第271章 炎魔（一）
（圣诞了呢，祝大家节日快乐。天气寒冷，适合和女友呆一起取暖哦，嘿嘿。）
洞口中，有阴冷的风带着彻骨的冰寒，包裹着腐肉的味道吹了出来。即使只站在洞口边，这股气味已经浓得发指，天知道那得多少腐肉才能够生出这么一股气味来。不知为何，这让零联想到了三十具不知所踪的尸体。
他们正在洞口边上，零肃然道：“马培的能力不适宜在地穴这种环境复杂且狭窄的地方发挥，就留在洞外警戒吧。”
对于这个安排，马培没有异议。他主要的能力是铁甲犀牛变身，最适合空旷的地方冲锋陷阵，但打小规模的阵地站却非其所长。特别是考虑到洞里可能藏着个五阶的火元素能力者，马培贸然进去，下场可能会被烤成香肉。听零说完，他点了点头，表示同意安排。
零朝枫和素两人打了个眼色，后者会意，于是三人朝着幽暗的洞口钻了进去。这一次的任务，因为未曾考虑过会进入类似地穴的环境，因此他们没有配置相关的装备。例如战术头盔、氧气瓶和探照灯等。所幸的是，地穴不同于地下基地，地下基地没有光源就漆黑一片，但地穴中却有发光真菌，这些小东西散发着微弱的光芒，点缀着黑暗的洞穴。
这个洞穴前窄后宽，刚进来的时候，宽度也就仅够两人并肩而行。但越往里面走，路面越宽，而且发光真菌也越来越多。它们长在山壁上，石笋旁又或直接遍布于地面。如果不是空气中弥漫的那股腐烂气味的话，那么被发光真菌所占据的山洞，简直就像一个光的海洋。
零不得不感叹造物之奇，在整个世界疯狂进化的现在，竟然还有这种古老的真菌存在且保持着原来的基因模式。就在三人沉浸在这片奇异的光海中时，一具半鸟人的尸体突兀地出现在三人的眼中。这具尸体半躺在一根石笋旁，左半边尸体的皮肉已经消失，露出尚沾着碎肉的骨头。尸体下，暗青色的血液将地面染出一片色斑，上面还残留着肠子和有别于人类的内脏器官。
“真是挑食的家伙，吃一半的食物随便丢，太没教养了。”枫在一边自言自语道，同时拿出唐刀去挑动尸体。
唐刀点在尸体的肩骨上，稍加外力这下，这具本来就不平衡的尸体立刻倾倒在地，露出半边后背来。半鸟人的后背一片乌黑，皮肉下的椎骨也呈现不同程度的焦碳状，显然这名亚伦人是被高热能量从背部侵入身体，将它大部分的骨头、神经及脏器直接烤焦而死。
只是看着这具残破的尸体，无论是食尸的元素域能力者还是拥有操控火焰之力的野兽都让零找不到符合条件的目标。他摇了摇头，打了个继续前进的手势，于是三人越过这具尸体朝地穴腹地深入。
渐渐地，地穴里出现越来越多的支道，呈现出复杂的地貌。还好零三人身上带着声纳手雷，这种特殊的手雷释放的声波可描绘出近千米内复杂的地形图，有利于在眼前这种环境下辩识前进的方向。不过零所依据的，还是沿途留下的血迹、肉块和残破的尸体。
那无法确定身份的东西把亚伦人的尸体拖进这复杂的地穴深处，这种做法简直就像是某些野兽在为自己熬过寒冬而开始储备粮食一般。但在这片西面冻土上，阿斯加特的资料中并没有控火的异变兽记录。而事实上，异变兽的习性及能力与栖息的环境有莫大关系。
冻土高原可以产出芬里狼这种冰雪魔狼，却无法蕴育出喷火蜥蜴那种异兽。新时代虽然很多事情已经无法以常理测试，但最基本的规则还有的。
