到餐馆吃饭对于很多家庭来说，是生活中很平常的一件事，但对于患有自闭症孩子的家庭来说，这可不是一个五星级的体验。我们不厌其烦地劝告你：期待要合理。外出就餐仅仅是生活中的一个选项，不是权利，也不是生活必需品。也许你的孩子在目前的发育阶段，还没有完全准备好。这并不意味着他就永远没有机会了。爱伦很多年没有带她儿子外出就餐——结果也不错，甚至还有些特别的好处——等孩子做好了准备，我们就可以带着一个快乐并且从容不迫的孩子外出就餐了。为了能够最终享受外出就餐所带来的欢乐，所有这些等待都是值得的。
与自闭症孩子外出就餐的享受之旅要从选择一个适合他的饭店开始。
期望要合理。时机最重要。如果孩子不愿意等待，要选一个接受预订的餐厅。如果在人多的时间里，选择了一个很受欢迎的餐厅，并且需要在狭窄、拥挤吵闹并伴有刺耳音乐和刺眼灯光的等候区内长时间等待的话，这顿饭肯定吃不好。这里有必要重申一下爱伦的儿科医生给我们的忠告：如果你把异常敏感的孩子带到这样的环境里出了问题，那你活该。
除了等候区外，无论你的孩子是个吵闹的孩子，还是对声音敏感的孩子，都要考虑到餐厅的总体噪声水平。噪声太大可能你不喜欢，但如果你想让你爱吵闹的孩子融入进去，一定程度的声音是必须要有的。
可以事先询问一下：如果解释说你家中有一个有特殊需求的成员，甚至那些一般不接受预定的饭店，没准也会同意接受你的预定。
期望要合理。外出就餐时，如果要求他的行为举止比他在家里的标准还高，是完全不现实的。如果在家中吃饭时孩子习惯用手抓，千万别指望他仅仅是因为到了饭店吃饭，就魔术般地会用刀叉了。需要时间和耐心，他们会慢慢地学会，所以带他到饭店吃饭之前，就要早早地开始这方面的训练，或者选择一个他的状态水平可以接受的饭店。
期望要合理。如果他在家里都不喜欢吃新食物，那么外出到饭店吃饭时，也甭指望他会品尝他不熟悉的食品，就连不熟悉的气味也不行。新开的印度餐馆可能会刺激你的味蕾，但是，如果咖喱的味道让他恶心的话，到隔壁享用美式炖牛肉会使你有一个美好的就餐体验。
期望要合理。可以在家里模拟餐厅的气氛，这样，当你带孩子外出就餐时，他会对那里的环境更加熟悉。可以时不时组织一次家庭聚会，让每个人手里都拿个菜单。每人至少点一个菜——大家的主菜都是相同的，但孩子可以选择两杯饮料或两个配菜。上完酒水之后要稍等一会儿。一开始，孩子可能最多能等两分钟，逐渐延长等待的时间，5分钟或10分钟。上甜点时，要重复这个过程。切记，离开餐桌之前都要付账。拥抱、击掌或感谢的话，都可以算作是回报。
选择孩子特别喜欢的一种食物、饮料或特殊权利，作为外出吃饭时的奖励。当代社会碳酸饮料大肆流行，我们真心希望大家远离这些饮料，偶尔喝点还可以。奖品不一定是垃圾食物，可以是饭店里的比萨、汉堡或者是带孩子到你喜欢的、有电动游戏的意大利餐馆里。如果他能够顺利吃完饭这顿饭，举止行为得体，可以奖励孩子1元钱。
自助餐厅是开始这种体验的好地方。孩子可以自取食品而无须等待。他可根据自己的需要任意选取，也可以按自己的意愿，任意摆放盘中的食物。你不用担心吃不好饭，因为有美味炸薯条！
小贴士
如果，餐馆的食物他并不喜欢，但他愿意而且能够和你坐在一起的话，请提前打电话咨询一下，是否可以给孩子带点特殊的食物。有些餐馆允许，也有些餐馆会告诉你，国家卫生法不允许自带食物。很多饭店愿意根据你的要求为他制作特殊食品，尤其是在孩子喜欢简单食品的情况下。千万注意，大家吃饭时，一定不要让他一个人坐在那里无所事事。