“权力”问题一直是人类社会发展中最为核心的关键问题。在现代社会的语境中谈论“权力”问题，必须深入现代社会本质结构中去。在传统社会中，政治权力是全部社会权力的核心，驯服政治统治权就成为近代政治哲学的核心问题。而随着现代资本主义社会的兴起，经济权力逐渐取代政治权力而成为现代社会权力的核心，资本统治权决定着现代社会的微观权力结构。因此，在现代社会中，真正支配着我们的主导权力形式，不是凌驾于社会之上的作为政治权力的超验权威和暴力，而是体现在财富和资本中的权力。“一种新的政治犹希迈罗斯主义也许可以帮助人们不再关注天界的主权者，而是识别出其在人间的权力结构。”①古希腊神话学家犹希迈罗斯指出，所有关于诸神的神话都只是关于人类行为的历史故事。与此同理，那些高居于我们之上的主导权力形式完全属于此世。
我们需要剥掉权力的神学外衣，在现实社会中找到其真实的理论根源。这一主权权力的真实来源，被马克思在《资本论》中揭露出来了。我们知道，马克思通过“资本”这一概念洞察了现代资本主义社会的本质与逻辑。古典政治经济学家亚当·斯密认为资本是为了生产而积蓄起来的物质资产，是用于生产的“预蓄财富”。马克思指出，把资本等同于“积累起来的劳动”,这是一种对资本“物化”的理解。对于马克思来说，资本是一种权力(power),即资产阶级社会中支配一切的权力。这种权力“是资产阶级社会的支配一切的经济权力”②,并且资本这种权力“不是一种个人力量，而是一种社会力量”③。它影响和决定着其他一切社会关系。研究资本的权力形式以及剖析这种权力所导致的社会后果，就成为洞察现代社会一个重要的理论视角。