蝙蝠侠紧紧跟随着赫尔克里的思路,闻言立刻说:“然而她没料到你会出现在那。”

爱德华说:“其实我也很好奇,你怎么会那么巧就在7号早上前往韦恩庄园?难道你从一开始就猜到了莎妮娅的计划?”

站在他对面的莎妮娅·福坦莫因为这个问题抿起嘴唇,湖绿色的眼眸中燃烧着愤怒的火焰。

但是赫尔克里背对着她,根本没看到。侦探只觉得保持半跪姿势蹲得太久有些腿麻:“嗯……我说这是个偶然,你信吗?”

爱德华轻飘飘地说:“倒不是我信或者不信的问题,只是你彻底打击了某位女士的自信心。7号清晨从收到消息的那一刻起,她就开始坐立不安,询问我在这种情况下是否要放弃实施计划,或者放弃你。但是我告诉她,在那种情况下,任由你作为嫌疑人待在警局是完全没有收益的,还可能带来负面结果。”

“‘我’知道自己的委托人是莎妮娅·福坦莫。”赫尔克里若有所思道,“就算莎妮娅不去警局,只要我和警察说明情况,他们就会将注意投向她。”

“完全正确,所以不如让你从警局出来再说。”爱德华说,“实不相瞒,从那时起相较整个计划,我对你的兴趣更大一点。不过莎妮娅7号晚上请人来旅店灭口的时候,我也没拦着就是了。”

赫尔克里不理会他,忽然站起来转过身问:“你杀了你的丈夫,就因为他的尸体比活着的人更好用?”

所有人都没想到他这个突如其来的动作。莎妮娅甚至忘了开枪,愣了一下才恼怒地回答道:“不是!!我说过我爱他!”

“杰梅恩说你只是喜欢这种操纵的感觉。”

“他懂什么?!我和科宾真心相爱!”莎妮娅狂怒地说道,“我丈夫不是我杀的,他死在黑邦手里——”

赫尔克里说:“法尔科内手下穷追不舍,难道不是因为你将命案扣在罗马人的头上?你跨过了‘准绳(yardstick)’,背叛黑邦的人不是科宾·福坦莫,也不是在其他人眼中忠心耿耿的杰梅恩,而是你。黑邦放过了他了,只留下他的手指,你却执意带走那个有幸从死神手中逃过一劫的人。”

莎妮娅大口大口地喘着气,像一头愤怒的母狮般瞪着赫尔克里,半晌颓然垂下肩膀:“他祈求我。科宾一直是个反复不定、没有主见又懦弱的人。他祈求我结束这样提心吊胆的生活,他不想再于各个势力的夹缝中求存。若不是搞砸交易的那场意外,我们早就搬出这个鬼地方,去西海岸或者国外逍遥了。”

她的目光落在枪管上,轻轻说:“我没想杀他,从未想过,哪怕是他最让我生气的时候。但是科宾被法尔科内抓住了,他们折磨他,而他毫不意外地泄露了有关于我们的一切秘密。最后法尔科内放他离开,他伤痕累累地回到我身边向我祈求,让我放他走,让我杀了他,让我给他自由和永恒的宁静。”

一滴泪水从她的睫毛上滚落下来:“我答应了他。于是——”

“砰——”

枪声在她口中响起,也在她手中爆鸣。莎妮娅没有丝毫犹豫地按下扳机:“我的爱人死后,我有了这个计划。”

这一秒钟,赫尔克里并未听到她说什么,也没有注意到爱德华·尼格玛的表情或是蝙蝠侠的动作,眼中全是那枚飞速靠近的子弹。下一刻,蝙蝠侠将赫尔克里推倒在地,子弹击中了他的肩甲,令他发出一声不明显的痛哼。

紧接着,蝙蝠侠转身,打算击倒莎妮娅。

赫尔克里却比他更快。

侦探保持着半卧倒的姿势,飞快地从大衣口袋里抽出手槍瞄准莎妮娅的头,开玩笑道:“说起来我买槍的钱还是你借给我的,女士。我这算不算是完成了委托?剩下的委托金还有机会结清吗?”

