“世美！”
眼前这个男人着华服穿锦靴，气宇轩昂。我不能将他和我记忆里的世美联系起来。在见他之前准备好的一番话也硬生生地吞进肚里去，只顾着将两个躲在身后的孩子推到面前，让他们叫“爹！”
小儿乖巧，一声“爹”叫得世美眼里柔情顿生。
我又拉拉女儿，女儿却嘴一扁哭了起来。
“为什么不叫爹？天天不是念着爹吗？”静静的厅堂里女儿的哭声分外尖锐，我忍不住叱责她。谁知道她嘟嘟囔囔竟说了一句：“你天天也是念爹念得紧，见了爹，你不也是没话说吗？”
她的话让我脸一阵白一阵红，半天抬不起头，孩子就是孩子，怎么会知道有些话是不能当着外人说的，厅里还站着这么多人，哪儿能说什么想不想。不过，我能说什么呢？本想抚着他的脸含泪说一声：“世美，你瘦了！”可是眼前的他面色红润，倒是我们娘仨一脸菜色，瘦骨伶仃。
我将腕上的包袱捏了捏，里面有我给他做的几个饽饽。他去考功名时，在房里抱着我说：“香莲，这一去不知道什么时候才能吃到你做的香饽饽。”一去便是这么多年，我年年都盼着给他做他爱吃的饽饽，可是现在，看着案上丰富的果品，居然不敢将饽饽拿上案来。
“香莲，你老多了！”世美端详着我的脸。
我接不上话。我比他小十岁，可是这么多年过去了，该老的人不老，反而是我一天比一天败落起来。
“香莲，你怎么穿着这样一身黑衣？”世美打量着我的全身。
我缩缩脚，看见脚上没拭尽的黄泥。
“公公和婆婆都去了。”我说。
他神情低迷，眼圈泛红：“也算寿终正寝，他们都六七十岁了。回头叫人去将他们的坟修一下，生着没享到儿子的福，死了再不让他们风光风光，天理不容。”
这些天舟车劳顿，我已筋疲力竭，而且，分别了这么久，太多太多的话想对世美说。我看看周围的人，低声问世美：“哪儿是卧室？我想……”
世美叫来一青衫女子，说：“青环，带他们去客房。”
我看了他一眼，他坐在桌前，用手撑着额头并不看我。
我带着孩子们和青环一起出了厅堂，走在深深的长廊上，我问她：“世美为什么睡客房？”
“驸马爷怎么会睡客房？是你们睡客房。”青环冷冷地看了我一眼。
“什么？”我顿时呆住了。
驸马爷？？
他在这儿有了别的女人，我心里早已有了准备。但是，这个女人来头未免也太大了点。
一个满身珠宝的女子迎面走来，看见我们，狐疑地上下打量。
“他们是谁？”她的语气横蛮无理。
青环忙垂首：“平姑娘，这是驸马爷家乡的亲戚，今儿刚刚到。”
平姑娘一掩鼻子：“好生倜傥的驸爷，怎么会有这种亲戚？别让他们乱走，被公主撞见了，你们吃不了兜着走。”
她走后，青环小声说：“她是公主的贴身侍女。”
公主的侍女就凶蛮成这个样子，我以后和公主怎么相处得好？忽然想到青环说我是世美的亲戚，忍不住笑了笑：“青环小姐不知道我是世美的发妻吧！”
她忙掩我口：“要让公主知道了，别说你，连驸马爷都会丢命的，这话可不能乱讲。”
终于坐到床前，两个孩子哪儿睡过这样软的床，两个人在**扭成一团，热热闹闹又叫又跳。
我是世美的亲戚，那这两个孩子该叫他什么？
这些年的苦等，却将自己等成了丈夫的一个见不得光的亲戚。看着满室的锦绣，泪从心生。
“世美，你纳妾没有和我商量就算了，你却连个名分都不给我，这算你给我这十余年的感情的回报？”我哀哀问。
世美叹息摇头：“这是驸马府，我是公主的丈夫，你让我给你什么名分？”
世美和我说话时离我好远，我忍不住靠近他：“这些年，你不想我么？”
他向后闪了闪：“香莲，你这身衣服得换换，身上都有了气味。”
这话羞得我忙后退几步，三年不能脱孝衣，我只有这一套黑衫，换了它，我穿什么？
带着孩子走在后花园里，他们惊喜的欢叫越发刺得我心痛。
很香的味道。我沿着香味走到一栋美轮美奂的建筑边。里面仿佛有人的嬉笑声。
躲在花丛里张望，女儿忽然说：“娘，你看，爹！”
