第二回 堂审
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古羽苦笑道:“小弟位卑力薄,恐照顾不好玉霜妹子。”玉雷道:“贤弟此言差矣,若论这天底下最能保护我妹妹的,就是贤弟你了。当年可是你拿命从小芸手上救出妹妹的。”他说着,又凑过来小声对古羽道:“贤弟,这次让玉霜来这里,实是为她找个托身之处。我得到可靠消息,皇上已决定再次启用父亲来解决华北的动乱。所以让玉霜来贤弟这里,才能让父亲和我都放心啊。”古羽闻言大惊,道:“怎么华北也有动乱?那岂非整个北方都不安定了?”玉雷道:“是啊,举国不宁,也非一两天的的事了。现在想想,全天下最安全的反倒是扬州。或许是当年大乱之后反而形成大治吧。”古羽突然意识到,扬州的确是安定如常,连带着周围州县也较平和。扬州与别的州县有何不同呢?他心中突然想起第一次见夏文商时听说的关于成都变化的事。扬州因为当年他的一个心蛊谎言,玩家大部分被查了出来。或许正是这个原因,让那里成了天下少有的乐土。
古羽回头看了看玉霜,对玉雷说道:“既然如此,大哥只管放心。玉霜妹妹在这里,就如在家里一般,决不会有丝毫闪失。”玉雷点点头道:“有贤弟你在,我是十分放心的。我还给你找了两个帮手。”古羽笑道:“是曾猴子伉俪吧?听玉霜妹妹说了。”玉雷道:“是的,他二人来,应当万无一失了,而且剿匪的事也得着落在他们身上
。哦!对了,这里还有一封信是给你的。”说着他从怀中掏出一封信交给古羽。古羽接过信来,问道:“谁写的?”玉雷道:“我不认识。那天我刚从京城出来,一个人拦住我的马,让我将此信交给你,说是你的老友,也没说别的就走了。”
古羽展开信,一看落款,原来是“郭振之”,便轻轻一笑道:“多谢大哥,此人是小弟多年前的朋友。许久没见,还挺想他的。”说着,他便展信来读:“我的朋友,你还好吗?京城真不是个好玩的的地方。这里不知为什么,特别流行辩论。据说有的官员从上朝吵到下朝,连打起来的都有。还好你没来这里,去了成都。嘿嘿,是不是想问我怎么知道你的行踪?就不告诉你。北方打仗打得也很厉害,我想还是去南方待着吧。据说南越是个好地方,国泰民安,我决定去那里了。别回信,回了我也收不到。后会有期,郭振之。”古羽合上信,心道一声“真是个怪人。”便不再管他。
又聊了一会儿家常,古羽道:“大哥,陈大人,咱们还是先商量一下剿匪的事。”他又转头对红香道:“香姐,和玉霜妹妹出去说会话吧?”红香、玉霜二人便依言起身出去,让他三人谈国家大事。陈配道:“古师爷,我正想和你说这事。刚刚我与周大人出去检查兵勇招募的情况,却现了一件怪事。”古羽“哦”了一声,陈配续道:“最近县中突然来了许多异乡人,似是从北辽来的。他们好像并不惧怕兵祸,反而在县中置地购田,还雇了不少人力,很多游民都被招了去。所以兵勇招募反倒有些困难了。”古羽皱眉道:“有这等事?难道是有人故意来阻止我们剿匪?”陈配道:“这应该不会的。剿匪主要靠的是府军,乡勇不过是起后备的作用。”古羽道:“这倒怪了,看样子得要好好调查一下了。”
正说着,就听见前堂鼓响。差衙来报:“有一群人在堂前击鼓。”陈配问道:“是来告状的吗?”差人道:“像是两拨人闹纠纷。”陈配对羽、雷二人道:“两位稍候,我去处理一下就来。”古羽忙道:“我既身为师爷,升堂怎可不到场。我陪大人去。”陈配道:“师爷刚到衙中,不如略作休息,今日就不去了吧。”古羽道:“无妨的,大人请升堂吧。”
于是古羽便随了陈配第一次走上公堂。“威武”声起,早有差人领了击鼓之人走上堂来。古羽细看,来的是两拨人,分为左右,左边为的是一个银老,右边为的则是一对中年男女,都是衣冠不整的模样。
堂上陈配惊堂木一拍,堂下诸人纷纷下跪磕头。陈配道:“堂下之人为何击鼓?有甚冤情速速道来。”左边老便道:“我告这对奸夫**妇。”说着他指了指旁边的男女
。陈配道:“老人家贵姓?今年高寿?”老道:“老儿姓武,今年八十有二了。”陈配道:“哦,老人家快快请起。来人,为老人家搬张凳子坐下来慢慢说。”古羽在旁看着,微微点点头。陈配能先想到尊老,必定是位爱民如子的好官,自己没有看错人。
武老汉坐了下来,手指着妇人道:“这个女人本是我的儿媳,四年前我儿子死后她就做了寡妇。谁知她不守妇道,如今却与这个男人干出见不得人的勾当,被我当场抓获。”他一说完,右边人群中就有人驳道:“武老头嘴巴干净点,我妹妹什么时候做见不得人的事了。三年丧满,她要再嫁,有何不可?”这话引得右边人纷纷附和。左边众人也就和他们起哄对骂。
陈配忙一拍惊堂木,喝道:“肃静!”堂下众人才住了口。陈配又道:“堂下所跪妇人报上姓氏。”那妇人便回道:“占氏。”陈配道:“占氏,武老汉所言属实吗?”占氏道:“我与韩大哥一人寡居,一人独处,两人在一起,不知道犯了哪条王法,却被武家人闯进门来。还请青天大老爷为民女做主。”
陈配闻言,一皱眉头,侧身对古羽道:“这倒怪了,这两人是否鳏寡,交与乡老一查即知。平日里这样的纠纷根本无须到县衙公堂来审,怎么今天如此反常?”古羽也道:“我也纳闷,只恐还有深意,大人不如再细细问来。”
陈配便问武老汉,道:“占氏所言有理,你们擅自闯入私宅,实是不该。”武老汉道:“大人有所不知,这妇人要再嫁人,老汉并无意见。只是她须将我儿的土地还给我们武家。”占氏的兄长又驳道:“凭什么?那地是武老大留给我妹妹的,凭什么还给你们?”左边人群中有人道:“占氏既然改嫁他人,我武家的东西自然应该还给武家。”
占氏兄长还想再吵,陈配喝止道:“等一下。占氏的哥哥,你把事情的来龙去脉说清楚。”占氏兄长道:“是。小人占友富,是占氏的二哥。事情是这样的,四年前,妹妹的前夫武足金去世,他把自己的财产分成两份,一份是他的家宅和所有银钱,约莫有五千贯,全部留给他的老父。至于他生前买下的几百亩田地,则交给我妹妹打理。他这样安排也是因为他看老父亲年事已高,干不动农事,所以给他现钱享清福。当时我妹妹也是看在武老大一生至孝的份上,没有去和他争。要说这几百亩田地哪里能与五千贯的现钱相比,辛辛苦苦做多少年也挣不到这么多。现在倒好,他们看到这土地值钱了,又想来抢回去。大老爷,这世上哪有这样无耻的人!”
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