第一百三十四章 风间千景番外
我远眺着赤朱丹彤的夕阳渐渐沉入山阴，再转望向地面上数量繁多的黑压压的屋顶。
“汇聚了人类贪婪的魔都……竟被称为繁荣的象征，真是罪孽深重啊。”
慢倾朱漆酒碗，淌入口中的酒味，说不上是好是坏。
看着匆忙的人流，嘴角不禁浮出一丝笑意。连自身的愚昧都无从得知，那副丑态让人悲哀不已。
在高傲的鬼的统领我——风间千景看来，他们的生活不外乎一出滑稽而愚蠢的戏码。
“不过，对于接受萨摩藩的请求同意上京一事，请允许我表示谢意。”
“天雾。”
我放下还未饮完的酒，瞪着用无聊的委婉口气说话的男人——天雾九寿。
“难道你以为我会拒绝？”
“…………”
天雾没有回答，只是垂下眼。拐弯抹角的肯定实在让人火大。话虽如此，我并未将失言的家臣乱骂一通，而只是淡淡嗤笑置之，这点度量我还是有的。
“你以为我是那种连萨摩对鬼族的藏匿之恩都会忘记的没远见的首领吗？”
“非常抱歉。”
“……算了。”
懒得责备天雾，我为了消磨无聊而俯视着京都。无论饮着多么高价的酒，人类的土地上一件有趣的东西都找不到。
“虽然我本身不愿参与人类的纷争……这次就助他们一臂之力吧，这也算是高傲的鬼之一族首领的责任。”
正因为我们是鬼，正因为我是鬼族的首领。即使对方是卑微的人类，知恩图报这点礼貌还是要懂的。
“他们有着怎样的私欲，以何为目的我就不得而知了。”
我又拿起朱漆酒盏，氤氲的酒气再次袭来。透明的水面沐浴在灯光下，浅浅倒映着我的身影，微微跃动。
“如果打算使出什么和我的——和鬼的骄傲相背离的手段的话。”
指尖一使力，酒杯发出吱吱嘎嘎的声响。
“一切就都结束了。”
多么脆弱，就宛如着酒杯。对方不过是脆弱的人类，无论何时，只要我高兴，便能终结一切。
虽然耐着性子等待也不坏，但像这样看着一个时代拉上帷幕，我一定早就厌倦了吧。
“在兴趣消退前打发时间，这也是为了我们一族的‘繁荣’。”
断断续续说话间，头顶的天空依旧蕴满青紫色。仅是如此，就似乎感到气温下降了几度。
“前些日子，去拜访了再京都的旧鬼。”
天雾用异常庄重的口气说道。
“住在八濑之里的铃鹿御前的后代么？”
“是，对方名叫千姬，应该是与风间家首领相衬的身份。”
考虑到对方身为鬼族看重礼仪的人家，所以才让可称是风间家家臣的天雾作为使者前去。
但是，是公主又怎么样。
“虽说血统浓厚对鬼来说是无上的证明，但也不见得越古老就越好。”
我一边说着惹他不悦的话一边瞪着他，但是看来这个男人对我的烦躁了若指掌，他深埋下头毕恭毕地说道。
“你总是这样逃避，让身为家臣的我们很难办。恳请您差不多也该认真考虑择妻一事。”
你说谁在逃避？
怀着对天雾些许的愠怒，我吐露出内心真正的想法。
“那个叫千姬的，从小就作为首领被抚养长大的吧。我对把一切都看破的女人没兴趣。”
“不，千姬绝不是那种——”
为了阻止他纠缠不休的反驳，我盯着他，干脆地说。
“那边的应对就交给你了。不用逐一向我汇报，你爱怎么做就怎么做。”
“…………”
想来是对我放任的态度感到不满，天雾没有回答。
我当然也明白。
作为风间一族的首领，在不远的将来我必须迎娶相衬的妻子。
然而女鬼的数量很少，说到适龄的女孩，在风间的村落里也实在无法挑选。
所以，血统优良的女鬼对于我们风间家来说尤其重要。
但是，我该如何面对一个我毫无兴趣的女人？
我不打算接受一个让我内心丝毫没有‘想得到’之欲的女人做妻子。
“不喜欢高贵的公主的话，娶一个人类的女子怎么样？”
“……无聊。”
听到耳边传来的轻佻的声音，不禁叹了口气。
“比约定的时间晚了不说，说出的第一句话还那么惹人不快。”
已经由愤怒转为无语了。
我一口喝尽杯中的酒，冷冷地看向说着无趣话的男人——不知火匡。
