“帝王绿翡翠……”
宋知行有些难以置信地开口,他定睛在那碧绿翡翠上看了眼，越看越吃惊，他从前只在书卷上见过这玉。
在大京,翡翠本就稀缺，帝王绿翡翠更是极品宝玉,凌驾于一切翡翠之上，是帝王才方可佩戴之物。
宋知行见了此物，心里头一阵不安，他抬眸看了眼那国色天香，雪肤如羊脂，模样清甜却又妩媚的沈青枝，忙问道,“枝枝可知晓这玉的价值？”
沈青枝摇头。
宋知行涉猎极广，对于这些个珍稀之宝尤为了解，他饮了一口清茶,徐徐开口道：“这帝王绿翡翠和羊脂白玉，各朝各代都只有帝王将相有资格佩戴，这两块玉都是上好的宝玉。”
“我这是帝王翡翠玉？”沈青枝转动手上那块青翠欲滴的翡翠手镯，目光落在宋知行白皙俊美的脸上,满是不可置信。
她知这玉色泽通透，定是价值不菲，却是不曾想这玉只有帝王将相才有资格佩戴。
宋知行修长的手指轻捻了捻那折扇上的麦穗，他看了眼心上人那双美丽动人的眼眸，徐徐开口：“后世传言，得帝皇翡翠玉者则爱之坚定,得羊脂白玉者，爱之纯粹,刻骨铭心，这两物皆得者，必和相爱之人，永世不分离。”
顿了顿，他问道，“枝枝这玉谁送你的？”
他目光始终盯在那姑娘脸上，生怕错过的一丝痕迹。
这玩意是个稀罕货不说，所富含的意义更是深得很。
现今世上，男子多是妻妾成群，竟还有人如此深情。
且得这玉者，定是身居高位之人。
如此想来，宋知行心里一阵忐忑不安。
屋子里的冰块慢慢融化，空气也逐渐变得稀薄冰凉。
宋知行思及此，觉得浑身凉透了。
冷，冷，冷，也不知是冻的，还是不愿接受那个真相，他放下一直摩挲着的折扇，忙端起杯子饮了口茶。
他需要冷静。
“这玉背后竟有这般美好的寓意……”
沈青枝没回答他的话，低着头喃喃自语。
不知怎的，她倏然红了眼眶，拿起帕子擦了擦眼角。
可是，他送她这么美好的东西做甚？
*
之后宋知行想起这镯子的来历，忙摇摇头，“这物必定不是传说中的帝王绿翡翠，得此翡翠者得天下，枝枝一届娘子，怎会坐得这天下呢！定是我眼花了。”
沈青枝也有些不敢相信，她垂眸，视线落在那青翠欲滴的镯子上，终是摇了摇头，“许是误会，那般贵重的镯子怎会在我手上呢！我这只是个普通翡翠镯子罢了！”
她轻轻一笑，忙将此事儿遮了过去。
今儿个气氛有些紧张，沈青枝觉得这次回来她与宋知行之间隔了座山，竟有些看不透他了。
宋知行亦是，他也不知沈青枝与那首辅的关系，就见两人举止亲密，默契十足。
这手上还戴着这般贵重的镯子……
这关系，定不是一朝一夕就培养成的，这镯子也不是一般人才赠送的。
她不说，他亦不敢问，两人竟就这般分开了。
*
用完膳，沈青枝便欲回书院，出来这么久，她那舅母定是要骂她不务正业，一天到晚无所事事，就知闲逛。
走至书院门口，天色倏然暗淡下来，倏然下起淅淅沥沥的小雨。
林夫人冒着雨在门口栽种花草，她头一抬，便看见沈青枝站在门口，忙放下手中的铁锹，朝她招手，“四姐儿，你这回来的这么晚，去哪了？”
沈青枝还未踏进门，便听见那妇人的质问。
雨水淋在脸上，刺骨冰冷。
白沭远远跑来，将从外面买的薄纱外衣搭在沈青枝肩上，又忙拿出油纸伞出来替她遮雨。
沈青枝抬头，对着白沭道了谢，便踏进那扇门。
见沈青枝不回话，那林夫人干脆朝她走来。
彼时，沈青枝因淋了些雨，那窈窕婀娜的身线若有若现，今日她着的这件衣裳微薄，那处柔软的形状被雨水勾勒明显，实属勾人眼球。
