时光如白驹过隙，转眼之间两年过去了。历史的车轮已经转到了1999年的冬天了。
两年了，市委书记陈以桐最终没有被调走。但是，王迪书与汤小泉之间的斗争，一刻也没有停止过。
不知从什么时候起，官场就没有秘密可言了。老百姓很是奇怪，听说省委1号会议室里开会时，门口还有武警站岗，其保密措施严格到连一个苍蝇都飞不进去的程度，可是，为什么里面的消息会传到民间呢？
这一天，篮河下大雪，人们在议论大雪的当儿，议论起了一个在篮河市来讲，很是敏感的话题。一位叫“山里野人”的“官方”人士说，“路透社”消息：陈以桐要到省里当省委副书记去了。
本来，北京来了个冉高山，陈以桐要等到冉高山代市长的“代”字取掉后再走，这市委书记就非冉高山莫属了。然而，前两天，冉高山在北京的后台好像出什么事儿了。所以，陈以桐要提前到省里去了。有好事者问，陈以桐走了谁来接替市委书记？“山里野人”说，陈以桐推荐的仍然是汤小泉。本来吗，王迪书也是不错的，可他是陈以桐的干亲家。为了避嫌，陈以桐只好让汤小泉上了。众人说，让汤小泉上，是陈以桐明智的选择。像陈以桐这么廉政的领导，一定会推荐汤小泉的……
难道真是巧合吗？这民间传说竟然和省委常委会上的内容如出一辙。也可能是另外一种情况，上级的决策和民心是相统一的。
这天的省委常委会，确实是在1号会议室里召开的。和民间版本不同的是，会议室门口并没有武警站岗。省委书记苏清林征求陈以桐的意见，谁接替你的工作？你考虑过吗？
“考虑过，”陈以桐笑着说：“考虑了两年了。因为，两年前省委组织部就找我谈过话。”
苏清林和与会者都笑了。
笑声过后，陈以桐郑重其事地说：“我建议汤小泉同志接替我做市委书记。”
“为什么？”
陈以桐说：“王迪书同志和汤小泉同志相比，实干精神、责任性，都差点。冉高山同志刚来，我还不了解他。”
“云天同志的意见很客观呀！”省委书记苏清林对与会者说：“大家看，还有什么意见？”
省委常委、组织部长常三霖说，上次考查时，大家对汤小泉同志的能力、魄力等方方面面的评价都很高。同时，汤小泉同志在老百姓的心目中，是一位清官。我个人同意云天同志的建议。
省委副书记官阶平则极力推荐王迪书。他说：“自从莲蓬山玉清寺改名为莲蓬山雷音寺以后，每年给我省增加了八十个亿的旅游收入，由此带动起来的建筑、工商、纪念品等产业就不说了，安置了那么多下岗工人也不讲了，就单说这每年多收的八十个亿！八十个亿是啥概念？同志们呀，八十个亿相当于我省五个地级市总收入的总和呀，这个功劳，全是东山同志的呀，同志们！三霖同志说，在老百姓心目中，学强同志是一个清官，难道说东山同志是贪官不成？另外，云天同志讲，学强同志比东山同志更有能力、更有魄力，这一点，我也赞同。那年的山湾村村干部杀人事件，他处理的就很好嘛！虽然如此，但我认为，论起能力和贡献来，王迪书同志应该是我们全省的第一大功臣！当然了，我这样说，并不是说非要让东山同志当这个市委书记，也可以通盘考虑嘛！是不是？”
苏清林说：“阶平同志的意见很好嘛，看看，同志们，还有什么高见？”
这时候，有些常委就提出了德才兼备的问题。省委常委统战部长吴满强的言辞甚至特别激烈，他说，选拔干部的原则应该是德才兼备。这德字在前边，我认为才是第二位的，王迪书同志的道德很有问题！他还列举了王迪书作风等方面的几个问题。最后他的结论是，缺少道德品质的人，不能提拔。
众常委有的赞同吴满强的意见，也有的同意官阶平的建议。省委书记苏清林一锤定音：“组织部马上重新考察这两位同志，究竟确定谁主持篮河市委的工作，下次会上再议！”
关于中共篮河市委书记的人选问题，就这样暂时放下了。