“别摆一副吓人样，我们和好吧，大家都是鬼嘛。”
“哼，是谁先挑衅的，别说你不知道。”
见我和不知火剑跋扈张，天雾一脸阴沉地底下头。
“双方都请收手吧，二位不会忘了今晚是为了神在此会合的吧。”
我和天雾协助萨摩，而不知火和长洲联手。
萨摩和长洲不合，但是我们鬼族没必要卷入人类的争斗中互相敌对，我也无意让同胞的血白流。
换言之，今日的宴席是为了再次确认互相的打算而设。
“哎，天雾也不要说这些见外的话嘛，今晚我们只不过是做口头约定互不干涉，然后喝酒而已吧？”
不顾面有难色的天雾，不知火接着说道。
“总之人类里面也是有可取的家伙的，或许能发现有趣的女人也说不定哦。”
“真是愚蠢得难以置信。若有证据的话就拿出来看看。”
对于一口咬定人类毫无价值的我，不知火脸上呈现出复杂的表情。
“虽然让你们见面，但是高杉那家伙被强制送还了长洲。”
不知火信手拿起一只杯子，倒满酒一饮而尽。
“高杉晋作么。那家伙充其量也不过是和其他人一样是为了金钱和权力吧。”
“喂，风间。”
他严肃得甚至怀着杀气地看着我。
“不许再侮辱高杉。”
原来如此，也有让鬼钦佩的人类存在么。
虽然我根本不信不知火的话，但是或许人世间也有一个能让我感兴趣的人也说不定。
“我也不是说所有的人类都是有趣的生物。但是，其中也有用比我们鬼更广阔的视野看着世界的男人。”
“我听说过，就是所谓‘武士’的大义名分吧？”
看着像是在闹情绪的不知火，我不由得苦笑着点点头。
“抛却个人的私利私欲，为了坚信的东西挥洒热血，这样的人类真的存在的话……”
我低头看着空了的酒杯，带着些许期望嘟哝道。
“我也有兴趣。”
人类终究是人类。剥下表皮后结果尽是怀着贪得无厌的私欲，只知道满足自身的家伙。
所谓的‘武士’，从来就未存于世上。像是要肯定这份稀有，不知火含糊地说道。
“啊，有着不足之处的才是‘人类’吧……”
真是异常迷恋人类呢……
我无言地往自己的杯中添酒。
“啊，啊啊，话说你们有听说吗？土佐的鬼好像也出现在京都了。”
“南云家吗？”
对于抛出话题的不知火带来的情报，一直保持沉默的天雾，感到意外般提高了声音。
“不错，战国时代站在长宗我部家一边，协助过大阪战争的那帮家伙。”
“据说土地易主之后扔被长宗我部的遗臣们藏匿着。原本都已认为他们是隐居起来了。”
“似乎是换了首领。而那家伙好像选择了参与人类政治这条路。”
听着不知火和天雾的对话，我感到自己体内又升腾起一股焦躁。
“主动和人类联手么……”
呷了一口刚斟满的酒，喘不过气似的吐出内心的想法。
“对人类施以援手或拒绝，都是同样愚蠢的行为啊。”
产生这种情绪一定是因为我想起了曾经统治东方的鬼之一族——雪村家。
他们拒绝帮助人类，结果招致毁灭。以自己的生命为代价，贯彻了一族的骄傲。
“这种贯彻鬼之本分的生存方式，我也并非没有共鸣。只是，风间家不能效仿雪村……”
风间家不得不报恩，而我作为一族的统帅，不能将肩负重任的族人置于险境。
“我如果不是首领的话，或许会选择和他们相似的道路。”
记得雪村家有后代，如果还活着的话，说不定意外地会成为与我合得来的首领吧。
“这么说来，可惜了呢。”
“……怎么了？”
天雾向不断自言自语的我投来了疑惑的眼神。
“不，只是单纯的想象。或许我已经错失新娘了。”
对于我的回答天雾的脸色越发不快。不知火则是碰上趣事似的笑了起来。
“在援助人类期间，我们鬼也要同时进行逃匿的准备。”
向天雾作出指示后，我依然喝着酒，苦于灭亡的雪村家的意志。
…………
………
自那天起又过了五年吧……
远眺着在鸟羽伏见战役中被战火吞噬的京都，我回想起了过去。
“你在听吗，风间？”
