赵旪把玩着手中的白玉瓶，转身望望这金殿玉阙，这皇兄警示状元公竟用这样隐秘的方式。守口如瓶，亏他想得出来。

“元顺。”圣元帝抬头，却不见了平日殷勤在跟前伺候的人。没了批折子的兴头，迈出宣室，凛冽的寒风吹动着发丝轻扬，苍茫天地间唯有他一人站在这高处，再无他人知晓那内心的苍凉。

视线所及，精致奢华的白玉桥连绵着宽阔的宫道通向世外的繁华。威武肃穆的羽林郎们目无斜视，重重甲胄，泛白缨枪，将祁宫守卫得滴水不漏。

“皇上，您怎么站在这，当心风大。”元公公见圣元帝立于寒风之中，天地间竟无人与之为伴，不由心疼起来。

“刚才你去哪儿了？”圣元帝接过递过来的大麾，披在身上，在脖子前面随意挽了个结。

元顺见圣元帝目中有些微的不耐，只得恭敬答道，“陛下，您已经有二月不曾踏入后宫了，太后为此事特意传唤奴才。”

元顺一脸恭敬的神色，令圣元帝心中之火也不便发作在他身上。他不是个贪恋女色的帝王，处理朝政累及的时候便会直接宿在未央宫。未曾想，只不过是两个月，竟有人耐不住性子在母后面前搬弄是非了。

“既然如此，今夜朕就摆驾甘泉宫。”话语飘落，恍若风吹过耳，无迹可寻。望着圣元帝远眺的双眸，元顺有些怀疑刚才他是否开过口。

“皇上，风大，还是进殿去吧。”元顺小声提醒。站得时间有些久了，圣元帝倒真觉得有丝寒意，不由转身，将万里河山尽收在身后，迈向万人韶羡的权利之巅。

回到宣室之内，祁宫中的第一得意之人高守敬正好从宫外回来交差。“皇上，王相确实有拉拢方大人之意，曾对人说过，愿将七小姐许配给他。”

听到回言，圣元天子微微点头。王家势力关系盘根错节，已不需再与权贵结亲，如今倒想拉拢士子清流一派，其心不小。“高总管，可知状元公接到朕的赏赐之后是何反应？”

高守敬听到

问话，想起那人面上了然之意，双目中郑重安定，气度从容，波澜不惊。不由抬首，回给圣元帝一个带着赞赏的微笑。

高守敬跟在自己身边足有二十年，是父皇选派给自己的内侍，平素不但照顾自己的生活起居，于为君之道上也是多有提点，可谓是半师半友。二人在多年的生活中对彼此亦了解颇深，圣元帝只需一个动作一个眼神，高守敬便会明了天子之意。对于圣元帝，了解高守敬亦只是方寸之间。

“高总管，宗正寺最近也是忙得紧，想必你要多费些心了。”为了明年的秀女大选，少不得要提前做些准备。圣元帝不想将后宫弄得乌烟瘴气，少不得要高守敬暗中把关了。

“陛下，您不是在丹阳的时候遇到一名有趣的女子吗？为何不查找此女的下落，他日也好进宫陪伴左右啊！”高守敬话落，圣元帝不由微微皱眉，“不过是一女子而已。”心中却没奈何得再度浮现出那抹倩影，灿若春花，纯净无暇，确实不适合深宫内院，不忍毁去她，只能任她在民间觅得佳婿，相夫教子，安享白头。

“高总管，务必要让丹阳沈家长女进宫。记住，不要让他人知晓是朕的旨意。”圣元天子吩咐下去。

高守敬心内也不由替这位天子高兴，“看来皇上此次出宫大有收获。”

圣元帝点头，当年开国大将沈世钧名传列国，威震四海，愣是替大祁守护了江山四十年。先祖赐沈家一门显赫，保子孙荣华富贵，却被他拒绝，带领一家归于田园，不问政事。此次出宫，终是先祖所佑让他寻到了沈家后人。丹阳沈家，虽不入朝为官，但观沈家人胸有丘壑，不骄不躁，颇有大将之风。今接沈家女入宫，不过是为将来征战拉拢一名大将而已。

祁宫的秋天格外短暂，被西风吹落的最后一片树叶不甘生命的凋亡，幻化出一曲美丽的舞蹈。无论经历过怎样的挣扎，在强大的势力面前，卑微之力终是无法扭转乾坤。零落成泥碾作尘，是它最终的宿命，是它永远也无法改写的结局！

冬日里

的第一场雪过后，又是一个艳阳天。远处的白雪在阳光的映衬下折射出七色，与屋顶上的琉璃瓦交相辉映，流光溢彩。金殿之上一道赐婚的圣旨如月老的红线，将原本不相连的两个人以夫妻的名义牵扯在一起，由此四个人的命运彻底改写！

宫门前，祝贺的百官让方少谦的心不胜烦扰。纵使这段姻缘不是自己想要的，但是为了家国天下，他不得不委屈了另一段情感。

“知合，你速速回丹阳帮我传句话，就说是情非得已！”静初，方少谦心中默念，你一定懂我。

拒霜院中的芙蓉早已不复之前的绚烂，光秃秃的枝干上什么也没有留下，让人怀疑之前那么浓烈的绽放就是一段梦，是她沈静初自己编织的美梦。方家二老几天前就动身前去建康，如今丹阳城内议论最多的便是方家的公子得到天子赏识，得配贵家娇女。有着王家的帮衬，自此方家也许就青云直上，不再是丹阳城内小小的富庶之家了。

终是他负了那烟波亭上之约，什么“今生同枕席，黄泉共为友”，敌不过那显赫富贵！

“姑娘，我们公子说您在等一等，终有一天，他会娶你过门的。”知合的话在耳边嗡嗡作响，静初只觉得不胜烦扰。娶她，天下谁人不知他有妻子，是王家的七小姐。

当朝王家，根起琅琊。中宗皇帝定国安天下，王家功不可没。自有大祁以来，王家出过三位国母，四位丞相，朝中百官多有姻亲，足见其势之大。

王家的女儿，能嫁与方家已经是屈尊，断没有为妾的道理。方少谦想娥皇女英兼得，则只有自己伏低做小。难道这就是他对自己的交代吗？青梅竹马之情，就一句情非得已交代得清吗？

知合还不断诉说着方少谦的为难之处，从赶路的艰难到权贵的白眼，那些放榜之前他经历的种种。静初只觉得他的嘴唇在不断的张张合合，耳里却什么也没听见。

“知合，你回去吧。”一道漆黑的靴子停在自己面前，静初看向来人，可怜巴巴得喊道：“二哥。”

（本章完）