两天后,谢家在县城南门如期接到王先生一家

王先生一家安置下来休息一天后,谢家给他们办了接风宴

王先生名王信兰,字明远,典型的书生气质,一米七左右,留须,瘦弱,面黄,看上去很温和,没有想像的清高,说话不徐不急,言语中也没见迂腐

王妻陈氏,小王先生一岁,长子王善亦,年十五,次子年十三,小儿年七岁,大女年十一,二女年九岁

一家人都是瘦弱型的,许是吃得不好,五个孩子比同龄人矮一些,穿的衣服虽没补丁,不过都洗得发白

王家家教很好,几个孩子没有显得局促畏缩,相当镇定

谢家大人们很满意

王家这边也很满意,住的地方好得超过了他们的想象,屋里敞亮,所有地方干干净净,上下两层他们一家住下刚刚好,房间里从窗帘到各种**用品,无一不缺,厨房里柴米油盐酱醋齐全

特别是出了院门,长长盛开的蔷薇花带扑面而来,蜜蜂在花间飞舞,人靠近,如在画中,在屋里朝外看,都能看到好风景,东家一家也没一副高高在上,看不起人的模样

未来学生男孩女孩大点的待客落落大方,几个小的调皮点,孩子还小,也无妨

背井离乡的王家人悬着的一颗心总算落地

接风宴过后,苏叶差张管家给王家送去五两安家银子,一套好的书画工具,三套一般的文房四件,一些生活用品,言明让先生休息几天,熟悉环境,过端午后再正式授课

王家人怎么适应新环境新生活暂且不提。

谢母近日来忧心忡忡,五月称为‘毒月’,五月五更是‘毒日’,她担心老三媳妇五月初五那天生孩子

何芬也很紧张,年少时她听过谁谁在五月五当天生孩子,之后孩子消失不见,许是她过于紧张,四月二十八早上发动,午后生下一女

母女平安,大家都很高兴,谢母用自己贴己赏下人一月工钱,公中也赏一个月月银

赶回来的谢卫远笑得合不拢嘴,马上取名云容,苏叶觉得这名字他准备很久了

次日上午,三小围着小木床,很兴奋,第一次见这么小的小孩,红通通皱巴巴的婴儿令他们惊讶

谢承巍咋呼:“我娘咋把我妹生得这么丑呢?”

躺炕上的何芬

谢卫远拍他头:“小孩刚生出来都这样,你刚生出来比妹妹还丑,头上就几根毛,妹妹的毛发又黑又密,多漂亮”

“骗人”,谢承巍含着哭腔叫道

小孩刚生出来都这样?谢承霖小五看看婴儿,再看看对方,瘪着嘴

谢母苏叶赵晴在堂屋聊着过端午节之事,谢承霖小五急急跑进来,一个问苏叶,一个问赵晴:“娘,我刚出生头发多吗?”

苏叶赵晴相看一眼,皆回:“多,又黑又密”

两小转向谢母:“奶奶,奶奶,四弟(四哥)刚出生头上真的只有几根毛吗”

谢母不解,还是回道:“不是啊,刚出生时头发是比你们少一点,正常”

谢母发誓,她看到了两孩子眼里的失望,三小孩天天打打闹闹的,她也不细问

端午节礼送的差不多了,王先生的节礼令谢母和苏叶为难,重了不行,王先生还没开始授课,不能按例送,轻了也不行,虽不知王先生为何屡考不中举人,但谢卫辰说王先生的才华不下于他,书画他启蒙先生能推荐来,肯定是不差,所以

谢母和苏叶承认,她们是世俗的,来的是个大家,送厚礼她们不带犹豫,两人增增减减了半个多时辰,才备好,王先生一家七人都照顾都了

接着是小云容的洗三,发给工人下人们的节日福利,这些,苏叶交给赵晴来办,她忙着接待来拜访她的人

跟她学做吃食去外面开店的人,或是和她合作的人,每次回村过节,都提东西上门来看望她

端午前一天下午,苏景谦满面红光,带一个下人,下人提几兜东西过来

苏叶接了礼,让安兰去登记,和苏景谦坐外面石登上,苏叶边给他倒茶,边说:“看你红光满面的,有喜事?”

苏景谦笑道:“那是啊,这几个月月刊卖得红火”,他掏出两张银票,放苏叶前面:“白狐的稿费,不和分成一起算,家人怎么就你一人?”

自古狐精在故事里都是反面的,白狐这个正面且悲情的故事不意外在府城火得不行

苏叶收好银票,说:“都去河边了,今天龙舟下水了,你是刚到家吗?”

