木樨跪在沉鱼面前, 无论沉鱼问什么，她只有一句话：“奴婢不知二娘子说的是什么意思。奴婢侍奉美人多年，美人从未做过什么害人的事, 此次构陷六殿下，也是奴婢自己的心思，与美人无关。奴婢想着搏一把，也许事成，奴婢便可成为六殿下的妾室，也算是飞黄腾达了。”
沉鱼坐在她面前, 笃定的望着她, 不时的轻啜一口茶，道：“你倒是忠心。”
木樨道：“奴婢从入宫第一日起就明白做奴婢的本分，不敢不忠心。”
沉鱼冷笑一声, 道：“方才你也看见了, 王美人是怎样对你的，你对她忠心，她却未必把你当个人看。不瞒你说, 过去她或许当真把你当作心腹，可那日偏巧郡主撞见了你们的事, 她便登时起了杀心。”
木樨的肩膀微微一动, 道：“二娘子说什么，奴婢听不懂。”
“听不懂？那我便索性和你说穿了。王美人过去做下的龌龊事多了, 她怕有人查起，而你就是那个突破口, 你说, 她那样的性子, 如何还留得住你？”
沉鱼说着, 将茶盏放下来，淡淡道：“她一定将此事告诉了你，便劝你构陷六殿下，也好为自己谋个出路。这听上去倒是个好事，可是你忘了，王美人那样聪明，怎会想不到有太后在，绝不会让你轻易得逞？她不过是一箭双雕之计，你若赌赢了，自然对她感恩戴德，绝不敢出卖她，你若输了，她便借太后的手除掉你。一个死去的人，自然不会再说什么对她不利的话。”
木樨这次没有再说什么，她只是久久的沉默着，手指死死的抠着地板。
沉鱼站起身来，道：“我知道你在顾虑什么，你的家人想来都在她手里吧。若是想通了，便将他们落脚之处告诉我，我会想法子保他们平安。”
“二娘子！”木樨抬起头来，咬着唇道：“只要奴婢的妹妹平安，奴婢做什么都行。”
她说着，将一个香囊呈给沉鱼，道：“这是奴婢亲手绣的，奴婢的妹妹见到这个，便会跟在二娘子的人走的。她的下落就在这香囊中。”
沉鱼面色如常，只脚下微微顿了顿，伸手接过这香囊，便走了出去。
合欢站在门外，道：“二娘子，太后娘娘担心这丫头嘴硬，让奴婢来帮帮娘子。”
沉鱼浅笑着道：“有劳合欢姑姑。烦请姑姑派人看好她，绝不可让旁人察觉。”
合欢道：“二娘子放心，奴婢已派人将木樨的‘尸首’还给永宁殿了，永宁殿的人看也没看，只说让烧了。”
沉鱼道：“姑姑做事再妥帖不过了。”
两人又说了几句，沉鱼便辞了合欢，朝着宫外走去。
*
折腾了大半日，如今已到了下午时候。
沉鱼也不觉有些倦怠，她揉了揉眉心，只觉面前一黑，赶忙抬起头来。只见贺兰止正站在她面前，唇角依旧含着笑，只是这笑容像是隔了一世似的，颇有些清冷疏淡。
“贺兰大人。”沉鱼福身行了礼，便径自绕过他向外走去。
“这便是二娘子的规矩礼节吗？”他气定神闲道：“我好歹也算是教过二娘子几日，二娘子见了我，不说行什么师徒之礼，总该问候我几句吧？”
沉鱼冷着脸，脚下微微一顿，道：“大人记性可真是不好，我记得我和大人说过，我们两人恩断义绝。恩断义绝是什么意思，不需要我和大人解释吧？”
贺兰止眼中划过一抹失望，道：“我以为你是说说的，却不想你如此认真。”
沉鱼道：“恩断义绝这个词我只和两个人说过，每一次都认真得紧。”
她说着，转头看向他，道：“你是入宫来见王美人的吧？”
贺兰止不语，只望着她，眸光温凉。
他没有否认，便是是了。
沉鱼眯了眯眼，道：“快去吧，别让她等急了。”
她这话说的云淡风轻，可听在他耳朵里，却极尽讽刺。
她没再看他，只转过头去，道：“对了，忘记恭喜大人升迁，只是踩在傅灵身上，这官位也坐得没那么舒服吧。”
贺兰止苦笑道：“多谢二娘子。”
因着傅灵嫁入匈奴的事，皇帝很是觉得亏欠了贺兰止，因此特擢升他为太尉，位列三公。
贺兰止年纪轻轻便任太尉之职，离丞相只差一步。这一荣宠，在本朝都少有。
贺兰止心中明白，这不过是皇帝为了让他与卫铮抗衡，可听着沉鱼如此说，他还是不觉心酸。
沉鱼没再多言，很快便离开了。
贺兰止看着沉鱼的背影，缓缓的闭上了眼睛。
不多时候，李妙齐走了过来，道：“大人怎么在这里？美人已等候多时了。”
贺兰止看向她，道：“从前跟在姜二娘子身边，现在跟在王娘娘身边，感觉可有不同？”
李妙齐垂眸道：“左不过是侍奉主子，没什么差别。”
