这起命案现场的幕后要追溯到四年前，也就是1997年，那时广州陆陆续续有乞丐和妓女离奇失踪。据警方后来调查，这些人数加起来有七八个之多，当时之所以没有引起警方的过多重视，一是当时还不知隐藏的内情，二是罕有苦主报案。乞丐和妓女是最难监控的人群之一，乞丐是那种这里待一阵子，那里待一阵的主儿，尽管有时候你知道他们来自何方，但是无法知道他们将要去何方。妓女则是地下游击队，是打一枪换一个地方的主儿，对自身来历讳莫如深，这里好干就多干一阵子，不好干就穿上裤子走人。两者都飘忽不定、来去无踪，很少有人关注他们，他们也不想过于被关注，所以别说少了七八个人，就算少了几十个人，在广州这种地方也不会引起太多人的注意！
北京在同期发生的另一件离奇失踪案，警方进行过有力度的调查。然而后来追查了许久，都无法结案，最后不了了之，变成悬案暂时搁置。这起案件是这样子的：一个叫邓×球的网络作家在1999年农历初八离奇失踪，他在那年大年三十的时候还曾跟朋友王×天等人吃年夜饭，吃饭的时候他接到一个电话，跟对方吵了起来，饭后他说他要去女朋友家，于是跟朋友王×天分开了，之后两人没有再联络。
大年初八下午两点的时候，王×天突然接到了邓×球的电话，说他马上去他家，那时候王×天正和他的侄儿、侄女在外面溜达，接了电话后，他立刻回到了家，结果等到吃晚饭的时候，也不见邓×球过来。于是他就打电话给邓×球，住处没人接，手机已经关机。王×天想邓×球可能临时改变了主意，而刚巧手机没电了，所以也就没有在意。一直到正月十五，王×天有事要找邓×球，电话依然打不通，去邓×球的住处也找不到人。王×天当时寻思，难道邓×球回老家了？可是不大可能呀，东西都没有收拾，再说回去了也不应该电话不通呀，王×天越想心中越不踏实，他给邓×球在北京的朋友都打了电话，均告不知其行踪。好不容易弄到了邓×球老家的电话询问情况，被告知其并未回老家，如此拖了几个月，依然音信全无，邓×球的姐姐来到北京，又寻找了一番，还是没有找到邓×球，无奈之下终于报了案。
像这种失踪案，公安部门一般只对可能构成刑事案件的才立案，而更多的只能是登记协查。因为在基层派出所，由于警力不足，除了管理户籍、保障治安之外，还要应对管区内各种各样琐碎的事情，他们几乎没有精力再抽出警力去寻找毫无线索的失踪人员。尽管警方有自己的查找失踪人口的数据库，但这主要用于刑事破案。如果有人来报人口失踪，警察所做最多的是将信息输入内部信息库，一旦没有了线索，往往就只能束之高阁。
邓×球失踪一案，因为王×天在某家报社供职，又因邓×球是个稍微有点名气的网络作家，两者促成了一条新闻报道，所以迫于舆论压力，警方当时还是下了很大的工夫去调查，但是有价值的线索实在太少，最后案件搁浅了。
转眼到了2001年，因为九运会的缘故，广州出台了几项临时举措，其中一个是整顿市容，暗地里驱走了一些无业游民，那时候在街上罕见乞讨者。这几项举措，直接导致了这起震惊公安部的“恐怖人体盆栽案”的曝光！
往下说之前，我得先说说国内整形美容情况，因为它是此案的导火线，后续的一切皆由它而起。近年来中国经济迅猛发展，老百姓的生活也日新月异，大家对于提高生活品质有了更高要求。爱美之心人皆有之，加上韩剧“肆虐”神州大陆，带来了一股强劲的整容美容风暴。美容美发和整容整形业得到了飞速发展，大大小小的各类美容中心、医学整容机构如雨后春笋般遍布广州各个角落。处在改革开放最前沿的广州毫不例外地成了这个行业的“硅谷地带”。由于行业带来的无法抗拒的暴利，各类医疗院所争先恐后地投入到拼杀逐利的战场中去。
