家庭教育以其特殊的地位，对儿童少年成长有着持久、稳定和不可替代的影响。青少年成长中的不良倾向和问题，其重要原因之一就是家庭教育的缺失。面对目前社会转型期青少年教育中存在的一些问题，家庭教育越发凸现其重要的作用。因此，《教育规划纲要》中提出要“充分发挥家庭教育在儿童少年成长过程中的重要作用”。
（一）问题提出的针对性
重视家庭教育，是针对目前青少年教育中出现的一些问题而提出的。其中独生子女问题、流动人口教育问题、单亲家庭教育问题、家长教育观念问题等都影响青少年的健康成长。
1.独生子女的教育问题
目前绝大多数孩子都是独生子女，许多家长对其子女过分关爱，甚至是溺爱。独生子女的地位过度强化，往往造成许多家长爱不得其所，教不得其法。由于这种过度的关爱，使孩子变得非常脆弱、自私、任性、骄傲，缺乏群体观念和自理能力。而父母过多的包办代替，结果只会使孩子口笨手拙，滋长依赖性，缺乏独立生活能力和克服困难的毅力，缺乏家庭和社会责任感。
2.单亲家庭教育问题
单亲孩子的心灵缺陷日益显著，青少年期的犯罪率高，许多与父母离异有关。很多家庭离婚前，充满冲突和争吵，而“冲突家庭”对下一代的影响极为深刻。孩子在非和平幸福的环境中成长，缺乏精神与心理健全发展所必需的一切条件，因而会产生孤僻、冷漠、自卑等不良性格。由于孩子们的心理受到创伤，行为放纵，缺乏自制力，更加容易产生逆反心理和消极情绪。致使这类孩子缺乏上进心和责任心，缺乏爱心和与人们共同生活的社会行为规范。
3.流动人口家庭教育问题
随着社会的发展和农村劳动力大军向城市流动，全国各大城市尤其是沿海地区流动人口不断增加。截至2006年，我国农民外出务工人员已逾两亿，并且每年还以几百万人的速度递增。伴随这一现象，外来务工人员对子女的家庭教育问题也日益突出。一方面是随迁子女的家庭教育问题，另一方面是留守儿童的教育问题。
对于随迁子女的家庭教育，存在的主要问题是：现代家庭教育意识淡薄，一是居住条件较差，缺乏必备的生活设施和学习条件；二是家长的文化素质偏低，缺少学习和掌握现代家庭教育科学知识的条件，难以指导孩子成长；三是居住环境比较复杂，缺乏读书学习的氛围；四是家长劳动时间较长，强度较大，缺少时间和精力指导孩子学习和成长。当前流动人口家庭育人环境令人担忧。
对于留守儿童来说，其主要问题是家庭教育的缺失。第一是由于缺乏正常的家庭教育，造成留守儿童出现心理及行为偏差。第二是缺乏情感交流，容易造成留守儿童性格缺陷和心理障碍。家庭是靠情感维系起来的，及时有效的情感交流，对子女的性格形成和心理发展大有益处。而留守儿童与家长的情感交流几乎是空白。
4.父母教育观念落后、教育手段不当
现实生活中，每一个家长都具有“望子成龙”之心。由于在重学历、重文凭的社会导向下，许多家长对孩子成才的理解窄化为智力发展，从而忽视对孩子的道德教育，忽视对孩子的心理健康和性格养成教育。有些家长把子女的成绩作为衡量子女是否“有出息”的唯一标准，从而出现了“恨铁不成钢”“极端的期望”等一系列现实问题。导致家庭教育内容学校化，加重学业负担，这些家庭将注意力放在知识传授上，忽视了对子女兴趣、理想、性格等非智力因素的培养。
父母对子女的教育方式不科学，教育手段不当。家庭教育方式是对子女成长最有影响的因素之一。常见的不当家庭教育方式有以下几类。
一是暴力型家庭教育方式，其信奉“棍棒底下出孝子”的古训。这种教育方式对子女的心理造成很大伤害，容易形成有缺陷的个性。
二是溺爱型家庭教育方式。其结果形成子女自我中心意识，任性、叛逆、不能与周围的人协调相处等。
