〔法〕儒勒·凡尔纳著 朱学义编译

一颗小小的金属子弹,引起了他们一伙人的惊恐:这颗子弹是在一只动物身上找到的!它是从枪里射出来的,除了人类以外,谁还会有这种武器呢?那么,这人是谁?究竟是朋友,还是敌人?

他们决定造一艘船,沿海巡视全岛。潘克洛夫花了五天时间,用钉子把坚韧的桦树皮一张张钉起来,连接成一只轻便的船,船上有三个座位、两只桨和一个尾橹。10月29日,船行了三刻钟,赫伯特眼尖,突然站起身,指着海岸上一个黑色的东西叫了起来。大家顺着他指的方向望去,只见海滩上有两个木桶,木桶旁绑着一只大箱子。显然,这是遇难船只的遗物。

他们把箱子带回“花岗石宫”,打开一看,里面装的是一些工具、武器、仪器、衣服、书籍等。第二天,他们又开始了预定的探险。早上六点钟,船离岸向慈悲河口驶去。沿途,他们巡视了岛的西海岸。凡是可靠岸的地方,他们总会登上岸去猎取一些野味,采集一些有用的植物。饿了的时候,他们把带来的粮食和猎取的野味烧了吃,晚上就在大树丫枝上或山洞里过夜。

几天里,他们在西岸并没有找到他们想找的人,便决定把船拴在慈悲河的发源处,步行到南边去搜索。然而,他们一路上连个人的脚印都没找到,却在一条小溪旁的森林里,意外地发现了几个月前他们逃出来时所用的那只气球。气球上的布可以做衣服和帆,他们高兴地叫了起来,暂时把它安置在一个安全的地方,决定以后在慈悲河上架一座桥,再把它运回去。

他们返回慈悲河,上船向“花岗石宫”驶去。当他们临近“花岗石宫”时,托普狂吠了起来。原来是一群猴子趁他们不在时,从梯子上爬进“石宫”里,占据了他们的屋子。于是,他们和猴子展开了一场房屋争夺战。在枪弹的扫射下,猴子死的死,伤的伤,逃的逃。几小时后,他们又夺回了“花岗石宫”。在“石宫”的走廊里,他们抓到了一只没逃掉的猴子。他们称它为杰普,让它留在“石宫”里,充当他们的仆人。

回“石宫”后,史密斯和大家一起,成功地利用岛上的“三宝”——动物、植物、矿藏,加强了荒岛生活的建设。他们先用了三个星期在慈悲河上架起一座桥,从而把气球运了回来;接着用植物焚烧后的灰烬里取得的小苏打和钾碱,把气球的布料洗干净,大家各做了一套衣服和睡觉用的被单。史密斯又就地取材,制造了一批棉花火药。他们还开拓了一片土地,把从野外采来的菠菜、水芹、萝卜和芜菁等,在土地上栽培起来。

在这个岛的一处岸边,是一片丰盛的“龟蛋田”,常有海龟到这儿来产蛋。慈悲河也为他们提供了丰富的海鲜。第二年1月底,他们又在山脚下设置了一个畜栏,然后把猎获的羊畜养在里面。那只被抓住的猴子杰普,经过一段时间的相处,现在已出色地当起了他们的“仆人”,常在大家吃饭时,把餐巾往胳膊上一搭,勤快地到桌边来伺候大家吃饭。在大家的辛勤劳动下,荒岛生活自给自足,日益丰富起来。

他们决定再造一艘大船,因为他们发现这个岛的西南方还有一个小岛,他们计划在天气转暖时驾驶新船到那里去探索。10月10日,一艘新船造好了。在试航中,赫伯特在海面上发现了一只瓶子。瓶子里面有一张已经被水浸湿的纸条,纸条上用英文写着:“遇难人……达抱岛:西经153°,南纬37°11′。”

这张神秘的纸条激起了他们极大的兴趣,大家决定立即出发,开始探索达抱岛的远征。这项任务交给潘克洛夫、赫伯特和史佩莱三人去执行。傍晚,他们备足了远征需要的粮食、铺盖、武器、指南针等,第二天清晨五点钟,潘克洛夫等三人扬帆朝西南方出发了。

第三天中午十二点,三人登上了达抱岛。他们把船系好,全副武装,踏上海岸,开始搜查。夜晚,他们在森林中发现了一所用木板钉成的房子,上面盖着一层厚厚的防雨布,屋里却空无一人。当晚,他们就在这小屋里过了一夜。第四天,他们继续搜索小岛。这天,他们在一片密林里抓住了一个像猩猩的野人。

野人名叫艾尔通,十二年前在“大不列颠号”船上当水手长。因为与船长有矛盾,他煽动水手叛变。事情败露后,他被船长抛弃在澳大利亚西海岸上。后来,他想去抢一条叫“邓肯号”的船,但没有成功,最终被丢弃在达抱岛上,在荒岛寂寞的生活中赎自己的罪。

10月15日,他们带着野人离开了达抱岛,回到了自己的岛上。起初,艾尔通总是躲避着大家;后来,逐渐发现他们是一群善良的人后,他才开始接近他们,并主动要求到畜栏去工作。史密斯答应了他的要求。为了使“花岗石宫”和畜栏随时取得联系,史密斯制造了电池,树起了电线杆,连接起电线,装了收发报机,在这两地间安装了电报。

两年过去了,转眼间,他们迎来了荒岛生活的第三个春天。就在这年的冬末春初,他们在距荒岛不远的海面上,突然看见了一艘正在抛锚待泊的双桅帆船!