在复杂多变的地底下穿梭并不是件愉快的事，特别是那一路的残渣剩肉，偶尔的一两具亚伦人尸体，让这次旅程根本算不上地下洞穴的观光之旅。反而越深入，让人越有种向地狱行去之感。
旅程在深入地穴三千米后终于宣告结束，从复杂的支道里走出来，出现在众人眼中的是一片相对宽敞平坦的地面。只是这里的空间感十分狭窄，头顶的地衣距离地面只有五米不到的高度让这整个空间呈现扁平状，一种让人不舒服的空间形状让零几人感到压抑。
难得的是，地面的中间竟然有数百米宽的地湖。地湖中的水呈现十分纯净的状态，湖底布满发光真菌，朦胧的光辉从湖中直透水面，让整面地湖如同璀璨的宝石般晶光闪闪。
无疑，地湖的风景是美丽的。但地湖另一边的画面可就远称不上优美，甚至让人感到恶心。至少二十具左右的尸体被堆成一堆，形成一座不太高的尸山。这些都是亚伦人的尸体，它们现在就像干肉般被随意存放在地湖旁边，以方便随时食用。
就在尸山的附近，一个背影正伏在其中一具尸体上。让人抓狂的咀嚼声不断响起，在地穴这种特殊的环境下被扩大若干倍，从四面八方钻入零三人的耳中。更让人不敢相信的是，这道身影竟然披着一件暗红色的皮革长袍，看模样，就是把整个亚伦人的村子一窝端的凶手。
只是零几人没想到，这个能力者竟然有食尸的嗜好。虽然说能力者中不乏有怪癖者，但以尸体为食恐怕绝无仅有。而零几人来时的脚步声显然也惊动了这个正享用着尸餐美食的能力者，他机警地跳了起来，并迅速旋转身体面对零等人。
零突然一震，他瞳孔微微收窄，失声叫出一个人的名字：“索伦？”
没错！尽管这个人的脸上布满了暗青色的血液，尽管他的一双眼睛尽化漆黑，却有圈圈红轮遍布。但这一切，都不妨碍零把他认出来。索伦，帕克兰财阀曾经的顺位继承人，当日和零纠缠不清但最后死在零手下的男人，如今却出现在阿斯加特大后方的冻土高原上。
“怎么了，零。这是你朋友？”枫讶然道。
零摇头，说：“我才没有像食尸鬼一样的朋友……”
“你们两个别废话了，人家看起来不是很愉快的样子！”素提醒道，她双手握紧了重剑，摆出了随时可以攻击的姿态。
另一边，如同食尸鬼的素伦却咆哮了起来。他发出如同野兽般的怪吼，嘴巴张至了极限，从双唇里露出已经变成尖利的牙齿。
已经被转变成无序者的索伦，在本能的驱使下曾经一度十分接近零的所在。但当时瓦尔基里和其它两名能力者战斗的气息却把索伦惊退了，在此之后，黎明之盾以及从哥萨克斯基地里逃窜出来的大量异生物所产生的庞大气息更是让索伦远远逃开。
之后索伦一直在荒野上游**，在本能的驱使下，他来到了生命气息浓厚的冰霜密林，并且发现了亚伦一族。刚开始的时候，索伦只是因为食物的原因而捕杀亚伦族人。但在吃了亚伦人的血肉后，索伦喜欢上了这种食物。只是索伦不知道，亚伦人的心脏和大脑大大提高他的能力上限，让他从四阶逐渐攀升到了五阶。
而之后，发生的自然是屠村事件。亚伦族被索伦以一已之力杀光，而索伦更是以野兽般的直觉挑选了族中最强悍者的尸体，并将之拖到这个天然形成的地穴中来当储备粮食。只是连索伦也没想到，自己的一番作为，竟然把零引了来。
在看到零的瞬间，索伦那本能中以杀死零为优先的命令被激活。立时，他双眼中的红色光轮不断变幻，于是地穴里的空气不断升高，那是空间的火元素活跃起来的缘故。
