◎咱们那东西不能平分,总得给一个儿子,我看不如给方戬两口子。◎

从赵建军家回来路上, 初迎去买了铜锅跟碳,还去六必居买了芝麻酱、豆腐乳、韭菜花三件套,第二顿大餐就吃铜锅涮羊肉。

买铜锅回来,刚进院, 初迎就看到邻居们围着庆大爷说话。

庆大爷原先也是院里老住户, 是个孤寡老人,他早年有过婚姻, 媳妇死的早, 也没留下一儿半女, 等年近退休又有人给他介绍对象, 于是重组家庭。

“村里过得好吧, 一亩地产多少红薯?你这身子骨还下得了地吧。”

“你闺女对你好吧。”这话是姜铁梅问的, 但凡院里有热闹看,都少不了她。

庆大爷勉勉强强挤出几抹笑说:“挺好的,有儿有女有老伴, 比之前一个人强多了, 我硬朗着呢, 还能下不了地?”

话虽这样说, 可压根就没人信。

庆大爷是邹仁的后爹, 他这桩婚姻着实被人利用了个底朝天。

话说当时结婚, 邹仁是京郊农业户口, 顶了庆大爷的工, 还迁了户口,把农业户口变成非农业户口,这迁户口可没这么容易, 是庆大爷把自己户口迁到京郊跟他对调。

要是一般人快退休被顶了工也能拿到养老金, 但庆大爷不行, 因为他户口迁到京郊变成农业户口。

相当于邹仁跟他整个调换,邹仁在农村还有一妹,当时说的是邹仁跟他妹妹负担庆大爷的生活,并且有后老伴花大娘照顾他,当时邹仁一家说得比唱得好听,院里人觉得这婚姻还不错,毕竟庆大爷有人照顾,晚年生活有了保障。

可实际上是庆大爷去农村种地,在邹家不仅不像个老爹,一点话语权都没有,就是个受气包,甚至邹家人抠搜,饭都不让人吃饱,进行言语上的虐待。

这几年也没见他回来过几次,每次都是强颜欢笑,有邻居顺路去村里打听,知道他过得不好。

关大爷对老邻居很关心,说:“你要有啥为难事儿就跟我们说,大家都一个院住着,能帮你解决。”

“是啊,有句话不是说远亲不如近邻。”

还没等庆大爷敷衍,邹仁就过来拉他进屋,嘴上说得好听:“爸,外头冷,咱进屋说话,晚饭也快好了,今儿饭好,有一大桌子菜。”

实际上不想让邻居发现什么端倪。

边说边把庆大爷往屋里拽。

有邻居站在他家门口:“是一大桌子菜,白菜炖豆腐,凉拌白菜,白菜熬粉条,白菜炒咸菜,你们家平时不是舍得吃肉吗?”

邹仁哼了一声:“你们家饭好,要不我们都上你们家吃去。”

初迎实在憋不住,看不惯邹仁一家虐待老人很想刺他几句,但知道即便她说上几句也没法改善庆大爷的处境,甚至让他的处境变得更糟,生生忍住,看着邹仁把庆大爷拉进了屋。

关大爷看着他们的背影频频摇头:“家家有本难念的经。”

初迎也招呼姜铁梅赶紧回家。

方晋北跟人聊了一会儿,算是看明白了,说:“庆大爷这是有家回不了呗。”

姜铁梅发表感慨说:“谁叫他不愿说呢,有苦就自己受着吧。”

