走在街上，文春说，哥，回宾馆歇歇吧。郭文良说，从昨天我到台阳起，就逼着让我思考许多问题。文春，你陪我去吴主任家一趟，我想了解张早强更多的情况。
小韩旁边说，大哥，我有个事儿闹不明白。张早强在台阳这么横行霸道，这么多人怕他恨他，怎么上级领导不审査他呢？非得到张早强烂透了，或者让哪个新闻单位曝光了，才能动他？还有，我见这么多人在他身后恭维他，我就恶心。这领导为什么就不能没有随从，也没有什么司机秘书的，就一个人到老百姓中间，能听听群众究竟想的什么急的什么缺的什么？郭文良喜欢上了小韩，觉得他关注政治，而且敢说敢恨敢爱。他笑笑说，这领导就跟唱戏的一样，在人们印象里，都是帷幕一拉开，先是举旗的一帮人，再是龙套一帮人，都完了，然后锣鼓点儿使劲儿敲半天，当官的才迈着四方步走出来，四击头以后再亮相。没有举旗的，没有龙套，就不像领导了。
在一个公共电话亭，郭文良拨通了吴主任的电话，他正好在。郭文良拿着话筒说了几句，放下话筒。又拨通家里的电话，是美歌熟悉的声音。郭文良说，那天你过生日我没回去，我知道你肯定不高兴，跟我，你也受罪了。你腰还疼吗？美歌那头儿焦急地说，别说这咸的淡的了，现在不少人正找你，包括你们的检察院的周检察长，他很生气的样子。我也不会编瞎话，我就说你上台阳了。你告诉我，你上台阳到底干什么？郭文良听到老周知道他上台阳的事，心里怦然一动，他知道老周会发难的，消息有可能是琴告诉的。他忙说，我去台阳的事情不要告诉别人。美歌担心地说，你别是遇到麻烦了吧？我明天就走，你一定要回来见我一面。郭文良说，我办完事儿明天就回去。
文春旁边说，跟嫂子打电话了吧？郭文良纳闷地问，你怎么知道？文春笑笑，一看你那内疚的脸色就猜出来了。
郭文良等人走到一片新楼前，老远见一个五十多岁的人站在那张望。郭文良低声说，这就是那个泥人主任。吴主任老远就颠颠地跑来，热情地攥住郭文良的手说，算你看得起我，今晚我请客，咱们好好喝一喝。文春说，在王府饭店我们吃了一肚子气了。吴主任吃惊地说，怎么会呢？郭文良把在王府饭店吃饭的事叙说一遍。吴主任说，你来了怎么不先找我呢，你们要说是我的客人，他张早强不会这样无理。小韩气哼哼地说早晚我要把张早强羞辱一次，报报仇。
吴主任的家没怎么装修，比较简朴。沙发是老式的，边边角角都绽出补过的旧痕。窗台上，两盆仙人掌正开着白花，白得如藕，嫩嫩的，散发着一种清香。
怎么就您一个人来了？吴主任倒着茶水，不解地问。
郭文良呷了口茶说，开门见山吧，我是为张早强来的，听说你是泥人，他怎么捏你都行？
吴主任一怔，你怎么知道这个比喻的？
郭文良说，下面的人都这么说。吴主任苦笑着，说来，我在台阳县当了九年副县长，那时他还是小副乡长，挺老实肯干的。我当县长时，就推荐他当副县长，台阳由县改为县级市，他开始走上层路线，把老王书记挤走，当了市委书记。实话说，张早强引来不少外资，也救活了几个乡镇企业，台阳的经济发展有他一份功劳。他还取消一些乱摊派和乱罚款，一些乡的老百姓到市委给他送匾，夸他是焦裕禄式的好干部。老百姓就是这样，给他们一点点好处，就总惦念着。所以张早强在台阳有威信，说个话，底下有人听。后来他权力越来越大，左右抬轿子的人也越来越多，张早强也就越来越霸道。他三年来压制我，在人大提拔了大量他的人，市委和市政府有三分之一的领导干部都是他的人，特别是公安局、检查院、法院、工商局、税务局、银行这些要害部门，一多半是他的嫡系。尤其公安局的谭局长是他的一条狗。他把我看成泥，捏着我捧着我。最要命的是他天生好色，有人开玩笑，说有母蚊子飞过，张早强瞬间都能分出是单眼皮还是双眼皮……
