南州府并不产桃子, 周二郎是到了安京城之后才一次吃到这种果子，都是小丫鬟给他洗好，切好, 端到跟前儿的, 他哪里自己亲自动过手，更不知道在桃毛的刺激下，他的手脸如此遭罪。

他自来就注重形象, 即便在自己家里人面前也不曾有半点儿邋遢，如何能忍受自己这副丑样子见人。

大手往儿子眼上一遮，“好孩子，别看了, 不碍事, 很快这些疹子就会自己下去了，你赶紧带着胜哥儿去睡会儿觉去

周锦钰知道他爹尴尬, 听话地拽着胜哥儿去了里屋。

周二郎跑到老太太屋里, 让他娘给裁剪一块儿薄纱布给挡一挡，老爷子坐那儿看着儿子呵呵笑，周二郎只当没看见。

老太太知道小儿子讲究，她自己针线活儿一般, 便把身边的伺候妇人叫过来帮忙。

之前小丫鬟照顾她, 老婆儿不习惯, 说话又说不到一块儿去，岁数大点儿的还能一块儿聊聊天, 解解闷儿。

没想到这妇人却是极为手巧，把老太太拿出来的白色细纱葛布, 裁剪成大小合适的面纱, 又剪了一条白色暗纹的锦缎, 用同样的白色的丝线给缝了包边儿，细密的针脚像是尺量般匀实。

完了最后还在面纱的一角儿给绣了几片浅银色的竹叶做点缀，银丝线缀在白纱上丝毫不显突兀，在光线下却又不失存在感。

绣工和心思之巧竟还在云娘之上。

周二郎微微挑眉，看了那妇人一眼，开口问道：“看你绣工很是不凡，是何出身？。”

妇人低着头，冲周二郎福了一礼，轻声道：“启禀大人，奴婢原本是官里伺候的官女，因到了年纪被放出宫来，不成想遇人不淑，夫家是个赌徒，因输了银钱，把奴婢卖到人市，后被夫人买了回来侍奉老太太。”

听他如此说，周二郎有些唏嘘，心里越发想给外甥女儿招赘了，女子的命运太过受制于人，遇人不漱，这辈子就毁了，纵然可以和离，可没孩子还好，一旦有了孩子事情就多了。

最主要，他还是心疼凤英，兰姐儿若是日子过不好，大姐这后半辈子也好不到那去。

……

俩孩子午睡醒后，稍事休息，周二郎命人套了马车，老头儿什么东西都给往车上装，恨不得把田庄里的 好东西都给儿子装上。

水果、蔬菜、宰好的鸡、羊等，有给自家的，有给贺府的，虽说人家有自己的庄子，并不缺这点儿东西，但总是一番自己的心意。

老俩口目送小儿子的马车越走越远，心里不是味儿，孩子们来的时候感觉热热闹闹，这一走心里怪不好受，一下子就冷清了。

可若是让他们回安京城跟孩子们一块儿住，老俩口又不愿意，在这田庄里总是比在府里更自在些。

傍晚，到了安京城，周二郎先让人把贺景胜送回去，带回来的东西，也一并带上，又让张福去请郎中，京城里权贵云集，名医圣手不在少数，只要你出得起诊金。

张福很快请来在诊治风疹方面比较有名气的郎中，周二郎没有摘面纱，只给他看了手背上起的红疹，告之是因为接触了桃毛。

郎中一听说是接触桃毛刺激的，笑道：“大人不必太过担心，小人给您开一副方子，红疹明日当可下去。”

周二郎看了他一眼，道：“那就有劳李郎中了。”

“大人您太客气了，小人应该的。”郎中给开好方子，告之倘若一剂汤药喝完，这小红疹子能下去，就不必再继续喝。

这就是权势地位带来的好处，你可以请到最高明的郎中，却不需要担心会受骗，他们不敢。

云娘命秋霜下去煎药，周锦钰坐二郎旁边儿，声音闷闷地，大眼睛里扑闪着内疚，“对不起爹，都怪我，害你遭罪了。”

周二郎安慰儿子，“不关钰哥儿的事，爹自己亦不知道接触了那桃毛儿竟然会长疹子，现在知道了，以后注意就是了。”

“那我陪爹你下会儿围棋吧，分散一下注意力，说不定爹的脸上就感觉不到那么痒了。”

周锦钰的贴心孝顺让二郎的心像是钻进了云朵里，又松软又慰贴，就算是脸上再痒一些，也觉得心甘情愿，一伸手把儿子抱到榻上，顺手给脱掉小靴子。

“爹，我自己来吧。”

“无妨，已经脱好了。”

爷俩儿平时的时候，没事儿也会杀两盘儿，在周二郎的指导下，周锦钰的棋艺进步飞速，二郎同儿子下棋时会不动声色地给儿子灌输许多做人做事的道理。

他有时会故意把战局拉得很长，通过时间消耗来锻炼孩子的耐心；有时会他会对周锦钰步步紧逼，压得儿子喘不过气来，却又不把他的活路给完全堵死，留下一线希望，引导着儿子不要轻易放弃一丝一毫的机会，一旦抓住机，就努力扩大自己的优势来逆风翻盘。

云娘看爷俩儿下得聚精会神，给端了碗党参养生果茶来，二郎从翰林院藏书阁里看到的调养方子，他专门请教了宫里的儿科圣手，确定没什么问题，很是适合脾胃虚弱的小孩子喝，这才让儿子喝，也并不总喝，感觉这段时间有积食上火的症状，就喝上一些。

