回到家, 王红英和秦小喜就料理起野猪肉来，那扇后腿肉被孙木青放在案板上切成了长条，王红英用清水把肉洗干净后, 和秦小喜一块给肉搓盐，这样既能消毒，又能吸出肉里头的水份，末了，再搁些酒在盆里，让肉腌上一夜。
想到刘老太太还在家等信儿, 孙木青和秦小喜歇了一会儿，就准备到来安镇上去给人回句话，免得她惦记着。
“把这拿上, 肝养人, 给小娃娃吃好, 有营养。”王红英用稻草搓成绳子把那副野猪肝串好, 叫小俩口提了带给那位刘老太太，接着又琢磨只一副猪肝，或许有些小气，又咬咬牙添了根肋排，这下够排面了。
……
另一边, 来安镇上的刘宅里, 正一片鸡飞狗跳, 不为别的, 又是小少爷刘小宝生病了，病的还不轻, 昨儿睡前开始咳嗽，到后半夜便烧了起来, 大夫来瞧过，给开了药，后半夜吃了一副，早上吃了一副，到中午也没见好，把刘老太太急得不行，这不，又打发管家去请别的大夫来瞧。
门口两个煎药的婆子在嚼舌头，一个说：“我瞅这病难好哇，天越来越冷，小娃娃吹口冷风就病了，除非整个冬日都窝在屋里不出来。”
另一个人答：“咱们小宝少爷是个好动的，咋可能不出来耍，那不是喉咙都要哭哑。”
“那是。”头个说话的婆子扇着火，叹了口气：“咱们老爷就这一根独苗，小宝少爷要有个三长两短怎么是好。”
“老太太咋不给老爷再娶一位夫人开枝散叶？”另一位搭腔道。
那扇火的说：“怕是一时没见到合适的，再有，听说咱老爷和已故的夫人感情很深，许是老爷不想续弦，咱们也弄不明白。”
两个婆子正说得起劲，里面有人来催药了：“你们还有闲心思嚼舌头，药怎么还没熬好？”
“好了，再过一会就好了。”那两个婆子答。
屋子里面，刘老太太正给孙子盖被子，看着孙子烧红的脸，对身边人说：“叫人套一辆车，去孙家村找昨日来家吃饭的孙木青秦小喜夫妻来，小宝总是生病，没准认了干娘就好了。”
话音才落，门房就跑进来禀抱：“老太太，您等的人来了！”
刘老太太激动得从凳子上站起来，嘴里不停念叨：“太好了，太好了。”
接着，在外面等着的孙木青和秦小喜就被人领了进来，秦小喜把那副野猪肝和猪肋排递过去，笑着说：“昨夜咱村里捉到了一只野猪，早上才杀的肉，新鲜也稀罕，拿来您尝尝。”
那肝和肉是极好的东西，刘老太太感动之余没忘记正事：“认干娘的事儿？”
秦小喜笑着答：“回去同家人商量了，说这是好事。”
“你们家长辈真是心善的好人，改日来镇上我请客吃饭，不不不，往后认了干娘，你家长辈就是他干奶奶，该小辈去看长辈的。”刘老太太道。
现在不是寒暄客套的时候，没说几句，里头看着刘小宝的人出来说：“老太太，不好了，小少爷吐了。”
刘老太太一边往里走一边同孙木青秦小喜解释：“昨夜开始病的，现在还没醒，要不，现在就认了干娘吧。”
“好。”秦小喜说，她瞧出来现在情况紧急。
他们这是正经的认干亲，哪怕刘小宝病得迷糊睁不开眼睛，刘老太太还是叫人抱着他给秦小喜敬了茶，秦小喜从身上解下一个自己做的荷包，算人干亲的礼物。
想到人家孩子病着，孙木青和秦小喜没有留下来吃夜饭，但是药熬好了以后，由秦小喜抱着给刘小宝喂了药，瞧着昨日见他还生龙活虎的，今日就病成了这个样子，秦小喜叹了口气，可怜呐。
待二人从刘宅出来的时候，天色已经变暗，冬日总是一日比一日黑得早，那风也刮得紧，吹在脸上小刀子似的，秦小喜觉得手有些冷，搓了搓对孙木青说：“咱回家吧。”
孙木青把秦小喜冰凉的手攥在掌心：“嗯。”
他的手比自己的暖和多了，秦小喜不禁微微一笑，两个人并排往家走去，刚拐出街口，被后一辆马车追了上来，车夫说：“我是老太太派来的，说天黑了路难走，叫我送孙老板和孙夫人回去。”
这车夫不知该如何称呼孙木青秦小喜二人，想到他们曾来刘宅卖东西，就称为老板，孙木青挺喜欢这称呼，虽然现在他还远远不是老板，但是有谁不喜欢被奉承，他孙木青也不例外。
