祥云弥漫。

百柱山内,彩云贴在地面流淌,犹如一条条河流,遮住了还没有修建成的杖国国都。

侍女往来不停,架着云车把宾客们送上襄杖山。

其中一辆云车上。

卢通、九夫人并肩站在一起。

“师兄。”

一辆云车从旁边靠过来。

卢通侧头看去,笑道:“师妹也来了。”

甄仪,内着藏青合领长裙,外披驼红对襟长袄,头戴发冠、抹额,看起来十分端庄。

“源儿,还不见过卢师叔。”

甄源跟在旁边,迈出一步,行礼道:“晚辈甄源,拜见师叔。”

卢通看出了二人的打算,道:“过来吧,一起上山。”

侍女运出法力,云彩流动,两辆云车缓缓融为一辆。

甄仪、甄源走到旁边。

甄仪道:“师兄,今天来了好多老相识。”

“嗯。”

卢通随口应了一声。

甄仪深吸一口气,掩起眼神中的忧虑,轻声道:“师兄,甄家能有今日十分不易,今日若有关键之处,还请师兄看在往日的情分上,传音提点一番。”

“师妹多虑了。”

卢通看着逐渐接近的襄杖山,道:“这次是福非祸,只要安守本分,甄家还可以更进一步。”

“多谢师兄提点。”

甄仪微微欠了下身子,神色中没有喜色,反而更加担心。

好事不会主动找上门。

对人是这样,对他们这些身家丰厚的家族更是如此。

山巅。

云层堆积,从高到低一共分出三层环形台阶,台阶上摆了一条条长几。

几个道童在旁边等候。

云车停在山巅。

两个道童快步迎到前面,分别道:“上师,请随我来。”、“来人可是甄家?”

卢通摆了下手,示意另一个道童退去。

一行人登上第二层。

一条长几后。

卢通、九夫人并排坐下。甄仪坐在一旁,小半个身子已经越出长几,看起来像倒酒的侍女。

甄源则跪坐在三人后面。

九夫人上下打量两眼,小声道:“一共三层,最下面是各大家族,中间是杖国各殿各楼的官员,最上面除了国主还有谁?”

最上面只有五条长几,中间一条最大、也最华丽。

卢通扫了一眼,道:“一页宗的旧人。”

一页宗退隐了,宗内长老、弟子却留下不少,这些人也是各个家族的靠山。

如今依然盘踞在杖国上下。

四聪真人想掌一国,斗完家族之后,依然还有很长的一段路。

九夫人又问:“抱容真人呢?”

“主动退出了。”

“可惜。若是抱容真人还在,我们也能有个大靠山。”

卢通笑了下,瞥了甄仪一眼,道:“杖国内只有一个靠山,那就是国主。”

众人陆续赶到。

山巅占地不大,人们互相交谈、打量,宛如一幅众生相。

有人笑脸迎人;有人十分不忿,仰头盯着上两排;有人四处走动,说些很难听懂的话;有人独自坐在角落……

“咚!”

“恭迎国主!”

一个道童大声喊道。

天上出现一团彩云。

一阵眼神交换中,众人纷纷起身,拱手道:“拜见国主!”

彩云落下,轰然四散。

云雾散开后,最上方的几条长几后已经多了几个人影。

四聪真人身披五色五兽袍,抬手道:“诸位请入座。”

“谢国主。”

众人起身,山巅突然陷入一片死寂。

一个道童站在四聪真人旁边,走出几步,高声道:

“一页泱泱,恩泽四方;”

“道风自然,造福万民;”

“突逢异变,日月沉沦;”

“惨淡百载,幸得一杖;”

“……”

“万世之基,始于今朝。”

道童念了近一盏茶,从一页宗一直讲到今天的杖国。

卢通越听越觉得,四聪真人的图谋不小。

讲礼,礼法一成,民风、习俗等随之而成,国民自成一体才彻底扎下根基。角竹筝的呦狐国如果有礼法,不会有那么多人外逃。

立法,有了法,就有了规矩、秩序。

如今又开始编史,此史一成,传扬出去,以后在百姓眼中,只有四聪真人一脉才是一页宗和杖国的正统传人。

他看向周围人。

台阶上下,有人十分平静、有人心不在焉、有人不屑一顾,只有寥寥三两人像是听出了背后深意,脸色十分凝重。

其中一人坐在百里家的长几后,不过不在中间,而是和甄源一样,跪坐在后排。

卢通心头稍动,传音问道:“百里家那里,后排最左的长衫青年是谁?”