郭文良问，他嫖娼的事情你们领导知道吗？
吴主任红着脸，知道，我说过他。张早强的老婆是农村妇女，就晓得揽钱，人长得像是个泪水桶。张早强不在乎老婆他甚至把女人带回家，把老婆轰到外面睡去。
小韩骂道，张早强纯粹是流氓！
郭文良说，好事做得多的人自然是好人，坏事做得多的人自然是坏人，好人偶然会做出几件坏事来，但不影响他是好人；坏人也可能会做出好事来，但他依然是坏人。
文春问，上面为什么不管他？
吴主任说，不是没人管他，是管不了他。有一个副市长给他提过一次意见，而且还很缓和，就被他找个借口拿下来了。这个借口说起来都可笑，就是副市长把他的小姨子从乡下办到城里，用了一个农转非的名额。这事，他张早强办多了。
郭文良追问，上面谁袒护他？省里还有谁支撑着他？
吴主任缄口。
郭文良动气地说，你还犹豫什么！你作为市人大主任，不要因为没搀和什么事就心安理得。你熟视无睹，将来也逃不出处理。
吴主任继续沉默。
郭文良缓了缓口气，张早强是个网头，里面上上下下一串人。我们检察院一定要处理，而且从政法书记的批示看，市里是下决心要搞清张早强的问题，尤其是受贿。台阳是共产党的地方，不能让张早强弄得乌烟瘴气。
吴主任摇摇脑袋说，我不是不说，是说不准。张早强表面憨厚老实，其实很狡诈。凡是上面和省里来领导，都是张早强一个人先接待，我有时都靠不上边。有回主管台阳的常务副市长来台阳，和我单独说话谈起张早强嫖女人的事，似乎常务副市长也知道。我当时提醒过他，说下面有不少对张早强的反映。常务副市长叹口气说，我也矛盾，台阳的经济在省里排进前六名，在全市也是头名。咳，我也亲自说过张早强，可他咬住口，说是有人嫉妒他。我提醒常务副市长，张早强还有受贿的问题，常务副市长说，受贿是最说不清楚的事。
郭文良说，他怎么和上面人勾连上的呢？有什么背景？
吴主任说，其实张早强跟上面的关系说复杂很复杂，跟他最近的人也不知道他的背景究竟是谁，包括市里的和省里的。说简单也简单，他打通关节的手段就是靠送东西，什么都敢送。张早强是地区的人大代表、全省的优秀党员干部，他跟市委组织部的亲信讲，这不是图虚名，起码可以迷惑上面的头头。人大代表还有好处，不能随便逮捕，受法律保护。再说，眼下有多少领导干部还深入实际调查研究啊。
郭文良胸口像插了不少钉子，疼疼的，拔又拔不净。
天快黑了，郭文良起身告辞。吴主任说W张早强心狠，周围又都是他的耳目，你得注意点。这人什么都能干出来。郭文良说，他还能把我怎么样？我就是一个普通的检察官。吴主任要挽留郭文良吃晚饭，郭文良说什么也拒绝。于是吴主任送郭文良一行人下了楼，送的老远°起风了，夜风有些凉，像是小刀子刮着脸。郭文良说，别送了。吴主任说文良，有一百多号人联合写信，状告张早强，信已经写到省城的政法书记那了，郭文良点点头，我知道了，而且看到书记的批示。吴主任低头说，你可能没细看那封信，因为最后一个签字的是我。郭文良的心热了一下，他紧紧握住吴主任的手，您不是泥。
吴主任说，就是泥，也有个土性呢！