地湖中从开始泛起红光，到整个湖面沸腾不过短短两秒间的事情。下一刻，地湖轰然爆发，喷起一面高高的水幕，同时地水被高温蒸发所形成的水雾滚滚涌出，让整个地穴变得湿热的同时，亦降低了众人的视力能见度。
就在这一片水雾中，突然有无形的波动掠出。
零全身一紧，感觉到了强烈无比的危机感。
“散开！”
他大叫，同时朝前猛然一个翻滚。而素及枫两人亦同时左右移开，就在三人身形方闪，他们之前所在的地表下有红光一闪，跟着有三米宽的火柱喷吐而起。若非三人闪得快，现在恐怕得被烧成烤猪。
枫冷哼一声，身形前倾，脚尖发力，顿时拉出一道黑线没入水雾里。见他发动进攻，素怕他有失，立刻也往水雾里索伦方才所在的位置直线冲去。她故意放出气息，以吸引索伦的注意。
零也同时拿下了用挂件固定在携行具下的侵袭者，索伦的实力竟然晋入五阶，这让他感到意外。而且他也不明白，为什么被自己杀死的索伦竟然又活了过来。更让零不安的是，索伦那双特别的眼睛让他想起了汉斯！
侵袭者被零拿下后，立刻进入充能模式。还未到达发射的当量时，零突然看到水雾深处红光一闪，跟着有流炎如柱，从水雾中捅出，直轰向了素！
素重剑平举，堪堪抵住了炎柱。立时，猛烈的冲击把她整个人撞得平飞而起。而素的一把合金重剑，瞬间已经变得通红。
落地，翻滚，素再弹起时，重剑温度稍退。
而那道撞飞她的炎柱并未消失，改而平削，如同激焰般横扫向了地穴的左方。水雾立时被炎柱驱散，火光里，映照出枫前倾疾扑的身影。
炎柱追着枫的背后扫来，他却似无所觉。素刚要发喊未警，却见枫突然一个前翻，让炎柱堪堪从他背上划过。枫再弹起，速度再增，瞬间已经来到了索伦的跟前。
唐刀在枫的手中消失，瞬间便有三道刀光如勾如爪朝索伦落去。
鹰爪！
索伦不惊反笑，突然从他脚底下红斑一闪，跟着又是一道火柱冲天而起。火光里，枫终脸色一变。唐刀收回护在身前，整个人被突然爆发的火柱所带来的冲击撞飞了出去。
这道火柱直有五百度高温，枫没想到索伦会把它放在自己的脚下。然而火焰里，索伦连一根头发都没烧着，反而火焰烧掉了他身上一些污迹，让他看起来干净了不少。
索伦笑容又收，跟着暴喝一声，双手张开，便要往枫的方向落去，以追加一记烈焰冲击。突然，却有碧绿色的光出现在他的眼角处。
他立刻往光的方向看去，只见一团碧绿色能量弹掠过湖面，在身后掀起一蓬湖水，以万均之势朝他轰至。
烈焰冲击转而改变目标，落在这颗能量弹的身上。肉眼可见的火焰波纹从虚空出现，跟着层层包裹在能量弹的身上。能量弹的速度立时大减，在距离索伦还有十来米左右的距离时，一抹火光悄然出现在由侵袭者所发射的酸能弹左近。
火光方现，爆炸就立刻发生。火元素局部空间的能量对冲形成剧烈的爆炸，成功引爆了酸能弹。两种不同属性的能量绽放着红与白两种炽烈的光芒，光芒一涨一缩，跟着形成巨大的火球出现在地湖的上空！爆炸的冲击波圈圈掠开，距离爆炸点最近的索伦立刻被撞飞，而离得最远的零，亦被冲击波挟带的强风刮得透不过气。
而两种能量的剧烈冲击，亦震得地穴上方的岩壁出现道道惊心动魄的裂缝，无数的泥沙不断洒下，如同下起了一阵沙雨。