九夫人侧过身子瞄了一眼,回道:“没见过,应该不是百里家的嫡系。”

卢通又询问甄仪。

甄仪正探身打量时,四聪真人的声音响起。

“今日难得齐聚一堂,与我一起共饮一杯!”

甄仪赶紧坐正。

一起饮下一杯。

四聪真人又道:“今天是消遣之日,诸位不必拘束。”

“奏乐、起舞!”

道童喊过后,一位位貌美侍女走到云台前方,开始随着曲子,翩翩起舞。

甄仪这才放松下来,重新看向百里家,扫了两眼,道:“好像是百里如猬,偏房的一位少爷,这几年做事伶俐才提拔上来。”

“偏房……”

卢通小声念了一遍,认真记下百里如猬。

片刻拘谨后,随着四聪真人离开长几,找其他人攀谈,周围很快热闹起来。

人们开始互相走动。

“卢上师、香浓城主。”

一个留着三缕长须的中年人走到旁边。

九夫人立即起身,道:“旁家主。”

甄仪也赶忙站起。

卢通看了一眼,龙爪轻点,轻轻飘到半空。

旁瞻,旁家的家主。

旁家主要经营鲜蔬,论财势或许不如许家,不过论底蕴,堪称云英城内最丰厚的家族。

鲜蔬,每日必需,需求大、难存难运。

旁家可以坚持上千年,无论相关法门的积累,还是麾下的忠仆、菜农,全都不容小觑。

“旁道友。”

旁瞻拱了下手,道:“旁家有一事想劳烦香浓城主。”

卢通看向九夫人。

九夫人有些意外,道:“家主但说无妨,香浓一定尽力而为。”

旁瞻朝卢通点了下头,道:“近年,旁家新开辟了七千多亩菜地,以后还有更多。旁家人手短缺,不知道能否请香浓城主代为掌管?”

卢通心头一笑。

送好处。

旁家坐不住了,开始拉拢九夫人,或者拉拢他。

七千亩菜地,不算大,他来时在角竹筝的呦狐国见过连绵四万亩的花棚。也不算小,用来试探心意正合适。

九夫人十分意外,略作犹豫后看向卢通。

卢通道:“多谢旁家主美意,卢某心领了。”

旁瞻看了一眼神色,道:“上师觉得,这些东西无法入眼?”

“哪里。”

卢通笑着摆了下鬃毛,道:“我在杖国不会久留,到时我们会一起离开,现在应下,反而会耽误家主的事情。”

“原来如此。”

旁瞻没有纠缠,随口聊了两句百柱山外的变化,以及百战楼后,继续前往其他地方。

几人重新坐下。

九夫人神色有些低落,道:“这次要带我一起走?”

“嗯。”

卢通倒了一杯酒,递给九夫人,小声道:“列国蜂拥而立,以后会发生什么事情,谁也无法预料。这里根基已失,再呆下去已经无法保证安全。”

“你是上师,又和国主相熟。”

九夫人在云英城呆了几百年,府、人、家业等全部在这里,想到要永远离开,一时间有些恍惚。

卢通叹了口气,抬手搂住九夫人的肩膀。

“相熟是因为有用,没用了自然就不熟了。去了术书仙船,你想做什么,不想做什么,全都随你。”

“嗯。”

九夫人低下头,小声应了一下。

饮酒、听曲、赏舞。

近半个时辰后。

四聪真人邀请众人一起游览国都,众人纷纷登上云车,随着四聪真人一起离开襄杖山。

一根孤零零的撑天巨柱。

柱粗如山,直上直下,上面伸出云雾的部分雕刻着一个个人影,人影动作不一,看起来像是在演练拳脚之术。

四聪真人道:“这是‘国杖’,其中有四百一十种厮杀法门,十三种修行法门,其余各类秘法九十三种。”

说完看向周围众人,道:“它和诸位一样,都是杖国的柱石!”

几人互相对视。

半息后,许家大少爷烽辉率先开口,问道:“敢问国主,这根国杖有什么用处?”

