初沅是在遇刺的翌日, 乘着翟车回到公主府的。
总归她现在的行踪已经暴露，继续留在长公主身边，已是无益, 指不定，还会给长公主带去隐患。
这回, 依旧是由虞崇峻领着金吾卫, 守着整个公主府。
——虽说虞崇峻先前的行为，是显得有那么些不靠谱。但他确实，还是有些真本事在的。
不然, 圣人也不会将此重任交由给他。
回到公主府, 隔绝外面的纷扰以后。
初沅由此恢复了往常的平静生活。
她向来喜静，以前独住公主府, 不是谱曲填词排舞，便是莳花弄草, 日子倒也过得安适。
现如今, 和长公主相处数日，见识过她的别样人生，初沅瞧着眼前的熟悉事物，也不知怎的, 莫名就觉得索然无味，心口似是空缺了大块。
这日清晨，流萤照例于卯时三刻过来, 准备唤醒她起床梳洗。
然而这时, 初沅已经苏醒。
她披散着如云乌发, 手扶窗沿, 站在窗牖透进的天光中, 怔怔出神。
也不知是在看窗外庭院的碧桐芭蕉, 还是在发愣。
熹微晨光勾勒出她的身影，纤腰楚楚，皎皎新月一般。
见状，流萤唤进捧着盥盆和巾帨的一众宫婢，在她们动作间摩挲的窸窣声中，轻声问道：“殿下怎么就不多睡一会儿？”
因着尚未归案的杀手，她们囿于府中，行动远不及先前自在，可却也由此懈惰下来，左右都无事。
理该是能多偷些懒的。
闻言，初沅却是抿着淡淡笑意，摇了摇头，“睡不着。”
她的耳畔，总是会响起那日，姑母和她说过的话。
一字一句，又牵扯着过往回忆的一幕幕浮现。
她记得最初重逢之时，他的疏远冷漠，相见不相识；也记得那日，他于耳畔的呢喃细语——
“公和私，皆是为你。”
若即若离。
迥乎不同。
在她的脑海里来回拉锯着。
初沅也不知，她究竟还有没有勇气，再去向他靠近。
他向来玩世不恭。
她太害怕，她的孤注一掷，只是他游戏人间，换来的一场笑话。
但是，舍弃太难。
她和他的那些过往，镌刻在回忆里。
她又如何能像姑母所说的那样洒脱，说放下，就放下呢？
辗转反侧，皆是难以决断的选择。
昨天一晚上，初沅几乎是彻夜未眠。
瞧见她眼底蕴着的暗青，流萤不禁柳眉微蹙，猜测道:“殿下可是在为刺客的事儿烦忧？”
尽管有金吾卫始终护着他们周全，但是这种性命攸关的事情，又怎么可能全不在意？
思及此，流萤不免气闷，自顾自地接道：“这群杀千刀的，胆敢对我们殿下不利，早晚没好果子吃！”
话语间，神情里，皆是对她的关切和在意。
竟是让初沅无法反驳。
她看着气得两腮鼓鼓的流萤，原先的愁闷一扫而空。
雀鸟啁啾，遥遥传至屋内。
初沅循着声响，望向半开的支摘窗。
但见朝阳初升，穿过云层。
明媚的天光洒满庭院，映着葱翠芭蕉上凝结的晨露，熠熠灿灿。
也不止是，只有天未明的幽暧昏沉。
或许，就像姑母说的那样。
往前看，会更好。
她还有很多，值得在意的人。
……
大抵是昨夜休憩不足，初沅难免有些提不起劲。她看着满桌的膳食，毫无食欲。
但她也不可能一整天不进食。
于是她便临时起意，打算趁着时辰尚早，带着流萤去池边采集些荷露，用以拌粉蒸制糕点。
就在她们去往荷塘的途中，这时，街径旁边的葱郁草木间，忽然传来一声细弱的猫叫。
流萤率先回过神来，茫然环顾四周，“殿下，我们府上……养猫了吗？”
话音甫落，初沅连忙做了个噤声的动作。
只见道旁的灌木微动，一只通体雪白的小狸奴从里边钻出来，摇头晃脑地甩去毛发沾染的碎叶。
它睁着一双湛蓝澄澈若宝石的眼睛，仰头望着初沅，随即迈前几步，停在初沅脚边，用脑袋蹭蹭她的裙摆，细细软软地喵一声。
一点都不认生。
初沅不由得心尖一软。
她蹲下身，小心翼翼地伸出手，去抚摸它毛茸茸的脑袋。
谁知小狸奴非但没有躲开，还极为亲昵地，往她手里蹭。
初沅的整颗心，顿时软得一塌糊涂。
她动作极轻地，伸手将小狸奴抱起。
瞧见它脖颈系着的红绳，初沅下意识放轻语调，猜测道：“或许……是附近哪位夫人的爱宠，一时贪玩，就误闯到这里来了吧？”
这只小狸奴生得漂亮，着实讨喜，一旁的流萤瞧着，也忍不住心生怜爱。
“殿下，”她唤，“要不要奴婢去临近的府邸打听一下，是谁家丢失的吗？”