总体来讲，当今美容界抗衰老最为流行的办法是打“肉毒素”。这是一种毒针，全称叫“肉毒杆菌内毒素”，是肉毒杆菌在繁殖过程中分泌的毒性蛋白质，具有很强的神经毒性。原先是一种生化武器，它能破坏生物的神经系统，使人出现头晕、呼吸困难、肌肉乏力等症状。1986年，加拿大一位眼科教授发现肉毒素能让患者眼部的皱纹消失，他向外界公布后，震惊了美容界，从此之后整容界将它的功能扩大，用它瘦脸、塑小腿等。国内外很多明星都靠打这玩意儿抗衰老，价格非常昂贵。
广州叶子整形美容医院是早期引进和特许使用“肉毒素”的医院之一，也一度是美容界的领头羊。随着对“肉毒素”管制的放松，越来越多的企业、机构通过各种途径购进和使用“肉毒素”。“肉毒素”的临床应用一时间泛滥成灾。叶子整形美容医院的优势地位受到严重威胁。院方为了应付与日俱增的竞争压力，频频研发和引进新设备、新技术，同时加快技术人员的新陈代谢，不断补充和吸纳新血。过时的技术和保守的技术人员被快速地淘汰和更换，只要是新配方，哪怕还在试验阶段，一旦有一定疗效，便立刻投入临床，美其名曰“试用”，年轻有创造力的少壮派医师被大胆委以重任，其中的幸运者就包括丁小民。
丁小民毕业于北京协和医学院，从韩国留学归来后，加入叶子整形美容医院，不久就被提到了副主任医师的位置。他虽然个头不高，但长得仪表堂堂，加上留学韩国数年，很注重自我形象。他2.0的视力却戴着一副宽边眼镜，在他身上，不仅能令人看到诸多韩星的影子，还颇有几分大儒风范，加上年轻、留过学、有技术，所以颇受女性客户喜爱，被戏称为“师奶杀手”。他能受到院方重用，没有人会有任何异议，前途一片光明。
丁小民为人也勤勤恳恳，工作积极肯干，任劳任怨，平时处世低调不张扬，待人接物彬彬有礼，不贪图小利，病人馈赠的所有红包全部捐献给红十字会。他同时也是资助“希望小学”失读儿童最多的医师之一。
所以他一直被认为是接任三年后退休的副院长的最火爆的候选人之一。大家私底下都议论说，如果他主导研发的“驻颜2号”生物激素认证获得通过，将极有可能成为“肉毒素”的替代产品，那时他就几乎可以稳坐副院长的宝座了。
众人的这些传言也不是毫无道理，“驻颜2号”在临床试验中频频取得进展。使用过它的客户，确实都在不同程度上收到了预期效果。80%的客户面部注射了“驻颜2号”后，眼角和额头的皱纹有显著改善，皮下细胞再生能力呈倍数增长。在瘦身方面，但凡接受“驻颜2号”注射过的身体部位，如腰腹部、腿部等脂肪堆积区，皮下脂肪自主分解，消退能力明显快于服用各类减肥药物。
然而，成功和荣誉也带来了常人不能想象的压力。“驻颜2号”的持效性弱的特点不断地显露出来，使用者在使用14天后，普遍出现反弹，需要再次进行注射。更要命的是，在连续使用28天后，身体内部细胞会生成抗体。35天后，“驻颜2号”即全面失效。它还有一个更为致命的副作用，那就是一旦使用过“驻颜2号”，再使用“肉毒素”的话，将引发“肉毒素”中毒现象，严重的可导致死亡。关于这一点，当然只有丁小民自己一个人最清楚。可是，这样致命的秘密被竞争对手发现，不过是时间问题，是迟早的事。一旦“驻颜2号”的缺陷被揭露，不仅院方声誉会遭受致命打击，丁小民也必然会被打入十八层地狱，在美容界永世不得翻身。
丁小民很清楚这一点，所以他必须在这一切发生之前，克服“驻颜2号”的技术难关，让“驻颜2号”成为真正稳定的美容整形产品。
这是一场你死我活的战争！
也不知是天无绝人之路还是天意弄人，一次意外的医疗事件，彻底扭转了丁小民的一生。
从表面上看，那天跟平时的任何一天没有什么两样。丁小民忙活了一天之后，下了班还在实验室里搞“驻颜2号”的研究工作。
