于文奥接过那小本，翻开来，上面的字迹非常潦草，写得密密麻麻，他看了好久。小本里面果然记载了很多事情，比如，对那巨鼎如何使用的记录。看来，这个本子是考古队里某些知道内情的人手录的，说不定富文成就是通过这个才知道怎么点燃巨鼎的。

除了这些，里面还有很多他看不懂的话，其中就包括陆成林刚刚说的“万颜池”。看着看着，他忽然看到了一段文字，他马上神色关注起来，直到看完最后一个字，他才合上笔记本，转头对陆成林说：“你说富敏真的来过这里？”

陆成林没有说话，转头看着外面，算是默认了。

于文奥自言自语地说：“富敏来过这里，然后被这些‘末节树’给变老了？

靠，这他妈的什么跟什么啊，世上还有这种树？”

“就是这些树害了她！”陆成林最后说。

原来，根据笔记本上的记载，外面那一片红色的植物，名叫末节树，原产于非洲，印度人叫它“食皮树”。这种奇怪的植物含有大量的类固醇，它是一种激素，很多药品和化妆品里都含有这种东西。它的衍生性非常强，人只要接触到它，皮肤内的油脂会被渐次释放，皮肤慢慢出现粗糙、干裂、体毛增多等等症状。

末节树是早期提炼类固醇的主要原料，因为毒性太强，早已被化学原料替代。它的盛放期在六到七月份，成熟后的末节树树身变得鲜红异常，表皮逐渐干裂，像头皮屑一样从树身脱落，他们刚刚从末节树丛里经过，扬起的红色细毛就是末节树的皮质纤维。

其实，类固醇如果在医生的指导下使用，绝不会对人体造成伤害。但这种树里所含的原始毒素没有经过处理，就非常可怕了，人一旦碰触到它，通过皮肤的毛细血管渗透进人体，在短时间内皮肤就会变得干裂、粗糙，而且因毒质的强烈刺激会出现肿胀，同时皮质也在干裂收紧，肿起的皮肤一加收缩会形成一个个波纹状的小凸起，加上肌肤变得粗糙、没有光泽，看起来就会和老人身上的皱纹一样，和人衰老以后肤质极度相似，甚至还超过。

看完这些，于文奥心里的一块大石头总算是落地，毫无疑问，富敏变老是因为中毒导致皮肤变异。这么多天以来，他第一次感觉无比轻松，神清气爽地站起来，看着外面那一片血红色的末节树，说道：“怪不得印度人把它叫做食皮树，原来这玩意这么厉害。”

其他人没有看过笔记本，忽然看到于文奥神情大变，好像中了彩票似的，急忙追问他到底发现了什么。高德建也想不到自己去看看笔记本，只是问，关老道却精明很多，伸手拿过笔记本，仔仔细细地看起来。

在听完了前因后果之后，高德建也高兴起来，说道：“靠，原来事情这么简单啊，我还以为是我嫂子遇到鬼了呢，就他妈的是一棵树啊！我担心她失踪是又被鬼……”说到这里，他忽然想到什么，马上闭口，幸好于文奥这时候兴奋异常，没有听到他的话。

于文奥在小庙里来来回回走了几遍，忽然停下，说：“这上面说末节树是非洲的植物，怎么跑到咱们这里来了？”

陆成林点点头，说：“上面说，这种植物在印度也有，可能是由什么人先传到了印度，然后再传到了这里。”

于文奥接着问：“那为什么不在别的地方种植，偏偏在这深山里呢？”

陆成林分析道，种这些植物的目的，可能是为了用这种特殊植物的奇异功效彰显某种力量，比如，这庙里供奉的神明，这在很多宗教里都非常常见。还有，这里叫万颜池，在几百年前可能有一座大水池，这座庙宇就在水池的中央，直到现在这里地势还非常低洼，积存了很多水，看来这末节树是水生植物，不然不可能在水里泡着还能生长。当年面积也不可能有这么大，应该是经过了许多年的生长繁衍，才有了今天的面积。

于文奥觉得陆成林说的有理，富敏的事情终于有了结果，不管怎么样，总算是知道原因了，回去之后找医院好好治疗一下，说不定就可以排除毒素，很快就痊愈了。想到这些，他更加兴奋，现在想的就是马上回到她身边，找地方看病去，迫不及待地说道：“我们现在回去吧，回家了。”

高德建马上从地上爬起来，举手说：“对对，这话我爱听，回去回去，这地方鬼气森森的，浑身不舒坦。你们回去后都先别回家，跟我好好玩几天，我带你们吃遍北京城的各大饭店，玩遍北京城所有好玩的地方，我请客我掏钱，呵呵。”

