2166年，11月9日，02：41。

奥伯纳-狮心，抢救无效，死亡。

死因内部大出血，大量器官受损。

事实上当抢救人员闻讯赶到时，奥伯纳就已经没有了生命体征，后续的抢救也只不过是象征性地走个过场。

没有人知道为什么这位四星救助者要在夜深人静的时候登上特斯拉科技大楼的天台，再从上面一跃而下。

不过义体医生诊断出了一些有意思的结果。

在死亡前，奥伯纳的义体出现了大面积的故障，这是义体过热所造成，他整个人都曾像是烧了起来，似乎有人在他的操作系统里安装了某种病毒，但从技术层面上，他们想不出黑客如何突破了狮心科技的防火墙。

他们更想不明白为什么奥伯纳在义体大面积受损时，不但没有来义体医院求助，反而还在饱受灼烧后独自一人登上了特斯拉科技楼顶，从上面一跃而下。

狮心军工很快封锁了消息。

他们展现出了惊人的工作效率，天还未亮，从核心区域赶来的运输队就将这具昂贵的尸体带了回去。

执法者部门暂时将事故定性为了意外事件，但明眼人都知道昨夜一定发生了什么。

尤其是奥伯纳死亡的前一天，曾经面向公众证实了虚空的存在。

是那些来自虚空中的怪物。

他的死亡恰恰成为了最有利的证据，否则在这个边境小城，绝没有人能以这种方式杀害一名四星救助者。

在将尸体运送回核心区域之后，狮心军工就如愿以偿地获得了奥伯纳保存下来的消息。

被植入他体内的是一种名为彷生人的病毒，它的特点是改变认知，奥伯纳坚定地认为这病毒是虚空中的某种名为“人偶”的生物传染给他的。

在这一点上，奥伯纳继承了“热心市民”的遗志，在记录的末尾，他仍不忘强调“不要被它们碰到”，而他则用自身作为实验对象，证明了这种“彷生人”病毒对于人的影响。

可也许奥伯纳从来都没机会知道，他的身体并没有如他想象中那样被彷生人所同化，从技术层面来讲，那病毒只是钻进了他的认知系统，烧坏了他的义体，让他在特斯拉科技的楼顶看见了一个现实中并不存在的迷雾楼梯。

从奥伯纳留下的笔记里，狮心军工的医务人员了解到了他从楼顶上一跃而下的原因。

而对他们来说，现在只剩下了最后一个问题。

奥伯纳留下的最后一张便贴纸，究竟是出于真实还是幻觉？

『国王』

『人工智能自由意志的源头。』

『六只眼睛，一个庞大到足以笼罩十七区的虚影。』

『你会听到它的低语。』

『*但是不要相信它*』

『*千万、千万不要相信它！*』

医务人员很确信，当奥伯纳写下这段字迹时，他正身处于现实之中，是彷生人病毒扭曲了他的思维。

但是，如果虚空并不存在，又该如何解释他前两次的遇袭事件？

又是谁把病毒传染给了他？

唯一的线索指向了遗失的『执政官』的备份芯片，可奥伯纳却并没有在这些记录中提到它。

所有对于“国王”的怀疑，最终都导向了同一个问题——奥伯纳所见到的虚空，究竟是在病毒的影响下所产生的幻觉，还是病毒真的让他进入了虚空的世界？

当他们沿着这条思路讨论下去之时，惊讶地发现似乎两种可能性都说得通，每一派的支持者都能找到支持他们论点的论据。

他们很快意识到别说被彷生人病毒所感染的奥伯纳，就连他们这些站在客观的角度审视这份笔记的人，都无法绝对地肯定哪一段是虚空，哪一段又是现实。

……

在另一边，当天空泛起鱼肚白时，白竹完成了工作最后的收尾部分。

她看着安放在她桌前的『执政官』备份芯片，暗自出神。

这枚芯片是陆湘在将奥伯纳的尸体送去义体医院时回收的。

在芯片中设置一个病毒，当奥伯纳将芯片插回到脑袋里之后，里面的病毒就会开始运作。

然后就是影响认知、义体过热的操作。

任何一个懂得黑客技术皮毛的人都能做到，但却让一名联合政府的四星救助者一步步走向了疯狂。

而联合政府和狮心军工不知道的是，奥伯纳还活着。

以一种独特的方式，

以一个独特的身份，

存在于一枚精致小巧的芯片之中。

在那里，有等待着他的族人，他对于虚空的探索正在某个由数据构成的虚拟世界里继续下去。

留给他的时间还有很长，甚至在虚空之中，时间的概念已经不再重要了。

或许后来者还能看见奥伯纳的名字，发现他在“虚空”中留下的印记。

在2166年，人类的意识，未必需要倚靠肉体来存活，事实上，他们对于意识的探索就处于起步的阶段。

“完成了？”

有人走进了这间办公室。

“完成了。”

白竹侧过来，给与了对方肯定的答复。

来者和她一样穿着白大褂，这是研究人员都习惯了的制服。

因为加入时间更早的缘故，梅黛尔成为了这个地下研究设施里的负责人，此刻她将承载着奥伯纳意识的芯片捏在手里，仔细端详着。

“奥伯纳的意识就储存在这个芯片里面？”

“也许吧。”

将意识转存于芯片之中，这是公司的管理者们做梦都想得到的技术，只要运用得当，它甚至能突破寿命的界限，达到真正意义上的永生。

“真是一个可怕的技术。”

梅黛尔感叹道，“你越来越有成为电影里大反派的潜质了，剧本的开头我都想好了，一个疯狂的科学家，发明了将人类的意识储存进芯片的技术……”

“我觉得你这副模样才更适合饰演反派。”

白竹抬手摸了一把梅黛尔的虫翼，她觉得后者若是被十七区的市民们看见了，不需要进行修饰伪装，都会被直接当成虚空生物。

“我是来通知你，人差不多都到齐了，要开会了。”

“嗯，我就来。”