威胁与受威胁的对象掉了个,莎妮娅功败垂成,勉强保持镇定发出一声冷哼,僵持几息后扔下武器举起双手:“做梦去吧,穷鬼。”

话是这么说,她被警察带走前看向赫尔克里的目光却迷惑又复杂,路过他身边时压低声音说道:“我是不是还没说过我为什么要雇佣你?你那么聪明,说不定能够猜出来。你的确是个不错的人,侦探。但这座城市不欢迎好人,你最好小心一点。”

留下这句似是而非的警告后,她昂首挺胸地走向警车。接她走的不是别人,恰恰是杰梅恩。这位拥有三重身份的警方卧底走到赫尔克里身边和他握手,露出从未展露过的开朗笑容:“早上好,侦探,你是不是没有见过我这一张脸?”

他还穿着旅店老板的衣服,五官却截然不同了——难怪所有人都没怀疑过杰梅恩的黑邦成员身份,谁能想到旅店老板竟然还能中途换人呢?这计划风险相当大,可见提出者颇具勇气,而且对自己很有信心。

“我还没有向你道歉。”

赫尔克里弹了下帽檐抬起头看他,显得有点迷茫。

“旅店房间里的摄像头。”‘杰梅恩’比划了一下,“其实那是真正的‘杰梅恩’安装并留在那的,我听说它们给你造成了点困扰。我本来应该将非法放置的摄像头拆下来,但是毕竟还要依靠监控掌握局面,而且你一度是我们的嫌疑人,所以……”

赫尔克里恍然大悟:“我知道了,我接受你的道歉。”

“谢谢,我再自我介绍一遍吧,”‘杰梅恩’松了口气,大方坦诚地说,“我的真名是哈维·丹特,这次以哥谭市副检察官的身份参与调查,真正的杰梅恩已经被我们逮捕了。本次事件结束后,伪装成旅店老板的任务也可以告一段落,说起来我还是头一次干这种活,演技在你这种专业人士眼里是不是不太行?”

‘说谎的杰梅恩’可以改成‘说谎的哈维·丹特’了,赫尔克里诚实地点头。

哈维·丹特不由得大受打击,嘴里嘟囔着:“我就知道……下次一定……”

赫尔克里想起来8号上午的对话:“你劝告莎妮娅离开哥谭是因为……”

“哦,那个呀。”哈维说,“一方面是相处时间太长我怕被她发现不对劲,另一方面是法尔科内始终在找我们的麻烦。警方想要逮捕莎妮娅·福坦莫,但也不希望她落在黑邦手中,这样阿尔贝托·法尔科内的犯罪证据就再也找不到了。GCPD一直找不到合适的动手机会,我就想先让她离开被黑邦掌控的区域再说。”

“不过现在这样也不错,她身上起码有个杀人未遂的罪名。你帮了我们大忙,赫尔克里。”哈维真挚地说,“莎妮娅犯罪经验丰富、行动非常谨慎,要不是你在7号早上破坏了她的计划,我们很难找出她的破绽。说实在的,你是怎么想到前往韦恩庄园的?简直神来一笔。”

赫尔还能说什么呢?

“巧合而已。”

“这种时候就没必要谦虚了……虽然你也给警局添了不少麻烦,我都没敢让布洛克探长过来和你见面。唔,对了,我听说你之前拿枪指着莎妮娅·福坦莫,你有持枪证吗?”