郭文良走岀一段，回头，见主任还杵在那，影影绰绰的挥舞着胳膊。在街旁边有小摊儿卖饺子的挺干净，外面摆着个大铁锅热腾腾的，散发着一团团的雾气。小韩嚷着，我饿透了，郭文良停住脚说，吃饺子吧。于是三个人围在圆桌旁边文春说，好吃不如饺子，舒服不如倒着。郭文良对弟弟亲昵地说，记得小时候，咱们和父母一起包饺子吃，你发坏，包进一个屎壳郎，结果，让父亲吃了，父亲还说挺香。你说岀屎壳郎以后，父亲全吐出来了，扇了你两巴掌。郭文良接着说，父亲现在老了，从教授位置退下来的第二天打电话给我，说他打过你，也不晓得你是不是还记得。文春说，要让我说爱父亲还是爱母亲，我说爱母亲，父亲太武断，也太自私。想起小时候，母亲是怎样抚育我。我得了软骨症，是母亲强迫我吃鱼肝油丸，吃得我一见涩腻腻的油丸就吐。母亲哭着求着让我喝，她为了鼓励我，当着我的面，微笑着自己吃下去。郭文良看着弟弟的样子，一种亲情在心里翻滚。文春这时打开了话匣子说小时候，我曾经跟你去东郊一个叫赵沽里的村子，去摸鱼。那村子周围都是水坑，水坑旁边都是芦苇，深深的，一不小心就会踩进泥窝里，然后吓得我乱喊，你说我胆子太小。我险些掉进泥窝里，脚下被烂石砾扎得露出脚骨。是你背我走岀水坑然后跑到一家农民的房子，求一位老大爷给上红药水。老大爷住在一间泥坯的房子里，小院子里堆放的都是破芦苇。让我记忆犹新的是老大爷没有用药棉花，而是用手指小心翼翼地给我的伤口蘸红药水，疼得我觥牙咧嘴。我记得那一双老手青筋暴露，伤痕累累。
摊儿上的小老板问，吃什么馅儿的？小韩说，你都有什么馅儿的？小老板说，有韭菜的，西葫的，豆角的，茄子的，还有一个肉丸子的。郭文良说，各样的都来点儿。饺子端上来三个人香津津地吃着。小韩说，看大哥吃饺子，我想起一个笑话来。凡是说领导的，都爱用亲自的词儿，领导种树去了，就说领导亲自种树；领导打扫卫生，就说领导亲自打扫卫生；领导剪彩，就说领导亲自为谁谁剪彩。有回领导上厕所，下面的人也上厕所，见了领导不知道说什么好，就说，领导您亲自上厕所啊。郭文良憋不住笑喷了，把嘴里的饺子吐到桌上。
离开小摊前，郭文良掏岀钱问，味道不错，买卖还可以吧。小老板说，这天还没有黑透呢，半夜或者到凌晨三四点，我的摊儿就火了。文春问，那钟点儿有谁来吃啊？小老板往灯火通明的街上一指，歌舞厅里的“鸡们”全出来打食了。灯光里看着漂亮，其实唬人，在我这儿一坐，没几个出众的。小韩问，有多少？小老板说，我没兴趣数多少人，反正这趟街不少。
三个人在街上慢慢走，霓虹灯光怪陆离，把他们身上都渲染得红一块紫一块的。在一家娱乐厅里，摆着不少台花花世界的电子赌博机。大厅里烟雾缭绕人们脸色蜡黄，纷纷嚷着:加分！加分！郭文良目睹到一个小伙子，一分钟内连续三次加分每次都是一百元。结果，他沮丧地下台子，边数口袋里的钱边对走来的服务员大声骂道，妈的，糟透了，我带来五百块，眨眼就没了。小韩问旁边的人在这玩儿最多的能赢多少？那人斜了斜他，我没看几个赢的，反正前天我旁边的一位输了两万多。文春拦住一个领班的问你还不小心点，弄不好公安局就来抄了，现在明令禁止玩赌博机。领班的不客气地说你愿意玩吗？愿意就玩，我保管没人逮你。不愿意玩就滚蛋。说完，牛哄哄的走了，那人对文春说，你是外地的吧谁敢封这，这是公安局谭老板侄子开的。
郭文良等人又往前走，没多远，在一个豪华录像厅门口，招牌上写着:六部合映，通宵。小韩上前问，有没有好看的？门口一个卖票的说，不好看不要钱，美国大片。你看完一部片子得让人扶出来。文春纳闷地问，为什么扶岀来？卖票的**笑着说刺激得让你都走不动道了。小韩佯装掏钱，又止住手，我可是省城来的，别看半截公安局的一来，我罚款不说，还得进所里。卖票的低声提示，我们这片子是用影碟机套映在一部普通录像片上，要是有人突击检查，我们就立马将影碟机退出，神仙来了也识不破呀。再者说了，台阳宾馆晚上也放乱片，我怕谁啊。
郭文良在后面说我困了，想回去睡了。小韩对卖票的说，我们老板困了，明天再来看，还有吗？卖票的爽快，什么时候来看什么时候有。郭文良感叹地说，台阳的经济上去了，也会很快就下来。