这是个在印度一直被广为流传的故事，一次，一对英国殖民地官员夫妇在家中举办丰盛的宴会。宴会地点设在他们宽敞的餐厅里，那儿的房顶有不加任何修饰的椽子，地上铺着明亮的大理石地板，门口处是一扇通向走廊的玻璃门。客人中有当地的陆军军官、政府官员以及他们的夫人，另外还有一位来自美国的自然学家。

一位年轻女士同一位上校在午餐时，进行了一场激烈的辩论。这位女士的观点是如今的妇女已经有所进步，她们不再像以前那样，一见到老鼠就失控似的从椅子上跳起来。可上校却认为妇女们并没有什么改变，他说：“碰到任何危险，妇女们总是惊慌失措地一阵尖叫。而男士们碰到相同情形时，虽也有类似的感觉，但他们却多了一点勇气，他们能够适时地控制自己，冷静对待。由此可见，男士的这点勇气是很重要的。”

那位来自美国的自然学家并没有加入这次辩论，他默默地坐在一旁，仔细观察着在座的每一位。这时，他发现女主人露出奇怪的表情，两眼直视前方，露出十分紧张的神情。很快，她招手叫来身后的一位男仆，对他耳语一番。仆人的双眼很快露出惊恐之色，随即仆人离开了房间。

没有客人发现这一细节，除了这位美国的自然学家，当然除了他也就没有其他人看到那位仆人把一碗牛奶放在门外的走廊上。

美国的自然学家突然一惊。他想起在印度，地上放一碗牛奶只代表一个意思，那就是引诱一条蛇。也就是说，这间房子里肯定有一条毒蛇。自然学家首先抬头看屋顶，那里是毒蛇经常出没的地方，可现在那儿光秃秃的，什么也没有；接下来他又朝着餐厅的四个角看过去，前三个角落都空空如也，第四个角落则站满了仆人，正忙着上菜；现在只剩下最后一个地方有可能，那就是客人的餐桌下面。

这位自然学家的第一反应便是要向后跳出去，同时警告其他人。但转念一想，这样的举动肯定会惊动桌下的毒蛇，而受惊的毒蛇是很容易咬人的。于是他一动也不动，迅速地用十分严肃的口吻向大家说了一段话，以至于大家都安静了下来。“我想试一试在座诸位的控制力究竟有多大，接下来我将从1数到300，这会花去5分钟，这段时间里，谁都不能动一下，否则就罚50个卢比。预备，开始！”

自然学家不急不缓地数着，餐桌上的20个人，全都像雕像一样一动也不动。当他数到288时，他终于看见一条眼镜蛇向门外的牛奶爬去。这个时候他飞快地跑过去，把通向走廊的门一下子关上。蛇被关在了外面，室内随即发出一片尖叫。“上校，事实证实了你刚才的观点。”男主人这时感叹道，“正是一个男人，刚才给我们做出了从容镇定的榜样。”“且慢！”美国学者说，然后转身朝向女主人：“温兹女士，你是如何发现屋里有条蛇的呢？”女主人脸上露出一抹浅浅的微笑：“因为它刚刚是从我的脚背上爬过去的。”

给男孩的智慧忠告

自制离不开沉着与冷静，这个故事中的女主人的自制力真的令人钦佩，也值得每一个男孩学习。我们平时无论工作还是生活，都要尽力保持理性，用理智代替情感，做到客观地分析情况，这样才有助于找到问题的答案与真相，否则在冲动的情绪下，只会丧失敏锐的判断力，最终做出令自己抱憾的决定。

知识备忘录

印度的英国殖民地时期

英属印度是指英国在1858～1947年间于印度次大陆（南亚）建立的殖民统治区域，包括今印度共和国、孟加拉国、巴基斯坦和缅甸。自1858年开始，由于印度民族起义，英属东印度公司完成之前的代管使命，并向维多利亚女王移交权力。1876年开始，这一实体的正式名称为印度帝国，并以此名发行护照。1877年，维多利亚女王正式加冕为印度女皇。在此期间，印度先后成为了国际联盟和联合国的初始会员国，并分别于1900年、1920年、1928年、1932年和1936年以独立国身份参加了奥运会。

英属印度时期，很多领土并没有由英国直接控制，而是名义上的独立土邦。“土邦”由王公、王侯和行政长官所统治，土邦帮主们必须接受条约，并接受英王的共主地位和承认英王为领地的最高统治者。这种模式被称为“附属联盟”。位于阿拉伯地区的亚丁自1839年成为英属印度的一部分，缅甸则是从1886年开始，两者先后于1932年和1937年成为英国直辖殖民地。

成才的秘密锦囊

成大事者擅自制

自制需要强大的意志力。苏联教育家马卡连柯说过：“坚强的意志——这不但是想什么就获得什么的本事，也是迫使自己在必要的时候放弃什么的本事……没有制动器就不可能有汽车，而没有克制也就不可能有任何意志。”因此，反过来也可以说，没有坚强的意志就没有自制能力，坚强的意志是自制能力的支柱。意志薄弱的人，就好像失灵的闸门，对自己的言行不可能起调节和控制作用。

我们要强化日常的实践锻炼，用以增强自制力。一方面要学习吸收积累知识，令我们视野广阔，并且通过知识来武装自己的大脑，提高自己分析问题和解决问题的水平，不仅限于书本上的知识，我们学习别人已有的经验教训，也是为了提升自己决断事情的能力；另一方面，要积极投身到日常生活实践中去，在生活中不断积累经验，提高自己的遇事应变能力。综合以上两个方面，我们才能沉着与冷静地处理事情，具有良好的自制能力。要知道，自制力离不开自身的沉着与冷静。

坚韧不拔的意志力是我们必备的素质，培养自己性格中意志独立性的良好品质，并且对自己所要达成的目标有高度的自觉性。只要下定决心做某事，就应义无反顾地实践下去，想方设法达到预期目标。不必苛求自己的一点失败，不必过多在意他人的流言飞语。