赫尔克里低头看看自己放回大衣口袋的手槍:“这个嘛,哈哈。”

真话是他也不确定,虽然赫尔克里自认始终是个守法公民。

哈维就对他眨眨眼睛,拉上车门:“反正这事不归我管,我什么都不知道。等会我会帮你问问局长协助警方破案值不值得一份奖金,你真应该换件衣服和帽子。有机会再见,侦探——顺便一提,我很高兴你打击到了那个爱德华·尼格玛,我实在是烦透了他的谜语。”

爱德华没听见这句评价。

蝙蝠侠早就开车带着他离开了,据说有比黑门监狱更适合关押爱德华·尼格玛这种人的地方。然而爱德华被带走前并不服气,嚷嚷道:“这件事和我没有关系!你们无权逮捕我!”

赫尔克里说:“我其实很奇怪,就算莎妮娅以为旅店老板值得信任,又觉得黑邦暂时找不到自己的藏身地,但她向来是个谨慎的人,怎么会下定决定冒着风险在这种关头、用丈夫的尸体去勒索韦恩呢?”

爱德华:“啧。”

他有点被戳穿的恼怒,更多是终于站在舞台中央的兴奋。

这是爱德华·尼格玛性格上的短板,他的理性让他成为故事的暗线,出现在每个需要他存在的地方,又将面孔和姓名又潜藏在‘莎妮娅·福坦莫’的表象之下。然而他根本难以克制住过于旺盛的表演欲——如果揭露谜底时人们对他一无所知,岂不如衣锦夜行?

得有一两个观众,会为谜题的精妙设计拍案叫绝,却拿他毫无办法。

爱德华将乐趣寄托在了赫尔克里·雨果身上,尽管这毫无疑问是个假名。谜语的有趣之处就在于哪怕揭晓了答案,当事人仍然有可能陷在迷局里:

——赫尔克里·雨果究竟是谁?

他边想着这个问题边说道:“但你们没有证据,就算莎妮娅愿意作证也没用,你们无权逮捕我。”

赫尔克里脱帽向他做道别的姿态,正色道:“我当然没有审判你的权利,爱德华,可你身后那位蝙蝠先生是一位真正的法外狂徒——小心挨揍。”

爱德华回过神来,眼中顿时充满了‘还有这种操作’的震惊。

蝙蝠侠觉得这是侦探对之前对话时那两句规劝的报复。他无奈地听着赫尔克里胡说八道,没有附和但也没有反驳:“尼格玛由我来安排。莎妮娅留在你这,戈登局长是可以信任的,我刚通知他来,你只要把她交给警察就行。”

赫尔克里颔首:“谢谢,您今天又从子弹下救了我一命,我想这不会是我们最后一次打交道,所以假设还有机会的话,我会给您报偿。”

“我们也不是最后一次见面,侦探,”爱德华不甘寂寞地插话,“下次见面我会想出更有意思的谜题的。”

赫尔克里刚想说点什么,蝙蝠侠一拳打在他脸上。

赫尔克里:“……”

爱德华·尼格玛:“……”

蝙蝠侠:“小心挨揍。”

他将爱德华塞进车厢,也没有特地同赫尔克里道别,干脆利落地跳进驾驶位离开了。蝙蝠车下方不知什么时候落下一张绿色的纸条,被特地折叠成问号形状。

赫尔克里走过去捡起纸条拆开,看到上面只写着一句话。附近没有其他人,他干脆念出声来:“谁是谜语人?”

谁是谜语人?

其实这并不重要,重要的是哥谭由黑手党统治的时代就要过去了,一段更加混乱、更加疯狂、更加险恶,也催生出更多英杰的岁月正在不知不觉中向人们走来。穿梭在这座城市尖顶建筑间的罪犯、警员以及普罗大众尚未注意到罪孽的起始,却已嗅闻到通往未来的硝烟。

对赫尔克里来说,最重要的是他终于完成了自己的第一个主线任务。

从莎妮娅坦白的那一刻起,他耳边就响起任务完成的提示音,不过直到事件了结、赫尔克里得以找个地方安顿自己后,他才有机会查看系统面板和任务奖励。

赫尔克里心念一动,名叫‘机械之心’的特殊纪念品便从虚空中滚落到他的手上。