第二十四回 斩龙
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龙慈和田秀才、张小侯等十人,均是当年至善帝请到御前面圣的十大宗师。[]龙慈是江湖中人的代表。根据上次白乔的说法,是他一手促成了谭渡全和龙慈二人成为宗师。所以这一次北辽入侵,就得益于以谭渡全和龙慈二人为首的新洞庭帮作乱,白乔的未雨绸缪为他挣得了许多先机。事实上,不论辩论实力、抑或江湖地位,白乔都不在任何一位宗师之下,只不过因为他是北辽的高官,不可能成为宁国皇帝的座上宾,故而没能得到那个名位。
但是,古羽要在斩龙台上斩杀身为宗师之一的魔君龙慈,这无疑是斩去了至善帝最后的一丝尊严。他在位时想要收天下英才为己所用,结果是这个人要死在他自己国家的铡刀,这只能充分说明他的识人不明。所以古羽要请旨斩龙,就是希望得到祺化帝的首肯,这也算保住朝廷的颜面。
不过,古羽在淮河斩龙的消息不胫而走,许多人都提前过来围观。当然,古羽也请了一些人前来参与,督军西北的周玉雷派了特使前来,而古羽的义兄郑仲达,长乐帮的马之护、真虚等,俱都在被邀请行列。在林儿受天下都招讨兵马大元帅后,天下英雄纷起响应,长乐帮也不落人后,在扬州附近组织了一支人马,由马之护率领,与侵犯扬州之敌血战数个回合,扬州城几度易手,却仍然在北辽人的控制之下。可以说,淮阴以东的诸路军中,马之护的人马算是最强力的一支。当然,因为私交的关系,他们也最拥护林儿的名义指挥。
就在淮河边上,紧靠河岸建起了一座高台,这就是专为行刑而设的斩龙台。西辽掌握最多权力的护国大将军、呼啸西北路的头号马匪、不论男人女人都谈之色变的大魔头、位列十大宗师的魔君龙慈,被送上了斩龙台。[]已到泉下的原西北经略卢中水,若他看到这一幕,不知会不会有所感慨,毕竟他一生最大的愿望,就是肃清西北的匪患。
监斩的是罗九洪的三哥罗三海,祺化帝即位后,作为扬州士人的代表,罗三海也顺利接任工部尚书。此次,他是作为祺化帝的宣旨特使来到淮阴。祺化帝的旨意很简单,龙慈的处置,全听天下都招讨兵马大元帅赵古氏一力断决。
古羽和林儿就站在斩龙台下,旁边就是淮河奔腾而过的河水,河风吹过,便有逝者如斯之感。大河东去,在这淮河岸边不知走过了多少英雄,又有多少英雄在此捐弃生命。这条河承载着这个民族最后的荣誉,同时也洗涤着一切的罪恶。羽、林二人俱都怆然若失,他们在为世界奔走时,却始终未能找到存在的意义。他们并不知晓为什么今天要站在这里,要用暴力的方式处置一个极端暴力的人。但他们知道,他们还要继续地走下去,因为古羽已晋为贤人,他明白坚持的价值。
时辰将至,罗三海开始宣读祺化帝的旨意,羽、林二人充耳不闻,他们在等待着什么,或者说,他们知道某些事总会发生,虽然那并不是他们想要的。林儿悄悄地伸手过去,与古羽十指紧扣,这时候,古羽太需要这温暖的力量了。
在他们身后,红香和玉霜也互相手握着手,玉霜那如水的眼神今天也有些黯然,她当然知道今天会发生什么,古羽在决定他的计划时,首先就和玉霜说过了。玉霜支持自己夫君的任何决定,但她有些想不通,人性之堕落,让她措手不及。
旨意宣读完毕,龙慈被反绑着推到台前。龙慈的眼神向着天际,大有英雄迟暮之感。的确,当他的授业师尊陆一指死在他的阴谋之后,他就实际上成了这世上最有威势的人。他曾横行西北,在他过的女人何止千百;他曾穷奢极欲,在干旱的西辽人为地制造了一片江南乐土。然而此时,这条枭龙,终于要被斩下那高傲的龙头,从此归入这千年不变的黄土。生命逝去,过往的一切繁华罪孽,就都烟消云散了。
在这个时候,龙慈只能仰天一声长叹:“来世再做英雄!”
话音刚落,忽见淮河对岸疾速驶过来几艘小艇,朝着斩龙台的方向极快地接近,岸上诸人刚反应过来时,小艇已靠了岸。几个黑衣的蒙面人冲出艇来,一二个纵跃就到了斩龙台上,其中一人踢开行刑的刽子手,便将被反绑着的龙慈解开了束缚。
变起突然,台下观礼的念七便要跃上台去阻止那人的行动,可旁边曾苏却叫道:“保护北极星要紧!”原来曾苏一看来人武功,便知不在她和念七之下,连忙奔到林儿身边,保护其周全,同时高叫念七保护古羽。羽、林二人吃过太多这样的亏,所以曾苏也才格外地小心。
但他们两个最强的武力没能出手,也给了台上充分的救人机会。虽然斩龙台边早已有几十个军士严密看护,可军士们毕竟没有多好的身手,黑衣人个个都有高深武功,再加脱去束缚的龙慈,很快就突破重围,往淮河岸边走。一旦上了小艇,要想再抓住他们,那就很难了。
就在这时,又从远处出现了数十条大大小小的船支,快速向岸边靠过来。观其旗色,倒是林儿义军的人马。待走得近了,才发现船头站着一个人,正是李成。原来李成生病的消息,果然是假的。
见到来船,岸上众人这才明白,原来古羽早就料到了会有人来劫走龙慈,所以安排下了一切。唯有玉霜小声说了句:“姐姐,羽哥哥给李成大哥说的是,是否领兵前来拦劫、抑或放走来人,全凭他自己决定。这么看来,李成大哥终于想通了吗?”红香则感慨道:“这才是真正的大义之士啊,他没有辜负羽弟的信任。”
斩龙台上的龙慈等人亦看到了淮河中的变化,他们只有几艘小艇,要想突破李成那几十条大船的封锁,显然机会渺茫。无奈之下,他们只能走陆路遁逃。可是,古羽又哪里会给他们机会,就在黑衣人出现的时候,三小姐已经率领着上千个军士,在斩龙台外围围成了一个大半圆,里外十几层,他们就算有再强横的实力,也绝无可能突破这样的防守。
台上,刚刚解去龙慈困绑的为首的黑衣人见此,也只能慨然一声叹息:“今日败矣!”
整个场中人,俱都听见了这声叹息,以罗三海为首,便来到古羽身边,朗声赞道:“为仪运筹帷幄、算无遗策,真是让人佩服得紧啊。这些人想暗渡陈仓,也全都在你的掌控之中。”
然而古羽却没有半分高兴的神情,他只是不停地摇着头,无奈地道:“我倒希望他们不要出现,我倒希望李成大哥不要出现,我倒希望一切都没有发生啊。”
围观众人无不大奇,获得了这样的大胜,无疑是对整个宁**队极大的鼓舞,怎么古羽却在此时说出这样的话来?
古羽也知众人的疑惑,于是,他只能缓步走到斩龙台下,对着台上那个黑衣人,竟是长揖及地,做了个十分恭敬的礼仪。
就在众人张大了嘴吃惊不已的时候,古羽道出了事情的全部真相:“世伯,你明明知道这是我设下的计谋,可为何你还是来了,为什么啊?”
原来,那个营救龙慈的黑衣人,竟是扬州士人的领袖、古羽最尊敬的大师伯、长乐帮帮主,石报国。
(第二十二章完)
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