23号标志、车道上的限速牌，还有那6辆排列得整整齐齐的宾利。
更令他大开眼界的，自然是“篮球之神”竟也过着凡人的生活。他既看到在室内球场练球的乔丹，也看到在孩子面前化身为慈父，甚至会亲自去倒垃圾的乔丹。“我从未想过他还会做这种事，”罗斯称，“我非常荣幸地看到了乔丹的另一面。”
在乔丹奋斗过的球队，以和乔丹如出一辙的方式，去迎接芝加哥球迷当年曾送给菜鸟乔丹的欢呼和掌声。对于这一切，罗斯已准备好了。
迈克尔·乔丹是所有芝加哥球迷的英雄！
身为2008-2009赛季备受关注的新秀，生涯前10场得分上双比肩乔丹，只是罗斯的一次热身。接下来，罗斯不仅大步狂奔，率领公牛队向着重返季后赛的目标前进，在全明星的秀场上自然也不能少了他的身影。事实证明，在衡量球星号召力的舞台上，罗斯也是一把好手。
技巧赛封王
菜鸟赛季，罗斯就获得了2009年全明星周末的邀约，只是此番并非是以全明星球员的身份。他先是在新秀挑战赛中亮相，出任一年级队的先发后卫。全场意兴阑珊的他出战20分34秒，5投1中，罚球2中2，仅得4分7次助攻了事。当年新秀赛的MVP，由率领二年级队以122∶116获胜，并疯狂掠下46分7个篮板4次助攻的杜兰特获得。
如果说新秀赛上的罗斯令人意犹未尽的话，那么隔天的技巧挑战赛，罗斯就向世人宣告，一位技术全面的明星后卫自此诞生。通过初赛，罗斯和当时效力篮网的德文·哈里斯携手进入决赛。哈里斯首先出场，起初顺风顺水，却在击地传球点浪费了两次机会。随后，篮筐貌似也对哈里斯加了盖子，他连试4次才终于命中三分。最终，哈里斯的成绩定格在39.7秒。
罗斯参加2009年全明星赛新秀挑战赛。
罗斯在2009年全明星赛技巧挑战赛上笑到了最后。
随后罗斯面无表情地出场。在前两个传球点，他送出的传球都如精确制导的炮弹一般正中目标。在令哈里斯折戟的三分投射点，罗斯仅用了两次机会，就让球乖乖钻进篮筐，胜利女神对他莞尔一笑。最后，在全场欢呼声中，罗斯秀出一记双手拉杆背扣，为自己的表现画上句号。他以35.3秒夺得当年的技巧赛冠军，且成为首位在技巧赛折桂的新秀。镜头扫到场边的詹姆斯和克里斯·保罗，二人也为此激动不已。
初试啼声
罗斯的整个菜鸟赛季，也从一开始便锋芒毕露。
乘着生涯前10场比肩乔丹的东风，罗斯在新年到来前出战32场，场均得到17.4分3.7个篮板6.1次助攻，命中率达到47.4%，将新赛季前两个月的东区月最佳新秀悉数包揽。在2009年初两个月略有下滑后，罗斯在3月重新开足马力，单月出战15场，场均得到16.9分5.1个篮板5.9次助攻，命中率46.9%，率公牛队取得8胜7负，再次在3月东区月最佳新秀的评选中独占鳌头。
最终，凭借收官阶段12胜4负的狂飙，公牛队单季取得41胜41负，时隔一年后再次闯入季后赛，比前一个赛季多了8个胜场。赛季末论功行赏，罗斯也毫无悬念地斩获最佳新秀。在当年的最佳新秀评选中，罗斯获得了总计120张第一选票中的111张，总得分达到574分，遥遥领先排名第二的梅奥（5张第一选票，总得分246分），并入选最佳新秀第一阵容。
此外，罗斯也继1985年的乔丹和2000年的布兰德之后，成为第三位斩获最佳新秀奖的公牛队球员。同时，他也是继2003-2004赛季的詹姆斯后，成为首位当选最佳新秀的状元秀。在该赛季的公牛队中，罗斯场均出场时间（37分钟）、得分（16.8分）和助攻（6.3次）分别位居全队第二、第三和第一。而在该赛季新秀得分榜上，罗斯只位居梅奥之后，高居第二。
罗斯当选2008-2009赛季最佳新秀。
2008-2009赛季热门新秀球员场均数据对比
季后赛回来了
在已经有些淡漠的记忆中搜寻，菜鸟罗斯的一幕幕精彩也重新在我们的脑海中“活了”过来。
生涯第3战，罗斯就迎来了和2008届探花秀梅奥的首次对决，结果罗斯证明了他并非浪得虚名。全场，罗斯出战37分钟，20投11中，罚球4中4，得到26分6个篮板3次助攻，力压梅奥的16分4个篮板（出战43分钟，15中7），公牛队也以96∶86在主场凯旋。这是罗斯生涯首次单场得分20+。
