原文摘录
环球游学第二站
我们很快到达了海边，看到城市摩天大楼的尖顶伸出海面，退潮时白花花的海水从大楼无数的窗子中流出，形成一道道瀑布……刹车时代刚刚结束，其对地球的影响已触目惊心：地球发动机加速造成的潮汐吞没了北半球三分之二的大城市，发动机带来的全球高温融化了极地冰川，更给这大洪水推波助澜，波及南半球。爷爷在三十年前目睹了百米高的巨浪吞没上海的情景，他现在讲这事的时候眼还直勾勾的。事实上，我们的星球还没启程就已面目全非了，谁知道在以后漫长的外太空流浪中，还有多少苦难在等着我们呢？
我们乘上一种叫“船”的古老交通工具在海面上航行。地球发动机的光柱在后面越来越远，一天以后就完全看不见了。这时，大海处在两片霞光之间，一片是西面地球发动机的光柱产生的青蓝色霞光，一片是东方海平面下的太阳产生的粉红色霞光，它们在海面上的反射使大海也分成了闪耀着两色光芒的两部分，我们的船就行驶在这两部分的分界处，这景色真是奇妙。但随着青蓝色霞光的渐渐减弱和粉红色霞光的渐渐增强，一种不安的气氛在船上弥漫开来。甲板上见不到孩子们了，他们都躲在船舱里不出来，舷窗的帘子也被紧紧拉上。一天后，我们最害怕的那一时刻终于到来了，我们集合在那间用来做教室的大舱中，小星老师庄严地宣布：“孩子们，我们要去看日出了。”
没有人动。我们目光呆滞，像突然冻住一样僵在那儿。小星老师又催了几次，还是没人动。她的一位男同事说：“我早就提过，环球体验课应该放在近代史课前面，学生在心理上就比较容易适应了。”
“没那么简单，在近代史课前，他们早就从社会上知道一切了。”小星老师说，她接着对几位班干部说：“你们先走，孩子们，不要怕，我小时候第一次看日出也很紧张的，但看过一次就好了。”
孩子们终于一个个站了起来，朝着舱门挪动脚步。这时，我感到一只湿湿的小手抓住了我的手，回头一看，是灵儿。
“我怕……”她嘤嘤地说。
“我们在电视上也看到过太阳，反正都一样的。”我安慰她说。
“怎么会一样呢，你在电视上看蛇和看真蛇一样吗？”
“……反正我们得上去，要不这门课会扣分的！”
我和灵儿紧紧拉着手，和其他孩子一起战战兢兢地朝甲板走去，去面对我们人生中的第一次日出。
“其实，人类把太阳同恐惧连在一起也只是这三四个世纪的事。这之前，人类是不怕太阳的，相反，太阳在他们眼中是庄严和壮美的。那时，地球还在转动，人们每天都能看到日出和日落。他们对着初升的太阳欢呼，赞颂落日的美丽。”小星老师站在船头对我们说。海风吹动着她的长发，在她身后，海天连接处射出几道光芒，好像海面下的一头大得无法想象的怪兽喷出的鼻息。
终于，我们看到了那令人胆寒的火焰，开始时，只是天水连线上的一个亮点，但很快增大，渐渐显示出了圆弧的形状。这时，我感到自己的喉咙被什么东西掐住了，恐惧使我窒息，脚下的甲板仿佛突然消失，我在向海的深渊坠下去，坠下去……和我一起下坠的还有灵儿，她那蛛丝般柔弱的小身躯紧贴着我颤抖不已。还有其他孩子，其他所有人，整个世界，都在下坠。这时，我又想起了那个谜语，我曾问哲学老师，那堵墙是什么颜色的，他说应该是黑色的。我觉得不对，我想象中的死亡之墙应该是雪亮的，这就是为什么那道等离子体墙让我想起了死亡。这个时代，死亡不再是黑色的，它是闪电的颜色，当那最后的闪电到来时，世界将在瞬间变成蒸汽。
1.从赞美太阳到惧怕太阳
孩子们环球游学的第二站是去海上看日出。这个时候，地球已经完成了刹车动作，在发动机的推力下停止了自转。沿海城市已经被全球性的洪水淹没，世界满目疮痍。
和上一段一样，小说在这里仍然给出了和读者日常经验完全相悖的巨大反差。自古以来，太阳都是美好的存在。但是，出生于刹车时代末期，习惯了各种人造光源，从来没有在天空中看到过“太阳”这种东西的孩子，会本能地把未知的事物视为天然的威胁。何况，孩子们也早就从社会上知道了太阳就是那个人类不惜刹停地球、颠覆山海，甚至毁灭世界也要逃离的东西。
2.如果地球停止了自转，会发生什么?