苏景谦:“是刚到家,哎呀,我兴奋得忘了今天龙舟下水,我去看看,叶子,我走了”

看苏景谦急匆匆离去的背影,苏叶失笑,年纪变大,人外表看上去稳重了,急时原本的性情又露出来

村里的端午龙舟赛越办越热闹,附近村子,城里都有人来看,每年一到这时候村口设一队十人防卫队,村里有五队五人巡逻队,防有人贩子混进来迷走小孩

放假的下人谢卫华也嘱咐他们玩的时候惊醒着点,看着点村里的孩子

这一天上午河两岸人山人海,锣鼓喧天,尖叫声起伏

龙舟向下游划去老远了,苏叶一手牵着承巍,一手牵着小五,一身汗的从人群里挤出来,后面跟着安兰和两小丫头,承巍还兴奋叫道:“大伯娘,我要下去看爹爹有没有拿第一”,他看见二伯带三哥下去了

苏叶果断道:“不行,跑下去的人太多,太乱了,你们还小”

话音刚落,就听到旁边有小女孩哭喊:“哇娘,哇,娘,娘”

谢承巍挣脱开苏叶的手跑过去:“妹妹,你娘丢了吗?”

苏叶几个丫头

“哇哇坏人”,小姑娘哭得一脸的泪水

谢承巍手指着自己: 坏人,他?

小姑娘和承巍小五年纪相当,害怕得小小身子发抖,脸发白了,苏叶给安兰一个眼神,安兰上去哄小姑娘:“小妹妹,不哭不哭,我们帮你找娘亲,姐姐给你擦擦脸,再哭就不漂亮了,你叫什么名啊,娘亲叫什么?”

“呜哇呜哇”

小五一脸嫌弃:“她怎么只会哭啊,不会说话吗?”

苏叶: “妹妹找不到娘吓坏了”

“哎,谁家小姑娘丢了,孩子娘真粗心,叶子,你看下,我找人问问有谁孩子丢了”

“小姑娘,别怕,大家帮你找娘亲了”

“这孩子有点眼熟,好像是哪家的亲戚,怎么想不起来了,”

“小妹妹”

苏叶周围的人是村里带孩子的妇女多,这里有个丢失的小孩很快传出去,不一会,两个妇女各抱一个小婴孩急急忙忙跑来,一个是孩子娘,一个是孩子婶婶,孩子婶婶是村里嫁出去的姑娘

是熟人好说,这么乱,不好好看小孩,把小孩给弄丢了,被人贩子趁机拐走怎么办?两妇女被村里热心的妇女们你一句我一句说得抬不起头

这么一闹,谢承巍不叫去找爹爹了,乖乖被大伯娘牵回家,有点怕怕

路上他们遇见了以苏华曦为首的五人少年巡逻队,苏华灏也在里面

“二姑,叶姑姑”,孩子们恭敬喊

统一着装的少年们英气勃勃,苏叶一一回应,哎呀,可爱稚气的小鲜肉,可爱的婴儿肥,姑姑真想摸一摸

苏叶“咳”一声,说:“你们还小,小心点”

“知道了,二姑”

“叶姑姑,我们知道”

真可爱!她越来越喜欢孩子了!心,越来越柔软了!

路上又遇见叶梅和陈兰一行,又停下来说会话,走到村口,两排银杏树旁摆好多个小摊,承巍和小五腿走不动了

香喷喷的炸丸子,两个丸子一串,烤肉摊上火上的烤肉串撒上孜然,香得不行,两小孩口水滴出来了

一人一串炸豆腐丸子,吃完了到烤肉摊,两小孩一人一个小鸡腿,苏叶和丫头们一人三串鸡肉串,三串兔肉串,人太多,等了好一会才到手

煎饺,煎豆腐块,生煎包,凉皮,炸薯条,一圈转下来,几人肚子饱了,最后两小孩还兜几样零嘴回去

他们回到家,刚换下汗湿的衣服,几个大孩子呼啦啦跑回来

咕咚咕咚喝水后,几人七嘴八舌的地说他们发现了小偷,然后留几人盯着,几人去找大人来抓小偷,谢承瀚说得很兴奋,就连谢承熹也脸红扑扑的

谢承巍和小五听得两眼亮晶晶

这时,谢卫辰一身汗带谢承霖回来,和孩子们说:“下午有大人带小孩坐龙舟从上游划到下游,我给你们报名了,你们要坐吗?如果不想坐,我去取消名额”

“坐龙舟”

“哇,要坐,我要划龙舟”

“要”

“啊啊啊啊”

“啊啊啊啊”

“啊”

可怕,屋顶要掀了,小孩一点也不可爱

“闭嘴,去把汗湿的衣服换了”