音乐减压法与通常意义上我们所说的听音乐、欣赏音乐是有本质区别的。大多数情况下，人们在聆听音乐时，意识清醒，思维理智。一些人会边听音乐，边聊天、看书、思考或是跳舞，此时，音乐并不能吸引他们所有的注意力，而只是一个气氛的背景。还有一些人，他们虽然专注和陶醉于音乐之中，但音乐对于他们来说，只是一个审美的客体，也可以算是一个欣赏的对象，他们并不会使自己的内心体验真正与音乐融为一体，因此音乐对他们的影响，无论是精神上还是生理上的，都是极其有限的。也就是说，当人们状态清醒时，多半会下意识地过滤掉音乐对身心的深层作用。
所谓音乐减压法，绝不是简简单单听听音乐、放松放松身心就好，而是要处于一种“转换状态”的意识中，即一种游离于意识和潜意识之间的状态，自由地发挥想象力和创造力，体验生命的美感，感受内心世界的丰富，从而使身心得到深度的放松，达到舒缓或消除压力的目的。
在这种练习中，音乐可以引发包括色彩感、形象感、运动感甚至触觉、味觉等在内的丰富的视觉想象，让人们在音乐中自由地想象，深刻地感受大自然和生命的美好，从而在心理上产生所谓的“高峰体验”。长此以往，你日常的心理状态就会得到改变，长期处于一种良好和积极的状态之中。
通过音乐减压法达到进入“转换状态”时，一般情况下需要治疗师的语言引导和暗示，但自我暗示也可完成。很多方式都可以帮助我们达到放松的状态，诸如气功、瑜伽功、肌肉渐进放松训练、催眠、打坐等。在身体达到放松状态后，便可以选择音乐进入想象了。在音乐中任情绪和思想飞舞，充分、自由地发挥想象力，感受心中的各种美好。而在完成想象之后，就要一步步引导自己慢慢回到现实当中，恢复日常的意识状态。
专家强调，使用音乐减压法时必须要注意两大事项：一是此方法不适用于患有精神疾病的人群，如患有精神分裂、人格障碍、躁狂、抑郁等病症的病人，因为他们分辨不清幻想和现实的区别。另外，此方法也不太适用于那些患有严重的精神痛苦和创伤的人，因为音乐可能会再次触碰到他们内心的痛苦，造成二次心理创伤。对于这些人来说，最好的减压方法应该是去寻求包括音乐治疗在内的专业心理治疗机构的帮助，而不是私自进行音乐治疗。二是在音乐背景的刺激下，可以在转换状态中充分、自由地发挥联想，并任意选用喜爱的曲目。专家推荐给我们的音乐作品仅仅是一个建议，万万不可将它们机械地当作“处方”使用。由于每个人的生活经历不同，所以对音乐的欣赏习惯自然也就不同，从而导致在音乐的选择上和联想的内容上也就不尽相同。所以在选择音乐时，必须要以个人特点为前提，原则上只要是自己喜爱的音乐作品都可以任意选用。
那下面就依不同功效为大家推荐一些音乐作品：
催眠功效：《仲夏夜之梦》（门德尔松）、《催眠曲》（莫扎特）。
排忧解烦：《g小调第四十交响曲》（莫扎特）、《蓝色狂想曲》组曲（格什温）、管弦乐组曲《海》（德彪西）。
缓解疲劳：《卡门》（比才）。
鼓舞人心：《命运交响曲》（贝多芬）。
增进食欲：钢琴组曲《图画展览会》（穆索尔斯基）。
消除悲伤：第六交响曲《悲怆》（柴可夫斯基）。