他正忙得不亦乐乎，忽然护士小张从实验室门外急匆匆闯进来，说是值班李医生要他马上过去一下，等着救命，十万火急！
一听说有人有生命危险，出于职业本能，丁小民二话没说，跟着小张就往外赶。他一边走，一边问是怎么回事。本来这里是美容整形医院，一般不会接纳急诊病人，再者自己不当班，不是天塌下来的事，也不可能找到他帮忙。他问是不是出了医疗事故，导致客户有生命危险，小张说不是，她也不是什么医疗护士，自己也说不清楚，说等到了就明白了。
丁小民来到治疗室，就看到当班李医生正手忙脚乱。治疗**躺着个衣衫褴褛的人，老远就能闻到他身上散发出来的一股子酸臭味儿，看上去像是个乞丐。旁边围着的几个送他来的人证明了这名病人的身份，其中一个腋下还夹着个乞讨用的破碗，一定是事发突然，来得都很匆忙。
丁小民问满头大汗的李医生是怎么回事。李医生说，他也搞不清，只说这个乞丐被送进来的时候，已经是七窍流血，浑身抽搐。他能做的只是指导护士做了一下简单的清理工作，病人呼吸急促，心率达到二百多，血压也超出正常水平一倍，生命垂危。丁小民注意到这名病人满脸涨红，都快成猪肝色了，并且肿胀得快要爆炸一般。尤其抢眼的是，乞丐的裤裆处鼓得像座小山一样，**像根钢筋一样直直地往上戳起来，顶穿本来就破烂的裤子，从破洞里露出个头来。
李医生说，他只是个美容医师，从未真正接触过医疗病人，更不用说搞急救。他知道丁小民去韩国读美容整形硕士之前，在医院当过内科医师，加上临时也找不到其他人求助，只好找他来看看能不能帮上什么忙。
整形医院里没有专业的大型医疗检测设备，丁小民只能用手头现有的工具飞快做了些简单检查。凭着他以往的经验，他认为这是肾上腺皮质功能亢进所致。他问来之前，病人都干了些什么。其中跟着来的一个叫二毛的乞丐说，大傻（就是患者）跟乞讨团队到地铁里乞讨了一天，下了班大家吃了饭，就都躲在高架桥底下的窝棚里，围着iPhone看下载的毛片。本来都好好的，大家嘻嘻哈哈有说有笑，各自撸着手枪，突然就有人发现大傻不对劲了，浑身抖得跟着筛子一样，眼睛鼻子还到处流血，然后昏了过去。众人慌了，有些人就赶紧跑了，几个平时跟他要好的抬起他就开始四处找医院，看到这里门口写着医院两个字，就毫不犹豫地闯了进来。
眼看着大傻生命垂危，如果就这样把他们赶走，一旦传出去，不管怎么解释，有再多合理的理由，整形医院的声誉也必定会受到严重的影响。丁小民很清楚后果，真要怪就只能怪自己倒霉，他们早不来晚不来，让自己赶上。他也顾不了那么多了，只能尽力施救，结果就只能听天由命了。凭借着他以往的内科临床经验，加上他干起活来毫无顾忌的作风，他大胆采用细针汲取法，借助本来用作抽脂手术使用的内窥镜图像监视系统，将细针果断地冲着肾上腺的位置直插而入。这种做法原本是通过细针抽取体内细胞或者**样本化验时使用，他却直接刺破肾上腺，将肾上腺素抽取出来。抽出来的肾上腺素被他随手注入了手边一只美容精华素药瓶里。
手术前后持续了不到半个小时，完事之后，丁小民已经是满头大汗。一来是心中没底，精神处于高度紧张状态，二来是手术过程中来不得半点分神，注意力高度集中，完全是孤注一掷。做完手术后，精神一旦松懈，汗就顺着毛孔潮水般涌出来了。丁小民抹了一把汗，简单说了句：“没事了。”然后，转身就走了。反正自己该做的都做了，其他的就留着李医生和护士们去处理吧。
丁小民回到自己的实验室，收拾收拾正准备回家，护士小张又急匆匆闯了进来。丁小民没好气地问：“又什么事？”心想，总不会这么邪门，又来一个急救的吧！护士小张一脸抑制不住的喜悦，激动得说起话来都有些颤抖，她说：“丁院长，那人活过来了！”她这一激动，随口将丁小民喊成了院长。