“小喜，你扶着我的肩膀，我扶你上去。”孙木青说。
长这么大，他俩只见过马车跑，还从没有坐过，待坐到车上，才发现屁股下面的垫子软乎乎，厚厚的车帘子挡住了外面的刺骨寒风，马甩开蹄子奔跑时车走得又快又稳当，若自家也有马车，就不必走路上风吹雨淋哩，孙木青摸了摸软垫，心想，人外有人天外有天，原先以为有几十亩地，家里有大房子，牛羊满圈就已经是顶顶的富贵，现在开了眼，孙木青觉得，还可以将目光放得长远一些。
马车驶得快，不到一会儿就到了孙家村，正是各人回各家吃夜饭的时候，家家户户都冒着饭菜的香味儿。
听见马车轮的咕噜声，有好奇的人探出头张望一眼，我的乖乖：“好一辆气派的马车！”
有些个小孩嫌在屋里瞧不过瘾，还跑到路边去看，只见那拉车的枣红马威风凛凛，健壮又结实，最后那车停在了孙木青的家门口，孙木青扶着新媳妇秦小喜下了车：“娘，我们回来了。”
王红英探出身子去看，见外头的情形也是瞪大了眼睛，好气派的车，她快步走出去，叫那位车夫留饭，车夫笑吟吟的说：“不留了，万一老太太要用车，我得赶回去。”
说着将车厢里放着的一匹布，一些糕点果子拿下来，说是老太太给回的礼物。
说罢，驾着马车飞快的回去了。
王红英摸着那料子连连感叹是好货，把那些糕点拿回去打开看，也都是一顶一的精致美味。
“这位老太太怎么这么大方。”王红英感叹道，接着又庆幸今日幸好多添了一条肋排，他们的礼不算难看。
夜里，秦小喜和孙木青商议着，隔日回一趟娘家，回门那日他俩就在小河村坐了不到半个时辰，意思意思后就回了家，这次回娘家自然也不是想家了，而是秦小喜记得自家的一位姑妈好像会染布，想回去问一问秦庄，听说那方子是爷爷奶奶传下的，按理姑妈有，她爹秦庄手上也有。
“明天我后娘怕是会说难听话，你别往心里去，她那张嘴，对谁都刻薄。”秦小喜说。
孙木青提着灯往床边走：“我知道。”第一回 去秦小喜家里，他就瞧出那个李桂花不是好人，想到小喜在她身边生活那么多年，不知受了多少委屈，孙木青心里就不是滋味儿。
他把灯搁在床边的小凳子上，秦小喜正在铺床，孙木青从后面抱住媳妇儿，道：“要是明日她嘴巴不饶人，我说话不客气，你生气不？”
秦小喜转过身来，搂住孙木青的脖子，瞧着他的眼睛道：“我当然不气，你这都是为了我出气，我分的清楚。”
“我就知道你能明白。”孙木青在秦小喜脸上亲了一下，咧嘴笑了：“不管以前你受了啥委屈，以后都不会有，有我挡在你前头。”
说着摸了摸媳妇的腰，轻轻掐着秦小喜腰间的软肉道：“好像胖了点儿。”
秦小喜自小就瘦，想胖也胖不起来，嫁人后倒胖了几斤，瞧上去比以前更舒服了，孙木青把人摁在**又亲了亲，手在腰间软肉上摩挲着，痒痒的逗得秦小喜直笑：“是我养胖的。”
孙木青在秦小喜耳畔低声道。
“对，都是你的功劳。”秦小喜道，话才说完，整个人都被孙木青抱到了**，帐子放下来，灯也吹熄了，刚成亲的小夫妻，自是如胶似漆，夜夜如此。
……
“咕咕咕，咕咕咕，来吃食儿了。”
清晨，马淑慧抱着个簸箕正在喂鸡，大媳妇从灶房里出来，往许大河那屋喊了一声：“大河，吃早饭了。”
过了一会儿鸡喂好了，院子也打扫干净，二媳妇又吆喝了一声：“大河啊，早饭要凉了。”
许大江扛着锄头要去地里除草，临出门前对马淑慧说：“大河这两日心不在焉的，咋整啊？”
“我咋知道。”马淑慧把扫帚丢一旁，恨恨的说：“害了相思病了，这是心病，叫大夫来也看不好哇。”
原来，那日从文家村回来后，许大河就一直等媒人来说合，谁知一连等三天都没有动静，渐渐的又不大高兴了，马淑慧做梦也想不到，自己竟还生了个情种出来，见儿子实在等得难熬，马淑慧把几个馒头温熟，又添了一碗小米粥端进儿子那屋，搁在桌上对许大河说：“才三天你就熬成这个样子？人家里商议要时间，找媒婆要时间，随便哪一环耽搁一下，不得要个三日五日的？”
