原文
道者万物之奥，善人之宝，不善人之所保①。美言可以市，尊行可以加人②。人之不善，何弃之有！故立天子，置三公，虽有拱璧以先驷马③，不如坐进此道。古之所以贵此道者何？不曰求以得④，有罪以免邪？故为天下贵。
注释
①道者万物之奥，善人之宝，不善人之所保：奥，藏也，道者万物之奥，意思是，道是万物的庇荫。苏辙说：“凡物之见于外者，皆其门堂也。道之在物，譬如其奥，物皆有之，而人莫之见耳。”王安石说，善人求道足以至于道，不善之人而求道则足以免于罪。曹道冲说：“小人虽不善，略知道亦能自保其身。”
②美言可以市，尊行可以加人：市，互相交易；加人，互相感化。
③拱璧以先驷马：古人献礼，轻物在先，重物在后，所以先是拱璧，后是驷马。
④求以得：有求必应。赵佶说：“求则得之，求在我者也。”意思是，只要真心求道，道一定可以让你心想事成。
译文
道是万物的庇荫，有道的人珍惜它，无道的人也会处处保持它。美丽的言辞可以使人们互相尊重，良善的行为可以使人们互相感化。无道的人，怎能轻易舍弃道呢？所以天子即位，设置三公（太师、太傅、太保），拱璧在先，驷马（四马驾一车）在后，虽为重礼，但不如用道作为献礼。古时重视道的原因是什么？无非是道有求必应，有罪可免啊，所以被天下人所珍贵。
度阴山曰
心诚则灵和心想事成一样，都是古老人类的一种巫术，它之所以有效，是因为大家都认为它符合“道”。
战国时期齐国权臣田常控制朝政，怂恿齐王攻打鲁国。消息传到孔子那里，身为鲁国人的孔子对能说会道的子贡说：“你去搞定这件事吧。”
子贡二话不说到了齐国，打通关系后见到了田常，他对田常说：“你真是胆大包天，居然去攻打鲁国，鲁国城墙像羊圈，土地贫瘠，国君愚蠢，臣子无用，人民讨厌战争，是块硬骨头。你应该去攻打吴国，吴国城墙又高又厚，土地肥沃，兵强马壮，这样的对手才是最好的对手！”
田常大吃一惊，说道：“你口中的难，在世人眼中恰恰是易。你脑子进水了，还是别有用心！”
子贡心平气和地说：“请让我为你分析，如果你们齐国攻打鲁国，很容易就能打下来，到那时齐国疆域广大，国君声望大涨，大臣们地位稳固，好像就没你什么事了。而攻打吴国，一旦不胜，损兵折将，国力大减，国君和大臣们岌岌可危，这样你才有机会做想做的事啊！”
这番正话反说，完美击中田常的权臣心理。田常心动，马上让部队去进攻吴国。子贡仅凭一番话就保全了鲁国。
子贡成功的秘诀在哪里？正是他遵循了老子的道（正确途径），这个道就是逆转，是辩证法。在正常思路下，人人都喜欢捏软柿子，而子贡非要让田常捏硬柿子。当所有人都认为捏软柿子是正确时，很可能发生逆转：因为捏掉了软柿子而使田常的影响力下降。倘若捏硬柿子，这是大家都躲避的，但很容易发生逆转：因为捏了硬柿子受到损失时，田常的重要性才会提升。
此乃老子辩证思维的道，遵循这种道，有求必应，心想事成。
老子的道，除了辩证的逆转外，还有一条是“处下”。鲁迅在《无声的中国》中说：“中国人的性情是总喜欢调和、折中的，譬如你说，这屋子太暗，须在这里开一个窗，大家一定不允许的。但如果你主张拆掉屋顶，他们就会来调和，愿意开窗了。”当然，它不是中国人特有的，而是整个人类都存在的。
用老子的“处下”之道来解释就是，先提出很大的要求，对方一定不同意，那再提出较小的要求，对方则会同意。当然，其实你真正的要求并不是最大的，而是那个较小的。
在日常生活中，你也可以运用老子“处下”的智慧：请求别人帮助时，如果先提出较高的要求，会遭到拒绝；如果先提出较小要求，别人同意了，再逐渐增加要求，则更容易达到目标。
老子不厌其烦地提醒我们，这个世界上最可怕的不是孤立的事物本身，而是事物与其他事物进行了对比。一旦对比，必有伤害。所以，如果你懂得老子辩证法，你就懂得了如何遵循道。
如果孤立的你很难开心，那你就去和不如你的人对比；如果孤立的你，不知痛苦为何物，那就去和比你强的人对比。总之，不对比，海阔天空；一对比，天昏地暗。
这就是老子的道，顺应它，心想事成。