热爱写作的人，恐怕或多或少都有抄书的经历。这里的抄书，不是指抄袭别人的文章（拿去发表），也不是指在文章中引用别人的文字，如有人说周作人晚年的文章喜欢大段大段地用“引文”——殆同书抄；而是指在练习写作之初，看到好的文字欲加强记忆，发现仅停留于阅读还觉不够，便自己拿笔把它抄下来，以加深印象，有的是整篇整篇地抄，有的甚至是把一整本书都抄下来，这种办法看似很笨，其实还是很见功效的。这是有成功的先例的。
鲁迅先生是不世出的大文豪，其文好比“李杜文章在，光焰万丈长”，有人说他是天才，他确实天分高，但其实也是经过一番艰苦的磨炼的，他很小的时候就曾抄过很多书。周作人在《鲁迅的故家》之五十三这一节就专门讲到鲁迅的“抄书”：
……这总在癸巳以前，在曾祖母卧室的空楼上，南窗下放着一张八仙桌，鲁迅就在那里开始抄书的工作。……那时楼上有桌子，便拿来利用，后来鲁迅影写《诗中画》，是在桂花明堂廊下，那里也有桌子一两张闲放着。最初在楼上所做的工作是抄古文奇字，从那小本的《康熙字典》的一部查起，把上边所列的所谓古文，一个个的都抄下来，订成一册，其次是就《唐诗叩弹集》中抄寻百花诗，如梅花桃花，分别录出，这也搞了不少日子，不记得完成了没有。这些小事情关系却是很大。不久不知道是不是从玉田那里借来了一部《唐代丛书》，这本是世俗陋书，不大可靠，在那时却是发现了一个新天地，这里边有多少有意思的东西呀。我只从其中抄了侯宁极其实大概是陶谷假造的《百药谱》和于义方的《墨心符》，鲁迅抄得更多，记得的有陆羽《茶经》三卷，陆龟蒙的《耒耜经》与李翱的《五木经》等。这些抄本是没有了，但现存的还有两大册《说郛录要》，所录都是花木类的谱录，其中如竹谱笋谱等五六种是他的手抄，时代则是辛亥年春天了。不知道在戊戌前的哪一年，买到了一部《二酉堂丛书》，其中全是古逸书的辑本，有古史传、地方志，乡贤遗集，自此抄书更有了方向，后来《古小说钩沉》与《会稽郡故书杂集》就由此出发以至成功……
鲁迅当年抄的可真不少，为他后来的写作、研究打下了很好的基础。他的勤于抄录的习惯一直保持到后来，那就是著名的抄古碑，时间是20 世纪初，他刚到北京的时候。其《呐喊·自序》中有一段文字透露这一消息：S 会馆里有三间屋，相传是往昔曾在院子里的槐树下缢死过一个女人的，现在槐树已经高不可攀了，而这屋还没有人住；许多年，我便寓在这屋里钞古碑。客中少有人来，古碑中也遇不到什么问题和主义，而我的生命却居然暗暗地消去了，这也就是我唯一的愿望。
后来他的老朋友金心异（即钱玄同）来看他，还有一段“有趣”的对话：
“你钞了这些有什么用？”这一夜，他翻着我那古碑的抄书，发了研究的质问了。
“没有什么用。”
“那么，你钞他是什么意思呢？”
“没有什么意思。”
“我想，你可以做点文章……”
这是人们都耳熟能详的“故实”。从此，鲁迅开始做白话文小说、散文、杂文，现代文坛上诞生了一颗最耀眼的巨星。这“抄古碑”似乎与做“白话文”不相干，其实正是磨砺了鲁迅的文字，使它愈益精粹、锋利，所向披靡，这二者的关系大可以研究，在我看来，就是书法上鲁迅也是受魏晋碑刻影响很大。
从上面一段引文中，我们可以知道周作人小时候也是抄过书的。确实，抄书，哪怕不是整本地抄，差不多是每一位作家必经的阶段。我在大学阶段跟师友们学习作诗，就曾见我的一位诗写得很好的师兄，在一本十六开大笔记本上抄满了当时诗坛上高手的名作，他翻开来一一指点给我看，让我既惊叹又仰慕。他后来的很多诗歌作品都获奖，当然也就非偶然了。
我认识的作家苏北，大约也是抄书的好手。他抄的是汪曾祺的作品，其时他在家乡的银行工作，开始对文学发生兴趣，但如何把文章作好，他尚且“不得要领”。从朋友的谈话中，他第一次听说汪曾祺及其作品，找来一看，觉得亲切（他俩的家乡都在高邮湖边）、有味，从此开始成了国内最“资深”的汪迷，一手文章也越写越漂亮。他有多篇文章回忆这一经历，其中《三十年前的四个笔记本》大约是介绍得比较详细的一篇。
我得到了一本《晚饭花集》。为了学习他的语言和写作方法，我把他的《晚饭花集》用大半年时间给抄在了四个大笔记本上。其实也就是单位发的大号的工作笔记本。
我认认真真地一个字一个字地去抄。有心得了，就在边上用红笔进行批注。
……一个春天一个夏天，我把《晚饭花集》抄完了。
后来我不知道从哪得到的信息，知道汪先生在北京京剧院工作，我一激动，就把这四个笔记本给寄了过去。寄过去并没有得到回应……
后来苏北到鲁迅文学院进修，适逢汪老来讲课，他得到机会，还问过汪老这四本笔记本的事，汪老只“嗯嗯噢噢”了几声，未置一词；但几年后，汪老自己在文章里提到了这件事，说他曾收到“一个包装得很整齐严实的邮包”，原来是“一个天长县的文学青年把我的一部分小说用钢笔抄了一遍！他还在行间用红笔加了圆点，在页边加了批”，并说“看来他是花了功夫学我的”。
虽然，汪曾祺告诫文学青年：“不要学我”，其实那是有一定写作经验之后的事，最初，哪个作家恐怕都是从模仿开始的。苏北后来登堂入室，取得的成就证明了这一点，他的抄书也便成为文艺圈一“佳话”。
我从小喜欢文学，喜欢写作，自然也从小喜欢东抄一点、西抄一点名家的作品，但大多是零零星星的，没有整本地抄过。高中读书时，为应付高考写作文，我用白纸装订了一个刊物式的本子，就在上面很抄了些“锦句格言”
与名人轶事逸闻。甚至在初中读书时，我就抄过一些唐诗宋词，还从同学那里得到本县一所省级重点中学用铅字印刷的优秀作文选，曾发愿全部抄录下来，但因为时间有限，只匆匆选抄了几篇。我抄得比较多的是新时期的诗歌，这多少也是因为受前面提到的诗人师兄的影响。我记得从复旦诗社出的选刊《海星星》上就抄了好多篇，还有《九叶集》和蔡其矫的诗。大学毕业，决心考研，理论基础薄弱，我有意识想弥补一些，看到同乡知名学者方孝岳的《中国文学批评》，很喜欢，也决心把全书抄下来，以提高素养，锻炼笔力，可惜也只抄了一半就懈怠下来；其他的，就是陆续抄过一本西方哲学简史和一些短章，总的来说，外国诗歌居多。我抄书的历史就这一点，少得可怜，这是自己懒惰、不肯花功夫的缘故，使得现在我的文字水平还不是很高，对比先贤和同辈作家，当然是很觉惭愧的。