丁小民一听急救成功了，也抑制不住喜悦，他对小张称他院长也是颇为受用。他拍拍小张的肩膀，打起官腔说：“小张，今天你表现很不错！你也算是立功了。”
小张是头一次接触病危病人，经历这种起死回生的救人过程，虽然明知道自己其实什么忙也没帮上，但听丁小民这么称赞她，还是兴奋得恨不能扑到他怀里。临出门的时候，小张差点忘了此行的另一目的。她赶紧回头，递给丁小民一个瓶子问：“这是从那人身上抽出来的东西，您还要不要？到底该怎么处理？”
丁小民接过来，随手摆到了试验台上说：“我来处理就行了。”
第二天，丁小民的事迹立刻上上下下传遍了整个整形医院。同事祝贺、领导褒奖，自然不在话下。几天后，这事就算告一段落了。本来一切也就恢复到原来的样子了，可是接下来发生的事情，令丁小民始料不及。
不管丁小民怎么努力，尝试了各种方法，“驻颜2号”的研究都始终没有突破性的进展。可是，令他百思不得其解的事情不期然地发生了。本来“驻颜2号”的持续效果最多只有35天，这已经是极限，奇怪的是，最近一个多月过去了，接受“驻颜2号”治疗的客户竟然没有一个人回头投诉的。不仅如此，前来要求注射“驻颜2号”进行美容瘦身的人有增无减，并且有暴涨的趋势。这可把丁小民搞糊涂了。他忍不住私下里问起来进行美容瘦身的客户，为什么大家什么都不说，全都直接指明要注射“驻颜2号”？有一个客户告诉了他真相。原来，是她的一个亲戚，在这里注射了“驻颜2号”后，效果奇佳，回去后参加同学聚会，竟然没有一个人认出她来！都说她跟去年同学会时相比，年轻了至少10岁！更重要的是，自注射过一次“驻颜2号”后，完全不需要再使用其他任何产品，仍然能保持一周不用化妆品。这么一传十，十传百，老老少少爱美人士全都蜂拥而至。
这样的结果，连丁小民自己也完全不能相信。他赶紧将最近研制出来的“驻颜2号”的配方仔仔细细地反复核对了无数遍，实在没有发现与以往的有什么不同！
直到上次被他救活的那个大傻在完全康复后，领着一帮乞丐到整形医院来送“救命恩人，在世华佗”的锦旗时，他这才突然想起了什么。应付完这群乞丐团成员，他立马一头扎入实验室，翻箱倒柜找出了小张事后送回来的那个原本装精华素的药瓶。瓶子里装的是从大傻身上抽出来的肾上腺素，现在还剩下瓶底的一点点残留，其他的都被他当作精华素添加到“驻颜2号”的配方里去了！
这一下，丁小民终于恍然大悟！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。要想克服“驻颜2号”的技术难关，在配方里加入人体肾上腺素，一切就都迎刃而解了！然而，欣喜过后，接下来的事情开始让他抓耳挠腮、头疼不已。
院方注意到近期的销售业绩出现了惊人的增长，究其原因发现是“驻颜2号”的功劳。院方认定，一定是丁小民已经将“驻颜2号”改良版研制成功。他偷偷不通报，估计是想留着一手讲条件，抑或是已经开始私底下找其他单位谈价钱了。院方赶紧找代表为丁小民做思想工作，软硬兼施让丁小民尽快将研究成果上报主管部门正式核准，以便院方进行批量生产，广泛投入使用。至于丁小民要什么条件，院方愿意在可能的情况下，不附加任何条件全部满足。
丁小民这个时候是有苦说不出，自己实在找不出合适的理由进行解释。总不能说，自己无意间在客户脸上、身上注入了乞丐的肾上腺素吧！更令他焦头烂额的是，大傻剩下的那点肾上腺素已经不够下一次配方的量。下一次做不出这种奇效“驻颜2号”的话，他将怎么办？难道他要迫不得已将事实真相坦白出来？那时候，他的前途将会是怎样？这么多年投入进去的时间、精力和心血谁能保证不会付诸东流？他到时候还能不能在美容界再待下去？