方晋北很高兴他的家人都欢迎他回来。

方洪年切肉,姜铁梅准备配菜,初迎去把小赋从幼儿园接回来,等方戬他们下班,一家人吃上热气腾腾的涮锅。

方洪年就连切羊肉都在行,半软不硬的羊肉切成厚薄一致的长条,跟东来顺的切肉师傅水平差不多。

本来冬天常吃的菜就是大白菜,涮锅配菜就是白菜、土豆、豆腐、粉丝、冬瓜这些常见菜,但方晋北带回来的羊肉很鲜嫩好吃,配上芝麻酱蘸料,这顿饭吃得超级香。

等吃完晚饭,方洪年把庆祥叫过来聊天,他们是多年的老邻居,方洪年热情地倒了茶,还拿了点心让他吃。

庆祥本来想矜持点,可他晚饭没吃饱,吃点心的速度很快。

姜铁梅摇摇头,跑去把关大爷跟那大妈叫了过来。

关大爷说:“老庆,咱们关起门来说话,我看你这精神状态不太好,越来越蔫吧,有啥不如意的地方跟老邻居说,你不说我们都没法帮你。”

庆祥肠子都毁青了,以前他还有两间房,本来能拿退休金,可现在啥都没有,原本以为有了一儿一女跟老伴,没想到他就是个寄人篱下的外人,原本可以拿退休金度日,现在还得下地干农活。

可他觉得没人帮的了他,他没有养老金,房子被“儿子”一家住着,他觉得跟任何人求助都没用,只能硬撑,嘴硬说他过得不错。

等送走庆大爷,姜铁梅感叹:“你们看他这婚结的,啥都没了,是不是这些人专门盯上孤寡老人,还有没有人管了。”

关大爷跟那大妈留下来继续聊天,前者说:“我看邹家人对庆大爷没啥感情,邹仁这小子人品就不咋地,我看他妈那吊梢眉三角眼也是个厉害的,别看说得好听,对庆大爷的眼神冷冰冰的,他们是不是巴不得庆祥死。”

初迎仨妯娌都在看热闹,初迎说:“我看像,倒不是没人管,像邹仁这种情况,一旦他家人虐待老人,他顶工的工作都能没了,但庆大爷嘴硬说他过得挺好,没人能帮得了他。”

现在的法律不如后世健全,但公安处理起这种情况会带着点温情。庆大爷想要反悔,一定会有办法。

一群人商量好一会儿,也没商量出所以然来。

大年初二,方晋北提议去参加庙会。

初迎想想她大概都忘了庙会啥样,庙会停开那么多年,像地坛庙会,今年是第一次重启。

方洪年说那大家就去地坛庙会,全家都去。

走出大门口,姜铁梅才后知后觉地发现方芳穿了那双鞋底歪七扭八的鞋,哎呦一声说:“小芳怎么穿这鞋,脚不难受吗,鞋底子都是歪的,没法穿,陶芋,是你给她的鞋?”

不想给侄女买东西可以,别拿不好的东西糊弄。

陶芋镇定得很:“妈,这鞋怎么不能穿了,多好看的鞋,踩几天鞋底就压平了。”

大过年的姜铁梅要竭力维持家庭和睦,可脸还是拉下来,她再抠搜可以从别的地方省,也不会拿这种鞋给孩子穿。

她没说不好听的,把方芳抱起来说:“穿你原来的鞋,奶奶给你换鞋去。”

换鞋的时候才发现方芳娇嫩的小脚趾都是红的,还被鞋子挤得变了形,脚后跟也磨破了,姜铁梅在心里把陶芋一顿骂。

三儿子大老远回来一趟,这大儿媳妇给人破鞋穿,也忒不地道。

这事儿大家都尽量轻轻揭过,没人发表什么看法,等鞋换完,又一块坐公交车去地坛。

八十年代节假日京城各景点人也不少,反正在初迎眼里,乌泱乌泱到处都是人。

与后世不同的是,来参加庙会的人都很放松,笑容也都发自内心,是由衷觉得快乐。

他们随着人流走,很快就被冲散不能集体行动,分开变成小团体。

小赋扬着小手让爸爸抱,撒娇说:“爸,我只能看到大人的大腿。”

