宫外被挡住的禁军，宫内包围得严严实实的遂城军，内庭跪了一地的文武大臣，内宫跪了一地的宫人……到处都是人，却安静得让人可怕！
秦皇后身披缟素，已有疲态，只是面子上仍强撑气势，在阮瑞云的搀扶下与卫夫人对峙着。
“陛下膑天已经五日，太子殿下却一直未能出现，国不可一日无君，难道就任由帝位空悬，让他国虎视眈眈，让全天下人笑话吗？”卫夫人的声音在延庆殿贯彻，一字一句传入诸位大臣的耳中。
秦皇后声音落地有力道：“本宫也甚是奇怪，按理说陛下病重之时，就该宣诸位皇子提前回京侍疾，可是即便是陛下西去前一日，卫夫人却依然说陛下微恙，以至于陛下突然驾崩，才会让诸位皇子措手不及！长庆王倒是孝顺，第一时间从遂城赶了回来，还带回五万遂城军，好像事先就预料陛下这次并非微恙。”她顿了顿，朝前走了一步，忽而凌厉地朝她指去，“卫夫人，你可知罪！”
高仂被这番威严之语霎时逼出一身的冷汗，不安地看向卫夫人。卫夫人摇头叹息一声，自己这个儿子实在是软弱，竟被一后宫妇人吓至这般。当下对秦皇后不甘示弱：“陛下突发恶疾，以至于嫔妾等来不及防范，陛下临终前的场景，皇后娘娘也是亲眼目睹。若嫔妾真有什么不轨之心，陛下临终前也该知会皇后，这般在文武大臣面前诋毁陷害臣妾，臣妾也不敢争辩，只有向众位大臣讨个说法！”
众大臣交头接耳，好不热闹。
秦皇后微怒道：“太子如今正忙着肃清对我大齐意图不轨的力量，肃清完毕，自然要回来继承皇位。僖儿是先帝册立的皇太子，理应继承大统，不管你卫夫人如何讨说法，也逾越不过这一层去！”
相比之下，卫夫人的声线却是柔和中带着凌厉，嫣然一笑道：“并非嫔妾逾越，嫔妾也是为大齐江山考虑。众位大臣试想一下，先帝驾崩到今日止，已经整整五日，太子殿下音讯全无。若城外真有叛军，太子殿下也不必亲自出马，而罔顾孝义和天下人的寄望！如今大齐江山动**，外夷虎视眈眈，若是再不立新君，恐国家堪舆！”
萧金跟众大臣争论了几天，嗓子都沙哑了，还是只有来来回回那几句话，此时也不想重复。郭糜见眼下别无选择，赶紧表明忠心道：“卫夫人所言甚是，依老臣之见，我们应先立新君，稳定四辅……”
“太子是唯一的新君，这个有什么可争议的！”秦皇后忽而怒道。
卫夫人笑道：“那是自然，太子即位本就名正言顺，不然我们也不必在此空等五日。只是太子如今人在哪里？”
秦皇后来来回回也就这么一句话，越说越没有底气：“本宫已经说过，太子平定了叛乱，很快就会回来。”
卫夫人笑意璀璨得如同大殿地砖上盛开的金菊，毫不示弱道：“朝臣们皆知太子的能干，只是平乱非要在此时吗？若是太子一直未回，那帝位岂
非一直没有着落？”
秦皇后道：“本宫已经派人去打探太子下落。可是卫夫人，即便太子一直未回，帝位空悬，先帝子嗣成年者尚有五人，无论如何也轮不上你的高仂！”
卫夫人缓缓道：“我仂儿的确是诸皇子之中最年轻的一个，但是我大齐立储，从来都不是按年级来排，而是成就。否则太子仅比我仂儿年长一岁，相比其他皇子而言，无论资历还是治国之策，太子之位也轮不到他。”
秦皇后慨然道：“太子十六岁率军出征，仅五万将士就与楚国名将田侬率领十万精兵对峙，沙场浴血奋战，愣是逼得田侬后退了一百多里，扭转了原本已经注定的颓势！彼时你儿高仂却在何处？和一群小太监在宫里斗蛐蛐吗？”
卫夫人冷笑：“可我大齐不照样向楚国割让了十座城池？身在沙场之人，浴血奋战本就是常事，众所周知，清河之战乃威王率秦氏大军出战，太子殿下虽然勇猛过人，却也不过是赢在威王英灵庇护之下！”
秦皇后又道：“东胡兹扰我边境百姓已久，二十年来从未断绝，边境百姓民不聊生，太子不费一兵一卒将其制服，令朝野敬畏，这个太子之位实至名归！”
卫夫人不置可否：“太子的确有他的本事，嫔妾从未怀疑，所以当陛下册立太子之时，即便众臣反对，到底还是找不出理由来驳回。只是嫔妾已经说过，太子迟迟未归，实在有伤我大齐颜面，如今群臣在此听从皇后娘娘号令，娘娘虽然母仪天下令人敬仰，也该顾全大局，考虑如何稳住大齐江山，而非为太子找各种理由，耽误登基大典！”
