“你说什么！”皇帝猛地看向沉鱼。
傅婠不觉紧张起来, 她拢紧了手指，将手中的帕子都绞皱了。
沉鱼道：“若是傅恒之还在，舅父会彻查此事吗？”
皇帝没说话, 只是幽幽的望着她，半晌方道：“沉鱼，你知道你在说什么吗？”
沉鱼抬起头来，迎上他审视的目光，道：“我只是想，为舅母和傅恒之讨一个公道。”
皇帝叹了口气, 道：“你这孩子, 实在是执着得让人心疼啊！”
他摆了摆手，道：“今日就到这里吧，这件事也就到这里, 从今以后, 谁都不许再提，知道吗？”
众人齐声道了“是”，正要告退, 就见傅行之恨恨的掠过傅言之，撞得他脚下一趔趄。
皇帝正要开口斥责傅行之, 却见他已大步走了出去。
“逆子！”皇帝死死盯着傅行之离开的方向, 气不打一处来。
薄太后叹了口气，道：“婠婠、沉鱼, 你们去长乐宫中等等哀家。”
傅婠和沉鱼道：“是。”
傅言之脚下一顿，脸色沉了沉, 方与众人一道走了出去。
*
大殿的门很快被阖上, 整个大殿又陷入了昏暗之中。
那些紫檀和红木的家具陈设, 在昏暗中越发显得古朴陈旧, 让人压抑得透不过气来。
薄太后看向皇帝，道：“也不怪行之如此，那孩子是至情至信之人，又与恒之感情甚笃，陛下如此处置，他自然要为恒之抱不平的。”
皇帝看了薄太后一眼，道：“母后说的是，可行之也太放肆了些，殿前失仪，算什么样子！”
“现如今就咱们母子二人，陛下也不必瞒着了。哀家只问陛下一句，那王庶人，当真说了此事只是她一人所为吗？”
“母后是不信朕吗？”皇帝的脸色有些难看。
薄太后道：“哀家只是觉得，为君者，必有好的德行，否则会累及天下啊！言之虽有些才干，可若当真牵涉此事，只怕就不适合做储君了。”
皇帝的眼底有些冷意，道：“母后也想插手此事吗？”
薄太后望着他的模样，只觉心寒，道：“哀家对朝堂之事素来没有什么兴趣，哀家只是想给自己的孙儿讨一个公道！”
“母后……”皇帝垂了眸，道：“母后也要逼迫朕至此吗！”
“当初，王庶人又是怎样对卫氏和恒之的？”薄太后道：“可怜恒之只是个孩子，她却把他逼迫到如斯地步，难道陛下还要放过王庶人的同伙吗？”
她见皇帝的面容有些松动，便接着道：“哀家只想要一个答案。陛下，此事当真是王庶人一人所为吗！”
皇帝终于撑不住，颓然道：“不是。”
薄太后重重的坐下身来，道：“哀家明白了。”
皇帝道：“母后，此事切不可……”
薄太后淡淡道：“哀家自有分寸。那王庶人的命，且留上一留吧。”
“母后！”皇帝不安的看向她，道：“言之他……”
“德行有亏，难堪大任！”薄太后说着，款款站起身来，朝着门外走去。
*
长乐宫中，傅婠和沉鱼已将一盏茶吃了下去。
薄太后望着她们，道：“可想好了？”
沉鱼道：“想好了。”
傅婠将茶盏轻轻放下来，茶盏与案几相触，发出略显沉闷的声响，冷声道：“你就不怕皇兄治你个欺君之罪？”
沉鱼目光沉静，道：“傅恒之本就无罪，他不该死的。”
傅婠怒道：“皇兄会和你说这些？欺君就是欺君，这是死罪！你不要命了！”
沉鱼道：“便是死也没什么，总好过让奸邪之人逍遥法外。用我的命，换天理昭彰，换傅恒之不必畏畏缩缩的活着，也够了。”
“你简直是糊涂至极！”傅婠猛地一拍案几，站起身来，道：“母后就这么纵着她吗？”
“哀家倒觉得，糊涂的人是你。”薄太后望着傅婠，道：“若当真由着此事隐瞒下去，现在是太平了，那以后呢？”
“以后？”傅婠不解。
沉鱼道：“等傅言之当真坐上皇位，他会如何对待我们，如何对待侯府？”
“言之是我看着长大的……”
“他狼子野心，连兄长都能谋害，阿娘以为，他会顾惜姑侄之情吗？”沉鱼的眼眸冷得像冰，说出来的话更是寒得令人彻骨，道：“他上位之后要做的第一件事，便是将此事有关的人悉数除掉，以保全他的威名。到时候，不仅是今日在场的人们，连阿爹他们也无法幸免。”
“他敢？”
“他有什么不敢的？”沉鱼嗤笑一声，上一世他不就是这么做的吗？
傅婠看着沉鱼笃定的目光，一时间也有些拿捏不准。
