1860年，林肯当选为美国总统。有一天，一位名叫巴恩的银行家到林肯的总统官邸拜访，正巧看见参议员萨蒙·蔡思从林肯的办公室走出来。于是，巴恩对林肯说：“如果您要组阁的话，千万不要将此人选入您的内阁。”林肯奇怪地问：“为什么?”巴恩说：“因为他是个自大成性的家伙，他甚至认为他比您伟大得多。”林肯笑了，又问道：“哦，除了他以外，您还知道有谁认为他自己比我伟大得多?”
“不知道，”巴恩答道，“不过，您为什么要这样问呢?”林肯说：“因为我想把他们全部选入我的内阁。”
事实证明，巴恩的话是有道理的。蔡思果然是个狂妄十足、极其自大而且妒忌心极重的家伙。目睹了蔡思种种表现并搜集了很多资料的《纽约时报》主编亨利·雷蒙顿拜访林肯的时候，特地告诉他蔡思正在狂热地上蹿下跳，谋求总统职位。
然而，林肯却以他一贯特有的幽默对雷蒙顿说：“亨利，你不是在农村长大的吗?那你一定知道什么是马蝇了。有一次，我和我兄弟在肯塔基老家的农场里耕地，我吆喝马，他扶犁，偏偏那匹马很懒，老是磨洋工。但是，有一段时间它却在地里跑得飞快，我们差点都跟不上它。到了地头，我才发现，有一只很大的马蝇叮在它的身上，于是我把马蝇打落在地。我的兄弟问我为什么要打掉它，我告诉他，不忍心让马被咬。我的兄弟说：‘哎呀，就是因为有那家伙，这匹马才跑得那么快。’”然后，林肯又意味深长地对雷蒙顿说：“现在正好有一只名叫‘总统欲’的马蝇叮着蔡思先生，那么，只要它能使蔡思那个部门不停地跑，我还不想打落它。”
当我们将眼光收回来，放在企业里的时候，我们肯定会发现，差不多每家企业里，都有像蔡思那样的狂妄自负、根本不把任何人放在眼里的人。这些人或拥有某一方面不可替代的资源(比如背景)，或聪明、好动，是某一方面或几方面的专家，充满创新精神或者野心勃勃，对成功以及与成功相关的东西(金钱、职位、权力等)具有极其浓厚的兴趣。他们不会循规蹈矩，也不会轻易被权威折服。更让管理者头疼的是，这些人不但在专业上有一套，在组织内的“兴风作浪”上往往也很有一套。
对于企业里的“刺头”员工，管理者也需要像林肯一样，善于运用自己的智慧，利用“马蝇效应”，把一些很难管理，然而又是十分重要和关键的员工团结在一起，充分发挥他们的作用，不断为公司创造更大的绩效。
仔细分析一下，我们还可以发现，这些员工有一个共同的特点：那就是他们不会轻易满足。他们有强烈的占有欲，或既得利益，或权势，或金钱。由于不会轻易满足，他们才会表现得与众不同，因为他们需要给领导留下更深刻的印象，希望由此得到更多的满足，因为他们的身上都叮着一些不断刺激他们积极进取的“马蝇”。作为管理者，善用“马蝇效应”，不但可以有效地减少组织中的冲突，还可以让那些拥有各种资源和能力的人积极效力。