在给十四阿哥准备的践行宴上, 九阿哥和十阿哥打起来了,宴会草草结束,九阿哥和十阿哥打成平手, 没有分出胜负。

十四阿哥也是无语,哥哥们太幼稚了吧!前行的道路上有这样的同伴, 总感觉没有安全感呢!

到了钦天监选定的吉日, 十四阿哥带兵出征, 皇上带着文武百官出宫相送。

十四阿哥感动不已, 发誓一定会尽快平叛。皇上的表情很欣慰,他笑着勉励几句,希望他和将士们能早日平安归来。

十四阿哥走后, 德妃娘娘日日烧香拜佛, 祈求佛祖菩萨保佑儿子平安。

十四福晋心里也空落落的,都没心思动笔写小说了。

她来找雅利奇请假,“最近实在写不出, 请五姐见谅, 容我告假休息一段时间。”

以前十四福晋还要假装一下, 说是别人给她的稿子,但是已经写了这么久了, 她在雅利奇面前也懒得装了。

雅利奇立马答应下来, “你尽管歇着, 我知道十四弟刚走,你们府上里里外外的事情全都要你操心。你尽管忙你的,这边断了不要紧,将来能续上就行。”

十四福晋叹道:“府里的事情也不算多, 十四阿哥不在, 后院的女人们也不用争风吃醋了, 反倒比阿哥在的时候清静不少。

只是他出去打仗,我也跟着忧心,做什么事情都静不下心。”

到底是多年的夫妻,总是有情分在的,丈夫去外面打仗,妻子如何能不担心?

雅利奇劝道:“弟妹,十四弟是统帅,一般用不着他上阵杀敌。他在后方,身边那么多人保护,肯定不会有事的。”

十四福晋勉强笑笑,“姐姐说得对,是我多虑罢了。”

十四福晋停更,对杂志的销量产生很大影响。不过雅利奇也不是很在意,她现在不缺钱,日子过得富足,杂志的销量高一点低一点都无所谓的。

而且最近皇上要求研究院抓紧时间研制火器,雅利奇带着人天天加班,她也没精力管别的事情。

皇上突然重视火器研发,和西边战场也有些关系。

十四阿哥到了前线,不断传来捷报。他能力卓著,指挥得当是一方面,另一方面是武器装备精良,战场上敌人毫无还手之力。

敌人还在用带着引火绳的火铳,填充弹药须得从枪口装进去,然后再想办法压实,这样的土枪怎么比得过研究院研制的新型武器?

所有人都知道五公主带头研制的火器很先进,但那只是一个粗略的印象,直到前方有了战事,大家才明白这些武器到底有多先进。

看着桌案上加急送进京城的捷报,皇上命雅利奇抓紧时间研究新武器。若是送到前线,一举歼灭敌人,那才好呢!

雅利奇乖乖答应了,心里觉得皇上这是白日做梦。

精良的武器只能锦上添花,影响战争的结局要看参战的士兵,看指挥战争的将领,看地形,看天时,武器只是其中一个影响因素,但绝对不是决定性因素。

如今科技条件有限,雅利奇研制不出超越时代的武器,皇上不过是白费心机。

雅利奇心里是这么想的,但她并没有跟皇上犟,她带着人加班,给大家发一笔丰厚的加班费,看在钱的面子上,大家伙也愿意在研究院点灯熬油。

忙忙碌碌的时候,时间总是过得很快的。

琼华出宫到研究院来,她告诉雅利奇和怀德,皇上要去畅春园休养,他会带着皇子皇孙去畅春园附近打猎。

皇上还说,这大概是今年最后一次围猎。

雅利奇抬头往外看看,院子里的树叶已经掉光了,树枝光秃秃的。

雅利奇恍然,“原来已经到深秋了啊!”

琼华个子窜的很快,现在已经有点少女模样了。

她仰着头看雅利奇,“看看,没有我在身边,就是不行,额娘过日子都过糊涂了!”

雅利奇笑着搓搓她的脸蛋,“是啊!额娘老了,需要我们琼华帮衬着。如今你也大了,回头我写折子给你请封世子,到时候咱们家就全靠你了。”

琼华眼睛一亮,“那我成了世子,是不是就不用去宫里读书了?我到研究院来接您的班!”

怀德笑着敲敲她的脑门,“你少做梦了!书还没读完,你接什么班?再者研究院不是你额娘的私有物,将来你未必能在研究院当差。”

琼华看向雅利奇,“额娘,研究院不是咱们家的吗?这不是您建的衙门吗?”

