第十八回 造谣
一向骁勇的大将军，挥舞着弯刀冲在了最前。正是火铳换弹的空档，宇宙帮根本来不及反应，几十步的距离，大将军的人马眨眼间便冲到眼前。一场浴血厮杀，瞬间展开。
义军众有大将军身先士卒，个个如狼似虎，在这样生死肉搏的时候，一切战法战术，都不再有用，一切武艺绝学，都比不上不要命的。义军们丢弃弓箭，拿起弯刀，面对只有火铳在手的宇宙帮众，这便是群狼戏独狮，前者完胜。
当勇气被激发，胜利的希望就在眼前，每个人，都会奋勇争先。
这场绞肉似的大战，持续时间并不长，宇宙帮见对方凶猛异常，与平时见的南越军队并不一致，只能放弃阵地，收拾残兵，向后退却。
大将军见宇宙帮战死者十之七八，只余二三百人撤走，当下也不追赶，便唤手下：“愿与我上山救公主的，随我冲！”
说罢，又是他第一个，举起自制的盾牌，挡住山前的火势，毫无畏惧便冲进了火海。其身后，几百个义军兵士竟没人异议，全都跟着就冲了进去。
远处，正在寨湖边一座山峰上坐观此战的林儿只能感叹道：“得此等勇将，何愁天下难平？”
过了约小半个时辰，就见大将军抱着一个少女冲下山来。他的盾牌早不知去向，身上衣衫也尽数除去，露出沾满血污的钢筋铁骨，那上面，还有几处正被灼烧。但他似全然不知疼痛，只是抱着少女拼了命地往下冲。那少女身上衣衫亦被烧得完全破损，露出熏得发黑的皮肤，里面正向外淌血水。若不是大将军努力用身体替她遮挡火焰，她的身上，还会比现在更糟。
林儿见状，大声喊道：“苏儿快拿上药和干净衣服，带我过去！”曾苏立即依言将她带到了阵前。
这时候，手下人早用备着的水将大将军周身火焰浇灭。林儿忙唤：“那汽油弹是有毒的，苏儿快替他割去烧伤的皮肤，再把药敷上。”
曾苏当即拿剑过去，道声：“忍着点！”大将军爽朗一笑，“苏儿姐姐不必担心，来吧。”曾苏横下心来，一剑便剜去了大将军受伤的皮肉……
与此同时，林儿已经将一粒早已备上的“安宫牛黄丸”塞进了妙宜嘴里，同时为她做人工呼吸。她在山顶，因吸入了太多烟尘而昏死过去，已近窒息之险。大将军也是看到了这点，才不顾危险，强行将她抱下山来。
随后而至的容若、容悦二女，见妙宜受伤之重，全都哭倒在地。谁知林儿却在换气的当口，一声大喝：“哭什么！容悦快去寨湖取干净水来，替公主清洗伤口。容若过来，和苏儿一样，割掉公主受伤的皮肤。”
“可是……”容若哪有曾苏那样的胆子，见到这血肉模糊的场景，早吓傻了。
林儿仍是喝道：“不割掉她就活不了，你想要她死吗？”她一面说话，一面替妙宜按压心藏，让她快要停止的心跳能尽可能恢复过来。
容若听林儿如此呼喝，还是前所未有的，这才明白事情紧要，只好放下畏惧之心，真个拿刀替妙宜小心割掉了中毒的皮肤。
林儿使尽全力为妙宜续命，直弄得jīng疲力竭，这才见她终于有了起死回生迹象。林儿这才放心，叹一声：“还好刚到南越时便有准备，制成了许多安宫牛黄丸。若非此等神药，公主的命怕是真的难保了。”然后又将其身上伤口洗尽，把早已备好的烧伤药替她敷上，又用棉布包扎妥当，为她换上了干净衣服，方歇下一口气来。
那边大将军身上的伤口业已处置完了，他又去清点自己的手下，经这一战，损失近半，但好在救出了妙宜的人马两三百人。众军经此大战，大都脱了力，躺在树下草丛间茫然地喘气。曾苏、容若、容悦则分别为受伤的兵士治伤。