2008年11月11日，公牛队不敌老老鹰队，罗斯却在该场比赛17投9中，拿下生涯首个两双（26分10个篮板）。生涯前11场连续得分上双的纪录作古后，罗斯卷土重来，再次打出了连续11场相同的比赛，其间有4场得分20+。2008年底，罗斯貌似陷入怪圈，他19投12中拿下赛季最高的27分，公牛队却仍拿“苦主”老老鹰队没辙。篮篮网队在两天后成为罗斯的发泄对象，该场比赛罗斯15中9拿下21分之余，还送出创赛季纪录的13次助攻，率队以100∶87攻陷新泽西。
雄鹿队是罗斯菜鸟赛季最喜欢的对手之一。4次交手，罗斯率队3胜1负。2009年3月6日的这次交锋，罗斯出战41分钟，18投10中，罚球7中7，拿下平赛季纪录的27分，还送出6次助攻，以117∶102迫使雄鹿队再次签订城下之盟。
常规赛收官阶段，罗斯更是让人们领略到一位高效得分手的风采，同时也将领袖的担当体现得淋漓尽致，即便此时的他仍是一名菜鸟。最后13场，罗斯有10场命中率超过五成。2009年3月18日客战拥有“初版三少”（杜兰特、威斯布鲁克和杰夫·格林）的雷霆队，篮筐在罗斯的眼中宛若大海，他出战41分25秒，14次出手命中12球，85.7%的命中率刷新个人赛季纪录。
最后3场，公牛队火力全开向着50%胜率和季后赛挺进，罗斯也子弹上膛，连续3场以不低于50%的命中率打出得分20+的表现，终将季后赛带回风之城。
新秀赛季的罗斯在比赛中完成突破上篮。
沉默的领袖
对罗斯这样的“宝贝”，公牛队高层自然是“含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了”。从选中他的第一天起，公牛队高层就时刻提醒自己，不要让罗斯背负太高的期待。他们深知，在场上五个位置中，控卫成才最不易，相较于比斯利这样擅长得分的前锋，罗斯这样的控卫往往需要更长时间，才能摸索出在NBA赛场的生存之道来。
但罗斯却谢绝了公牛队的这番好意。赛季头一个月，公牛队主教练维尼·德尔·尼格罗就将进攻的主导权交到罗斯手中，而他在队内的地位也逐步上升，同时也博得了各界好评。尼格罗教练就曾这样形容罗斯：“他举止得体，这展现了他的品性，他吸收新知识也相当快。”
乔丹的恩师、公牛队前主帅道格·柯林斯就称，罗斯的成熟给他留下了深刻印象。“令我印象深刻的还有公牛队对罗斯的信任，‘把球给你，去率领你的球队前进吧。’”柯林斯说。公牛队老将林赛·亨特也给予罗斯很高评价：“他有着和勒布朗相似的气质，这让他生来就是领袖，随着所参加比赛水平的提升，他的领袖才华也得到越来越多的展现。”当时效力老鹰的老将后卫迈克·毕比也说：“公牛队就是将球队交到德里克手中，让他带着全队前行。”
但罗斯和外界的追捧之间，却好似总是隔着一堵厚厚的墙。大多数情况下，罗斯都会躲起来回看自己的比赛录像，为了不受干扰还将录像调成静音。从2009年2月起，他也不再收看ESPN的集锦节目。对此，罗斯解释说，早在2008年2月孟菲斯大学以62∶66不敌田纳西大学，遭遇该赛季常规赛唯一败仗后，他就开始这么做，他不希望自己因外界的吹捧而变得飘飘然。
曾在2008-2009赛季和罗斯短暂合作过的德鲁·古登，也认为罗斯是一位信奉“行动胜于言语”原则的领袖。“德里克一直都是一位沉默的领袖，”古登说，“我曾看过他多场高中比赛，他几乎一句话都不说，只是以身作则，而他的表现也无须太多言语。但如果球队需要他站出来说话，他也会义不容辞。”
常规赛好似拉锯战，罗斯挺过去了；全明星赛宛如表演赛，罗斯赢得满堂彩；而在堪称生死战的季后赛，罗斯又会怎样呢？
若将罗斯的菜鸟赛季比作一出戏，那么常规赛是铺垫，全明星赛是气氛渲染，季后赛则是**。在常规赛中，罗斯收获了最佳新秀，3次斩获东区月最佳，还将全明星技巧赛冠军奖杯捧回家，但这一切在他当年的季后赛经历面前却都相形见绌了。因为，就在当年首轮，罗斯亲身经历了“史上最伟大系列赛”。
