1861年，门捷列夫担任圣彼得堡大学教授。在编写新的无机化学教科书的某个章节的时候，他遇到了这样一个难题，究竟应该按照什么样的次序排列化学元素的位置呢？
为此，门捷列夫踏进了圣彼得堡大学的图书馆，在数不尽的卷帙中，逐一认真地整理以往人们研究化学元素分类的原始资料；不仅如此，他还把所有的元素名称、化合物的化学式和主要性质分类写在纸卡片上，每天皱着眉头地玩这些“牌”，夜以继日地思考着……
冬去春来，有一天，他又坐到桌前摆弄着那些“纸牌”，摆着摆着，他像触电似的站了起来，之后迅速地抓起身边的记事簿，并在上面写道：“根据元素原子量及其化学性质的近似性试排元素表。”
就这样，门捷列夫终于在1869年2月底，发现了化学元素具有周期性变化的规律，为世界化学史留下了跨时代的一笔。
门捷列夫面对63个孤零零的元素，找到了它们之间联系和变化的规律，发现了影响深远的元素周期律。对此，很多人都会得出这样的结论：门捷列夫的发现和发明，完全是偶然的机遇和灵感的功劳。
可是，“冰冻三尺，非一日之寒”。虽然科学发明、创造的成果似乎有时“得来全不费工夫”，但它却是“踏破铁鞋”的必然结果。
正如门捷列夫所说的：“面对这个问题我大约考虑了20年，而你却认为坐着不动，5个戈比一行，5个戈比一行地写着，突然就行了！事情并不是这样的！”
如果真的有人把门捷列夫发现元素周期律的事实，归结到偶然性因素上的话，那么，我们也只能说：“如果成功确实有什么偶然性的话，那这种偶然的机会也只会垂青那些有准备的人。”
给男孩的智慧忠告
我们的身边有太多的人，一味地把自己的不如意归结为四个字，“运气不好”，殊不知这只是给自己的疏懒找的借口罢了。他们中大多数人都会说，他们之所以失败，是因为没有机遇，没有人帮助、提拔他们。相对来说那些能够成功的人却不会如此推脱。他们默默地工作，不怨天不尤人；他们稳扎稳打，不指望别人的帮助，他们依靠的永远是自己。
知识备忘录
德米特里·门捷列夫
门捷列夫，19世纪俄国化学家。他对化学这一学科发展最大的贡献就在于发现了化学元素周期律。他在批判地继承前人工作的基础上，对大量实验事实进行了订正、概括和分析，最后终于总结出这样一条规律，那就是：元素的性质随着原子量的递增而呈周期性的变化，既元素周期律。
门捷列夫根据元素周期律编制了第一个元素周期表，并且把已经发现的63种元素全部列入表里，从而初步完成了使元素系统化的任务。他还在表中留下空位，预言了类似硼、铝、硅的未知元素的性质，并指出当时测定的某些元素原子量的数值是有错误的。而他在周期表中也没有机械地完全按照原子量数值的顺序排列。
若干年后，他的预言一一都得到了证实。门捷列夫工作的成功，引起了科学界的震动。人们为了纪念他的功绩，于是就把元素周期律和周期表称为门捷列夫元素周期律和门捷列夫元素周期表。
成才的秘密锦囊
灵感是如何产生的
灵感是指不用平常的感觉器官而能使精神互相交通，也称作是远隔知觉，或指无意识中突然兴起的神妙能力。袁隆平曾经说过，灵感是一种知识、经验、追求、思索与智慧综合实践在一起而升华了的产物。
灵感是一种人脑理性思维活动和直觉思维活动共同的结果。它存在于未经语言中枢符号化解释的过程，也存在于理性思维的过程，这就是通常人们所说的那99%的汗水，那些未经语言中枢符号化解释的直觉思维过程，通过语言中枢符号化解释最后的结果，并呈现出来的就是那被人们称为1%的灵感，这样灵感就突然出现了。也就是说如果没有那99%的汗水，也就没有这1%的灵感。
灵感来自于艰苦的学习、长期的实践以及不断累积的经验和知识之后突然出现的富有创造力的思路。之所以有的人灵感多一些，有的人少一些，那只是说明他们各自的思维过程不同，专注程度、思考深度以及思考的广度、对信息的分支界定方法不一样，仅此而已。当然这也跟记忆力、思维敏捷程度等有关系。记忆力、思维敏捷程度不仅与后天形成的思维模式有关，也跟大脑的先天遗传的组织结构有关。