果然是世美，他手持炭笔正在为一个发如浓云的女子画眉。女子身披轻纱，笑的时候纱也乱抖，这么露骨的衣服连我看着都脸红，她却在世美面前坦然地穿着。她背对着我，我看不见她的脸，但是我将世美满是爱意的目光看得清清楚楚。
以前，他也这样看过我啊。那个时候他给我梳头，我在镜子里微笑地看着他，他的目光浓得化不开，全凝在我的脸上……可是，现在……
“世美，你不爱我了吗？因为我老了？因为我丑了？还是因为我没有锦衣玉食可以给你？”我昨夜将孝衣洗过了，现在还没有干透，但是，应该没有气味了吧。
我不放心地低头嗅嗅自己。
世美对我说了一堆话。他学问比我好，很多话我听不懂。但是至少我知道，他现在不爱我了，他会让我们娘仨过上好日子，如果我愿意还可以改嫁他人，但是他绝对不会认我是他的发妻。
“不是我怕死，而是怕公主伤心。”他居然还这样说。
“你就不怕我伤心吗？”我欲哭无泪。
“香莲，你见的世面太少了，你不知道，你其实并不爱我，只因为我是你生命里惟一的一个男人，所以你才会对我死心塌地，你应该多接触一些人、多见见世面，你就会知道什么是爱情，什么是感情。这两种情是完全不一样的。”
我恨得咬牙切齿：“陈世美，这便是你这些年考取功名后学到的东西吗？”
世美苦笑。
“世美，你负我！”我拼尽力气从牙缝里咬出这几个字。我不怪他娶公主，甚至我不介意给世美做妾让公主做正室，但是他，居然不能认我，理由居然是怕公主伤心。
世美静静地看着我，一字一顿地说：“没有谁负谁。我不负你，就要负公主。而且，皇上以为我没有家室才将公主许配给我，如果让他知道有个你，这欺君之罪会满门抄斩，你不为我想不为自己想，也为两个孩子想想吧。”
驸马府景色再美，食物再丰盛，也难以让我释怀。
我拉着两个孩子要离开驸马府。
世美看我去意已决，长舒了一口气，拿了些金元宝给我，我只拿了一锭。这一锭元宝是给公婆整修坟冢用的，既然这个人不是孩子的爹不是我的丈夫，我秦香莲决不会多用他一分钱。
“香莲，你是个好女子，会有好的男子疼你。”他说。
我知道他说的是真心话。但是我惟有冷笑，我最好的日子给了他，现在人老珠黄，加上两个半大不大的孩子，再好的男子也会吓跑。
千思万虑，走上了回家的路。
刚出城门，一人策马追来：“韩琪见过夫人。驸马爷派我来送你们一程。”
我冷道：“谢爷的美意，不用了。”
韩琪不理会，只是跟在身后。
来到一片黑森林。
身后忽然听到拔刀的声音。还没来得及想，脖子上犹自一凉，一柄刀正贴在我颈上。
扭身看，是韩琪。
“他叫你来的？他为什么要赶尽杀绝？他不是说对我还有感情吗？虎毒不食子，他为什么连自己的孩子都不放过？爱情伟大到让他连人性都可以不要的地步了吗？”
我绝望地自问，韩琪的刀却垂下了。
他说：“你们走吧。”
我瞪圆眼睛看他。他说：“快走，别等我反悔！”
我忙拉着孩子们跑了起来。身后一声惨叫，然后有重物倒地的声音。
韩琪倒在地上。他自杀了。
我扑了过去，想捂住他脖子上的血。
他对我微笑：“驸马爷曾救过我一命，我……”
我一路走一路哭，眼睛已经肿如桃李。
陌生人尚能通情晓义放我们娘儿仨条生路，他为什么不能？
一阵怒喝将我唤得清醒一些。眼前一顶大轿，周围几个威武的男人围在轿边。
喝我的那个汉子打量我一番对轿子说了些什么。这些人停了下来，一个人将我拉到轿前，喝令我跪下。
糊里糊涂跪下来，听到轿里有人问：“为何拦轿？有何冤情？”
我怔怔地回答：“我丈夫要杀我！”
“有状子没有？”
“没有。”我还是怔怔的。
“公孙先生，你为她写一份状子，展大侠，将她带回开封府。”
我又回到开封城里了。
又进了一所大宅子，宅子上两个字：包府。
“你丈夫姓甚名谁？”细皮白肉的公孙先生问我。
“姓陈，叫陈世美。”
就这样，我将世美告上了公堂。