贺兰止听她如此说着，不觉多看了她一眼，道：“走罢。”
*
永宁殿，暖阁。
王美人坐在美人榻上，心思却静不下来，只蹙眉望着手中的茶盏出神。
傅言之坐在她下首，淡淡道：“娘娘也不必如此烦躁，左右木樨是死了，娘娘也算是心愿得偿。”
王美人冷笑一声，道：“你懂什么？我做这么多，还不是为了你？如今太后对我生出嫌隙来，往后你我母子命运如何，还不知道呢！”
傅言之眼眸微沉，声音染上了几分隐怒，道：“我不懂，那贺兰止又能知道多少？”
王美人的话语顿在了喉咙处，她审视的望着傅言之，眼角微挑。
正要开口，便见李妙齐走了进来，道：“娘娘，贺兰大人到了。”
“快请。”王美人道。
“诺。”李妙齐答应着，很快退了出去。
傅言之扫过李妙齐的背影，道：“娘娘一贯谨慎，对这个宫女倒格外不同些。”
王美人道：“我自有考量，不劳二殿下费心。”
傅言之冷哼一声，站起身来，道：“娘娘与贺兰大人有话要谈，我便不叨扰了。”
言罢，他不等王美人开口，便径自走了出去。
贺兰止与他在门□□错，两人的目光只对视了一瞬，便很快各自避开了。
*
门在贺兰止身后关上，贺兰止望着面前的王美人，眼眸一寸寸冷了下来，道：“我不是说过了？娘娘待我的恩德我已还清了，我不会再帮娘娘做任何一件事。”
王美人站起身来，盈盈走到他身边，道：“大人欠我的还清了，从此之后，便算我欠大人的，可好？”
贺兰止正色道：“不必了。两不相欠岂不是更好？”
王美人轻笑一声，闲闲靠在他身上，道：“大人如此待我，是为了姜沉鱼吧？大人别忘了，姜沉鱼恨的可不是我一个，而是所有害了卫家，害了傅恒之的人。她如今只知道是苏建害了卫家，若是将来她知道了你我才是这一切的始作俑者，大人猜猜，她会怎么看你？她还能唤你一声‘贺兰先生’吗？”
贺兰止不说话，只是眉头微微蹙起，道：“娘娘今日传我来，可是有什么要事？”
王美人笑着道：“若非要事，我怎么敢请大人来呢？”
她扶着贺兰止坐下来，道：“事情有两个，一来是因着木樨的事，太后怕是对我生出了些嫌隙来，这也不算什么，我这种出身的人本也入不了太后的眼。二来嘛，是我想为言之寻门好亲事，想请大人帮我参详参详。”
贺兰止面色冷峻，道：“二殿下素来有主意，娘娘插手他的亲事，只怕会适得其反。”
王美人在他身边坐下来，道：“也许外人看来我们是母子，可我与他关系到底如何，我心里是有数的。这些年，他越发的有主见，如今他还愿意理我，不过是看在我还有那么些利用价值的份儿上了。等他当真坐上那个位置，只怕看也不会再看我了，我不得不防着些。”
王美人说着，握住了贺兰止的手，道：“我的心思，大人可明白？”
贺兰止冷漠的抽回手，正襟危坐，道：“娘娘心中可有人选？”
王美人叹了口气，道：“那人须对他有所助益，这样他才不会反对，可出身好的女娘哪里会听我的摆布呢？”
贺兰止道：“既然正妃不行，妾室总是可以的。”
他看向王美人，道：“自古男子多爱美色，娘娘赠给殿下美妾，想来殿下不会拒绝。”
“大人说的是。”王美人笑着道，“大人的话真是一语惊醒梦中人。”
贺兰止站起身来，道：“娘娘既已有了主意，我便告退了。”
“等等！”王美人站起身来，突然从背后抱住了贺兰止，她的脸贴在他的背上，道：“大人当真是对姜沉鱼动了心吗？从前大人待我并非如此冷淡的……”
贺兰止上前一步，推开了她，道：“娘娘请自重。”
王美人眼中划过一抹狠厉，道：“她就那么好？她不过是个未经世事的小女娘，自恃有些本事，实则只是些小聪明，连心上人都护不住……”
贺兰止猛地回过头来，眼神凌厉得如同修罗。一时间，王美人竟不自觉向后退了一步，连后半句话都哽在了喉咙里。
“娘娘若再敢说她一句，便休怪我不记往日之情！”
“贺兰止，你！”王美人恨道：“好啊，好啊！你别忘了，是谁给了你如今的地位！”
贺兰止淡淡道：“我也给了娘娘想要的一切。我用位及人臣换娘娘的权倾天下，说到底还是我赚了，不亏。”
“你这是何意？”王美人一把攥住他的衣袖。
贺兰止伸手拂开她的手，道：“我不介意，收回娘娘所拥有的一切。”
他望着王美人震惊的目光，略行了礼，便大步向外走去。