首先，看日出可能不再是免费的了。如果地球停止了自转，但是没有停止公转，那么地球上的一天将会从现在的24小时拉长到整整一年；如果地球停止自转的同时也停止了公转，那么地球上面对太阳的一面将是永恒的白天，另一面则是永恒的黑夜。不管哪种情况，如果想要去看我们现在每天都能看到的日出，就得像小说里写的那样，坐船去海上，或者坐飞机飞到天上，然后一直开到地球的晨昏线附近，利用船或者飞机的速度来制造“日出”的景象。
如果地球没有任何预兆地突然停止自转，那么即使付费也看不了日出，因为地球将会瞬间遭遇毁灭性的打击，可能连看日出的人也不复存在了。
首当其冲的是一场严重的行星车祸。轻轻拨一下地球仪就能看到，越靠近赤道的地方转得越快，在同样的时间内划出的弧线更长，而南极和北极的中心就几乎不怎么动。地球赤道长度有40076公里，用这个数字除以地球自转一圈所需要的时间（24小时），你会发现，赤道转圈儿的速度约高达每小时1670公里。地球上其他位置的速度也不低，就算在比较靠近两极的地方，仍然可以跑得和民航飞机的速度一样快。
男子速度：1670公里/小时
地球突然停止自转，就像高速公路上超速飙车的汽车撞上一堵突然凭空出现的墙一样，哪怕车和墙的材质都无比坚硬，没有毁坏变形，车里的人和东西也会保持之前的速度继续向前飞奔，撞上车体。物理学上把物体这种保持当前运动状态的习惯叫作“惯性”，当地球紧急刹车，地球上的人、车，甚至房子，因为惯性的作用不会一起刹车，它们会以之前的速度继续往前冲，当它们停下来的时候，在这场行星级别的车祸现场，所有的一切就都面目全非了。
同样刹不住车的还有流动的海洋和大气层，当它们继续转动，将带来地球上从未有过的全球性大海啸和超级无敌大飓风。失去了地球转动产生的离心力，海水会从赤道流向两极，把南极和北极的海平面抬高几百米，把赤道附近的海洋变成陆地……不过，这个时候，可能已经没什么人在意了。
当一切重新平静下来之后，地球还有重启的可能吗？
应该很难。
无论是否还在围绕太阳旋转，地球都将一半是漫长的白天，一半是漫长的黑夜。根据估算，在短短6个月内，黑暗那一半的温度会降低60摄氏度以上，而长时间被阳光炙烤的那一半，气温会达到100摄氏度以上，地表的水都会被蒸发掉。在自然环境中，大多数的生物是没办法在这样的温度下生存的。同时，没有阳光照射的那一面，植物将会停止光合作用，不再向大气层中释放氧气；另一边的植物则可能差不多已经被烤熟了。没有了绿植，地球的大气层将失去最重要的氧气补给来源，整个生态系统将面临灭顶之灾。所以，不管是正对太阳还是背对太阳，对于生态和文明的重启都是百分之百的地狱模式。
不过，如果地球的自转不是瞬间停止，而是像小说里那样，用长达几个世纪的时间，一点一点停下来的，那么情况就要好得多。首先，地球生命和人类文明的头号杀手——惯性的力量消失了，人们不用再害怕“飞屋环游记”；其次，有了几百年的缓冲时间，人类就可以制定并实施应对极端气候和环境的方案，比如把家搬到厚厚岩石覆盖的地下，或者用“人造太阳”培育植物、养殖动物等。
3.地球正在变得越来越热吗？
你有没有感觉夏天越来越热了？近年来，科威特出现了70摄氏度的破纪录温度，长期冰雪覆盖的南北两极都测到了30摄氏度的高温，覆盖在北冰洋上的海冰不断减少，融化的冻土让海平面升高，一些岛屿被淹没，包括北极熊在内的许多动物开始失去它们的家园。“测量以来的最高温度”几乎每一年都在被刷新。但是根据新闻里专家的预测，现在居然还是未来十年里最凉快的时候。
