市委常委会结束时已经是夜里十二点钟了，省委常委、市委书记林南非见市长冉高山还坐在那里一动不动，很是奇怪：“怎么，还有事？”
“是的，南非同志。”
林南非非常同情冉高山的处境，本来，干完一届市长他就要到北京去就职了，可是，一场大火，把这位市长的人生轨迹彻底改变了。别看他当上这个市长时间还不算长，别看他跟这场火灾没有任何联系。但是，你必须得承担责任！因为，发生“2?6” 特大火灾时，你冉高山是篮河市人民政府的市长！
兰宗震写狗咬球市场的新闻调查见报的时候，林南非正和省委书记等十三位中共西兰省委省府领导在南方考查学习呢。林南非回来后，冉高山就把报纸拿给市委书记看。林南非看完报纸后，征求冉高山的意见：“你感觉怎么办？”
冉高山说：“我到实地去看过，恐怕情况比兰宗震写的还要糟糕。我的意见是立即取缔这个市场！”
林南非把板台上的报纸拍拍说：“冉市长，这事儿就交给你了！无论你做出什么样的决定，市委都是同意的！”
“好吧。”冉高山满意地走出了市委书记办公室。冉高山前脚走，汤小泉的电话后脚就追过来了：“南非同志，《篮河晚报》上有篇写狗咬球市场的新闻调查，我希望你读一读，然后认真地对待它！”林南非笑着说：“报纸就在我桌子上呢，说实话，我也是刚看完。”
“你怎么看这个问题？”
“你呢？怎么看？”
“我认为，坚决予以取缔！”
“好的。我已经让高山同志代表市委去全权处理这件事了。”
“高山同志什么意见？”
“跟你一样，坚决予以取缔！”
……
冉高山本以为，这么点芝麻绿豆大的事儿，打个电话就能解决了。
汤小泉说：“咱们冉市长也太天真了，一个电话如果能解决问题，这篮河市城关区的事情就太容易办了。”
还真让汤小泉给说准了，打电话不管用，只好亲自去了区委。区委副书记、常务副区长梁二希接待了冉高山。
梁二希看看表下午五点钟了，就说找个地方吧，边吃边谝。冉高山说：“这可是个严肃的问题，用‘谝’这个字是不是太轻率了？”
“走吧，冉大市长在篮河是单身，我犒劳你一顿。”
“可以。”冉高山说，“我有个条件，到一帆风顺大酒店，怎么样？”
“冉市长，到那里去，不合适吧！”
“怎么，嫌贵了？”
“这倒不是。”
“那是为什么？”
梁二希说：“区里有规定，除了区属的宾馆饭店，外面的一律不予报销。”
“不用你报销，我个人请你。”
梁二希说着不敢当的话，请冉高山来到了一帆风顺大酒店门口。冉高山下车后，径直向对面的“篮河羊肉”走去。梁二希追上了冉高山：“冉市长，错了！”冉高山头也不回继续走：“一帆风顺一顿饭一千多，你让我下次喝西北风呀！”梁二希忙说：“冉市长，开个玩笑，到我们区上来了，能让你掏腰包吗？”
冉高山已经跨上了“篮河羊肉”门前的台阶：“说话算数！我请你！”
梁二希忙拉住了冉高山：“市长，给个面子吧！”
冉高山见梁二希一脸的真诚，便说：“行，就吃羊肉，你埋单。”梁二希这才无可奈何地跟随冉高山，走了进去。
服务员迎过来问：“几位？”
梁二希没有理服务员，问冉高山：“我们上楼吧？”
“好！”冉高山答应着要上楼，被服务员拦住了：“二楼是包厢，已经订满了”。
梁二希拉下脸训斥：“让开！请市长上楼！”
服务员愣了一下，让开了。
冉高山看了看一楼的大厅：“既然没包厢了，我们就大厅吧。”梁二希请冉高山上楼：“有包厢，请上楼。”
正说着，大堂经理过来了，她热情地请冉高山、梁二希上了楼。冉高山问：“不是没有包厢吗？”
“有。”大堂经理笑容可掬地说：“两位先生别见怪，大厅的生意淡，服务员就想让客人坐大厅。请这边！”
冉高山高兴地说：“蛮真诚的吗！我们就要这一间吧。”
大堂经理忙说：“好！请吧！”
冉高山、梁二希进去坐在了窗户旁。冉高山用手指着窗外对面乱哄哄的市场说：“二希同志，我不说了，你看看，在富丽堂皇的一帆风顺大酒店下，弄这么一个乱七八糟的市场，这协调吗？顺眼吗？”