她转头看向薄太后，迟疑道：“母后的意思呢？”
“哀家的意思……”薄太后叹了口气，道：“哀家会尽力保住沉鱼的。”
她招揽着沉鱼坐到她身边，道：“好孩子，你真的愿意为了恒之，为了大汉做到这一步？”
沉鱼道：“是。”
“好吧，”薄太后道：“哀家陪着你去。”
傅婠有些不安的站起身来，还未开口，便听得薄太后道：“你放心，哀家一定会还你一个齐齐整整的女娘。”
傅婠张了张口，终究没说什么，只是微微颤抖的肩膀暴露了她心底的不安。
*
兴庆宫前。
“陛下可歇息了？”薄太后问道。
长荣不敢隐瞒，赶忙迎上来，道：“方才和诸位大人们在里面议事，刚才命奴才送了诸位大人出去。贺兰大人还在里面。”
“贺兰止？”薄太后眯了眯眼睛。
“是。”长荣恭敬道。
正说着，便见贺兰止走了出来，他脸上依旧带着浅淡的笑意，朝着薄太后行了礼，道：“太后万安。”
薄太后“嗯”了一声，道：“贺兰大人近来可好？”
贺兰止笑着道：“劳烦太后惦记，尚好。”
薄太后没说话，便起身走了进去。
沉鱼跟在她身后，只微微瞥了贺兰止一眼，便没再理睬他。
贺兰止勾了勾唇，朝着长荣微微颔首，便离开了。
在他走下石阶的一瞬间，敛去了所有的笑意，眼底一片清明。
大殿的门在他身后重重的关上了。
*
薄太后走到皇帝身边坐下来，道：“陛下倒是很器重贺兰止。”
皇帝笑着道：“母后怎么来了？贺兰止做事尽心，是贤良之才。他还年轻，朕多栽培着他些，也好为大汉培养贤臣。”
薄太后幽幽道：“哀家听说，这贺兰止和王庶人、言之走得很近。”
皇帝道：“这是朕的意思，朕想着让贺兰止多教导言之，这才让贺兰止多与言之走动着。”
薄太后道：“陛下心里有数就好。”
她顿了顿，接着道：“不过哀家还是要白嘱咐一句，臣子用得顺手也就罢了，若是捧得太高，只怕会生出别的心思，反而不好。”
皇帝似有所动，道：“母后说得是，朕明白了。”
他说着，看向薄太后和沉鱼，道：“母后和沉鱼来此，所为何事？”
薄太后抿了抿唇，道：“此事还是让沉鱼说吧。”
沉鱼跪下身来，重重的叩在地上，道：“请舅父恕沉鱼欺君之罪！”
皇帝笑着将她扶起来，道：“好端端的，跪着做什么呢？”
沉鱼不肯起来，只道：“沉鱼罪无可恕，实在不敢起身。”
皇帝浑不在意，道：“你说你犯了欺君之罪？那你说说看，你骗朕什么了？”
“舅父，”沉鱼抬起头来，道：“傅恒之他还活着。”
“你说什么？”皇帝瞳孔猛地一缩，连握着沉鱼的手都紧了紧。
“我说，傅恒之，他没有死。当年那场大火中的尸体并非傅恒之，而是一个死去的死囚。是沉鱼自作主张做了此事，傅恒之并不知情，他只是顾惜我的性命，才未曾回来。”沉鱼说着，福下身去，道：“沉鱼欺君罔上，还请舅父责罚！”
皇帝的声音有些发颤，道：“朕早料到当日之事有些蹊跷，可没想到啊……沉鱼，你胆大包天啊！”
沉鱼没说话，只是低低的福着身子，一副听凭处置的模样。
薄太后沉声道：“此事也非沉鱼一人之过，是哀家首肯她去做的，若是陛下要责罚，便也带着哀家一起。”
皇帝没说话，只是眼底有些晦暗不明，道：“恒之他现在在何处？”
“边塞。”沉鱼道。
“他是……”皇帝逼视着她。
沉鱼挺直了腰背，道：“大将军，卫铮。”
“好啊！好……”皇帝抚掌道：“好一个卫铮，好一个姜沉鱼，难怪……”
薄太后道：“恒之是嫡出，在皇子之中最为出挑，如今又有战功，陛下也该重新考虑太子的人选才是。”
皇帝道：“来人啊！”
长荣躬身走了进来，道：“陛下！”
“传朕的口谕，大将军卫铮，即刻入京觐见！封姜沉鱼为清河郡君，食清河邑五百户！”
“诺！”长荣答应着，很快退了下去。
沉鱼急道：“舅父是要治傅恒之的罪吗？”
皇帝看了薄太后一眼，倏尔一笑。
薄太后道：“傻孩子，恒之无错，何罪之有？”
“那我……”
皇帝笑着扶了沉鱼起身，道：“你非但无过，反而有功呐。”
沉鱼看着他的笑容，极恭顺的一笑，可心底却一寸寸的冷下去。
时移事易，于皇室而言，从来没有对错，只有利弊。