方戬赶紧弯腰把闺女从地上捞起来扛在肩上。

闺女还是第一次参加庙会,兴奋得东看西看,很快让初迎买了绢花给她插头上,看到别人吹噗噗噔儿的,非要买一个,噗噗噔儿外形像大肚子长脖子的玻璃花瓶,底薄,一吹会响,初迎嫌这玩意儿易破危险,就给她买了水哨,水哨是陶瓷做的,吹了会响还会冒水,小赋不停地吹。

庙会上有各种表演,撂跤、说相声、耍猴等,都是免票围观,等表演完表演方会拿容器收钱,抱拳作揖号召大家有钱的捧个钱场,有人的捧个人场。

他们都是占了最好的位置看的,初迎觉得这些人表演挺卖力,很大方地让闺女都投了一块钱。

小赋骑坐在爸爸的肩上观看,视野高又开阔,小丫头可开心了,她过年就六周岁,多亏方戬身强力壮,要不肯定会很吃力。

看到卖面具的,小赋给自己挑了个孙悟空面具,给妈妈挑了个嫦娥的,又问方戬:“爸爸你要哪个?”

初迎给方戬挑了个猪八戒的,方戬无语几秒钟,还是很配合地把面具带上了。

夫妻俩还花了一块钱给小赋买了根足足有一米长的糖葫芦,小赋使劲举着糖葫芦不太方便走路,三人找了个避风的地方,分吃了巨无霸糖葫芦。

往地坛门口走时,一家三口都玩得很尽兴,小赋开心地跟父母预约以后经常出来玩儿。

方戬很宠闺女,马上答应她以后经常去各景点逛逛。

方晋北一家直到大年初十才回去,又是初迎把他们送去火车站。

陶芋憋得够呛,等她回来马上跟初迎说:“咱爸妈给三弟不少钱吧,爸的工资可不少,一个月一百出头呢,平时花销又不大,他们肯定攒下来不少,我看妈把娜贺雅神神秘秘叫进屋里说了好一会儿话,出来时娜贺雅那声妈叫得甜着呢,你看晋北他们走得时候眉开眼笑的。咱俩应该配合,把爸妈手里的钱要过来,不能让妈把着钱。”

自从经历姜红卫一家想买房的事情,陶芋突然开窍,她从此格外在意婆婆把钱往外拿,她一直盯着姜红卫一家,一是她很八卦,二是盯着他们别从婆婆这里拿钱,三弟从婆婆这里拿钱她也不乐意。

初迎微微皱眉:“羊肉你不吃得挺香的吗,吃肉的时候你咋没说这话呢,那你乐意他们哭丧着脸走,你也不想想方晋北有多惦记自己爹妈,老两口的钱就是自己的,给侄子不行,给自己亲儿子当然可以,你管他们怎么花!”

陶芋看初迎那不以为然的神色,就知道自己不该找这个同盟。

她神色讪讪:“初迎,你挣得多,肯定不惦记爸妈手里的,我这不是收入一般嘛!”

初迎说:“爸妈手头能有多少钱,再说收入一般不是你惦记爹妈钱的理由,那么多收入一般的都惦记爹妈钱了吗?你就是日子过得太顺,方芬大了不用怎么带,你工作轻松又没其它事情可做,你视野开阔点就不会在这些鸡毛蒜皮的小事儿上斤斤计较。”

“视野怎么才能开阔?”陶芋问。

她知道自己跟初迎比落后很多,现在是诚心求教。

初迎不想给她提建议,这种人假如说你给她出主意让她做买卖,她挣了钱会认为自己有本事有财运,赔了会赖你。

“这得你自己想。”初迎说。

老两口刚从院子外头进来,听到妯娌俩的对话,本来心情极好的姜铁梅脸色当即就沉下来,拽着方洪年的手腕就往院子外走,走到胡同里,瞅着四下里没人,才开始抱怨。

“老大媳妇一点都不像大嫂,又抠搜又小气,老三回来这一趟特别不容易,来回路费加那只羊再加给我们买的东西都得几百块,几百块钱他们得攒一年。他们两口子总拣好听的说,我还不知道他们日子过得难,我不过是给老三点钱补贴他,她就扫到影儿了,你说她平时干点啥不好,就会把心思用在这些小事儿上。”姜铁梅想到大儿媳说话那语气就来气。