三是放任型家庭教育方式。家长不关心子女的需要，不理解子女的心理，不负责任，放任自流。其结果是子女形成情绪不稳、惹是生非，用怪异行为招惹他人注意；或态度冷漠，缺乏责任心。
四是矛盾型家庭教育方式。良好的思想品德，是在各方面一致协调的教育影响下形成的。只有家庭成员的教育要求一致，才能产生巨大的教育效果。矛盾的教育会使子女无所适从，教育影响相互抵消。而且结果是孩子认识模糊，价值观判断的混乱。
五是包办型家庭教育方式。其结果是子女独立能力较差、自卑、人际交往能力弱、依赖、叛逆行为等一些不良现象。
总之，家庭教育在青少年成长中起着至关重要的作用。因此，要建立良好的家庭关系，选择适当的教育方法，才能使子女得到身心健康的发展。
（二）家庭教育的含义及其作用
《中国大百科全书·教育》一书中把家庭教育解释为：父母或其他年长者在家庭内自觉地、有层次地对子女进行的教育。[14]家庭除了一种血缘上的联系，还是一种社会关系，在我国宪法中明确规定，“父母有抚养教育未成年子女的义务”。家庭教育功能与家庭不可分离，它区别于其他形式的教育，具有早期性、长期性、全面性、针对性、潜移默化性、社会性、终身性等特点。
家庭教育对于青少年的成长有如下几个方面的作用[15]。
1.家庭教育是儿童青少年思想品德形成的基础
“德育”是青少年成长的必备和基础的条件，道德教育对人才成长起着定向的作用。苏霍姆林斯基提出的“个性全面和谐发展”理论中，道德教育居于主导地位，他认为不管从事什么职业，首先都必须是一个有良好品德的人。而家庭教育负有重要的“德育”功能。家庭教育的早期性和长期性，以及家长和子女之间的特殊血缘关系，是塑造青少年品行的重要条件，也是区别于学校所进行心灵塑造的特殊条件。
2.家庭教育对青少年健康成长起着重要的作用
家庭作为青少年主要的生活场所，在青少年性格形成、心理发展等方面有着不可替代的重要性。家庭教育具有亲情性、情感性、隐蔽性、长期性，对儿童青少年成长具有不可替代的作用。
3.家庭教育是青少年个体发展的关键
家庭教育虽然和其他教育有着共同的本质特征、目的要求，但家庭教育还有其他教育所无法替代的特殊价值。俗话说“知子莫如父”，家长更了解孩子的特点、感情。所以家庭教育是青少年个体发展的关键。家长对子女性格的形成、品德的培养以及以后才能的发展影响很大。许多名家的健康成长，都是与家长优良品质的熏陶和循循善诱的教导分不开的。
4.家庭教育对青少年成长有持久的影响
家庭教育是对青少年成长影响最持久的教育。子女自出生起，就已经开始接受家庭教育。家庭教育水平的高低，决定青少年做人起点的高低。除此之外，家庭是子女长期生活的场所，据调查，入小学与中学的孩子，每天在校时间只有6～8小时。家长应注意为子女提供一个良好的适于其健康成长的家庭环境，这对子女的一生都有重大影响。
正因为家庭教育对于青少年具有如此重要的影响，因此应充分发挥家庭教育的作用。
（三）大力推进家庭教育，提高家庭教育的质量
为了青少年的健康成长，应尽力克服家庭教育对青少年的不利影响。主要从家庭教育理念、家庭教育方式、家庭关系等几个方面提高家庭教育的质量。
1.帮助家长更新教育观念，树立正确的教育思想
长期以来，由于受“应试教育”思想的影响，不少家长把考试分数高低作为成才的唯一标准，这与素质教育的思想是相违背的。因此，应使家长树立三个正确的观念。
一是要树立正确的儿童观。家长应将儿童作为一个独立的个体来尊重，对孩子的教育方式应该是民主、平等的，而不应是旧式专横、简单粗暴的。
二是要树立正确的教育观。家长要了解教育的基本思想，要使孩子树立正确的人生观和价值观，养成良好的性格和健全的心灵。
