在批判的辩证法的意义上去理解共产主义，最重要的就是要破除对共产主义进行一种静止的、完美的理想状态的解读。熊彼特认为，马克思主义是一种宗教，而马克思本人是一位“先知”。“马克思主义关于社会主义人间天堂的学说，对于千百万人的内心意味着一道新的光线和新的生活意义。”①在熊彼特的理论视域中，马克思的共产主义就是一种完美的人类社会的理想状态，是一种“人间天堂”。因此，马克思主义不过是人类的乌托邦之梦。它将希望寄托于一个完美的社会，那里没有艰难，没有痛苦，没有暴力，也没有冲突。在共产主义的世界里，没有对抗、私利、占有、竞争或者不平等。物质产品极大丰富，人人平等，毫无贵贱之分。共产主义是一种完美理想状态，是一种乌托邦，而马克思本人是一位先知。这是绝大部分当代西方思想家对马克思的评价。实际上，马克思与传统的乌托邦式的思想家有着根本的不同，马克思从来不热衷于对未来社会的描述和建构。正如伊格尔顿所指出的，“马克思对那个没有痛苦、死亡、损坏、失败、崩溃、冲突、悲剧甚至劳动的未来根本不感兴趣。事实上，他根本不关心未来会怎样。众所周知，马克思根本无法描述出社会主义社会或者共产主义社会究竟是什么样子”①。

马克思不仅对描绘未来不感兴趣，并且他认为对未来的描绘会陷入一种教条的抽象概念。马克思在1843年致卢格的信中指出，“我不主张我们树起任何教条主义的旗帜，而是相反。我们应当设法帮助教条主义者认清他们自己的原理。例如共产主义就尤其是一种教条的抽象概念，不过我指的不是某种想象的和可能存在的共产主义，而是如卡贝、德萨米和魏特林等人所讲授的那种实际存在的共产主义。这种共产主义本身只不过是受自己的对立面即私有制度影响的人道主义原则的特殊表现。所以，私有制的消灭和共产主义决不是一回事；除了这种共产主义外，同时还出现了另一些如傅立叶、蒲鲁东等人的社会主义学说，这不是偶然的，而是必然的，因为这种共产主义本身只不过是社会主义原则的一种特殊的片面的实现”②。可见，马克思绝不主张对共产主义作一种固定的、僵化的、教条主义的理解，因为这会使共产主义成为一种教条的抽象概念。

马克思主义即使是一种乌托邦，也不是一种对未来社会的空想，而是一种吉登斯所谓的“乌托邦现实主义”;马克思即使是一位先知，也不是作为预言家的先知。“《圣经》中的先知也从来没有试图预知未来。恰恰相反，先知的伟大之处在于他们谴责现世的贪婪、腐败和权力欲，并向我们发出警告：如果不能做出改变，人类将根本没有未来。马克思正是这样的一位先知，而不是什么预言家。”①实际上，马克思对预言未来充满了警惕，马克思从来“不想教条式地预料未来”。在马克思的时代，充满了各种对未来的预测——而几乎所有这些预测都出自不可救药的理想主义激进分子之手。先知的伟大不在于预测未来，而在于谴责现世。因此，“对于资本主义的发展变化的分析，才是马克思的真正遗产和他的研究工作的旨趣所在”②。

马克思指出，“实际上，而且对实践的唯物主义者即共产主义者来说，全部问题都在于使现存世界革命化，实际地反对并改变现存的事物”③。对于共产主义的理解首先在于对资本主义的批判。“去理解共产主义，不是去把它当作本质上与资本主义分离开的东西而同资本主义相对照。去理解共产主义就是去理解资本主义本身，因为资本主义的动态变迁或演化包括着共产主义的出现。”④共产主义是什么?共产主义就是对资本主义的批判。对资本主义的研究也就是对共产主义的研究。马克思将资本主义作为其一生的研究课题，其根本的原因就在于此。未来不是与现在相割裂的状态，在当下中孕育着未来。因此，对于马克思来讲，重要的任务不是对未来的共产主义社会进行多么精细的描述，关键在于对当下的资本主义社会进行深刻地剖析，找到一条通往未来的现实道路。

“任何有闲暇时间的人都可以设计出一个更美好的未来，就像有些人一生都在构思一部伟大的小说，却从来没有动笔写过一个字。马克思认为，重要的不是对于理想未来的美好憧憬，而是解决那些会阻碍这种理想实现的现实矛盾。而为人们指引解决问题的合理方向，正是马克思和所有马克思主义者的历史使命。”①而要想实现这一真正的历史使命，就必须把资本主义社会的生产关系所掩藏的剥削关系揭示出来，在此基础上找到一条通向未来社会的通道。未来不是一个既定的现实状态，未来所意味的正是资本主义生产关系的扬弃。“马克思正是在现实逻辑的自相矛盾中找到了一个完全不同的未来的轮廓。现实的溃败就是未来的真正形象。”②在《法兰西内战》中，马克思充分地表达了革命工人阶级的这一历史使命：“工人阶级并没有期望公社做出奇迹。他们不是要凭一纸人民法令去推行什么现成的乌托邦。他们知道，为了谋求自己的解放，并同时创造出现代社会在本身经济因素作用下不可遏止地向其趋归的那种更高形式，他们必须经过长期的斗争，必须经过一系列将把环境和人都加以改造的历史过程。工人阶级不是要实现什么理想，而只是要解放那些由旧的正在崩溃的资产阶级社会本身孕育着的新社会因素。”③如果要使这种希望超越无聊的幻想，就应该采取行动让那个令人心动的美好未来成为可能。共产主义的理想就是对现实的无情的批判，就是资产阶级社会本身的不断崩溃。因此，无产阶级的任务就是解放新的社会因素。

马克思指出，“新思潮的优点又恰恰在于我们不想教条地预期未来，而只是想通过批判旧世界发现新世界”①。马克思的这句话对我们理解共产主义至关重要。马克思不想把共产主义作为一个完美的固定社会状态进行预言，共产主义社会是在批判旧世界过程当中发现的新世界。因此，共产主义要求我们必须对资本主义社会进行批判。“如果我们的任务不是构想未来并使它适合于任何时候，我们便会更明确地知道，我们现在应该做些什么,我指的就是要对现存的一切进行无情的批判，所谓无情，就是说，这种批判既不怕自己所作的结论，也不怕同现有各种势力发生冲突。”②这意味着马克思对共产主义不是从与资本主义相割裂的角度去阐释，而是从与资本主义相联系的角度去理解的。正如劳洛所指出的，“对于资本主义消失之后而来到的截然不同的社会制度，马克思的确着墨不多。不过，这并非因为马克思的更大的兴趣是批判资本主义而不是描绘他认为‘应当’取代资本主义社会的共产主义社会。真正的原因在于，马克思根本不是以这种方式来看待资本主义与共产主义之间的差别”的。因此，“与唯心主义和空想家的虚无主义途径相反，理解共产主义的唯一科学道路，就是辩证地理解资本主义，把它理解成一个在其‘母体’中孕育着共产主义的发展过程”③。一种真正艰难的未来局面不是对现在的单纯延续，也不是与现在的彻底决裂。真正的未来是对现在的批判。马克思的批判的辩证法是对现实的一切进行无情的批判，是在批判旧世界当中发现新世界，因此，共产主义就是对资本主义的批判，对不公正社会的反驳，在批判的辩证法的意义上，共产主义不是一种完美的、理想的社会制度，它所表达的是人类对这种美好事物的向往，共产主义就是共产主义运动。