“你也说了,这是衙门,既然是衙门,它就隶属于朝廷。加上研究院赚得多,研究武器的事又是顶级机密,现在研究院是在我手里,将来就不好说了。”

等新君上位,他肯定要安排自己的亲信坐镇研究院。

琼华有些失望,“那额娘不是白忙一场……”

“你这话不对,我创办研究院,研制出那么多新鲜玩意,改变世人的生活。以前大家都瞧不起奇技**巧,现在基本都知道了钻研这些的好处。世道风气变了,这就是我努力的结果。

我努力过,就不存在白忙一场,这世界总会留下我努力一场的痕迹。”

怀德看着雅利奇笑,温柔的目光一如既往,他又拍拍女儿的肩膀。

“好好跟你额娘学,够你受益终生。”

雅利奇问琼华,“皇上去围猎,你也要跟着的,对吧?”

琼华连连点头,“当然啦!我的骑射功夫在众多皇孙当中是数一数二的!”

“那我可要嘱咐你几句,跟着皇上出去打猎,不许卖弄自己。你好好跟在皇上身边伺候着,皇上年纪大了,你多操心照顾他,听到没有?”

怀德也是这个意思,“打猎的机会多着呢!等我与你额娘闲下来,我们带你去玩,但是跟着皇上出行,你不能恣意妄为。你乖一点,帮你额娘照顾皇上。”

琼华还是很听话很懂事的,她立刻答应下来。

“好啊!阿玛额娘放心,我会照顾好皇上的。”

雅利奇笑着捏捏她的脸,“我家琼华真贴心,不愧是我生的,你简直是全天地下最棒的小孩!”

琼华笑道:“额娘,我当然是最棒的啦!那个……我这次出去围猎,可不可以带几个相熟的朋友?”

雅利奇立刻沉了脸,“不行!别以为我不知道,你那些朋友都是漂亮男孩子!你带他们干嘛啊!跟你一起到皇上面前丢脸吗?”

“他们没见过皇上,更没参加过皇家围猎,我带他们长长见识。”

雅利奇抬手让她打住,“我生你的时候把你抱错了吧!你简直是全天地下最烦人的小孩!滚回家去!不许就是不许,没得商量!”

琼华扭头,委屈巴巴地看着怀德,怀德移开视线,“听你额娘的。”

琼华愤愤地起身,“哼,一会儿说我是最棒的小孩,一会儿又说我最烦人,朝令夕改,做人怎么这样!

阿玛更讨厌,就只听额娘的话,往日里说疼我都是假的!”

雅利奇指着她,警告似的哼了一声,琼华立刻老实了。

“阿玛额娘,你们忙吧!女儿告退!”

说完躬身后退,慢慢退出雅利奇的屋子。

怀德无奈笑道:“这孩子,鬼精鬼灵的。”

雅利奇冷哼一声,“她看着乖巧,若是不降服住她,她能狂到天边去!”

几日后,皇上去畅春园休养,在宫里上学的皇子皇孙们也跟着去了畅春园。

他们去那里不是玩去了,该读的书还是要读,该上的课程还是要上,偶尔得闲了才能在园子里逛逛。

皇上休息了几日便带着年幼的皇子皇孙们出去围猎,畅春园附近有许多年长皇子的园子,有的是皇上赐的,有的是自己花钱盖的。

八阿哥正巧也在畅春园附近住着,皇上打猎经过他的园子,八阿哥早早出去候着。若是皇上能赏脸来园子里坐坐,那当然好,若是不来,他也得过去见礼,总不能皇上经过他的园子,他还大喇喇在园子里坐着吧!那多不像话!

八阿哥不得圣心,他心里一清二楚,皇上责骂他的时候带上了他去世的额娘,八阿哥对皇上也有许多怨气。

虽说心中怨恨难消,但该有的态度还是不能少。八阿哥知道皇上要去围猎,便准备了两只海东青,准备献给皇上。

皇上的队伍很快就到了八阿哥园子的门口,八阿哥献上海东青,皇上看起来挺高兴的。他没看那两只海东青,只是夸了两句便带人继续往前走。

八阿哥把礼物送出去了,他回到园子里,却总觉得心里不安稳,具体哪里不对,他又说不出来。

过了晌午,皇上又带人返回来,他指着八阿哥,当着众人的面指对他破口大骂,把八阿哥搞得满头雾水。

八阿哥委屈得很,“儿子实在不知又犯了什么错?”

皇上满脸不耐烦,他骑马就走。

太监叹了口气,他上前对八阿哥说道:“您送给皇上的海东青都是死的,这不是诅咒皇上吗?”

八阿哥只觉得眼前一黑,他脱口说道:“必定是有人害我!请皇上明察!”