林夫人见状，眉头紧蹙，她传统得很，这娇柔妩媚的模样在她眼中就是有辱斯文。
她忙走到沈青枝身边，将那薄纱外衣紧紧遮住她那妙曼曲线。
这就不谈，这林夫人直在沈青枝耳边数落她，那眸子里的冷意比这外面的雨还要冰冷，“四姐儿，你说说你，姑娘家家的，整日在外面抛头露面，惹人说多少闲话？你这般，那好亲事儿随时都可能黄了。”
沈青枝沉默不语，额角有雨滴下，顺着那娇艳侧脸往下低落，落在了那起伏的胸口。
见她不语，林夫人继续说道，“不是舅母说你，哪个男人喜欢自己妻子在外头卖东西的？哪个男人又喜欢妻子一天天在外面打扮得花枝招展，这是不是不守妇道？舅母养你多年，和你说的这些话你都当耳旁风了是吗？”
“什么不学，非得学你那在上京勾引男人的母亲！她爱美，她身姿妙曼，她楚楚可怜，可最终呢？她的下场是什么？”
她顿了顿，目光如炬，紧紧锁在沈青枝身上。
“四姐儿你说啊！你那娘亲下场是什么！”
林夫人数落起人来，眉头紧蹙，整张脸憋成猪肝色，黑发白发湿哒哒的交缠在一起，贴在脸上，脖子上，那怒不可遏的模样，像极了下一秒一巴掌就要扇在沈青枝脸上。
沈青枝握紧双拳，一股子火气在心中蔓延。
她深吸了一口气，神色淡淡地凝视着她的舅母，红唇紧抿，一张精致雪白的小脸比素日还要白上些。
“敢问舅母，要守妇道，舅母为何还要来这书院教学？何不在家当个阔太太？我那舅舅怎么喜欢你在这外头抛头露面了？”
沈青枝自是对自家舅母了如指掌，知晓她的七寸在何处。
她就是也让她痛上一把。
才不会老是拿她母亲说事儿。
话甫落下，林夫人的脸色风云骤变，那双眼眸里像是有火焰在燃烧。
雨越下越大，她站在雨中，全身都在颤抖，脸憋得通红。
因为愤怒，竟是气得说不出话来，胸脯剧烈起伏，脖子上的筋脉都暴了起来。
“好啊，沈青枝，倒是教训起我来了，去了趟上京胆子可真大了啊，定是和你那母亲一样爬上哪个高官的床了吧？”
她一边说，一边笑，那双露出来的牙齿像是下一秒就会咬人。
从前，她训斥沈青枝，沈青枝从不回嘴，今日，她硬气了会儿，踩了她的痛楚，她算是露出了狐狸尾巴，嘴里的话无比肮脏。
“沈青枝，舅母再劝戒你一遍，寒门妻，好过高门妾数遍，你要做老男人的妾，不如别回上京，直接在扬州随便找了个人嫁了得了。”
沈青枝好似受了极大的委屈，一直绷着神经，她脸颊惨白，双手不知怎的，竟不可控制地**起来。
她这般敬重的舅母，竟是这般侮辱她。
身子颤抖，沈青枝淋着雨小跑着离开了书院。
白沭撑着伞转身去追那道纤细柔软的身影，却被那林夫人一把抓过手腕，吼道，“让她跑，她能跑哪去？”
“还有你！”她目光灼灼盯向身姿高挑，偏偏一副稚嫩长相的白沭，“说，你是哪个高官家的婢子，我定是不信那沈如令还能给那丫头多个丫鬟！”
*
这厢，沈青枝受了极大委屈，她跑到归渔街的一处角落，躲在那处哭得上气不接下气。
这地偏僻，无人在意。
雨越下越大，她身上已然被淋湿。
她任由雨水冲打着她柔弱的身躯，一边哭，一边颤抖。
雨太大，四周起了雾，一片苍茫，伸手不见五指的雨帘中，冬葵和白沭跟丢了沈青枝。
“我是无人爱的。”
“我不配得到爱。”
“我是卑微的。”
她的脑海里一遍遍响起这些话，甚至是一丝一毫的力量都没有。
这样的日子，让人感觉不到任何活着的希望。
看不见光明。
沈青枝被困在了江南的大雨里，死在了舅母的辱骂里。
