第十三回 药皂
古羽忽然想到了那年蔡捕头给他的那张纸条。那上面记载的，也正是和珍娘一样的可怜人。等这次京城之行一结束，自己应该抽时间去看看他们了。
次日一早，便听说张大夫在县中最繁华的南市口设摊看诊，众病患自去那里让他诊病。罗九洪道：“要不我们也去凑凑热闹吧。”林儿附和道：“好啊，有热闹一定要凑。”
她此时已回复了女子的装扮，一身鹅黄色轻衣，一头乌黑的头发扎成许多小辫，脸色红润而细腻、眼角清澈而多情，初看似邻家女孩般亲切可人，细看又如云山雾罩难觅芳踪。这是一个怎样可爱的女子，纵有宋玉子建之才，恐也难尽书其貌。
红香在旁对古羽道：“林儿妹妹貌美之至，羽弟何不作诗一首称赞其美？”古羽道：“古人说：识高则文淡，意高则笔减。林儿之美断难以文字描摹。只可谓‘无言之美’四个字。”众人听他这番赞美，自然是到了极处，都不再有话。唯林儿自己怅然若有所思。
六人吃完早饭，便奔南市口而去。大家都道此时一定已经是人山人海了，紧赶慢赶走过去，却发现完全是另一番景象。诺大的南市口，空空****，除了张汉下摆的摊子，和陆可仁几个站在后面，看诊的病患就稀稀拉拉几个。
林儿忙跑过去问陆可仁道：“不是说鹿邑县很多人生病吗？怎么才这么几个？”陆可仁也纳闷道：“不知道啊。可能大家还没起床？再等等看吧。”
此时在看诊的正是珍娘母女。珍娘正恳求张汉下道：“张大夫，请您救救我爹吧。”张汉下道：“昨天不是已经和你说了吗，已经病入膏肓，没法救了。”珍娘母女突然跪到了地上，哀求道：“求求您了！”边说边跪在地上哭。张汉下去拉她们，母女俩死活不起来，就这样跪着。张汉下又拉了几下，始终拉不动她们，似乎心也软了，便道：“也罢，只好死马当活马医了。救得活救不活，就看他的造化了。”珍娘母女欢天喜地地站起来，珍娘道：“多谢大夫，只要救活爹爹，以后让我们做牛做马也心甘情愿。”张汉下问道：“你们家就你们母女俩，没别的男丁了吗？”珍娘道：“小女还有个哥哥，不过已出门在外有年头了，家中就三口人。”张汉下抿抿嘴道：“这事就比较棘手了。”他抬头四周看了看，忽然发现人群中的罗九洪，便问道：“罗公子，不知是否愿意帮一帮这两位呢？”罗九洪没想到他会问自己，忙道：“当然乐意效劳。”张汉下招招手，让他凑过来，在他耳边耳语了几句。罗九洪听完“扑哧”一笑，道：“张大夫高明，在下一定不辱使命，哈哈。”张汉下从怀中掏出一贯钱交与罗九洪，道：“这是昨日所受钱资，原物奉还，此事就拜托了。”罗九洪推辞道：“张大夫这就见外了。铜钱您拿回去，这点小钱在下还出得起。”张汉下道：“罗公子家中宽裕固然不假，然这钱是为这两个穷苦人出的，怎可还叫罗公子破费。再说这钱本就是你的，昨日那张方子也值不得这许多铜钱。罗公子不必推辞了。”罗九洪执拗不过，只好收下铜钱。
等两人说完，林儿忙跑过去问道：“罗九哥，张大夫让你做什么啊？”罗九洪神秘地道：“这事啊，张大夫说要对你保密，嘿嘿。”林儿悻悻地嘟了嘟嘴。
罗九洪转身对珍娘道：“你爹现在何处？”珍娘道：“已经被天静宫的人抬回涡阳了。”罗九洪道：“那好，等这边的事一了，我便与你们返回涡阳。”珍娘母女连声道谢。