太监皱眉道:“您慎言,谁会害您?那两只海东青一直被关在笼子里,根本没人碰它们。”

太监走了,追上前面的队伍。

八阿哥想为自己辩解,但这行人急匆匆的从他面前经过,没有人听他解释,也没有人敢停下来听他解释。

八阿哥突然觉得灰心,他争了那么久,到底有什么用?

他心口一痛,喷出一口血,晕倒在地。

八阿哥给皇上献上两只死的海东青,这事很快就传遍了京城。

正好琼华回到家里,雅利奇他们一家三口私底下议论这事。

琼华解释道:“八叔等在皇上经过的路上,他送上这两只海东青,皇上还挺高兴的。然后我们就一起去打猎了,等中午大家休息,皇上想起那两只鹰,便命人把笼子抬过来。

结果掀开盖着笼子的布,里面是两只气息奄奄的鸟,看着马上就要死了。皇上当时就怒了,烤肉也不吃了,下午的围猎也取消了,直接带人回去。

经过八叔园子的时候,皇上把他叫出来好一顿骂,骂的可难听了。听皇上的意思,是不打算认这个儿子了。”

雅利奇皱眉,“皇上收下那两只鹰的时候,没有打开笼子看看吗?”

“没有,当时我就在皇上身边,皇上只是笑着夸八叔有心了,并没有打开笼子看。”

怀德说道:“八哥应该是中了别人的奸计了吧!他没理由诅咒皇上啊!”

虽说皇上看不上他,这些年也没给他安排差事,但八阿哥在朝廷里还是有些威望的。八阿哥也不傻,他一直都想缓和自己与皇上的关系,他一直都在挣扎着,想从如今的困境中爬出来。

八阿哥没有理由去诅咒皇上,除非他对皇位没有念想了,那他倒是可以破罐子破摔。

琼华小声说道:“我觉得皇上有点过分了……八叔未必是故意的,皇上都没有仔细调查,也不肯给八叔一个辩白的机会。他这样骂八叔,恨不得断绝父子关系,这样未免太草率了吧!”

雅利奇心中有个猜想,也许八阿哥送来的海东青是好的,是皇上故意把它们变成死鹰。

雅利奇不敢把自己的猜测告诉琼华,孩子还小,她的爱憎太过分明,有些事情不适合告诉她。

“罢了,那是皇上和八阿哥之间的事情,咱们没法管,更不敢管,一个弄不好,就得落满身的不是。琼华,你也累了吧?回去歇着吧!”

琼华知道父母还有话要聊,她乖乖回去休息。

还不等雅利奇跟怀德讲自己的猜想,四阿哥就到了。

“你也听说老八的事了吧?”四阿哥问道,“我在家里,心中不能安稳,所以过来跟你们聊聊。”

雅利奇叹道:“这么大的事情,我们当然知道了。”

自从自己的野心暴露在妹妹面前,四阿哥说话就直白很多。

“不是我干的!”四阿哥这样说道。

雅利奇笑了,“当然不可能是你干的,皇上去打猎是前几天刚决定的事情,八哥送礼应该是一时起意,你又怎么提前安排人?”

四阿哥苦笑着摇头,“像你脑子这么清楚的人可不多!现在成年的皇子里头,也就是我和老十四还办着要紧的差事。

老十四在外头,京城里的事情他管不着,我离皇阿玛近,很多人只当我也不是安分的主,觉得我忌惮老八的人脉,这次故意害他。

当然,我心里确实不安分,如果有好的机会,我对老八一定不会手软,但这件事不是我做的。”

雅利奇叹道:“我也觉得不是你。”

她压低声音说道:“我觉得是皇阿玛做的。”

怀德和四阿哥倒吸一口凉气,“皇阿玛诅咒自己?”

“皇阿玛没有那么多讲究!海东青就是禽鸟罢了,鸟死了,跟他有什么关系?

这次皇上出去打猎,琼华也在,她说了,八阿哥送上海东青的时候,皇上没有立刻打开笼子看。是后来过了很久,皇上才想起来要看一眼。

中间隔了这么久,有可能是就断定八哥送上来的就是死鸟呢?”

现在这样的情况,皇上说什么就是什么,别人知道这里面有猫腻,但也没有人敢查。

八阿哥算是彻底完了,皇上这样厌恶他,以前围在他身边的大臣也该散了。他彻底没戏了,大臣们得去投奔新主子了。

四阿哥连连点头,“你说的有道理,也许这事真是皇阿玛做的。”

怀德问道:“皇上图什么呢?这些年八阿哥被他打压得够厉害了。”

“我大概能猜到其中的缘故。”四阿哥说道,“老十四在西北打仗表现很不错,老八授意他不要急攻猛进,一直有战事,将军才有用武之地。

反正十四弟的军功是跑不了的,所以没必要那么拼命,稍稍放缓速度,趁机往军中发展自己的人脉,这样对十四弟有好处。”

雅利奇觉得可笑,“这是皇子应该出的主意吗?”