流萤说话的期间，初沅也在查看小猫颈上系着的物件，辨认着。
——红色的丝线编成凤尾结，显目地隐在小狸奴脖颈的白绒里；绳结中间，正坠着一枚乌玉扳指。
借着天光看见扳指两端的细微裂痕，初沅唇畔的笑意，不由得缓缓僵住。
这样物件。
她最是熟悉不过。
这是……他的扳指。
先前因为一次落水，她得到此物。
可是后来，又因为她的故意跳湖，被他趁机拿走。
谁曾想，如今，这枚扳指又以这样的方式，兜兜转转地回到了她的手里。
一时间，初沅不免有些恍惚。
她下意识地环顾四周。
然而偌大的庭院空寂无人，只有远处的金吾卫，恪尽职守地逡巡着。
这时，毫不知情蜷在她怀里的小狸奴，忽然轻舔她手背，又喵一声。
初沅回过神，轻垂睫羽，垂眸对上它清澈懵懂的眼睛，却始终，没舍得放下。
怎么说，小狸奴都是无辜的。
静默片刻，她终是看着怀里的小狸奴，无奈地叹道：“不用了。”
流萤面露疑惑，“为何？这猫瞧着……也不像是外面流浪的野猫呀？”
如果就这样将其留在府里，好像有些不厚道呀。
初沅伸手解掉小狸奴颈上的红绳，默不作声地将扳指收进袖中，随后，抱着它缓缓起身，陈述道:“现在……应该还不是时候。”
说着，她看向流萤，弯了弯眼睛，“等到可以出府的时候，再说罢。”
***
在此之前，初沅还从未喂养过狸奴。
这只小狸奴娇气又黏人，几乎是无时无刻地跟在她身边，喵喵叫着。
初沅一见着它，就忍不住心软，无奈之下，只得陪着它闹腾。
因为小狸奴明显是别家跑出来的，流萤和其他宫婢也不好给它取名，就暂时叫它“小狸奴”。
一个个的，还心灵手巧地给它做了不少玩具，逗弄着它。
平静无波的日子，倒也添了不少趣味。
只不过，有时候。
初沅还是会看着追逐光影玩耍的小狸奴，不可避免地，想起那人。
她想不明白，他这样做，究竟是有何用意。
她可不会觉得，这只带着他扳指的小狸奴，真是不慎误闯。
****
时光寸寸流逝，转瞬之间，又过了两日。
大理寺这边，再也没能从黑衣杀手口中，问出更多有用的消息。
记起太子先前给定的期限，负责一道审理此案的官吏们，不免就有些着急。
“谢大人，不如……我们还是把那个宋氏之女，宋初瓷带到府衙，审问一下吧？”林评事试着提议道。
之前黑衣杀手行刺，他也在筵席之上，见证了事情始末。后来，他又跟着旁听了拷问黑衣杀手的全程，便自然而然地，参与到这桩案件的调查之中。
其时，谢言岐正伏案翻着卷宗。
他一边翻阅，一边漫不经心地应道：“如果她真的有问题，你觉得，她现在，还能安然无恙地在西市开铺子？”
随着三年前，狐妖作祟寻仇一案的水落石出，圣人也对宋家的疑心愈甚。
他将宋初瓷留在京中，可不是什么善心之举——
他是想□□着宋初瓷的一举一动，以此来掌控宋颐有可能留存的旧部。
宋初瓷一个叛臣余孽，她的香粉铺能开到今日，完全是由于圣人的示意。
她的铺子周围，可都是圣人遍布的眼线。只要她表现出任何的异动，她就会当即被捕，再无活路。
听完这话，林评事思忖片刻，后知后觉地回过神来，明白这其间的弯弯绕绕。
可是，如果这些黑衣杀手和宋初瓷无关，那么他们之前交代的宋家，又该如何解释？
当年的宋家，都已经被满门抄斩了。
一时间，林评事的眉头蹙得愈紧，他问道：“既如此……那我们还能从哪里查起？还有两天，就要到太子给定的期限了。”
闻言，谢言岐不紧不慢地阖上案卷，撩起眼皮，看向他，“就这么着急？要不然，你去外边喊两嗓子，让幕后真凶自己来投案？”
这话，明显就有几分嗤嘲的意思了。
办案，向来讲的是个循序渐进，又怎么急得来？
林评事觉出他先前那话的急切，不禁有瞬间的难堪。
他忙是俯首拱手，道：“是属下失言。”
他也不知道是怎么回事，他总觉得，他如今这位上官，近日来的种种行为，似乎都有些为难他的意思。
——先是让他在牢狱彻夜旁听黑衣杀手的拷问，随后，又是这样毫不留情的嗤嘲。
林评事左思右想，终于寻见了自己的一个错处。
——前两天，因着同僚的相邀，他擅离职守告假，丢弃公务，跑去参加太子殿下举办的诗会。
还被后来捉拿黑衣杀手的谢少卿撞了个正着。
思及此，林评事终是恍然大悟。