枫脸色难看地叫道：“零，别用那妞的武器，除非你想把咱们都活埋在这里！”
零无言地收起侵袭者，改而拿下利矛Ⅱ型狙击枪。弹匣里已经装满狙击弹，可供零随时射击。而另一边，枫已经朝索伦扑上去，嘴里喊着什么“到头来还是得靠自己的话”，枫朝索伦发动了暴风连击。这是击剑士特有的技能，能力发动时让枫速度快如疾风，他绕着索伦转圈，手中唐刀不断从各种刁钻的角度进击。同时，唐刀上附带着一层奇异的力场，同属于击剑士的能力“防御瓦解”，能够在一定程度上降低对手的各种防御力。
索伦在枫扑近的时候，已经知机地在自己身上布上一层元素力场。这几乎是对付远攻近战的万花油技能，提供一定的防御的冲击吸收。但这层防御力量在枫针对性的能力之下渐渐削减，可索伦不时便补充一次技能，却始终保持着元素立场不致崩解。
至于枫的暴风连击，索伦似乎并未放在心上。他已经不属于普通的人类范畴，严格来说，眼下的索伦更接近于活尸。因此枫大部分的攻击，他压根没有防御，任由那附带着能量的唐刀招呼在自己身上。除了头部和胸口这些比较重要的部位外，索伦几乎是任由枫一阵暴打。
然而，他的反击却往往让枫叫苦连天。一阶的火球对于索伦而言，几乎是动念即放。而且火球近距离爆炸的威力，足以把枫推开。于是不时一个火球，偶尔一道火柱的攻击下，枫重复着被推开，然后再扑上缠斗的动作。
“让开！”
趁着枫缠住索伦的时候，素已经绕过地湖接近。她的速度并不起，但奔走间却具威势。肉眼能量波纹从素的身上散往空间，似乎自哥萨克斯一行后，素的实力也有所提升。至少，在此之前，她可无法做到能量外溢的地步。
现在，素的合金重剑包裹在层层涌动的能量波纹中。在接近索伦的时候，素双脚猛踩地面。
地面立时崩裂，让素高高跃起。重剑高举过头，素一声大喝，包裹着能量纹波的重剑掀起狂暴的风啸朝着索伦迎面劈下。
狂暴劈狂！狂剑兵士的常用技能再现，只是一剑，却让人生出如山压落之感。
在狂猛的风压下，枫脸色微变，抽身后退，他可不想被这一斩之威波及到。
作为被素视为目标的索伦，能量波纹产生的压力重重落在他的身上，让他难以像枫般抽身规避。眼见躲之不及，索伦一声暴喝，双手猛往前推，却有无数红光呼啸汇聚，瞬间在两者间形成一面红色的光盾。光盾的正中，有火焰的图案出现，却是烈焰盾牌的标志。
元素力场，元素盾牌都是元素域能力者通用的技能。而根据能力者擅长的元素不同，这两种技能表现出来的威力和作用也各不相同。如之前迎战瓦尔基里的印度人，使用的黑暗之盾具有吸收能量的作用。而素伦的烈焰盾牌，却发挥出火元素十足的特性，纯粹是以攻对攻。
素的重剑狠狠劈在元素盾牌上，盾牌立时迸碎。但盾牌崩解的同时，其中的火元素却释放出可怕的能量。察觉有变的素只来得及把重剑竖在身前做出防御的姿态，爆炸便随着发生。
轰隆一声，能量爆炸产生的高热摩擦过空气，生出一团火球来。火球炸裂的冲击波震得素倒飞出去，当素落地时，忍不住喷出一口鲜血，显是受伤。
火焰在索伦的头上扩散，他发出一声得意的咆哮，便欲朝素扑上。但他脚步方动，却又瞬间停下，跟着头猛拧往零所在的方向。在那个方向上，索伦先是看到零的脸孔，跟着就被火光所遮挡！