什么是创新？所谓创新就是：去做别人没有做过的事，去走别人没走过的路，去打破自己的思维定式。成功没有不变的模式，唯有创新！
华特·迪士尼先生经常说的一句话是：“一切都始于一只老鼠。”年轻的时候，迪士尼在一家公司做美术设计，后来失业了，只好待在家里。他和妻子居住在一间老鼠横行的公寓里，但失业后，没了经济来源，付不起房租，夫妇俩被迫搬出了公寓。
一天，二人呆坐在公园的长椅上。正当他们为了工作一筹莫展时，突然从迪士尼的行李包中钻出一只小老鼠。望着老鼠机灵可爱的面孔，夫妻俩一扫阴霾，心情一下子好了很多。
迪士尼头脑中突然闪过一个念头。他对妻子惊喜地大声说道：“我想到一个好主意。在我们周围，很多人都跟我们一样穷困潦倒，都很苦闷。如果能够将小老鼠可爱的面孔画成漫画，让人们从小老鼠的形象中得到安慰和愉快，不是一件快乐的事吗？”就这样，风行世界数十年之久的米老鼠诞生了。
失业前，迪士尼住在公寓里，每天从早到晚都跟老鼠生活在一起，并没有产生这种设想。而在穷途末路、面临绝境的时候，却出现了这种灵感。原因何在？因为，很多意想不到的东西都可以成为触发灵感的媒介物。
一位名人说过：“只有先声夺人，出奇制胜，不断创新体制、产品、市场和压倒竞争对手的新形势，企业才能立于不败之地。”所以，任何创新，都需要超前意识。企业经营如此，个人的成长更是如此。
创新，是一个人特有的认识能力和实践能力，是一个人主观能动性的高级表现，是一种推动人类社会发展的不竭动力。若要走在他人前面，就不能缺少了创新思维，不能停止创新。
在全球一体化、信息化的趋势下，科学技术日新月异，人类知识总量成番增长，生活可谓是瞬息万变。因此，我们必须站在世界的高度去审视自己、衡量自己，要随时随地发现自己的不足并努力克服，勇于创新、敢于奋进，不断地完善和超越自己，以免遭遇被淘汰的危机。
一家大公司招收新员工，设置了这样一个问题：在一个狂风暴雨的夜晚，你开着自己的车经过一个车站。这里，躺着一个奄奄一息的老人，站着一个曾经救过你命的医生，坐着你的梦中情人。他们都需要搭乘你的车，可是你的车只能再坐一个人，这时候你会如何做？请解释理由。
任何人都有自己的选择。老人快死了，应当先救他；先让医生上车，就可以抓住机会，报答他了；让梦中情人上车，你们就可以来一段浪漫之旅，机会一旦错过，就可能再也没有了。
结果，在将近200个应聘者中，只有一人被聘用。他是如何回答的？他对面试官说：“将车钥匙给医生，让他带着老人去医院，我会留下来陪着梦中情人一起等公车。”
这种回答，足以让所有人拍手叫好。它并不是一般意义上的回答，而是巧妙地换了一个角度，照顾到了所有人，这就是创新思维。
如今，出国留学的人有很多，可是很多中国学生都缺乏个性和创新能力。据说，国外一家著名软件公司的在华机构招聘员工，在上海交大设点时应聘人员只有800多；而在西安交大，2000多人报名，最后只有两个人被录取。参加招聘的工程师说：“现在的大学生太像了，缺少个性，毫无职场创新能力。”
每个人都想取得成功，都希望自己能够在有生之年成就一番事业。可是，很多人即使花费了毕生精力，依然无法走出思维的牢狱，无法摆脱世俗的束缚。成功，没有一成不变的模式。具备敏锐的眼光，发现他人看不到的细微之处，就能取得成功。
当然，创新必然需要模仿和改良。创新需要模仿，要在前人经验的基础上努力加工改良，用自己的思考去改进。不知旧物则不可言新，创新不能完全抛弃传统，一定要有所扬弃、有所继承。
在我们耳熟能详的故事里，有一个关于瓦特观察水壶开水而发明蒸汽机的故事。其实，瓦特是根据前人的经验，改良了蒸汽机。
公元1世纪，古希腊数学家亚历山大港的希罗发明了一种娱乐的汽转球，这就是蒸汽机的雏形。
1679年，法国物理学家丹尼斯·巴本在观察蒸汽逃离他的高压锅后，制造了第一台蒸汽机的工作模型。
1698年托马斯·塞维利和1712年托马斯·纽科门分别各自制造了早期的工业蒸汽机，主要用于矿井抽水。1807年，罗伯特·富尔顿成为首个用蒸汽机驱动轮船的人。
由于这种蒸汽机的效率很低，瓦特于1765年在纽科门蒸汽机的基础上做出了改良，包括使冷凝器与汽缸分离，发明曲轴和齿轮传动以及离心调速器等。这一改良，大幅度提升了蒸汽机的热效率，降低了煤的损耗，推动了现代工业的快速发展，而且瓦特改良的蒸汽机在现代蒸汽机中仍然被广泛使用。
为了纪念瓦特的贡献，人们以瓦特之名来作为功率的名称。
创新就是站在前人的肩膀上前进一小步，而这一小步完全在于你的模仿和改良、你的继承和创新。著名企业家李开复说过：“创新并不重要，有用的创新才重要。”所以，在创新的过程中，不是盲目地尝试，而是要遵循一定的规律，量力而为。