但他又不敢主动提及，怕触及这位严苛上官的逆鳞。
犹豫片刻，他只得心中暗叹，拱手告退。
看来以后，他在这位谢少卿的手下做事，必须得恪尽职守，寸步不离。
不能妄想着攀上高枝，就能官运亨通。
当天，林评事在大理寺处理事务，是前所未有的尽责。
****
这日散值以后，已是霞光漫天。
奚平牵来印着镇国公府徽记的马车，停在大理寺府衙门前，道：“世子，红袖招那边，有动静了。”
“据十七飞鸽传书说，他们暗中观察的这段时间，一直都会在晚上亥时，看见有个男子出入红袖招头牌宣菱的房间。”
这段时日，谢言岐一直让镇国公府的两个侍卫，轮流盯着红袖招。
从那日的暗访以后，他就觉得，这个红袖招不简单。
听了这话，谢言岐并不意外，他摘下官样幞头，略作思索，道：“好，今晚亥时，收网。”
话音甫落，他提起衣袂，登上马车。
奚平原以为，他们今晚有重任在身，理应直接回府，养精蓄锐的。
然而就在他挥鞭之时，却听谢言岐屈指轻敲车壁，低声道：“往兴道坊那边绕行。”
奚平不禁一愣。
如今，便又是要去公主府了。
因着接二连三的遇刺，昭阳公主的府邸外边尽是金吾卫把守。
尽管如今的世子没有了情蛊的限制，进出防备森严的公主府，可谓是随心所欲。
上回将小狸奴送到公主府，更是悄无声息去，悄无声息地回，没有引起任何人的注意。
但是，奚平的心里还是有那么些不适应。
他们家世子向来桀骜不恭，他还从未见世子像如今这般，做贼似的，憋屈地偷摸着。
不过谢言岐既已发话，奚平也只能从命，挥起手里的鞭子，驱使马车往兴道坊那边行进。
青帷马车辚辚辘辘地驶过坊间街径，不多时，便远远地停在公主府外，不会引起金吾卫怀疑的距离。
谢言岐伸手掀起曼帘，一眼就瞅见腰佩陌刀、身披铠甲守在门前的虞崇峻。
虞崇峻倒是尽责，一个金吾卫将军，昔日击退敌国千军万马的悍将，如今竟然恪尽职守地屈才守在公主府外，寸步不离。
他上回来的时候是如此，今日，亦是如此。
记起回京之后，听过有关他的那些传闻。
谢言岐不禁冷笑着，屈指轻敲车壁，一下，接一下。
第一声长，第二声却短促。
一如先前。
这意思，便是在此处停车。
让奚平等在这里等他半个时辰。
谢言岐这人有点过目不忘的本事，加上先前半夜护送初沅那回，他已经来过公主府三次了。
尽管，都不是光明正大地从正门进来的。
但他也勉强对整个公主府的布局，有所了解。
府内也有个别金吾卫的巡逻。
只不过碍于初沅的身份，他们都没敢靠得太近。
谢言岐大概记得初沅房屋的方向，进府以后，他避开巡逻的金吾卫，循着庭院交错的街径，径直往初沅常驻的地方而去。
不过，还没等他靠近，他便在府中的湖边驻足。
……
初沅昨夜未能好眠，白日又陪着小狸奴闹腾，用过午膳以后，不免困意上涌，就在湖面所建的这处水榭小憩。谁知这一睡，竟然睡到了现在。
知道她这几天心思重，晚上不得好眠，以免惊扰到她，流萤便带着贴身的几名婢女，在湖边等待。
流萤的存在，自然而然地，就暴露了初沅的踪迹。
谢言岐掠过湖面，从大敞的窗牖进到水榭，几乎没有引起外面任何人的注意。
只有湖面泛起的层层涟漪。
他动作极轻，躺在美人榻沉睡的初沅甚至没有任何察觉，娇小地蜷在榻上，呼吸匀缓而又绵长，睡相特别乖巧。
因是仲夏时节，她睡的时候，便褪.去了外边的绫罗衫子，只穿着一件团纹郁金色绫裙，露出的雪肩纤薄，锁骨明晰。
而那只黏人的小狸奴则陪着她，安静地趴在绫裙堆叠、峰峦汇聚之处，慵懒享受至极。
小动物到底要更为敏锐一些。
察觉到谢言岐凝注的目光，小狸奴从绵软的绫裙中抬头，打着呵欠，看着他。
一双湛蓝的眼睛，还真是懵懂又无辜。
瞧见这个场景，谢言岐不禁抵了下唇角。
他伸手捏住小白猫的后颈，将其拎起，居高临下地垂眸睥着它，半晌，嘴唇翕动，似笑非笑低声道：“你倒是，挺有福气啊。”
似是赞同他的说法，小狸奴挣扎两下，不耐烦地喵了一声。
尽管很轻，但在静谧的水榭里，仍是清晰可闻。
谢言岐不由看向榻上的初沅。
她仍旧是睡得极为安稳，听到这点动静，只是几不可见地于睡梦中，蹙了下眉。
谢言岐这一看，顿时没能移开眼。
作者有话说：
写的很急，有点粗糙