以前，他每次这么一说，听的人肯定是连声叫好，然后恭维他够义气，办事讲究，几声大哥大哥叫着，他就找到了一种当老大的感觉。可是今天却有些不同，这几个人没有一个吱声的，就连高能也没有开口。

过了一会儿，于文奥说：“我们还是走吧，这里还有啥好看的。”说完就往外走。陆成林忽然站起来，走到关老道面前，说：“我带你们来这里不只是为了让你们看这些树，还为了你。”

他用手指着关老道，关老道一点儿也不慌乱，平静地抬头看着他，嘲笑似的笑了一下，说：“说吧，想怎么样。”

“你是怎么活过来的？”陆成林问。于文奥也关心这个问题，他一直在想，自己明明看到关老道的头被砍了下来，无头尸体到处乱跑，怎么现在他又恢复原状了？想到这里，他跟着问：“对啊，我也很好奇，你不会是不死之身吧？”

关老道一脸的孤傲中透出一丝迷茫，似乎是不知道他们这么问是什么意思。果然，他哼了一下，说：“在这之前，我从来没有见过你们，我听不懂你们的话。”

陆成林走到庙里的神像前，旁有一行大字，写着“崇吾祖者万年不死”。他看着关老道说道：“这尊神是不是你们的祖神？我把你带来就是为了让你看看这个，我想知道你们拜的这个祖神真的能让人万年不死？”

哪知道关老道却扑哧一笑，说道：“笑话，你们是觉得我死过一次，然后死而复生了？”忽然他又变得神情冷峻，看着那神像说，“不瞒你们说，其实我来这里也是调查有关这些神神鬼鬼的东西……”

于文奥不管那些，直接追问道：“你是不是姓关？”

关老道白了他一眼，哼了一声：“明知故问。”

“那好，你承认就好，那你是不是道士呢？”

“从见面到现在这些问题，你问了我不下二十遍了，我再回答你一次——我是道士，我也姓关，是不是这样我就必须是死过一次的人呢？”

于文奥接着说：“对，你说对了，我认识一个人和你长得一模一样，也姓关，也是道士，但他死了，你说天下有没有这么巧合的事情？”

关老道好像想起了什么，关切地问他：“你见过的那人真的和我长得一模一样？”

于文奥点头道：“对啊，一模一样，就跟一个人似的。”

关老道沉默了一会儿，接着问于文奥那个和他一样的人是怎么死的。于文奥就将和关老道做生意，以及看到他无头尸体的事情说了。关老道忽然站起来，说：“现在就带我去那座宅子，我倒要看看，我是怎么死在里面的。”

陆成林还是想从关老道身上发现什么，可是这老道也不是省油的灯，不管怎么问，他都重复说，自己也是来调查的，并不知道什么内情。

几个人又磨蹭了一会儿，就准备回去了。在走过那片红色的奇怪植物时，于文奥的心情极度复杂，脑子里想象着富敏在惊恐交加之下，走进了这片死亡之地的情景，心里不由得非常难受。

几个人在丛林里走了九天，才找到了那座小村子。这九天里，他们从来没有吃饱过，高能在高德建的授意下，从村子里偷了一头小猪羔，找到没人的地方烤了，几个人终于饱餐一顿。

怕被村民们发现惹起不必要的麻烦，他们趁夜色从村子里跑出去。一到镇上，关老道不知道从哪里弄了那么多钱，给每人都买了一身衣服，在旅馆里休息了一天。第二天，关老道说他从来不坐火车，出去不久就雇了一辆面包车，几个人正式踏上回归之路。

到家的那一天，于文奥心里说不出的复杂，他现在想的很多：父亲怎么会出现在几百年前？那个白人为什么听到自己的名字就手下留情了？它为什么会知道于文奥这三个字？自己的姑姑、高德建的母亲为什么也参与进来？现在她是生是死呢？富敏到底是不是因为皮肤中毒而变老的呢？那位出现在墙上的古代贵妇是不是武则天？秂种和那些稀奇古怪的生物是什么人制造的？1468这一串数字又代表着什么秘密？

还有很多很多谜团，他自己也说不上来，总之是一想就脑袋痛。

于文奥首先带着这帮人回了自己家，因为富敏的事情已经有了眉目，他现在最想知道的就是他父亲到底都干了些什么。一进家门，黑狗阿豹就欢叫一声，一下子扑到于文奥怀里，又蹭又磨，亲的不行，不等于文奥吩咐，就跑到冰箱前，用头将冰箱门蹭开，叼出一罐啤酒来，送到于文奥身边。

于文奥抱着阿豹亲了两下，在家了转了一圈，他突然发现，父亲不见了。刚要出去找，身后的高德建一下子跪在他面前，哭着说：“老表啊，我对不起你，你杀了我吧！”