熟悉的敌人
在2009年之前，季后赛遭遇凯尔特人队，对公牛队就意味着失利。双方3次相遇，公牛队3次被横扫出局。当然，红绿大战不乏经典。就在罗斯率公牛队再次勇敢地向凯尔特人队发起挑战的23年前，1986年首轮，乔丹正是在对阵凯尔特人队的首轮G2砍下63分，令拉里·伯德在赛后说出那句名言：“今晚，上帝披上了23号球衣。”
身为公牛队球员，要想扬名立万，就要在季后赛首轮和凯尔特人队掰手腕。乔丹能做的，罗斯准备再来一遍。
当然，2008-2009赛季这轮系列赛之所以成为经典，和凯文·加内特的伤病密不可分。2007年休赛期，加内特紧随雷·阿伦的脚步加盟凯尔特人队，携手保罗·皮尔斯，组成了名闻遐迩的三巨头。三位对总冠军极度渴望的老将，终于在总决赛4∶2战胜宿敌湖人队，为凯尔特人队捧回了阔别22年的总冠军。加内特也当选最佳防守球员，填补了凯尔特人队浩瀚队史的一项空白。
但2009年3月底，凯尔特人队卫冕的希望瞬间化为乌有，加内特扭伤右膝，赛季报销，波士顿球迷无不倒吸一口凉气。三巨头缺失关键一环，等于提前宣告2009年争冠军团中注定会缺少绿衫军的身影。尽管该赛季凯尔特人队仍以62胜20负夺得东区第二，仅次于66胜16负的骑士队，但这样一支残阵的凯尔特人队，在年轻的公牛队面前不再高高在上，也为2009年首轮的7场鏖战埋下了伏笔。
惊艳首秀
G1两队就陷入苦战。第四节还剩9秒时，罗斯造成拉简·隆多犯规，曾在一年前NCAA决赛第四节最后时刻错失关键罚球，致使孟菲斯大学在加时赛功败垂成的罗斯，此番没有再手软，稳稳地2罚得手，率公牛队以97∶96领先。
2009年NBA季后赛首轮第1场，罗斯面对凯尔特人队砍下36分。
但凯尔特人队并不打算让比赛就此画上句号。随后，皮尔斯造成乔金·诺阿犯规，竟有了靠罚球反败为胜的机会。然而，命中第一罚的皮尔斯，却鬼使神差地投丢第二罚。随着布拉德·米勒三分弹筐而出，双方被拖入加时。在加时赛中，罗斯不再有得分进账，却送出2记关键助攻。终场前10秒，罗斯6犯离场，但在雷·阿伦罕见失手后，公牛队以105∶103惊险获胜。
和23年前的乔丹如出一辙，拼到弹尽粮绝的罗斯凭此一战让生涯得以升华。全场，罗斯出战49分33秒，19投12中，12罚无一失手，轰下36分11次助攻4个篮板，追平了由“天勾”贾巴尔所保持的NBA球员季后赛首秀得分纪录。
1970年，在对阵76人队的系列赛首战，即将迎来23岁生日的贾巴尔（当时他还名叫卢-阿尔辛多）出战39分钟，25投13中，罚球13中10，砍下36分20个篮板4次助攻，率雄鹿队以125∶118力克对手，为最终以4∶1淘汰76人队开了个好头。
当然，仅此一项纪录不足以全面凸显该场罗斯的神勇。他还成为自2008年的保罗后首位在生涯季后赛首秀中得到至少35分，同时送出至少10次助攻的球员。此外，罗斯的36分也是自乔丹于1998年退役后，公牛队球员在单场季后赛创下的最高得分纪录。最关键的是，2009年首轮G1的胜利，也是公牛队史对凯尔特人队所取得的首场季后赛胜利。
平分秋色
经过首战渲染，2009年首轮公牛队对阵凯尔特人队的系列赛，逐步向着“史上最伟大系列赛”迈进。G2继续在波士顿进行，该场罗斯表现有所回落，出战34分25秒，11投5中，仅得10分6个篮板7次助攻2次盖帽。本·戈登挑起了公牛队的进攻重担，全场24投14中，疯狂掠下42分。
本场第四节还剩4分18秒结束时，罗斯奋力完成二次进攻，但这也是他本场最后一次得分。随后戈登开始表演，他包揽了公牛队最后12分，连续5次出手且弹无虚发，但凯尔特人队多点开花，“大宝贝”格伦·戴维斯、隆多和阿伦对戈登形成“围剿”之势。在阿伦连续2记三分气贯长虹后，凯尔特人队以118∶115捍卫主场。