她忘了她的香料，忘了陪伴在她身边的冬葵与白沭，忘了关心她的宋知行。
纤细娇弱的身子，不顾一切冲进雨帘，任大雨洗涤。
她想忘记一切。
没有希望了，她的世界一片昏暗。
——得帝皇翡翠玉者爱之坚定，得羊脂白玉者，爱之纯粹，刻骨铭心，这两物皆得者，必和相爱之人，永世不分离。
她停下脚步，一个猛地顿住，脑子里倏然浮现出方才宋知行说的话。
玉的寓意确实是无瑕之爱，那人为何三番两次送这宝玉给她。
这是不是证明，这世上还有人爱她？
她颦了颦眉，有些从那无望的苦楚中醒了过来。
大雨倾盆，天地间灰蒙蒙一片，大颗大颗雨珠滴在瓦墙上，整个扬州被一层薄雾笼罩。
路边的树木花草却是被雨水洗涤得发亮。
沈青枝也像是被洗了遍，全身湿淋淋的，她打了个喷嚏，再抬头，便见一人背光而来，雾气腾腾，沈青枝有些看不真切，只觉着那人身姿颀长，正撑着油纸伞奔她而来。
独属于他身上好闻的鹅梨果香气钻入她鼻尖，她无望空洞的眼神亮了亮。
下一刻，那人走至她身边，将她一把抱住，修长的手臂环住她纤细的腰，冰凉的额头轻轻抵着她的额头。
“没事了，没事了。”
他一句一句温柔地安慰着。
那些个什么不碰她通通在此刻被抛到九霄云外去了。
沈青枝觉得整个人都倏然安静下来，她红唇微张，想说话，却是一个字也没有力气说了。
“不说话，我们回家。”
他一手撑伞，一手将她打横抱在怀里，“搂好我。”
沈青枝点点头，纤长的手臂紧紧搂住男人的脖颈，将脸深深埋在他胸膛处。
心，一下子暖了起来。
浓密卷翘的长睫眨了眨，那双清透漂亮的狐狸眼里终于有了情感。
她想，原来她的解药是他。
她有颗铃铛系在了他身上，只有他能够解开。
*
江聿修将他的小姑娘带到了他在扬州的住宅。
虽说这处不常住人，却还是有些许家丁婆子。
两人一下马车，就有人出门迎接。
过了片刻，白沭和冬葵也闻讯赶来。
空****的大宅院终于热闹起来，那些家丁婆子看着那谪仙似的主子抱着个天仙进来，忙议论纷纷。
这处无公馆的齐嬷嬷打理，家丁婆子也没有那么多规矩，对这主子实属陌生，只知晓这是上京里头的大官。
江聿修旁若无人地将沈青枝抱回了主屋，白沭和冬葵忙去汤池准备给那美人沐浴更衣。
全程江聿修目光都没落在不该看的地方，纵然他曾领略过她的美丽，但她此刻身子虚弱，他自是摆正自己的位置，尊重她，珍重她。
待至小姑娘被两婢子扶着去沐浴了，他才唤来长风。
长风一进屋，便主动认罚跪在了地上，目光沉静，毫无惧怕。
“大人，长风没有护着夫人，长风知错，请大人处罚。”
江聿修长指转动手上的扳指，淡淡扫了他一眼，“那林夫人都说了些什么，一一告知与我。”
长风听到他的话，点点头，而后不动声色，一字一句将那些个辱骂的字眼讲了出来。
“呵，愚昧妇人。”
男人蹙眉，目光如冰，深深凝视着前方。
顿时，屋子里寒意四起。
任见多识广，杀伐果断的长风也忍不住颤了颤身子。
“近日裴安那边怎样？”沉稳高雅的男人，走至窗前，看着窗外瓢泼大雨，静下心来，询问起那事的进展。
“小将军已然沉迷女色，乐不思蜀。”
江聿修轻轻应了声，许久未开口说话，直到那雨越下越大，最后似是要吞噬这世间一切，他才缓缓开口，“吾尽快将她带回上京，此事尽早宣扬开来。”
“是。”长风说完，便隐秘于暗处。
*
这地比起堤柳街来说，虽不如那般大，却也是华丽张扬，所到之处，皆是些说不上名来的名贵花草。