因跟弟弟家闹翻姜铁梅也开窍了。

方洪年开解她说:“她一直都是这个性子,你又不是不知道,还好老二媳妇明事理。”

姜铁梅叹口气:“你说俩儿媳妇差别咋这大,这些天我也看出来了,老大媳妇总嫌家里人多挤得慌,老二媳妇是诚心实意欢迎老三回来,又是买肉又是买菜的。”

这些天姜铁梅都在纠结一件事,等她打定主意就把这事儿跟方洪年商量:“咱们那东西不能平分,总得给一个儿子,我看不如给方戬两口子。”

方洪年有些意外这个提议:“不急吧,咱俩这身体不都挺好的,就在咱们手里放着呗,等年纪大了再给。”

姜铁梅已经经过深思熟虑,说:“就仨儿媳妇,不都看清是啥样人了吗,老大媳妇爱算计,老三媳妇还需要帮衬,就初迎脑子好使也有嫂子样儿,我这担心老大媳妇知道这物件,会想办法从我这儿要走,要不就要求平分,那这东西可就得卖了,不如提前给方戬,让他们保管。”

方洪年说:“不太好偷偷摸摸给,另外俩儿子不知道便罢,万一知道了不是给方戬两口子找病吗,要给也是大大方方跟仨儿子说清楚。现在老大媳妇就盯着咱们俩,万一让她知道了肯定得闹起来,不如咱们先留在手里,看以后方便了再给。”

——

自从初冬考上大学,陈秀镯就在积极联系媒婆给她找对象,她发现上了大学之后,媒婆给初冬介绍的对象的质量也高起来,原先都是职工,不是男方酗酒家暴就是有恶婆婆,现在都给她介绍干部,这样陈秀镯觉得闺女的终身大事有望。

初冬不堪其扰,等初迎回娘家又逢媒婆登门,陈秀镯赶紧拉着三闺女让劝初冬说这个男的不错。

初迎看初冬躲里屋里不出来,知道她不乐意,就客气地劝说媒婆让人先回去。

媒婆觉得可惜了这门亲:“我这是有条件好的想着你们家初冬,过了这个村可没这个店。”

等媒婆走后,陈秀镯抱怨说:“你看你,我让你劝初冬,你反而把媒婆劝走了。要是让媒婆知道初冬总追着白隽清,媒婆该恼了,谁给她介绍对象。就说今天介绍这个吧,在广电局上班,父母也都是干部,这样条件的以前想都不敢想。”

初道说:“初冬你妈说得对,你可别钻牛角尖,往死胡同里走。”

“再让媒婆上门我放假也去外面呆着。”初冬从里屋嚷了一句。

初迎说:“妈,不急着给初冬找对象吧,她上大学没法结婚,男方未必能等三年多。”

陈秀镯着急啊,说:“那总得先谈着,等毕业再找年龄不就更大了嘛!你看都快成老姑娘了,还不听劝。”

初迎又问:“初冬,你现在确实有更多更好的选择了,不用一棵树上吊死,再说白隽清还不乐意呢,你不防考虑一下别的男青年。”

初冬执拗的很:“不考虑。”

初迎:“妈你看,这丫头倔得很,不可能说动她。”

知道上辈子的事情,所以初迎觉得初冬是情比金坚,她自己选的路从来不仅没后悔过,她还对自己的生活很满意,就想任由她去,可又听陈秀镯说:“她把自己的腿扎的都是针,可把我吓死了,可别把自己扎瘸扎瘫了啊。”

初迎这才掀门帘进屋,看初冬刚把针灸用的针收起来,问道:“你往自己身上扎了?”

