秦之羽沉着个脸大步流星的走出朝凤宫，弃了来时的撵舆，直接回了兴德殿暖阁，看见那堇若还呆在那，见他匆匆起身请安行礼，瞥了一眼跪在地上的堇若，坐在椅子上，命她抬起头来。
堇若的姿色算不得上乘，别说在那些前年选上来的妃嫔里相较，便是他自己看上的蒋采女和马芬仪也是比不上的，就这样的人放在妃嫔堆里压根就不够看。秦之羽嘴角扯出一丝冷笑，不自量力，皇后要选也该选个美女，竟选了这种货色，一点兴趣都无。“你叫什么？”
“回皇上，奴婢叫堇若。”
“朕问的是本名。”
“是，奴婢贱名徐天兰，天空的天，兰草的兰。”
秦之羽一想名字尚好，当然比不得正经出身的妃嫔，嗯一声，“你既是皇后送上来的，那朕也不会亏了你，就册为…”原本他只想说采女，但他想气气皇后，思索片刻便说：“宝林，册封典礼等到国丧结束后再举行，居住在甘泉宫萍岚居。你先回萍岚居，朕先处理国事，傍晚过去。”又瞥了一眼身后的青孜，“你亲自送徐宝林去萍岚居，再传旨后宫。”
青孜一听那位分，瞪大了眼，他只以为册个采女，可没想到竟成了宝林，想当年苏贵嫔也不过是宝林啊，如今的马芬仪当年还是女官也只册了采女，这两位都是皇上自己看上的，尤其是苏贵嫔，他身为秦之羽一直以来的近身，他对皇上和苏贵嫔之间的事还是隐约知道一点的。心中疑惑更大，但面上不显，应了声，恭敬的引着眼前从宫女堇若成为帝王妃嫔的徐宝林，去萍岚居。
秦之羽望着两人的背影，嗤之以鼻一声，旋即去了正殿批阅奏折，可他根本无心批阅，皇后的影子、皇后的话，还有那一巴掌，一直留在他脑海里，可他越想越生气，竟摔了御案上的折子。
而那边青孜将秦之羽的口谕晓谕六宫，顿时六宫哗然。随后又传出徐宝林乃朝凤宫宫人，顿时众说纷纭，婆说婆有理，公说公有理。但大家都默契的没去朝凤宫自找麻烦，而是送了贺礼去甘泉宫萍岚居，皇后推出来的人如何都要给几分薄面，纵然不高兴她以此来固恩宠。
朝凤宫里，苏婉瑛独自听着底下人来报，萍岚居里女官宫人来往如织，望着窗外的天，却乌压压一片，待她听不到那宫人的声音后，便知道她禀报完了，旋即转头看了她一眼，既而挥挥手，命她下去。
‘吱呀’一声，殿门关上了，她继续看着窗外，也不知道站了多久，直到天渐渐黑了，大雨倾盆，堇素进来命宫人们摆晚膳，她才意识到自己站了多久，可她一点都不嫌累。
堇素低声的劝：“娘娘，您午膳都未用，现在一定饿了，您赶紧用一些吧，身子要紧。”旋即又挥退了其他宫人。
苏婉瑛突然笑了，看着窗外的雨，淡淡的说：“堇素，你还记得那天的赵氏吗？她最决绝的那天也这样的大雨倾盆。”还未听堇素说话，她兀自说着：“那天，他说我说的他都信。”
——那天，大雨倾盆，他说，你说的我都信。
——这天，大雨倾盆，他不信，而她也不愿再解释。
堇素当然明白那个‘他’是谁，可事实就是皇上不信，误以为那个徐宝林是朝凤宫推出去的人，她没想到皇上的不信和娘娘的不解释，当然她更没想到皇上会一气之下打了娘娘。这件事，她真的无力再去劝说，也不知道该如何去劝说。“娘娘，事已至此，您别再想了，如妗已经调查了，那个徐宝林背后的人是谁，相信很快会有结果，等有了结果，一切都会过去的。”
苏婉瑛苦笑，“会吗？”又望向窗外，忽然眼前出现了那个赵氏的背影，在雨中都如此的决绝，“那不会的，即便证明了我没有推她出来，我和他的关系，也不可能再修复了。”顿一顿，“这一切都算了吧，给我希望，又让我一次次失望，我都累了。”
虽然话是这样，但堇素还是忍不住劝说，她真的很希望她的主子能得到她想要的爱情，得到她想要的幸福，那样才是最完美的人生。她也值得那样的人生。
“爱情？我已经不知道那份遥远的爱情，在哪儿了？我也不知道有生之年有没有机会得到？”苏婉瑛听了堇素的话，不免自嘲一笑，“也许应该说皇上和苏贵嫔那样的才叫爱情吧。”