四聪真人露出笑意,瞥了卢通一眼,道:“授法。以后杖国上下,想要修行法门,全部可以来‘国杖’,各凭实力,猎取法门。”

卢通察觉到有人看过来,默不作声地敛起眼神。

国杖与他无关。

不过看起来与百战楼一脉相承,不怪有人怀疑。

离开国杖,一行人步行离开,挨个看过其他几栋府邸、楼阁,最后停在一片尚未建成的废墟前。

“哎!”

四聪真人突然叹了口气,挥手驱散云雾,露出大片**的泥土、沟壑、砖石等。

“国主为何叹息?”

一个生面孔官员问道。

四聪真人定了一瞬,缓缓转头每人盯了一眼,道:“杖国的兴盛,是因为有了诸位才会兴趣。若是没有诸位,杖国国土再大,也只是一片断壁残垣而已!”

几人神色稍缓,一种无声的交流在各家族之间流动。

“国主客气!”

“我等也是杖国百姓,为国奔波是应有之义。”

“杖国兴盛,家才能兴盛!杖国不兴,一家之力谈何兴旺!”

“说得好!”

四聪真人拍了下手,指着说话的人,笑道:“国兴,家才能兴!你们离不开杖国,杖国也离不开各位,我亲自备了一份贺礼,拿出一桩大生意与诸位分享,不知道诸位可有兴趣?”

刚刚热闹起来的氛围,瞬间恢复平静。

“不知道国主说的什么生意。”

“国商,杖国商会,奉令行商,垄断国都内的所有需求。”

一道无形热浪散开。

旁瞻捏了一下胡须,道:“仅是国都?”

“自然,国商不可以与民争利。除了国都外,其余地域全部照旧,依然是诸位和众多大小商贩的地界。”

“谢国主厚爱,容我们先考虑一番,能否胜任此等重任。”

“无妨。”

四聪真人摆了下手,道:“不过有一件事要提前说明,国事、家事不可以混为一谈。诸位若想加入,派入国商的子弟不许身兼数职,否则别怪我不念旧情。”

“不敢。”

四聪真人和为首几人对视了一番,最后看向卢通。

卢通微微点了下头。

分封国商,源自他的提议。

各家族不能力敌,只能缓缓图谋。

国商是一块肥肉,舍出去喂给各个家族。和家族不同,国商直接受国主之命,成长起来就是四聪真人手里的一把利剑。

这些人虽然没有直接答应,但是商议之后,一定会应下。

答应了,与虎谋皮;

不答应,也会有别人凑上去,到时就成了与虎为敌。

雏形初显,胜负如何还有许多较量,不过这一次四聪真人已经占据了先手。

近一天的欢聚。

黄昏时分,众人各自怀着心思,陆续离开百柱山。

卢通、九夫人离开时,甄仪带着甄源不动神色的跟在旁边。

返回残香楼。

木楼第八层,几人分别坐下。

甄仪站起身,躬身行礼,道:“求师兄指点明路。”

甄源也一起行礼。

卢通摆了下手,道:“师妹不必如此,坐下说话便是。”

甄仪重新坐下,甄源站在旁边。

卢通道:“师妹有什么顾虑?”

“国商到底如何,还不太清楚,只不过……我担心一旦国商涉足妖兽丹药、草药,以后会威胁甄家的生意。”

他端起茶杯,吸入一口,道:“国主已经邀请,国商也有甄家的一份。”

甄仪苦笑道:“一家人分为两家,一是国商、二是家族,时间久了,万一出现生意摩擦,恐怕会自相残杀,最后变成两家人。”

卢通眨了下眼,心里有些意外。

甄仪心思好通透。

当年嫌弃甄家是小族,没有多留心,那时若答应了镜心的安排,家里又能多一个信得过的贤内助。

他放下茶杯,敛去杂念,道:“师妹是否想过,带甄家一起投靠国主?”

甄仪皱起眉头,略作沉默后,道:“投靠国主后,甄家是否还和以前一样?”

“不一样。”

卢通没有隐瞒,直接道:“世上没有两全法。投靠国主后,甄家必然受人指令,而且从此以后和四聪真人、杖国,一荣俱荣,一损俱损。”

甄仪眉头皱得越深。

受制于人、命不由己,投靠之后,杖国、四聪真人的利益,一定摆在甄家前面。

卢通等了一息,道:“凡事有舍有得。依我看,杖国不是寻常国家,四聪真人也不是寻常国主,甄家若是选对了,或许可以凭借这次机会一举升天。”

“师兄觉得甄家应该转投国主?”

卢通笑了下,没有开口,也没有点头、摇头。