祖逖原本出身于西晋末年的北方大族，后来家道中落。乱世之中，祖逖带领几百乡亲来到淮河流域一带。逃难的过程里，祖逖主动将自己的车马让给老弱有病的人，把自己的粮食、衣服分给大家，尽己所能地帮助有需要的人们。乡亲们都十分敬重他。
不久，他们逃到了泗口（今江苏靖江北）。这时，祖逖手下已聚集了一批壮士。他们现在都是背井离乡的人。大家眼看着自己的家园被外族侵占，都很愤恨，因祖逖是一个胸怀大志的人，就推选他做了首领，希望祖逖带领他们早日打回家乡去。
当时，司马睿还没有即位做皇帝，祖逖曾劝说他领兵收复失地，但是司马睿当时并没有收复中原的打算，但听祖逖说得慷慨激昂，便不好推辞，就勉强答应了祖逖的请求，派他做豫州（今河南东部和安徽北部）刺史，拨给他一千个人吃的粮食和三千匹布，但并不给他战衣和兵器，还让他自己想办法集结士兵。
祖逖带着这几百个随同他一起来的乡亲们，组成一支队伍，横渡长江。船到江心的时候，祖逖拿起船桨，在船舷边拍打，向大家发誓说：“我祖逖如果不能扫平占领中原的外族，绝不再过这条大江！”他激昂的声调和豪壮的气概，感动了随行的壮士。
到了淮阴，祖逖停了下来，一面制造兵器，一面招兵买马，等聚齐了两千多人马后，才向北进发。当时，长江以北的不少豪强地主，趁中原大乱之际，互相争夺，占据堡坞。祖逖说服他们停止内争，随他一起北伐，祖逖的威望也由此越来越高。
祖逖的军队一路上得到人民的支持，迅速收复了许多失地。后来，祖逖顺利收复了黄河以南的大部分领土，许多外族士兵也陆续向祖逖投降。晋元帝即位后，觉得祖逖功劳太大，于是封其为镇西将军以节制其权力。
给男孩的智慧忠告
孔子说：言必信，行必果。说话要守信，做事一定要有始有终，绝不能半途而废。祖狄以他自己微薄的力量实现了自己的誓言，实现了对自己、对众人的承诺，也让我们领悟到了誓言的真谛，誓言不应只是一种决心，它是一种实际的行动与作为。当你想要许下誓言的时候，请先想想你是否真的愿意去做，是否真的有能力去做。我们每个人都有义务和责任，去维护誓言的可信度。
知识备忘录
祖逖
祖逖是晋朝著名将领，华夏杰出的志士，东晋初期著名的北伐将领，曾一度收复黄河以南大片土地。
祖逖家是北方一个官僚大族，祖上世代担任两千石的高官。其父祖武，曾任上谷太守。祖逖自幼丧父，兄弟六人中，兄长祖该、祖纳等都开朗爽直且有才干。祖逖性格旷达，仗义疏财，乐善好施，不好读书。常到田庄上去，佯称兄长意旨，散发一些谷帛接济生活困苦的乡亲，因此博得宗族乡里的敬重。后睹晋朝四分五裂之现状，与志同道合的好友刘琨折节读书，枕戈待旦，闻鸡起舞，慨然有澄清天下之志致力于北伐恢复中原。曾为齐王冏大司马掾，累官太子中舍人，东海王司马越任为典兵参军、济阴太守，母丧未赴。
永嘉五年，匈奴族刘曜率汉军攻陷洛阳，晋怀帝被俘，中原大乱，祖逖率亲邻几百家避难南下，甘苦与共，被推为流徒的首领——行主，至泗口，镇东大将军司马睿任命他为徐州刺史，不久征为军咨祭酒，移居京口，上书司马睿，力请北伐。
太兴四年，晋元帝司马睿派遣戴渊为征西将军、都督司、兖、豫、并、雍、冀六州诸军事、司州刺史，以监督祖逖。祖逖忧虑王敦和东晋政权对立，内乱爆发，北伐难成，当年，忧愤死于雍丘。
成才的秘密锦囊
与人交友要言而有信
“与朋友交，言而有信”这句格言，是对人与人之间交往的诚信原则的描述。“信”，属于儒家“五常”之一。朱熹在《朱子语类》中则解释“人而无信，不知其可也”道：“人而无真实诚心，则所言皆妄。”就是说一个人一旦言而无信，那么他的一切言行都将失去别人的信任。如果人与人之间的交往全都缺乏诚信，那么整个社会就会尔虞我诈，社会秩序也将是一片混乱。
《论语·颜渊》曾记载子贡向孔子问政，孔子回答：“足食，足兵，民信之矣”，并且明确告诫子贡，如果在这三者之中去其二，则只取“信”，因为在孔子看来，“自古皆有死，民无信不立”。在中国传统文化中，诚信一直是社会交往中最基本的原则之一。若想获得别人的信任，就要先对别人讲诚信。诚信，是个人道德修养的基本内容。曾子在《论语·学而》中说：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”也就是说，曾子将忠信作为自己为人的准则，每日反省检查，督促自己不可一日不讲诚信。
正是古人这种努力的道德实践与自觉的理论提倡，才形成了中华民族与人一诺千金不移、一言既出驷马难追的诚实守信的优良传统。现如今，我们提倡诚实守信，这既是对中华民族传统精神的继承与弘扬，同时也是迫切的现实需要。