回到风之城，公牛队却未能借主场之利再下一城，以86∶107大败。是役，罗斯仍不见起色，出战32分39秒，14投4中，罚球3中1，仅得9分3个篮板2次助攻，却出现7次失误，正负值更是糟糕的-32。戈登该场13中5，仅得15分，公牛队全队命中率竟跌至37.5%。
但一切才刚刚开始。G4，背水一战的公牛队触底反弹。第四节还剩52秒结束时，罗斯2罚全中，率队以93∶91领先，但阿伦的三分将比赛拖入加时。第一个加时还剩4.5秒结束时，戈登飙中三分，隆多绝杀失手，第二个加时不请自来。最终，凭借约翰·萨尔蒙斯连续4罚不落空，还送给皮尔斯一记大帽，公牛队以121∶118获胜，将总比分扳成2∶2平。
尽管在两个加时中颗粒无收，但罗斯全场出战48分44秒，17投10中，罚球4中3，砍下“准三双”（23分11个篮板9次助攻），前两场的阴霾就此一扫而空。
愤怒的公牛队
系列赛进行至此，若哪场不战至加时，貌似都对不起观众。天王山之战移师波士顿，罗斯出场45分14秒，16投7中，全能身手再现（14分8个篮板6次助攻3次抢断），然而第四节一度领先达两位数的公牛队却暴露出年轻球队的通病，被老辣的凯尔特人队迎头赶上。双方再度进入加时，在米勒错失2记关键罚球后，凯尔特人队以106∶104拿下赛点。
退无可退，公牛队终于猛醒，一滴鲜红的血液也从牛角滴落。G6成为该轮系列赛的缩影，也是最令人难忘的一场。双方足足鏖战3个加时，令球迷的情绪达到沸点。全场罗斯手感上扬，他出战59分26秒，25投12中，罚球6中4，得到28分8个篮板7次助攻。公牛队三人得分20+，让阿伦的51分之夜遗憾收场。
该场罗斯还玩儿了把心跳。第三个加时中，罗斯先是跳投打开局面，又在科克·辛里奇投篮未果后拼下进攻篮板，完成二次进攻，公牛队自此没再落后过。但终场前3秒，罗斯又在罚球线上迷失。他两罚皆失，险成罪人。但他立刻将功赎罪，没有被隆多假突真投的把戏所骗过，而是劈头盖脸一记大帽，扇飞隆多的绝命三分，率队悬崖勒马。
最伟大系列赛
然而，前6场的精彩纷呈却未换来一个酣畅淋漓的结尾。凯尔特人队凭借第二节净胜18分，有惊无险地以109∶99拿下抢七战，晋级次轮。该场罗斯出战43分26秒，18投9中，得到18分4个篮板3次助攻，终究还是差了一口气。
鏖战7场，7个加时，4场通过加时分胜负，5场分差在3分以内，正如球迷所打趣的：“只能有一个胜者，是对这样一轮系列赛的亵渎。”
在2009年首轮，罗斯场均出战44.7分钟，得到19.7分6.3个篮板6.4次助攻，命中率达到49.2%，还缔造了首秀36分追平前辈的神迹，对一名菜鸟而言可谓无憾了。罗斯继承了乔丹，又比当年的乔丹走得更远，真可谓“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。”
虽然公牛队大比分3∶4不敌凯尔特人队，但罗斯的表现让公牛队球迷看到了希望！
罗斯 新秀赛季创造的纪录
1 公牛队史第二位状元秀，继2003年的詹姆斯后，又一位被家乡球队选中的状元秀；
2 成为继1984-1985赛季的乔丹后，首位生涯前10场皆得分上双的公牛队新秀；
3 在2009年全明星技巧挑战赛，成为NBA史上首位在技巧赛夺冠的新秀；
4 成为继1985年的乔丹和2000年的布兰德之后，第三位当选最佳新秀的公牛队球员；
5 成为继2003-2004赛季的詹姆斯后，首位当选最佳新秀的状元秀；
6 首轮G1得到36分，追平由“天勾”贾巴尔所保持的NBA球员季后赛首秀得分纪录；
7 36分也是自乔丹于1998年退役后，公牛队球员在单场季后赛的最高分；
8 成为自2008年的保罗后，首位生涯季后赛首秀得到至少35分，同时送出至少10次助攻的球员；
9 率公牛队在2009年首轮G1获胜，取得公牛队史对凯尔特人队所取得的首场季后赛胜利。
罗斯 2008-2009赛季季后赛首轮详细数据