伤了那么多次，苏婉瑛对这次竟没太多的难过，只是想不透而已。她站在窗前几个时辰，一直在想，现在也想通了，便没什么事了。主动走到饭桌前用晚膳。
此后，帝后不和的事也传的沸沸扬扬，可随之而来的，是皇上格外恩宠徐宝林，竟给了她不必跪拜的特许。那年冬天皇上赐福，竟将他亲自写的第一个福字赐予徐宝林，而后宫有些资历的妃嫔都知道，皇上往年第一个福字都会赐给皇后。因此帝后不和的传言愈加繁盛，自然徐宝林的恩宠也盛极一时，无人敢遏其锋芒。
过了新年，这一年是隆熙六年，是苏婉瑛嫁进皇家的第十五个年头，她十五岁嫁进皇家，如今算来有三十岁了。
清晨，苏婉瑛坐在梳妆台前，看着满盒的珠钗，竟拿不定主意，不是嫌这个花哨，就是嫌那个过于简单，挑挑拣拣了许久，也选不好，随性合上，命堇素为她待绢花，又免不了轻叹，“唉，这么快都三十了，我都不敢相信，老喽。”
堇素一边戴幽兰绢花，一边笑说：“娘娘，您还年轻着呢。”
苏婉瑛呵笑如兰，这些年一袭凤袍衬得她的端庄，但嫣然而笑之间依旧温婉和淡然，“还年轻？得了罢，你就会说好听的，这嘴啊，跟抹了蜜似的。”
堇素只一笑，不再多言。而苏婉瑛也不说话，只静静的看着她插戴。好半晌，才道：“最近也不知道怎么了，总是想起过去，”想起曾经的事，不管是欢喜还是难过，都如天上的云飘过，瞬时眼神微微暗淡，“听老人说，若总想起过去的事，是日子要到头了。”语气里存了几分失落与怅然，旋即恢复如常。她想起当日皇上为她画眉。
堇素手上一紧，立刻称：“娘娘您说什么呢。您是千岁！”
“呵，还千岁？那我不成老妖精了？”
两人皆笑出声。
苏婉瑛望向窗外，外面的阳光依旧，只是，年年岁岁花相似，岁岁年年人何在？
等一切梳妆好，直接去了慈宁宫。
慈宁宫里，妃嫔们早已围着太后说笑，连下了朝的皇上都到了坐在一边赔笑，这回她算来迟了，立刻请安，太后倒不怪罪，笑着让她起来，又将苏婉瑛招至身边，拉着她的手，“皇后一向勤勉，今个来迟了，怎么了，是身体不舒服吗？”
苏婉瑛微微摇头，她也不好意思说她是因为挑选珠钗才来迟的。“多谢母后关心，儿臣一切都好，是儿臣懒怠了，众位妹妹更加勤勉了。”从什么时候起妃嫔们每日都要去慈宁宫晨昏定省，从什么时候妃嫔们无需来她的朝凤宫晨昏定省，她也记不得了。
太后笑了笑，又和其他妃嫔们继续刚才的话题，可没多久，太后的视线又回到了苏婉瑛身上，因为她太安静了，安静的容易让人忽视她这个皇后，“皇后嫁进皇家有十几年了吧？”
苏婉瑛正想别的事，突然一听这话惊了一下，愣了神，又是说这个，旋即笑道：“是，今年正好是第十五年，母后的记性并不差。”
“那你三十了？”太后一说完这话，有些尴尬，谁会希望别人提到自己的年龄呢。
气氛突然一冷，苏婉瑛直觉得所有人的目光都朝她射来，可她自己倒不介意，“是，儿臣是有三十岁了。清早还和堇素闲话老了呢。”
“那今年千秋节可是你的整岁生辰啊，”太后笑着说，旋即看向一边的皇上，有意缓和帝后的关系，道：“皇帝啊，瞧你媳妇，都三十了说出去，有谁信啊，哀家看啊，顶多二十。是不是？”
“母后说笑了。”
秦之羽一听才看向那个穿着淡蓝色宫装的皇后，那张熟悉的脸，仿佛岁月没有在她脸上留下任何痕迹，依旧静美。轻笑道：“母后说的是，皇后，她确实，和以前一样。”
真的一样吗？早就不一样了。苏婉瑛淡淡一笑，并没有将他的话放在心上，那些帝后不和的日子里她已渐渐习惯用坚强和淡然伪装自己，而太后亦说她越来越像从前贵为皇后的自己。
“皇后的生辰在八月，那时候也过了国丧，千秋节就好好大办一场吧。”这些年的千秋节都不是很热闹，这一点太后心里是明白的，也真是委屈了皇后，从前有那慈裕太后压着，等她死了又是国丧，千秋节都没好好办过。
太后亲自发话，秦之羽应了下来，而苏婉瑛则笑着谢恩。其余妃嫔则是羡慕，只有皇后一人能过千秋节。