雪村家的女孩瞪着我，嘟着嘴，似乎是对我的出神表示不满。
我偶然帮这被杂兵袭击的女孩捡回一条命，不过与她同行的那新选组叫冲田总司的男子已命死他乡，经过一段时间，她也才从浑浑噩噩中回复精神。
“闭上嘴老老实实待着就好，看你的样子，一旦被新选组痛骂一定会忍不住说出不该说的话。”
“新选组的人不是为了金钱权力去战斗的说！”
仿佛在说就这一点是不能让步的，皱着眉揪着嘴怒视着我，回想起来她似乎从没有怕过我。
“还真招人怜爱啊。”
“？”
低喃着坦率的感想，我不管满头雾水的她，想着一些细节。
千鹤怎么认为我不知道，但至少我想我们合得来吧。同为新选组这一事物吸引就是最好的证明。
“果然雪村家的血统不坏呢。”
“风间你从刚才起就在说什么啊？”
“当然，如果你想说人类全体都是‘好人’的话，就恕我撤回先前说的血统好的话……”
至少要有能看清现实，不盲目相信人类的智慧，才让人满意。
对于语焉不详的我，她有些不满的对我扔了一个白眼，头扭到一边不去看我，嘴里还带着些轻哼声。
“呵，本以为年龄尚小，原来其实不差啊，就这样也很撩人。”
“你给我认真听一下我说的话好不好？！”
新选组是真正的‘武士’。
从刚才开始，她就多次申明这件事。的确，如果‘武士’这种东西真的存在的话，恐怕指的就是他们了吧。
但倘若就这样坦率地承认，不管是作为鬼还是在其他意义上都让人不甘心，因此我并不做声，只是继续打岔。
要说不让我感到无聊的，就只有新选组了。那是一群有趣的家伙，甚至让我觉得把他们归入‘人类’都未免可惜。
“你要是小看他们，我就对你不客气哦！”
“…………”
恕我撤回前言。
除了新选组之外，这个叫雪村千鹤的女鬼，也是少数让我不会感到无趣的存在。
“别老是瞪人，让人厌烦，再瞎嚷嚷就把你扔下了。”
为什么会因为他人的骄傲被否定而感到不快呢。
在我面前说什么‘对你不客气’，还真是有胆量。
不知此情有多深，我有点心绪不宁，稍显粗暴地抹去她眼角委屈不快的泪。
“想和新选组会合的话，就闭上嘴跟在我后面。”
她倔强的瞪了我一眼，默默地点着头。
那群有趣的人类的终场以及这个小姑娘的选择，这两样让我产生了兴趣。萨摩的人情也还清了，暂且和她一起行动好了。
心中有一种类似确信的预感，这旅途永远持续下去也不坏。因为和无聊、厌倦无缘的东西，就这样近在身旁。
…………
………
我对人类那无聊的战争并无兴趣，没想到居然会在那里遇到贵重的女鬼。
那时我将你当做同胞想要迎你过门，不想你却处处庇护那新选组，并不接受我的好意。因为在不知道自己是鬼的情况下被抚养长大，这也是没办法的……
你扮成男装掩人耳目，过着凄凉的生活。明明来我身边可以过得更好的……你的想法，我真是完全不能理解。
不过，那更让我对你产生了兴趣。每次相遇必然会与新选组兵刃相向，然而你无时无刻不展现出坚定勇敢的一面。
我不知道这是否出于你对于那些家伙的信赖，鉴于你并不认可鬼之力量，我当时对你也没什么好感……我讨厌人类这一点，往后也不会改变。
但若是那贯彻自身信念的新选组，或许也够资格让我铭记了。你应该不会忘记吧？也会时常闪回与他们相伴时的回忆吧。
……不过，千鹤。
你的倔强、多变是与生俱来的天性么？
虽然我欣赏你在战场上临危不乱的坚强意志，然而对我采取变化莫测的态度这一点就不怎么讨喜了。
嘛，人变得坦率也是需要时间的。
我就暂且对此睁只眼闭只眼吧。
迎你入门之后，西之鬼不会再与人类有任何瓜葛。我们会一直宁静祥和地生活下去，与腥风血雨的战乱无缘。
不过，有你在我身边，我也不至于无聊。
你是只属于我的。
就在我的臂弯中，让我赏尽你的喜怒哀乐吧。
我准你呆在离本少最近的地方。这个特权，永远只属于你一个人。
吾妻