“我怕……”青柠抽泣着：“我不经打，不经骂的，如果他跟老爷对我用刑，我一定会说出那个地方的。小姐对我那么好，我不能辜负小姐对我的信任。跟挨打比起来，我宁可去死。长痛不如短痛嘛。”

“傻瓜，有母亲护着我们呢。”冯三小姐捏着青柠的脸：“我们都要活着，都要好好活着。”

“好好活着，小姐不死，我也不死。”青柠握住冯三小姐的手。

“你能说点儿吉利的吗？”冯三小姐又捏了她一下：“去给我找件换洗的衣服来吧，要简单的，便于咱们离开的。”

为了囚禁冯三小姐，管家命人将二楼的东西全部搬到了一楼，包括那些放置衣服的衣箱，衣柜。青柠看了眼趴在地上的石榴树枝，冲着冯三小姐点点头，下楼拿衣裳去了。

“多谢沈掌柜！”青柠走后，冯三小姐这才跪在地上，对着沈清磕了个头。

“起来吧，我也不全是为了帮你。”沈清将冯三小姐扶起：“冯管家说了谎，早在我遇见你的那天，你就已经殁了吧。”

“是！”冯三小姐点头，却从身体中分离出了另外一个人来。

那个人不是别人，正是冯三小姐的生母石榴。

石榴告诉沈清，十岁前，她普通的乡下女孩儿没什么分别，白天跟着父母在田间劳作，晚上跟着母亲在油灯下纺花织布，空闲时，就去隔壁，跟着那位据说是从宫里出来的老奶奶学做绒花。农闲时，父亲会赶着家里的驴车拉她和母亲到城里来，母亲卖布，她则贩卖自己亲手做的绒花，赚来的钱，他们一家三口会先找个小饭馆，好好的吃顿饭。

日子平静而幸福。

十岁那年，石榴突然患病，且病情来势汹汹，村里的大夫看不了，只能告诉他们让他们去城里找大夫。母亲让父亲带着石榴进城，父亲却支支吾吾。那时，石榴与母亲才知道，他们一家三口辛辛苦苦赚来的钱全都被父亲拿去赌坊给输掉了。

面对着母亲的指责，父亲抱头痛哭，说他是被人骗去赌场的。

父亲说他刚开始是赢了钱的，赢了第一次就想赢第二次，结果却是越输越多，越输越想赢，赌到最后，不仅输光了家里所有的积蓄，还欠了赌坊很多钱。

母亲欲哭无泪，只能无力地一下又一下地捶打着父亲。父亲跪在母亲面前沉默不语，许久之后，他才起身，说他去想办法。母亲以为他是出去借钱，没曾想他竟又赶着驴车去了赌坊。

父亲是被人抬回来的，身上全都是被人毒打过的痕迹。他告诉母亲，说他去赌坊求赌坊老板，可人家不肯再赊钱给他。没办法，他只能用自己的命去换，可他穷人一个，烂命一条，压根儿不值钱。若不是遇见了进城的乡亲，他怕是要被赌坊里的那些打手给扔进乱葬岗去。

母亲说父亲傻，抱着父亲嚎啕大哭，可她终究没能留住父亲。晚饭才过，父亲就走了，临走前，他还希望妻女能够原谅他。

丈夫被人打死了，女儿病得奄奄一息，家里还欠着赌坊那么多钱，处于绝望中的女人把自己挂在了石榴树上。

石榴说：“那年我才十岁，什么都做不了，眼见着母亲在石榴树上扑腾，只能使尽全身的力气从**翻下来，一步，一步地爬到石榴树跟前。我质问苍天为什么要这么对我们，我给石榴树磕头，希望它能放过我娘，让我爹活过来。我说只要我爹娘能活着，我愿意付出任何的代价。”

石榴说着，眼中显出一丝迷惘。

“我不知道那是真的还是梦，但我听到了一个声音，她问我愿不愿意跟她融为一体，成为活在世间的另外一个她。只要我答应了，我和我的父母就都可以活着。我没有选择，我只能答应。”

石榴看着自己的手。

“等我醒来的时候，外头艳阳高照，一只喜鹊正好停在窗外的石榴树上。我娘没事儿，我爹也没事儿，之前发生的一切好像是我高烧时做得一个梦。可我知道不同了，我能听见许多的声音。喜鹊的声音，风的声音，以及花草树木的声音。”

石榴伸出手，枝丫从她的指尖长出来。

每年八月十五，月圆之夜，我都会像现在这样长出许多的枝丫来，甚至还会开出鲜红色的石榴花。第一次经历这些的时候我被吓坏了，我以为我变成了妖怪。可我的爹娘却十分淡定，因为他们跟我一样，都能长出石榴树的枝蔓来。好在，只是一个晚上，熬过去了，我们仍跟普通人一样，过着柴米油盐的寻常日子。”

“不是你变成了妖怪，而是你们家的那株石榴树修行百年，有了自己的精魂。你想活着，它想成人，你们一拍即合，成了最好的搭档。”

“也许你说得是对的。”石榴道：“我原是个普通的乡下女孩儿，却因为有了这石榴精魂，变得越来越漂亮。石榴精魂，有了人的模样，便有了人的贪念与执着。我不知道是我影响了它，还是它影响了我，我开始厌倦平淡的乡下生活，开始追逐，并且渴望过更好的生活。”

“你做了什么？”

“进城卖绒花的时候，我无意中听到冯三爷正在找地方储存他的烟土。我主动求见冯三爷，告诉他，我们家里可以藏，而且那个地方，寻常人根本找不到。”

“冯三爷他不会相信的。”

“他的确不信我，他以为我是上门讨饭的叫花子，让人将我赶了出去。可我不死心，我辗转找到了冯家的大老爷，也就是这间宅子的主人冯福，我通过他说服了三老爷。”

石榴走到床边缓缓坐下：“大老爷这个人与三老爷不同，三老爷一心想做大事儿，大老爷却只顾眼前的利益，且他垂涎美人儿。”

“就为了那么一丁点儿的利益，你委身给了冯福？”

“没有，至少那个时候还是没有的。”石榴道：“那时我已有丈夫，且是我喜欢的人。我只想赚钱，然后跟我喜欢的男人一起从乡下搬到城里，过无忧无虑的日子。可事情并没有我想象的那么简单。”