初冬满不在乎:“当然得往自己身上试,我们学中医的同学都这样。”

初迎让她把毛裤提起来看她的腿,有点心疼,语气柔和下来说:“你自己得健康,要不照顾不了白隽清。”

初冬眼睛里立刻蒙上一层雾气,声音哽咽,转身抱住初迎的腰:“三姐,还是你懂我。”

等她放开,初迎把她的裤腿拉好,又对父母说:“你们操心也没用,不如就放宽心。”

陈秀镯连连叹气:“初冬你为啥非得选难走的路,初迎你也不帮我说话,我真没辙了,老头子,你管管她呀。”

——

初迎参加的高中补习班结业考试是在三月份,因此很多参加补习班的人跟她一样,就是拿个文凭好参加夜大入学考试。

初迎是那种平时上课差不多就行,但求考试过关的人。

她顺利通过各科目考试,拿到高中同等学力证明,当她把证明拿回去给方戬看,方戬把她夸了一通,说:“原本以为你就是闹着玩,没想到真把文凭拿了回来。”

初迎很自豪地在饭桌上宣布:“以后我就不是初中生,我算是高中生了。”

“妈妈最棒了。”小赋最会夸妈妈,小脸笑得跟花儿一样。

“我这是给你做榜样,你也得好好学习,可不能在班里倒数。”初迎对闺女说。

“我知道,妈妈。”小赋乖巧回答。

姜铁梅为二儿媳感到骄傲,连忙说:“高中生好啊,就该多学点知识,明儿妈买条鱼给你补脑子。”

陶芋非常羡慕初迎,俩人原本都是初中生,一个是售货员,一个司机,明明都差不多,可现在初迎甩她一大截了,初迎现在算是高中毕业,挣得还多。

别人飞速进步,她原地踏步,这让人很不安。

她倒是希望初迎跟她一样不思进取。

等吃完饭回到房间,她把方晋南压箱底的落了很多灰纸页发黄的高中课本找出来,坐在桌旁随手翻了几页,发现自己压根就看不进去。

“原来这么难啊,跟天书似的,那初迎是怎么学下来的?”陶芋很疑惑。

方晋南说:“初迎没考上高中不是因为她笨,她只是上学的时候没好好学习,你看她汽车结构原理的书都能看懂,只要沉下心来,她就能学会。”

陶芋脸一沉:“你是说我笨?”

方晋南面对这个死亡问题赶紧否认:“不,我哪敢是这个意思。”

——

这天吃过晚饭,初迎想要去看初夏摆摊。年后,初夏联系广市服装销售公司,去拿了趟货,用火车托运回来几大包衣服开始在夜市摆地摊。

小赋就爱凑热闹,马上说她也要去,方戬肯定要陪着娘俩。

小赋很开心能跟父母一块压马路,再加上又被方戬扛在肩膀上,她巴不得每天都跟父母一块出来。

“初迎,低头。”走着走着方戬突然说。

初迎还以为有什么特别的人迎面走过来,等她抬起头来没一会方戬又说:“初迎,你低头。”

“为啥总叫我低头?”初迎低头走了好一会儿,不乐意了。

“你没发现大家都看你?”方戬一本正经地说。

初迎说:“看我干啥?”

小赋说:“看妈妈长得好看。”

方戬点头称是。

他有深深的危机感,初迎相貌跟以前没差多少,不过穿着讲究一些,有自信气质好,美人属性展露无疑,就在路上走这么一段就能吸引来不少目光。

初迎扬唇抗议:“你这也太夸张了,天又不亮能看见啥,你不能出馊主意总叫我低头。”

夜市所在地是公园一角,早上有早市,晚上有晚市、夜市,离初迎家有三里多地,三人坐了两站公交车,又走了一段路才到。

到夜市初迎才深刻体会到现在就业形势有多严峻,除了卖东西的,还以后理发的、裁剪衣服的,还有各种刮大白、抹地平这些手艺人在等活干。

卖东西的人多,顾客也不少。

作者有话说:

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