初秋燥热，儿子的舌苔看着有火气，正好喝上一些。

周锦钰抿嘴儿一笑，双手捧着接过来，道：“谢谢娘。”

云娘摸了摸他头，“乖娃，跟你爹杀两盘就好了，今日去了庄子上，毛笔字和琴箫都还没练呢，明日还要去书院，莫要搞得太晚。”

“我知道了，娘，就杀两盘。”

云娘点点头，儿子的听话让她省心不少。

凡事贵在持之以恒，不能停，一旦停下来就开始懈怠，懈怠久了，想要再拾起来就难了，宠爱儿子归宠爱儿子，但在培养儿子的才能方面，周二郎从不懈怠，人总是要有些才华傍身的，尤其是自家儿子还这般聪慧。

有了才华傍身，这人方能“贵”得起来。

前朝覆灭，整个皇宫血流成河，为什么就单单那位逃出去了，因为他才华人品太过出众，仰慕者众多，有太多人助他出逃。

假如自己真有倒台的那一天，周二郎自是会提前把家里人安排妥帖，但凡事无绝对，他亦不敢保证他就能做到万无一失，如果有更多的人愿意帮助钰哥儿，总是一件好事儿。

周锦钰自是想不到周二郎走一步看十步，处处为他谋划，但是周二郎让他学的，他都愿意努力去学，周二郎对他这般疼爱，他亦不想辜负他的期望。

秋霜这会儿端了汤药过来，光闻那味道，就知道这药有多苦，周二郎接过碗来，闭眼，一口气灌下去。

秋霜忙递过一杯温开水过去，同时端了个小铜盆儿，让他漱口。

周锦钰递过自己的帕子去，让爹擦一下嘴角残留的药汁，又把自己的果茶给递给去，“爹，这个加了冰糖，甜的，你喝口。”

周二郎老脸一红，钰哥儿当初喝过的苦药可比自己多了去了，想到这儿又开始心疼儿子受过的苦。

秋霜在旁边儿瞧着，嘴角儿微抿，府里最会哄老爷开心的，非小少爷莫属，而最得老爷心的，亦是小少爷，娘子实在是太过担心小少爷的身体。

退一万步来讲，最糟糕的情况，就算小少爷的病真的会让他活不长久，老爷也绝不会淡忘这个儿子，相反，小少爷会成为老爷心中何人都无法超越的存在。

娘子作为小少爷的娘亲，亦是任何人都超越不过去的，那怕后面的人能生出八个儿子来又能如何？！

娘子太过患得患失，当局者迷了。

不过若是自己的夫君是老爷这样的人，怕是自己也淡定不了吧，害怕失去，所以惶恐。

喝完汤药，二郎带着儿子到书房，陪着一块儿练字，周锦钰道：“爹，你的字已经很好了。”

周二郎一边帮儿子研磨，一边道：“学无止境，不同的阶段，练的东西不一样，你现在还处于技法的练习阶段 ，沉淀久了，你就会发现这字的每一根线条，墨色的轻重，都有其韵律和节奏，它们是美的，亦是有生命的，你的情绪，你的能量都能通过你的字来传递出去，到最后，你不是在写字，你写的是你自己。”

周锦钰能听懂他爹说的每一字，连起来也能听得懂，但是离着爹所说的那个阶段显然还差十万八千里。

不过比起云娘请的那个教习书法的古板先生，周锦钰显然更愿意跟着他爹学，那位书法先生的造诣虽然也很高，但没他爹讲得有意思。

……

入夜，皇宫。

永和帝收到西北边防的传回来的八百里急电，哈撒国联合苏秘国不宣而战，打得大乾措手不及，已经连失两城，现在大军正死守风离城，急需军队和粮草支援！

啪！永和帝手里的茶杯猛地扔了出去，碎瓷片崩得到处都是。

天光破晓，一众朝臣在午门外等候上朝，文臣以徐庚为首，武将则以贺老爷子为首，左右掖门开，大臣们鱼贯而入。

永和帝面色凝重地坐在龙椅上，命魏伦向众臣宣读了昨日收到的西北八百里急电。

满朝文武一片哗然，从去年开始西北边境就开始不大太平，永和帝从旁系过继了个公主给送过去了，签订了互不侵犯边境的合约。

这才多久？

竟然不宣而战，那不就是说那位公主……。

众人忍不住暗骂这哈撒蛮夷之国竟然如此背信弃义，这不就是收了公主白嫖吗？

简直野蛮！

对方已经开战，现在是不打也得打了，否则对方只会更加得寸进尺，置堂堂大乾王朝的国威于何处？

只是这仗得打多久，需要多少粮草和银子，派谁去支援，全都是棘手的问题。

永和帝目光扫过下首众臣，视线定格在最前排的徐庚身上，“徐爱卿，此事你如何看。”

徐庚向前一步，出列，“启奏陛下，这哈撒、苏秘两国狼狈为奸，竟然全然不顾道义，不宣而战，着实可恨。”

永和帝，“所以呢，徐爱卿觉得应当如何应对？”

徐庚：“臣觉得可分头行事，一方面派文臣与之讲和，一方面派援军速速支援西北边境，以战促和，以和停战，边打边谈，边谈边打，尽量在今冬前结束战乱。”

听到徐庚这话，周二郎嘴角露出一丝冷凝的笑，微敛了眉眼。

虽说两国开战，不斩来使，可如哈撒国这等毫无信誉可言的蛮族，才不理会你这么多，徐首辅当真是老谋深算好算计。