我一直以为这一切是在梦中，直到世美和我一起站在包大人的堂上。
这回，他真的瘦了。
他伤心地看着我，我心口一痛。我低呼：“世美，你……你为何要杀我和孩子？”
他一脸愕然：“这话从何说起？你为什么不回老家？你为什么要将我告上开封府？”
我太了解世美了，他在我面前绝没有一句假话，但若不是他叫人来杀我们，还会有谁呢？难不成是公主？
包大人传我到他书房。他温和地看着我：“香莲，明天陈世美就会被斩首。”
“什么？”我一阵天昏地暗。
“欺君之罪已当斩，又派人追杀自己发妻和孩子，天理难容啊。”
“可是，包大人……”我跪倒在地，“我不告他了，我收回状子，你别铡他，我求你了……”我将头在青砖地上磕得咚咚作响。
“晚了，皇上已下了圣旨！”他说，“而且，你为这样的男人求情，不值得。”
“可是，可是，我爱他啊。”
世美以为我不知道什么是爱情，其实我知道啊，所以我才会绝望地离开他，让他和公主长相守，我知道爱一个人的滋味，知道那种思念的痛苦，我不要世美再受那样的罪，所以选择自己离去，成全他和公主。可是，世美却要被斩了。
“你去死囚牢看看他吧。”包大人叹息。
“世美，你瘦了。”我望着关押在牢里憔悴的他，心酸得要吐出苦水来。
他苦笑：“别自责了，香莲，迟早就会有这一天的，从娶公主那一天时我就知道会有这一天。”
“我对不起你。”
“没有谁对不起谁。欺君之罪是我犯下的，欢喜做，甘愿受！”
“世美……”我哭得肝肠寸断。
“我没有派韩琪去杀你。”他说。
我点头。我相信他不会做出这种事的。
“你照顾好孩子们。”他又说，仿佛还有话欲言又止。
“你还想说什么？”我问。
“你……如果能见到公主，请代我告诉她，我不是存心想骗她。我，我，我是真的爱她。”
包大人一声“斩”，铡去了我所有的爱、所有的仇。
我瘫倒在铡刀旁。我看见世美圆睁着的双眼，他一直看着门口，他想再看一眼公主。
展大侠将我扶下堂，我想让他代我向包大人道谢，可是那谢字在唇边咬了几咬，又吞了回去。
“包大人让我送你们一程。”他说。
我拒绝了。
我拉着孩子们慢慢走。
“你这样做得到了什么？现在你解恨了吗？”
我抬头，是平姑娘。她一脸的悲怆。
她拿出一柄小刀指着我的心口：“我要你偿命。”
“公主叫你来的？”我淡淡地笑，“你可以杀了我，世美死了，我也不想活。只是，世美有些话希望你转告公主——他说他不想骗公主，他是真的爱她，还有，他，他给公主画眉还没有画够……”最后这句是我加的，我想世美一定也是这么想。
“够了。”平姑娘打断我，“我知道他心里只有一个公主。但是我心里也只有一个他。”
“你？”我惊愕得说不出话来。
“是的。我不能让他受到一点点伤害，留着你始终是祸害，所以我让韩琪去杀你，韩琪爱我，他肯为我做任何事。但是我没有想到他会自杀。”平姑娘惘然地说。
事情的真相一下子展开了，韩琪在爱情和恩情面前难两全，所以自刎。
明白了这些也没有什么用，两个孩子已吓得躲在我身后，我闭上眼睛等着平姑娘的刀子刺进来。
一阵喧闹，我睁开眼。
面前一个清丽可人衣饰华美品位不凡的女子，她看着我，我看着她。
我说：“公主？”
她点点头。
平姑娘被几个武士带走了，只听见她的呼声渐行渐远：“公主，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，你杀了我，你杀了我啊……”
“你的话我都听到了。”公主的声音如夜莺初谷，“将世郎的孩子好好教养。”她握了握我的手。
我点头，拉两个孩子给公主请安。
她叹口气，手里忽然多了一把剪刀，没等大家反应过来，青丝已断落。
她又看了我一眼，转身离去。
我看着长长的路，一切，恍如一梦，只有缠缠绕绕随风飘远的青丝证实着所有的一切。
远远的我听见说书老人苍老的声音：“……悔教夫君觅封候……”