说着把被子一掀，将儿子拖起来：“你还茶饭不思了，饿瘦了仔细人家看不上你！”
许大河听了，觉得有道理，这才下地去吃早饭，喝一口小米粥啃一口馒头，胃口一下打开了，冲他娘说：“还有不，这点不够。”
见这憨小子吃得香，马淑慧心安了：“馒头和粥没了，我给你下碗面。”
吃饱喝足后，许大河想想还是觉得不放心，他等了整整三天呐，连个媒婆的影子都没瞅见，本以为第二日就有人上门来说合哩，许大河渐渐的又觉得有点委屈，难道春丽就一点不着急？
不行，不行，许大河是坐不住了，在家踌躇了一会后，径直往文家村去了。
恰好几个嫂嫂搬了凳子坐在院墙下一边晒太阳一边做针线活，看着自家小叔子走远的背影，二嫂笑了一声：“都说女大不中留，咱家这是反着来的，是男大不中留哩。”
三嫂捂嘴偷笑，接茬道：“上次喝孙木青喜酒的时候没大瞧清楚，不知道这位春丽姑娘到底长啥样，把咱家大河迷得都寻不着北了。”
马淑慧家儿子多，迟早是要分家的，许大河若入赘了，今后家产就三个儿子分，几个嫂嫂嘴上不说，心里是盘算过的，因此对许大河要入赘一点都不拦，反而暗暗高兴。
大嫂也笑了笑，不过很快就冲另外两个使了眼色，用口型说：“别说哩，娘来了。”
虽然马淑慧已经松了口，但是还是不大乐意听见入赘两个字，连消息都没往外传，怕外人说。
另外一头，许大河已经出了村，路上正好碰上孙木青和秦小喜，孙木青叫许大河一块同行，谁知许大河嫌弃他俩走得满，三两步就冲前头去了，孙木青道：“这傻小子，救火都没他这么快的。”
秦小喜笑笑：“怕是他和表姐要成了。”
孙木青瞪大眼睛：“瞒得够好的哇，连我都没说。”接着对前头的许大河喊：“大河，大河，站住……”
对此许大河摸着脸憨笑着解释：“不是我故意瞒你，俺娘说了，事情没敲定前不准往外说，不然她就不同意。”
孙木青用肩膀碰碰他：“合着我还是外人呗。”
这话把许大河挤兑的不知该如何解释，还是秦小喜笑着解围：“得了，木青哥，你不准欺负人，咱们还是快点赶路。”
谁知道许大河一直在琢磨咋和孙木青打嘴仗，快到文家村的时候终于叫他想出一句：“木青，以后我和文丽成亲了，你就得叫我表姐夫喽。”
瞧他那得意洋洋的样子，孙木青哟了声：“你说啥？”
许大河嘿嘿憨笑没吭声，见离文春丽家还要几步路了，干脆撒丫子跑了过去。
“傻人有傻福。”孙木青道，说完牵起秦小喜的手，笑道：“我也是个有福的，娶到了一个宝贝。”
秦小喜嗔了他一句：“少贫嘴，待会就要到我家了，咱们早些把事办完，早些回去。”
孙木青拍了拍胸脯：“你放心，我有数。”
这一日他们来的巧，秦庄、李桂花、秦二丫、秦小虎都在家里头，原因嘛，是李桂花馋了，用个老南瓜和渔夫换了三个大鱼头，蒸熟了又温了酒，准备好好的过过嘴瘾。
因为隔壁家院子的小孩讨厌，老是到饭点来他们家转悠，李桂花又常托隔壁院女人帮忙做些小活，人孩子来了不得不给几口菜吃，这次怕吃鱼头的时候那小孩也来，李桂花就早早的把鱼头蒸上了，做好的时候是巳时中，正是早饭和晌午饭中间的时间段，她把院门关好，插上门栓后将做好的鱼头端上来，秦庄一个，秦小虎一个，她和秦二丫两人一个，刚摆好菜和酒，就听见了外头的敲门声。
“嘘嘘嘘，当做没听见。”李桂花说。
接着她把酒给秦庄倒上，拿起筷子准备吃鱼，可院子里的敲门声还是没有停歇，秦小虎竖起耳朵听了听，兴奋的说：“好像是大姐，还有姐夫的声音。”
李桂花敲了敲秦小虎的碗：“胡说！”
但是秦二丫听了听，也说像，李桂花还是不想去开门，秦庄把筷子搁下了：“去开开瞧瞧。”要是正是女儿女婿回来，敲门不开，被村里人瞧见了，他的面子往哪里搁。
见李桂花磨磨蹭蹭还不愿意动，秦庄皱眉重声说：“还不快去？”
秦小虎没等他娘松口，跳下凳子开门去了，李桂花嘀咕一声：“倒是会挑时间！”