“市长，我就知道你来这里吃饭的原因。可是，区上也有难处啊！”
“谁没有难处？你这个市场，实际上严重地影响着篮河市的形象！像这样的市场，在你城关区的地盘上，还有多少？”
梁二希叫来了服务员：“市长，先点菜，后说话，后说话。”
冉高山不满地看了梁二希一眼，掉头把目光投向了对面的市场……
梁二希点完了菜就诉起苦来了：“这里全是下岗工人，市场取缔了，他们怎么办？得慢慢来，是不是？另外，这个市场没有了，这里的市民到哪里去买菜？也得慢慢来，是不是？……”
冉高山恼怒地把汤小泉写的条子拍到了桌子上：“看看吧，这里只有三名下岗工人，怎么变成全是下岗工人了？你自己看吧！”
梁二希生气地：“他是检察长，走东的不走西，劁猫儿的不骟猪，他多管闲事究竟想干什么？”
“干什么？”冉高山已经是忍无可忍了：“梁二希同志，你还像个共产党员吗？你怎么这样对待一位一心为党、为人民工作的好同志呢？”
梁二希见冉高山真发火了，忙笑逐颜开：“对不起，对不起，市长，我说错了……”
市委副书记、市长冉高山忙活了半天，居然没有取缔掉一个小小的市场。这让冉高山感到了事态的严重性，也掂出了一个市长在区上领导人心目中的分量。同时，在城关区发生的一系列匪夷所思的其他事件，连同这次的不听招呼，实实在在把冉高山给激怒了：这城关区还是篮河市辖的一个区，而篮河市也是在中国共产党领导下的篮河市，为了维护共产党的威信，为了维护人民群众的利益，你篮河市城关区的这个“地雷阵”我冉高山滚定了！你梁二希后台再硬，我冉高山也要跟你干一场了！
冉高山在进一步深思熟虑之后，做出了一个重大的决定：我冉高山不离开篮河了！
汤小泉听到这个消息时，仍然是半信半疑，所以在“2.6”大火前夕，他在一帆风顺大酒店和冉高山吃饭时，还冷嘲热讽过冉高山呢，直到那场大火烧起来时，汤小泉才知道冉高山真的是下决心不走了。市政府秘书长把冉高山夫人的工作都安排好了，等正月二十过后，就来篮河上班了，就来篮河落户了。……这之后，汤小泉真正跟冉高山交上了朋友……
冉高山见市委书记问他有没有事时，他说：“学强同志在我办公室等你，我俩有重要的事儿给你汇报！”
林南非看了看表问：“现在吗？很重要吗？”
“是的，很重要！重要到亡党亡国的地步了！”
林南非又坐在了板椅上：“比‘2?6’大火还重要吗？”
“是的，南非同志。”
林南非拨通了汤小泉的电话：“学强同志，请过来吧，我们等你。”林南非靠在椅背上打了个长长的哈欠。
“对不起！”汤小泉走了进来，“林书记，这都快凌晨一点了，还不让你休息。”
“没关系的！”林南非起身和汤小泉握手，“请坐吧。”
“林书记，我就开门见山了！”汤小泉打开了掌上电脑，用笔点了一下，“城关区的问题到该解决的时候了！”
区委区政府的问题……
区公、检、法的问题，汤小泉重点列举了兰宗震被诬陷的案子，还有区公安人员参与纵容十条山等洗浴中心成为卖**窝点的事例……
市公安局刘仲夏向犯罪嫌疑人通风报信的问题……
冉高山又谈了工商所的问题……交警队的问题……以及区委主要领导梁二希等人的问题……
林南非表态说：“看来区上存在的问题是够严重的，学强同志呢，在办‘2?6’渎职大案的同时，注意上面提到的这些人和事，包括区委书记闻令国在内，如确有证据，你该怎么办就怎么办。……高山同志，你让市纪委马上成立专案组，调查市公安局刘仲夏等人以及区上存在的这些问题。包括学强同志管不上的人和事，如交警队、工商所等等。这项工作由你具体负责。另外，区上领导班子的调整，请你和市委组织部拿一个意见出来。梁二希等人被隔离之后，区上的工作不能受丝毫的影响，这一点千万要注意！”
……
汤小泉看表时，时针已经指向了凌晨三点了，就说：“谢谢林书记，时间不早了，该休息了。”
“我们走吧。”林南非说。
冉高山看到汤小泉揉了揉红红的眼睛，眼角渗出了丝丝泪花……