客栈
听说孟首辅送来的信到了，时宜特地去看一眼。
推门进去的时候，周景懿正坐在案前，两张信纸被齐齐整整压在她手下，她嘴角勾着点弧度，但不像是喜悦的样子。
“你来了。”周景懿听到动静抬头，摆摆手示意时宜随意坐，不必拘礼。
“听闻京城传了消息过来。”时宜颔首致意，表明来意。
“哪里是消息，”周景懿把信纸递过来，靠在椅背上，半阖了眼，声音含着点凉丝丝的薄怒，“分明是命令。”
时宜无声笑一下，接了信过来。
有心摸索一下，信纸质地普通，应是为了掩人耳目。
时宜是见过孟鸣柳的字迹的，那个「善」字龙飞凤舞，翰墨淋漓。这信上的字却很是中规中矩，中规中矩的端秀，中规中矩的庄正。
代笔？
时宜想了想，这倒也的确像是他能做的出的事。
然后才把注意力放在新的内容上。
她前前后后读了三遍，满纸都写的是在为幽州官府求情，可怎么想怎么不对劲，于是又读了一遍，然后从字里行间，摸出一句杀鸡儆猴，处理官府。
这倒是奇了。
她们一行在幽州的，都还不曾觉得当地官府有什么不妥。
他孟首辅远在京城，怎么已经像是洞悉了一切的样子，在巴巴地为他们求情？
即便是杀鸡儆猴，也得先弄清谁是鸡，谁是猴罢。
时宜随手放下信纸，打破一室沉默的寂静。
由于是掩了身份的微服私访，在称呼上也很注意。
“主上，咱们到了幽州两日，见的都是当地百姓和乐的景象，恐引人生疑，也不能大张旗鼓地去问闹事的缘由。”
“你怎么看呢？这两日在客栈可找不到你和晏礼的身影。”周景懿很温和地笑，有些调侃味道。
时宜在她的期待眼神里，故意摇了摇头。
她不是没查出点什么，只是如今尚不能确定，便不能轻下结论。
但孟鸣柳这封信，也算某种程度上应证了她的想法。
周景懿有些失望地轻轻哦了一声，倒不是苛责，把孟鸣柳的信烧了，她支着头，转过身来看时宜，眼里有点似试探似兴味的光。
时宜就知道，她大概想的和她一样。
“他在讨论是杀是放，那只能说明，问题的根结，并不在杀还是放。”周景懿垂眸时，勉力压下了眼底的烦躁。
“如果不是冲着官府来的暴乱，县官在上奏时绝不可能不表达清楚这一点，把自己摘出去。”周景懿冷笑了一下。
时宜接上她的话，“主上，真查起来，那一时半会儿可收不住。”
幽州汝宁县传到周景懿的消息在中间遭到了更改，所以当地县令为自己开脱的书信到了京城，只剩下汝宁县暴乱这样含糊的信息。
可这层层叠叠之间，究竟是谁动了手扭曲掩饰，又为什么动手呢，为了利益，还是他也牵涉其中，不能不自保？
“孟大人显然不愿我查，”周景懿笑了，“那不正说明他们该查么？这起子欺上瞒下的狗东西，都该一个个查了清楚，丢进大牢。”
时宜一时难以分辨她究竟在说谁。
但想到今天让宋晏礼带了人去的地方，她觉得，说不定很快就能知道事情的真相，是不是如此了。
既然只要等等就能出结果，她也懒得再纠结，干脆转了话题。
“有掌柜相陪，主上近两日心绪平宁，看来来幽州是来对了。”
周景懿瞪了时宜一眼。
为了方便，他们干脆住在香缇后院的客栈里。
孟鸣柳也担心周景懿会在微服途中出意外，在朝堂上和周景懿演了一出争执就把幽州一事搁置下来，然后宣称陛下有疾，由他代为掌事。
外人恐怕还以为是陛下被孟首辅气病的，不会料想到她是借着这个由头引人耳目，微服往幽州去。
既是微服，带的都是信得过的人，偶尔不可避免混入两个孟首辅的探子，算作双方的相互制衡。
不像在京城有那么多双眼睛盯着，周景懿也总算能透口气。
终究还是怕她出去探访会出意外，只把她拘在客栈内，然后请了香缇的女老板来作陪。
第一次被周景懿要求教授刺绣时，差点把见惯了大场面的女老板吓死。
“我可不是耽于享乐。”周景懿皱着眉看时宜，一副被侮辱了尊严，必须要解释清楚的架势。
“香缇是大酒楼，它的掌柜更是一等一的人物，我从她那里可探听到不少情报。”
时宜装作惊讶地挑了挑眉，以一种赞叹又好奇的语气询问，“比如？”
周景懿沉默了一下。
时宜按着桌角忍笑。
“无妨，您是主君，这些情报都是该由底下人递上来的，您要做的，本来就是判断真伪和决策。”时宜笑够了，才开始安抚她。
“而且……玩的尽兴，对您而言，也未尝不是一件好事。”
周景懿这时反而正色起来，走到窗边。
看向窗外时，眼底隐隐一片暗色，“她能将酒楼料理得这样好，的确很了不起。”
时宜听出她话外有话，但有意只是围着她的话题走，应和了一声。
“能反抗对自己施加暴力的丈夫，出狱后还能将生意做的风生水起，的确很有一番本事。”
“她说家里还曾给了她所谓台阶下，给她物色了一个郎君，却被她一口回绝了。”周景懿笑着摇头，很柔和的笑。
“本来就不一定非要什么郎君的，您看，她一个人不照样做成一番事业了？”时宜也随着她笑。
“是啊，是啊。”周景懿轻轻呼出一口气，然后转过头来看时宜，“时宜，你觉不觉得我……可悲？”
时宜的眉心蹙起来，已顾不上什么遮掩，“陛下何故这样说，您会是一位明君的，成大业者，在成事之间有几番磋磨，不是常事？”
“明君……”周景懿自嘲，“明君就是坐在这里，想着刺绣调香？”
“陛下，您错了。”时宜摇了摇头，她总算明白周景懿的心结在何，“往先的明君可以爱好骑马射箭，您为什么就不能喜好刺绣调香？”
“掌权和刺绣，哪里非要分出泾渭呢？只要您不把爱好凌驾在政务黎民之上，谁都没有权力责备您。”
“时宜，你看看我这张脸，我……”周景懿的眸光在闪动，有些紧张地呼着气，指了指她那张刻意往男子乔装的脸。
“陛下，会有让天下臣民见识到您真面目的时候的。”
“那现在算什么？”
“算蛰伏。”