此时下一人走上来，正是那日见到的盛老汉。后面陆可仁问道：“老盛，你家孩子呢？怎么就你一个人来？”盛老汉走上来便哭丧着一副表情道：“陆先生，请你去劝劝我那几个不孝子吧，昨天费理知道张大夫来，私下里传出话，说若去找大夫看病，以后就别到太清宫，他们就都不敢来了。”陆可仁道：“也罢，你先站到一边，下面二狗上来吧。反正他们病症差不多，等张大夫找到了治病之法，再去医治你家几个小孩便是。”说着，一个年轻人走了上来。他也和盛家子女一样，全身布满红疮，不停地抓挠。
张汉下把了那二狗的脉，凝神想了一会儿，道：“皮肤搔痒，当是湿热之症。不过早听说你们已服过苦寒燥湿的方子了，不但无用，反而病情更甚，是这样吗？”二狗点了点头。张汉下皱眉道：“这可真是奇怪。二狗你再想想，近段时间有没有什么异常的事情发生？”二狗道：“您是指什么？”张汉下道：“比如说……等一下！”他忽然停下来说话，用鼻子嗅了嗅，问道：“你身上是什么气味？”二狗看了看自己身上，道：“您说我身上吗？没什么啊，就是早上出来的时候洗了个澡。”张汉下道：“这不是皂角的味道，你用的什么东西洗澡？”二狗道：“是一种药皂，洗了之后很舒服的。”张汉下道：“哪里来的药皂？”二狗支支吾吾道：“这……”
后面陆可仁见他犹豫，急道：“你这二狗，以前你小子一年也洗不了几次澡，现在倒勤快，居然早上起来洗澡。还不快给张大夫说药皂是哪儿来的？”二狗道：“乡老您别提以前了，我知道那时候我不爱干净，可我现在很爱干净的，每天要洗两次澡呢。”陆可仁惊道：“每天洗两次？你小子疯了？”二狗道：“不是，要是不洗澡，就全身发痒，洗一下会舒服很多。”张汉下道：“要不你回去取那药皂来让我看看？”二狗答应一声，便飞奔回去。
这边赵木头不好意思地对古羽道：“说起来，我也有好久没洗澡了。”众人一番嘲笑。古羽说道：“是啊，本来从古至今都是‘三日一沐，五日一浴’，天天洗澡的人的确少见。”他这话自然是针对古人说的。现代人受国外的影响，很多人都是天天洗澡，虽然他们未必知道其中的好处。红香问道：“羽弟，你说这药皂会是谁给二狗的呢？”古羽沉吟道：“听二狗的意思，似乎不像是太清宫的人。”林儿忽道：“会不会是天静宫？”古羽闻言，细细一想，道：“林儿说得不错，极有可能。天静宫的人重视清净意念，自然要从洁净身体做起，而且二狗这样支支吾吾，想必是害怕让太清宫知道，那就只能是太清宫的对头天静宫了。”林儿咬牙道：“又是天静宫，这天静宫怎的如此诡异？”
不多时，二狗跑了回来，手中拿着一块白白的东西，想必就是药皂了。张汉下接过药皂来看了一会，又闻了一下，也没发现什么名堂，于是摇着头道：“这东西有一股奇怪的香味，我从没闻过。或许是产自异域的东西？”罗九洪忽道：“贤弟，你书读的多，书上有这东西吗？”古羽便过去取过药皂来闻了闻，那气味有一点像真实世界中的香皂，却又不完全一样，便道：“这东西似曾相识，却从没见过，似乎不像是天然所产，你们也看看？”说罢便递给罗九洪。众人依此看过，最后交到林儿手上。林儿拿在手上把玩了一阵，若有所思。古羽见状忙问道：“林儿发现了什么？”林儿道：“没什么，只是隐隐觉得有点奇怪。”说罢便将药皂还给张汉下。