沈青枝沐完浴，江聿修便让她躺在**休憩。
大抵是淋了场雨，身子疲乏，浑浑噩噩的，那男人不放心，亲自将她抱着放在了床榻上。
沈青枝看着身下墨蓝被褥，红了脸，“大人，这怎又睡于大人床榻之上了。”
那人明明似谪仙般隽美，静静负手而立，却是说不出的清雅脱俗。
男人轻轻笑了笑，替她揶了揶被角，又拂了拂她耳畔的长发，“枝枝又不是没睡过。”
沈青枝羞得脸更热了。
四下静谧安宁，只余两人细声交谈之音。
沈青枝睡不着，还觉得有些云里雾里，那日回扬州前，他明明一身冷意，让她红了眼，此刻却又是如此温柔，让她看不真切。
她不知，哪个才是真的他。
但他越是这样，越让她觉得离不开。
“大人，您不是说要以礼相待吗？”她长发披肩，柔美的脸上满是怯意，一双清水眸子如外面雨帘似的，起了层雾。
“枝枝今日回答得很好，谁欺你，你就这般怼过去，管她是何身份，有吾给你撑腰，你打她一巴掌都无碍，只要枝枝解气。”
他答非所问，视线定格在那张巴掌大的脸上，顿了顿，又开口道，“只要枝枝开心，做何事都可。”
沈青枝听闻，脸一红，这人真是什么事儿都知晓。
她红唇张了张，神情紧张，“大人，即使她是舅母，亦可打她吗？”
男人点头，神色严肃，眼神坚定，“在她辱骂枝枝那刻，她已不是舅母了。”
许是他眼底的坚定打动了沈青枝，她微微点头，笑了笑，“好，大人。”
“枝枝，不必如此恪守本分，你该活得肆意点。”
这话方落下，沈青枝便整个人懵了，她有些出乎意料地望向男人，“大人，您竟教我不用守妇道？肆意快活？”
他点头，“枝枝所愿既吾之愿，枝枝开心便是吾开心，吾不管什么礼义廉耻，什么规章制度，枝枝开心便好。”
沈青枝从未听过这些“大逆不道”之话，当即有些愣住了。
虽说从前他也说过类似之后，但今日更无规矩了。
从前，舅母教她学会忍受，教她认清自己的渺小。
她也如舅母所愿，活得担惊受怕，更是自卑，抑郁，也习惯了骂不还嘴，但今日他一句“枝枝开心便好”，让她从头到脚都觉得暖洋洋的。
他可真是她的解药。
方才还觉着委屈可怜，现下心里头已是一片明朗。
她微微一笑，“大人，能认识您，是枝枝之福。”
声音很轻很轻，大抵是还有些虚弱，竟还带着些鼻音。
江聿修见她展露笑颜，心里头也安了心，他碰了碰她的额头，探了下热度，见正常，忙欲和这姑娘告别，这扬州，他还有些事儿要去处理。
那双胎之案，又露出些蛛丝马迹。
但此刻，他又有些舍不得离开。
沈青枝却是在那温热手掌贴上来时，便已脸红耳热，现下更是心“扑腾扑腾”跳着。
这样静谧之夜，她实在想不出不久之前，她还心中烦闷无解站在雨中淋雨。
现下，原本烦闷不安的心，立马被男人三言两语给安抚下来。
“咕咕”——神秘又轻微的声音响起，沈青枝瞬间觉得无地自容，想找个地缝钻进去，这般安静时刻，她居然饿得叫肚子。
“枝枝可是那会儿没吃饱？”他问道。
沈青枝抿了抿，有些不好意思地看了他一眼，“大人，我肚子饿了。”
他点了点头，神色如常，“想吃什么，我让嬷嬷们去做。”
“想吃鸡汤泡饭。”她低头把玩着自己的手指。
“好。”男人莞尔一笑。
临走前，又将小姑娘伸在外头的手指塞进被子里，白皙纤长的手指触及她纤细柔软的手。
刹那间，沈青枝心跳如雷。
明明他只是碰了她一下，明明许久不见，她却像是干涸了一边，及其渴望他的触碰。