某天，私家侦探霍桑的好友巴布警长突然找上门来，一副没精打彩的样子。
"警长，看你那表情，肯定是又遇到了无头绪的案子了吧?"巴布警长回答说：“让你说对了，我想听听你的意见。”
“这次又是怎么样的一个案子呀?”"万吨油轮的船医被杀的案子。"
这个案子霍桑已从报上得知了，万吨油轮"北星一号"满载原油，从波斯湾路经印度洋正在航行时，一天清晨，在船尾甲板发现遇害船医的遗体，是被匕首刺中了背部。死亡时间在晚上11时左右。
"找到凶器匕首了吗?"霍桑问道。
"没有，偌大个万吨油轮，要藏凶器哪儿还不能藏?""大概被凶手扔到海里了。"
"不管怎样说，案件发生在10多天前，我们动手侦破也为时太晚了。”巴布警长有些悲观。
“但是，在移动中的船上杀人，是一种密室杀人啊，凶手只有乘救生筏逃走，别无他路啊。”
“救生筏一只也没丢，而且水手一共是40名，一个也不少。”
“那么，凶手必在其中，有没有具备作案动机的人?”
“有两个人。”巴布警长从口袋里掏出本子边看边说道。
"一个是二等水手森姆，是个赌棍。出海前，不是扑克便是纸牌光输
不赢，曾向受害人借了近50万元的债。”
"受害人一去世，这笔钱就不了了之吗?"
“嗯，恐怕是的，查过受害人的随身物品，没找到借据。”“其他水手知道他借款的事吗?”
“好像都知道，听说船长曾告诫过森姆，说要是再这样赌，就让他下船。对水手来说，下船就等于被开除一样。”
“的确……那么另一个嫌疑犯是……”霍桑感兴趣地问道。
“报务员维柯。他是受害人的侄子，也是受害人唯一的亲戚，是遗产的承继人。”
“有多少遗产?”
“有一块很大的土地和房子。要是卖了的话，是一笔可观的钱哪。”“维柯手头窘迫吗?”
“听说上个月在出海前出过一次交通事故，正苦于要付出一笔补偿费。”
“那么杀人动机是很实在的。”
“但是，光有动机而无物证是难以确定谁是凶手的。”巴布警长灰心地说。
“看你说的，证据不是很充足吗?”“哦，什么证据?”
“遗体呀。”霍桑肯定地答道。请问，凶手是谁呢?理由是什么?
逻辑判断
凶手是报务员维柯。因为只有他才有继承权。抛弃尸体，也就是说如果找不到尸体，在一定时间内(一般情况的失踪为7年)在法律上是不能承认死亡的。所以维柯为了能够快速继承遗产，就必须让人知道叔父已死，所以就故意把叔父的尸体放到甲板上，好让人们确认，以证明叔父已经死亡。