“陛下，臣覃栩来迟。”
案牍上的覃洲眉宇松开，看着脸色泛白的覃栩，“无旁人，不必如此生分，坐。”
“礼不可废。”覃栩说完这才坐在案牍的另一侧，“听闻郑贵人为皇兄诞下长子，恭喜皇兄。”
覃洲没顺着他的话，一掌推在覃栩的伤口上，疼得他脸色一白，“皇兄，真疼。”
覃栩故作一脸痛苦的模样，眼眸却带着笑，当初他十四岁随父王回咸安遇上归覃的皇帝。
那个时候他怎么也没有想到一年后，他便助陛下杀入皇城，夺取皇位。
“疼便还算没丢脑子。”覃洲转着手中的棋子。“知道行凶之人是谁派来的？”
提到行刺一事，覃栩瞬间严肃起来，话语里带着沉稳，“三日前捉住活口，是废太子覃**的人。”
靖难之变，覃洲当场斩杀覃**，提着他的首级从北城门一路到太极殿，面见先皇。
覃**死后，东宫余孽携覃**十岁的嫡长子逃离咸安，至今下落不明，如今重返，来势汹汹，恐怕……
“此番我秘密归咸安，是有重要的东西交给皇兄。”覃栩从袖中拿出两封信。
“这一封信，是父王在边境截下，朝中有人暗中与褚国丞相往来，通敌卖国。”
“另一封信则提到了夏皇后……”
覃洲落子的手一顿，藏于衣袖下的手背青筋凸起，平静的心海泛起波涛。
他是覃国的帝王，喜怒不形于色，事藏于心而不表于情，可只要面对清欢，他永远都无法做到镇定自若。
覃栩自然是知道，这夏皇后在皇帝心中的地位。传闻中夏皇后，琴棋书画样样精通，满腹才学，远见与气魄不输男子。她更是天命凤女，一出生便被赐国姓，夏皇赐名瑞，寓意夏之祥瑞。
她本人曾以清君侧的名义助夏昭王登上皇位，更是亲赴战场，抵御敌军入侵。
这样极具传奇色彩的女子，却自焚在夏皇宫。
传闻如此精彩，他本人好奇极了，可惜没机会见上一面。
“信中提到，夏皇后自焚之前，曾让贴身宫婢将传世之玉带走。这消息恐怕藏不住。世间传闻，得传世之玉，便可得天下。
陛下，我等不得不派人立刻去寻此玉。若是此玉让废太子一脉的，恐国内动**。”
覃洲将手中的棋子随意丢在棋盘上，幽深的狭眸透露着冷冽的寒光，低沉磁性的嗓音里是不容反抗的强大压迫，“他为东宫太子时，便不是朕的对手，如今一条丧家之犬，何惧。”
传世之玉，朕不稀罕，没有这块玉，朕依旧能稳坐江山。
他斜眸凝视着杯中茶，深邃的眸子透露着危险韵味，茶水里倒映着姜颜的面容。
她的身上隐藏着太多的秘密。
至少目前，她不能死。
一旦她身为清欢贴身宫婢的秘密暴露，必将招来杀身之祸。她必须在他的掌控之下。
“传朕旨意，奴隶姜颜护皇子有功，特赦其恢复平民之身，擢升御前尚义。”
覃栩出太极殿，心中疑惑，拦住玉泉的路，“玉宫人，自古奴隶恢复良籍成为一等宫婢那都是少之又少，如今陛下居然破格提拔为从三品的御前尚义，贴身伺候陛下。这奴隶什么来头？”
玉泉面露苦相，“世子殿下，陛下的心思，奴才那里猜得透啊。”
前一秒，他觉得后宫该新添一位主子，谁曾想下一秒就将人赶下龙床。就在他以为触怒龙颜了，陛下这又将人招到身边。
太医署。
姜颜有些诧异地看着叶天，“怎么是你？总该是女医官为我除印。”
“医者眼里没有性别之分，你腹部得伤口都是我为你缝合得。”叶天说得理直气壮，竟然人挑不出一点毛病。
姜颜无语耸肩，趴在桌上，撩开衣领，白皙脖颈露出，青紫色丑陋的奴隶纹，深深地浸透入她的肉体。
奴隶纹，一旦烙印上，若无宫中医药方，根本无法根除，就算将其连皮肉挖点，新生的肉也会带着纹身。
叶天打开药箱，将药与刮刀拿出。
想要除掉奴隶纹，就算有药浸泡，也需要将旧的皮肉刮掉，且不得使用麻沸散。其过程痛不欲生，犹如浴火重生一般。
“姜颜，忍着。”他将毛巾递上前，“咬住了。”
姜颜笑笑一脸轻松地接过叶天手中的毛巾，“我说过，我早就不怕苦了。”她一把将毛巾塞进嘴里。
叶天望着姜颜的背影，她似乎对什么都表现得淡淡的，什么都不在意，什么都不怕。
究竟是真的不怕，还是受得苦太多已经习以为常。
沾有药水的毛巾捂住奴隶纹身，药水浸入皮肤的那一刻，烈火灼烧皮肤感，瞬间令姜颜痛得面容煞白。
锋利的刀刃落在脆弱的皮肤上，晶莹的血珠渗出，下一秒温热的**瞬间涌出，
姜颜整个人疼得剧烈一颤，险些跌落在地，她痛得浑身止不住地颤抖，额间沁满冷汗，无法抑制的痛席卷她所有的思维，她的脑袋中不断地叫嚣着回响着。
好疼！好疼！好疼！
她的四肢痛到**，狼狈不堪地趴在桌子上。她眼底是生理泪水，唯一苦苦支撑她清醒的是来自心底深处的恨意。
复仇的念想让她不敢昏迷。
她要覃行知千倍万倍地偿还他做下的恶，她要他生不如死，他要她亲眼看着所渴望的权力被她玩弄于掌心。
她死死地咬住毛巾，嘴角渗出血迹，她都不愿松口。
恨意让她的意识无比的清醒……
凤昭宫。
“奴婢箬晴参见皇后娘娘。”
凤椅上的皇后连眼皮抬都没抬，依旧如往常一样翻着书。
箬晴见状直直跪下，“奴婢办事不利，让姜颜那个奴隶坏了娘娘的好事。还请娘娘恕罪。再给奴婢一次机会，奴婢定然会除掉碍事的家伙。”
“怎么你也觉得是本宫想要除掉郑贵人？”皇后收起手中的书，一旁的霜降将茶递上前，“本宫安排你伺候郑贵人，是要你照顾好她，可从未让你擅作主张。”
箬晴面色一变，自从郑贵人入宫，她便被皇后分配给郑贵人，数年来，从未指派她行事。
只是当日郑贵人生产时，产婆明显是要将殿内的人都安排走。产婆是皇后让二十四內监仔细挑的。她才会顺势而为。
难道去母留子不是娘娘的手笔？
她瞬间感到一阵恶寒，跪爬在地，不敢呼吸。
皇后神情淡漠，将杯中的茶水一饮而尽，“陛下下令擢升姜颜为御前尚义，伤好以后便到御前侍候。箬晴，本宫的话你明白吗？”
“奴才领旨。”