士兵们在战场上拼杀,百姓在战乱中受苦,皇子们为了发展自己在军队中的势力,故意延长战争,这是人干的事吗?

“老八脑子好使,办事能力确实强,但这件事办的不厚道。如果海东青的事真是皇上搞出来的,那肯定是因为西边的事情,皇上厌恶他的行事,故意打压他。”

怀德叹了口气,“八哥实在糊涂,他这样筹谋,反而把自己与皇位的距离越推越远。他还不如什么都不做,皇上还能高看他一眼。”

皇上最烦皇子拉帮结伙,反感他们对朝廷的事情指手画脚,八阿哥每次被皇上惩罚,之前必定是做过什么,但他总是学不乖,背地里小动作不断。

四阿哥倒是很理解八阿哥的心情,“其他人都在力争上游,唯有他什么都不做,他怎么可能坐得住?不怪他没定力,换了我坐在他那个位置上,我也没办法做到心如止水。”

雅利奇叹了口气,“算了,别操心他的事了,他被骂被罚咱们管不了。倒是四哥,你可以从中吸取经验教训,回头有大臣离了八哥来投奔你,你可得小心。

万一你结交的大臣太多,下一个倒霉的就是你。”

四阿哥忙道:“不需要你嘱咐,我知道轻重。”

皇上故意要整治谁,那人是没办法反抗的,其他人也别想插手求情。

八福晋是个烈性子,丈夫心灰意冷吐了血,她换了衣服进宫求见皇上,找皇上讨个说法。

皇上当然不会理她,八福晋又要求见皇后。

皇后也要看皇上脸色行事,她也没见八福晋。

八福晋折腾了一通,在宫里跪了一天,什么说法都没讨来,还闹了个没脸。

皇上刚骂完八阿哥,没过几天又当着满朝文武的面训斥了十四阿哥,还写了封加急的信,送到西边前线骂人。

十四阿哥收到信后,不敢作怪,他乖乖打仗,短时间内是不敢有别的小心思了。

皇上的举动也让雅利奇知道了,海东青事件应该就是皇上自导自演,为的就是打压八阿哥。

这次事件产生的余波很大,八阿哥身边仅剩的一些支持者散了大半,这些人抛弃了八阿哥,又去投靠别的皇子。

他们想投到四阿哥门下,四阿哥看着眼馋,愣是不敢收拢,最后这些人又跑到别的皇子那里,至于将来结果如何,可能他们也说不清。

八阿哥心灰意冷,病迟迟不见好。

过了些日子,皇上又病了。

皇上病的不算严重,只是拖拖拉拉不愿意好。皇子公主要进宫侍疾,皇上全都打发了,他现在不愿意见到这些儿女。

皇后和四妃要照顾他,皇上也不爱见,宫里那些年轻漂亮的贵人常在见皇上的机会倒比较多。

因为皇上病着,他精神不佳,新年也是一切从简,皇上没心情过年。

这么磕磕绊绊的一年又过去了,等到年后春暖花开的时候,西藏那边的战事出现重大转机。

十四阿哥写折子送回来,说西藏的战事即将平定,他想回京,后续事情交给其他将军处理。

皇上把他的折子驳了回去,皇上说西藏战事虽然平定了,但后续还有许多问题需要解决。

比如百姓如何安居,该由哪个喇嘛被封为活佛,除了西藏以外,青海甘肃的军务也需要整顿。

皇上让十四阿哥留在前线驻守,没有传召不得回京。

十四阿哥收到皇上的旨意心中烦乱,他来西北就是想混个军功,他可不想一直待在这里。

西北哪有京城繁华,再者这里离京城太远,最近皇上又病了,万一他老人家有个好歹,自己在西北鞭长莫及。

虽说八阿哥,九阿哥和十阿哥都在京城帮他盯着,但盟友也未必靠得住啊!

十四阿哥知道,只要有一点点机会,八阿哥都会紧紧抓住,八阿哥登上皇位,到时候哪还有自己的位置?

九阿哥和十阿哥也是同样的道理,他们跟八阿哥更亲近,如果要选,他们两个肯定选择帮助八阿哥。

十四阿哥留在西北,心里煎熬的很,恨不得立刻**平西北的纷争,赶紧抽身回京城。