三是家长要树立正确的人才观。正确的人才观是使受教育者德、智、体、美全面发展，成才的关键是智力因素和非智力因素的和谐发展，良好思想道德和智能发展的统一。
总之，上述三个教育思想观念的核心是“人”字，即青少年是人，作为人家长要民主、平等地对待他；青少年是生长发育中的人，家长要根据其身心发展的规律，科学地教育和培养他；青少年是必将独立走向社会的人，家长要按照社会需要的标准去培养、规范他。
2.家长应具有科学的家庭教育方式
在家庭教育中实施素质教育，不仅需要有正确的思想观念，同时还需要运用符合儿童和少年年龄特点、符合教育规律、科学有效的家教育方式方法。要注意如下几点。
第一，孩子的良好习惯需要反复强化。孩子的知、情、意、行的养成是一个渐进的过程，不可能一蹴而就。第二，家庭教育方式要考虑孩子的年龄特征和性格特点，不能简单地采取“一刀切”的做法。第三，要注意家庭教育的双向性和互动性。家长要应给孩子发言权，倾听孩子的心声，把教育寓于双向交流之中。第四，家长应以身作则，言行一致。“孩子的一切良好习惯的形成，完全靠父母榜样的力量。”[16]
3.注意独生子女的教育策略
解决独生子女教育问题的关键在于家长选择合适的教育策略。一是淡化独生子女自我中心意识。家长要正确理解子女的需求，有选择、有重点地满足孩子最迫切而合理的需求。二是恰当施爱，鼓励孩子去做一些有意义的、力所能及的事情，培养子女的独立生活能力。三是要重视培养子女良好的意志和性格。四是要注意对独生子女的全面发展教育，在智力开发的同时，重视对非智力因素的培养。
4.关注留守儿童的教育问题
妥善解决好农村留守儿童的教育管理问题，是关系到全民素质整体提高的大事。它对社会秩序的稳定、推动社会可持续发展都具有重要意义。对于农村留守儿童的教育，可关注如下几点。
一是动员全社会的力量，为留守儿童建立“代理家庭”，使留守儿童感到温暖；二是完善农村寄宿制学校的建设，使留守儿童感觉学校如家庭般的温暖；三是学校和社会应联合，营造留守儿童的家庭教育氛围。
5.提高家长自身的道德和文化修养
父母的文化素养明显影响亲子关系，正如巴斯卡所说“身为知识分子的父母，他们倾向于用心理的方式去对待子女，而非生理的方式”[17]。当今社会的飞速发展，家长已有的文化知识和原始的教育方式远远落后于孩子成长的需要。因此，家长应不断学习、提升自己的道德和文化素养。为此，需要考虑如下几个方面。
首先，家长应加强现代科技知识的学习，要关心国家大事、社会发展动态，学习现代科技。其次，家长应学习家庭教育知识和方法，学习家庭教育的成功经验，了解一些科学的家庭教育方法，转变自己的教育观念。再次，家长应提高自身道德修养水平。家庭是人们接受道德教育最早的地方，而家长恰恰是孩子的道德示范。最后，要加强家长教育子女的责任意识，要和学校一起共同承担起育人的责任。
6.加强家庭教育与其他形式的教育结合
教育是一项系统工程，不能将家庭教育与学校教育、社会教育割裂开来，要积极推行协同教育。建立家庭教育与学校教育、社会教育的联系机制。
一是要建立家庭教育与学校教育的联系机制。通过成立家长委员会，定期召开家长会，使家长参与学校组织的活动，共同讨论在儿童青少年教育中存在的问题及需要协作解决的方案。
二是要建立家庭教育与社区教育的联系机制。通过社区教育中心，监护那些家庭缺失或错位的孩子，提供丰富多彩的业余生活。
三是要建立家庭教育与社会教育的联系机制。社会教育为青少年成长提供更广阔的空间。净化社会教育环境，构建有利于青少年成长的社会教育，是全社会的共同责任。
总之，家庭教育是教育体系中重要的一环，是培养青少年德、智、体、美、劳全面发展的重要教育形式，是实施素质教育的重要阵地之一。