从数据来看，地球的确是越来越热了。仅仅是最近的十年，地球的平均气温足足升高了0.39摄氏度，而高纬度地区的情况则是2-3倍左右。如果持续发展下去，可以预见以后的每一个夏天都将会变得越来越难过。是什么导致了气温的持续升高呢？
气候的变化跟很多因素有关，比如太阳辐射的变化、地球内部的活动、大规模火山爆发。但是太阳和地球的变化非常缓慢，而目前地球上最厉害的火山爆发对温度的影响也只有一两年的时间。地球明显变热是最近一百年才发生的事情。最近一百年和以前有什么不同吗？研究发现，最明显的变化是人类的活动，尤其是工业活动大大增加了。
专门研究气候问题的机构——联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）发布的第六次评估报告告诉我们，人类活动对气候的影响主要有两种：一种是向大气中排放气溶胶颗粒，比如工业废气制造的雾霾等；一种是燃烧产生二氧化碳等温室气体。气溶胶颗粒可以把太阳光反射出去，帮助大气层散热；而温室气体会吸收阳光的能量，就像蔬菜大棚盖的塑料薄膜一样，可以为地球保温，这种现象就叫作“温室效应”。
“温室效应”是怎么发生的呢？实际上，所有的物体包括我们自己都会向外发射电磁波，温度越高，发出的电磁波就越短。太阳的温度很高，发出的主要是短波。地球的温度比较低，发出的是长波。太阳的短波可以**直达地球表面，让地面变得温暖，而地面辐射出去的红外线却和短波不同，它们很难穿透大气层把热量散发出去，因为大气中的二氧化碳等温室气体会吸收它们，然后以更长的长波再次辐射回地表，让地球变得更热。
一百多年来，人类的活动越来越多，活动范围也越来越广，从居于地球一隅到翻山越海、上天入地……为了给这些活动提供能量，人类发明了各种各样高效的方式来燃烧煤炭、石油等，使越来越多的温室气体被排放到大气中。同时，随着技术的进步，气溶胶等污染物的排放越来越少，大气层内被困住的能量越来越多，地球这口焖锅就越烧越热了。
著名的物理学家霍金甚至预言，如果人类再不控制温室气体的排放，地球将会变得像金星那样，表面温度超过100摄氏度。到了那时，海洋都将被蒸发掉，生命将无法在地表生存。
但是，对于地球来说，这样的温度变化只是一瞬间的事，它甚至可能都感觉不到。在千万年，甚至上亿年的尺度上，地球自己多半是觉得越来越冷的。
前面我们说过，地球已经有约46亿岁了。在这么长的时间里，它的温度并不是一成不变的。在刚刚出生的时候，它是一颗炙热的岩浆星球，然后渐渐冷却下来，又经历了上千万年的大雨，还曾经变成过一个大冰球……科学家们向各个时期的岩石发问，得到的答案是：地球温度的变化是周期性的，一个周期常常是以亿年为单位。在85%的时间里，地球处于温暖期，剩下15%的时间，就是温度较低的“大冰期”。在大约6亿年前的前寒武纪大冰期，地球的平均温度就降到很低，导致生物大量灭绝。
不过，大冰期也分为“冰期”和“间冰期”，它们也是交替变化的。间冰期相对温暖，把冰期间隔开来，可以给生命一些喘息的时间。我们现在就处于间冰期，科学家们预测，9万年以后地球即将进入冰期。所以，地球很快就会变得更冷。到了那个时候，如果人类还存在的话，温室气体大概会变成寒冬里的棉被一样美好的东西了吧。
水汽（水蒸气）、臭氧都是温室气体。燃油汽车的尾气中含有二氧化碳，沼气中含有甲烷、二氧化碳等，都是很强的温室气体。