待一切收拾停当，一直坐在轮椅上的夏晶方小声对林儿道：“我们不能在此久留，万一宇宙帮杀个回马枪，那我们就成瓮中之鳖了。”
林儿点点头：“我明白，大将军赶紧整顿人马，我们要马上回峰州，这样才能保证安全。把公主放到行屋上吧，让她跟我们走。”
众人也不耽搁，各自行动。不多时，凤行屋便重新上马，飞驰回峰州去了。
再说另一头，林儿带着军士们离开后，古羽则与方任侠、红香、小美、田师弟、念七、七妹等六人进了峰州城。他们这一路的任务，是调查清楚城内各方势力的具体情况。
可是刚一进城，诸人就感到了不对劲，城中的气氛很紧张，每个人的眼神中都充满了担忧。方任侠忙去逮住一个路人询问究竟，那人却道：“公主被困了，我们要完了。”
方任侠忙向古羽言道：“这峰州城中近段时间总有各种谣言纷传，一会是说公主被宁国人抛弃了，一会是说宁国在普宁州打败仗了，诸如此类。公主屡次派人寻觅放谣的人，可这城里三方势力纠结，极难查出真相来。师父你这‘断案第一’来了，应该会有办法吧？”
古羽沉吟道：“两方开战，放谣言迷惑人心是常见策略。这谣言的源头，可想而知必是宇宙帮的人。然而，这城中既然都是公主的南越族人，相信俱都是知根知底，如果只是简单的传谣，一个问一个，很容易便能问出那谣言的源头。可你却说，公主查了很多次都没查出来，这只有一种可能，那就是一个一个问过来之后，却发现这些人最后连成了一个圈，所以就无法确知谁是第一个了，是这样吧？”
“师父果然神人也，事情的确是这样。”方任侠忍不住赞叹道。
古羽微作一笑，又道：“一般来说，谣言的散播都要先有一个在小范围内扩散的过程，之后才是像刚才这位路人那样到处与人分说。我们假定，谣言只有一个起点，也就是那个散播谣言的人。他要做的，就是在他认识的人之间充满神秘地小心传播，然后谣言就会不停地传，传到后来，一定会有人再把这谣言传回到起点那里，最终形成一个圈，这个圈就是一个小范围的社交圈。那么，为什么会有人再把谣言回传到造谣那人那里呢？因为这个造谣的人是圈子里大家都十分熟悉的人。”
他一边解释着，一边左右四顾，思考着如何才能找出那个散播谣言的人。然后，他就看到了跃跃yù试的小美，眼睛一亮，便笑道：“又到你表演的时候了哦。”说罢就在小美耳边小声指点了几句。
小美一听，喜笑颜开道：“嘻嘻，师父放心，徒儿保管做好。”又去拉了田师弟，道声“宁哥哥快跟我来，师兄也来喔”，两人便跑开了。方任侠回头看看古羽，见古羽笑着点头，便也无奈地一笑，跟着小美走了。
红香则依偎在古羽身边，见那三人离开，这才说道：“我发现，小美之于羽弟，就像夏夫人之于林儿，配合得总是这样默契。”古羽一手抱着她，这才不无感慨地道：“当初小美刚到北辽时，还只有孩子气，现在就已经能独当一面。如若再过些时rì，她就真的可以出师了。香姐和她在一起的时间最长，我知道，你是把自己的所学毫无保留地教给了她，这才让她有这样快的进步。小美如果以后能有大成，第一个便要感谢你呢。”
红香微笑道：“羽弟和我还说这话。她是你的弟子，我当然会尽我所能去教她。刚才你都叫她做什么了啊，快和我说说嘛？”古羽道：“走吧，我们找个地方看戏。这回书，叫做‘小美女智解连环套’，嘿嘿。”