秦皇后急道：“本宫说过，本宫已经派人出去打探太子下落，很快就有消息传回，既然已经等了五天，卫夫人也不必急在一时，耐心等候便是！”
派出去的人早已被卫夫人派仙鹤派的人悄悄解决，无论等上多少天，结局都是一样。秦皇后也察觉到此事的严峻，只是眼下也别无他法，当下真被卫夫人有些逼急。
卫夫人嘴角噙出一丝不易察觉的笑意，拉动广袖面向群臣作揖，加大了声音：“那么敢问皇后娘娘，我等还要等候多久？”
众臣议论纷纷，萧金一脸愁态，不发表任何意见，大都由郭糜为尊，听他意思。而目前，他摆明更偏向卫夫人多些，因此秦皇后压力也倍增。
郭糜甚是卖力讨好道：“老臣以为，国不可一日无君，登基一事，刻不容缓。然而太子一向无甚过错，先帝已去，不可轻言废立。老臣建议，不妨再等最后一日，若太子再不回来，就由众臣推举新君即位！”
众臣附议，为表此事非他一人独断，郭糜又问萧金：“不知左相大人意下如何？”
秦皇后期盼地看向萧金，他是朝中左相，说话自然有一定影响力，但他亦是高僖岳父，若刻意偏袒，反而落人口实，令臣下不服。斟酌许久，方道：“即便是推举新君，也该众皇子到齐之后再议，如今大皇子和太子
都不在，就是议论此事也有所不公。况且，新君一事事关重大，不可草率为之，就算要议，也需议上几天，甚至几个月，与其如此，还不如就安心在此等候太子回来。”
此话虽有偏袒之嫌，到底说得有理，郭糜也不能草草便说非要立高仂为新君，以免心事**太过，因此也无言以对。
卫夫人朝郭糜使了一个眼色，郭糜寻思许久，才道：“既然如此，老臣倒觉得，迟议不如早议，我们可以现下开始议论，诸皇子之中谁堪当大任。早将此事定下来，早早安定国本，也可让我等安心。”
秦皇后微怒：“放肆！先帝尸骨未寒，右相这话是现在就要废除太子之位，让先帝在天之灵魂魄不安吗？”
郭糜赶紧道：“皇后息怒，老臣只是以防不时之需，既然太子不知何时回来，我们不妨一边议论一边等候，自然，若是这过程之中太子回来了，我们依然会拥立他登基的！”
秦皇后怒道：“此举你是将太子置于何地？皇位只有一个，岂能是尔等儿戏而定！”
卫夫人正色：“正是因为不能儿戏，才要提前做好准备。皇后娘娘，相比一日之期，这已经是给太子最大的宽限了！”
秦皇后凤目怒视于她，无法辩驳，又怒视蛇鼠两端的郭糜，他只能尽量躲避。
好一个左右逢源的右相，萧金虽然不齿，却也找不出理由来反驳，只能叹息道：“若此时老威王尚在，定能主持大局，我们也不至于乱成一盘散沙。”
卫夫人看了看高仂在诸皇子之中的风头，倒不担心新君推举一事有其他变故，只是暗中吩咐身边的黎竹：“告诉朱璧，无论如何，不能让高僖回宫！”
滴漏的声音缓缓响着，从天亮到天黑，再从天黑到天亮。郭糜等人也没闲着，纷纷议论在座的皇子之中谁更有帝王资格，唯独萧金和沈岸被人孤立起来，虽然位高权重，却过得甚是凄凉。除了面面相觑，然后就是相对摇头一叹。
卫夫人胜券在握，以朱璧在玲珑榜中的地位，京城之中除了杜珂和曲令月，根本无人是他对手，奈何杜珂率禁军与遂城军对峙抽不开身，曲令月身受重伤，朱璧要取高僖性命虽然有些艰难，但是阻止他靠近皇宫，却是绰绰有余。
议储的结果一天下来便有了定论，可谓是神速。然郭糜此番却显得十分难以启齿，蔡国公唐梁作揖道：“经过商议，微臣及众位大臣都觉得，皇七子长庆王温敏克敬，恺悌君子，可继承大统！”
几个平时被卫夫人拉拢的尚书和参知大人纷纷附和，其他不同意的也不敢吱声，毕竟遂城军遍布宫廷，虽然此下他们不敢动手，但一旦新君确认，他们要是有任何反对之音，那便是很难在齐国混下去了。
萧金看着两旁蠢蠢欲动的遂城军，被他们这些做戏的手段愣是逼出了一声冷笑。
一切只能交给老天了，凭他萧金是什么相，恐怕将来在卫夫人母子手中，也只有任人宰割的份。
（本章完）